Преображение

Глава 8.

Я качался на центровом стуле в комнате для брифингов и чувствовал себя победителем. После двух прекрасных дней, проведённых в "Кратере", я был невероятно доволен. Не только тем, что взял 86-й уровень и, естественно, всё ещё на голову опережал всех преследователей, а ещё тем, что сокланы хвалили меня наперебой. Их похвала почему-то оказывала на меня положительное влияние не только с мотивационной точки зрения, но и с точки зрения удовольствия. Мне нравилась их похвала. Они, не скупясь на положительные эпитеты и уважительные похлопывания по худеньким эльфийским плечам, отдавали должное моему усердию, благодаря которому получили доступ к отличному "гринду".

Крайняя неделя выдалась для нас весьма напряжённой из-за неожиданных поражений на всех фронтах. Вражеский "зерг" выгонял нас отовсюду и топтал везде, где мог дотянуться ступнёй. Как и обещал Дрифтер, в общем. Поэтому с набором опыта у членов клана возникли проблемы. О чём они не стесняясь заявляли.

Но всё их недовольство, всё ворчание и брюзжание закончились, едва они вновь вспомнили, что значит добывать опыт, не оглядываясь по сторонам. Энтузиазм моих бойцов, лишь крохотная часть из которых реально жаждала ПвП и эмоций, связанных с этим прекрасным, с моей точки зрения, контентом, резко пошёл вверх, когда они смогли расслабиться на безопасной для клана локации. А следовательно пошёл вверх и игровой уровень. Некоторые из тестеров в первый же день обогнали по количеству времени, проведённому в игре, своего неудержимого клан-лидера. Это красноречиво говорило о том, что после череды неудач и заметного перенапряжения, они вновь стали обретать вкус к виртуальному существованию. Не просто работали, потому что им надо было работать, а кайфовали от процесса.

- Наверное, ты действительно произвёл впечатление на волшебницу, стахановский ты перфоратор, - ехидно улыбнулся Платон. Пару предыдущих дней и он, и остальные шутили ниже пояса без остановки, прекрасно зная, как сильно надо постараться, чтобы выйти на девятый балл репутации. Но я на них не обижался. Постараться ведь действительно пришлось. - Такой бонус отхватил - мама не горюй! Остальные только клыки скалят. Что в игровом мире, что на форуме. Читал, Лёха? Читал, что там пишут?

- Да, мимоходом, - подтвердил я. - Мамкины теоретики строят теории заговора?

- Мягко говоря. Там тебя не только другом админа называют... Что, в принципе, отчасти правда... Там утверждают, что тебе умышленно помогают. Все ведь желают в будущем пожрать экспу в "Кратере". Но попасть никто не может. Потому со всей серьёзностью обсуждают, что админы специально выделили тебе сладкое местечко. "Имморталсов" же, пишут, выгнали со всех мало-мальских интересных спотов. И чтобы "Имморталсы" не забастовали и не слились, им подкинули кость в виде "Кратера". Пишут, что заслуги твоей тут нет никакой. Чисто помощь админов.

- Пусть пишут, - махнул я рукой. Подобные домыслы я читал не единожды и не на одном форуме. И хоть, бывало, такие домыслы попадали точно в цель, гораздо чаще я всего добивался своими силами без помощи "высших сил". И никогда на такие домыслы не реагировал. - Я знаю правду, но доказывать никому ничего не собираюсь. Пусть фантазируют под свою ответственность. Давайте лучше по делу. Спасибо за похвалу, конечно, и новости с полей эпистолярных сражений, но на данный момент меня больше интересует другое. Что по врагам реальным? Что там те два мудозвона - Инсейн и Антошка?

- Инсейн затихарился где-то. Жрёт экспу в каких-то данжиках. Пропал с радаров, - Платон развёл руками.

- Дрифтера видел в Хушроне, - вступил в разговор Валентин, играющий на классе "страж орды", а потому имеющий свободный доступ в город орков. - Удивительно, правда?

- Что может быть удивительного в том, что такой же орк, как и ты, бродит в городе орков? - нахмурила брови Олеся.

- Это верно, - согласился Валентин. - Удивительное в другом - с кем я его там видел. Сам удивился, да и вы вряд ли поверите, но его клыкастую рожу я заметил у входа в шалаш Кагана Вулуга. Дрифтер и сам вождь натурально обнимались, гримасничали типа хохотали, и вместе скрылись в шалаше. Я вообще прозрел. В столице орков Каган Вулуг величина не меньшая, чем сам король королевства Италан в Кресфоле. Просто так с ним никому не позволено разговаривать. Отгонят пинками и палками любого желающего. Не говоря уже о том, чтобы в обнимочку шастать. Всё это не просто так, говорю я вам.

- Антон уже наработал такую репутацию с вождём? - удивился Рубен.

- Похоже, да, - кивнул Валентин. - Боюсь, уже максимальную репутацию. Не знаю как, не знаю когда, но ему, скорее всего, удалось. Возможно, ему там уже ништяки раздают горстями.

Эта новость меня не порадовала. Даже заставила задуматься. Я вспомнил разговор с магистром Женну, где он настойчиво рекомендовал наладить отношения с орками. Не просто прийти с поклоном и дарами, а заручиться поддержкой. Вернее не поддержкой орков как таковых, а поддержкой Пятого из Пяти - шамана Гриззала. В свете новостей о новом друге Антошки совет магистра стал казаться мне не только полезным, но и необходимым к исполнению.

- Наверное, надо и нам обзавестись друзьями в столице орков, - сказал я. - Нельзя упускать такую возможность. С волшебницей людей я уже подружился, и очень близок к дружбе с магистрами тёмных и светлых эльфов. Надо, пожалуй, уделить время оркам. Как мне это лучше провернуть? Подскажет кто? Валентин?

- Никак не провернуть, - тот даже не раздумывал. - Ты - светлый эльф. Хоть ник-нейм у тебя серо-чёрного цвета... Гы-гы... Простите, - неловко пожал он плечами, когда никто даже не улыбнулся. - Короче, просто попасть в Хушрон, не говоря уже о том, чтобы с кем-то там подружится, для тебя это "миссион импосибл", Лёха. Вашего ушастого брата там не терпят. Не по лору вы там. Только если в котёл, и варить долго для нажористости бульона. Я ещё ни одного живого эльфа не видел в Хушроне.

- Но я же не простой эльф...

- Верно. Тут я согласен. Но всё равно тебе там будут не рады. Уверен. А с учётом того, что там прописался Дрифтер, думаю, тебе там будут не рады вдвойне. Уж он позаботится об этом.

Я опять почесал лобик. Скорее всего, Валентин прав. Надо было этим вопросом озаботиться ранее, когда мой путь и путь моего клана только начинался. Когда "непосвящённые" ещё не избороздили игровой мир. А теперь среди неигровых персонажей обо мне не только слухи поползли разной степени гадостности, но и, уверен, Антошка перед ушами вождя орков облил грязью мой игровой ник-нейм. Так что идея идти к оркам самому, пусть даже с дарами, не выглядит грамотной. Она выглядит глупой.

Но это не значит, что нельзя попытаться зайти с чёрного входа.

- Я тебя услышал, Валентин, - сказал я. - Но, как мы все с вами знаем, не бывает невыполнимых миссий. Том Круз, вон, во скольких невыполнимых миссиях поучаствовал. Но все успешно завершил. И пусть кому-то из нас придётся так же резво побегать, мы постараемся завершить эту миссию успешно. Валентин, отправляйся в Хушрон сразу, как погрузишься в игру. Отыщи шамана Гриззала. Это их Высший маг...

- Да, я знаю кто это такой.

- Вот-вот. Узнай, захочет ли он со мной пообщаться. Просто прозондируй почву. Если он, как и все местные "неписи", в курсе, кто я такой, проблем со встречей не должно возникнуть. Постарайся, пожалуйста.

- Попробую.

- Спасибо... Так, дальше. Пришла пора обсудить самый важный вопрос. Олег, Платон, что у вас? Инфу по кланам собрали?

- Так точно! - Олег вскочил слишком резво, невзначай - а, может, специально - задел седалищем стул и растерянно обернулся в полусогнутой позе, разглядывая результат. Почему-то выглядел он настолько смешно, что я не сдержал улыбку, а остальные засмеялись.

- Поменьше энтузиазма, сержант, - усмехнулся я.

- Всего лишь сержант? - плаксиво скривил он брови. - Я думал, я в звании не меньше полковника.

- Королём академии станешь обязательно. Будешь присматривать за новобранцами клана... Что по потенциальным союзникам-то?

- Ну, в общем, мы с Платоном прощупали множество клан-лидеров через личные сообщения, - Платон утвердительно кивнул на слова Олега, и тот продолжил. - Потенциальное предложение о союзе было интересно многим. Реально многим. "Имморталсов" все знают, и знают, шо за силу они из себя представляют. Но в последние два дня многое изменилось. Теперь предложение интересно абсолютно всем. Ведь все знают за кем сейчас "Кратер". Если раньше мы писали первыми, здоровались и вежливо общались, щас все пишут нам. Нас завалили вопросами и предложениями о встрече. А значит, придётся перебирать.

- Есть кто толковый в вашем списке? - задал вопрос я. - Клан-лидеры, я имею в виду. Есть те, кто может больше, чем другие?

- С десяток уже отобрали, - поддержал Олега Платон. - Со сколькими бы ты хотел пообщаться?

Я почесал бороду в задумчивости. Места в альянсе всего два. То есть из десяти кандидатур лишь две подойдут. Но лучше пролистать весь список, как говорится. Пообщаться с большим количеством клан-лидеров, чем с меньшим. Так выше шанс отобрать действительно умелых лидеров, а не обычных тестеров, решивших попробовать свои силы на Закрытом Бета Тестировании. Как опытный руководитель, я точно знаю, что далеко не каждые плечи выдерживают столь тяжкий груз. Возможно, в реалиях ненапряжного ПвЕ-контента многие новоявленные лидеры кланов могут оседлать коня. Скакать на нём и уверенно держать вожжи. Но что будет, когда на огонёк заглянет ПвП-контент? Не утратят ли они управление? Не выпустят ли вожжи? Ведь управлять кланом, пребывая в постоянном напряжении, и убивать "мобцов", весело обсуждая с друзяшками, кто сколько вчера выпил пива - это совершенно разные вещи. На два свободных места в альянсе мне нужны только те, кто справится с напряжением. Кто не упадёт с коня, кто будет крепко держать вожжи и вести за собой. Мне нужны такие, как я. И я сам должен на них посмотреть.

- Давайте сделаем так, - я шлёпнул ладонями по коленям. - Всех клан-лидеров, которым вы писали, а не только тот десяток, оповестите и соберите вечером где-нибудь в Кресфоле. Арендуйте ресторан и пригласите всех туда. Я хочу посмотреть на каждого. Послушать, узнать поближе. Присмотреться, короче. Поэтому созывайте всех. Двадцать плюс, тридцать плюс, сорок плюс человек у них в клане - неважно. Главное выяснить есть ли у них управленческий стержень. С набором мы поможем, если что. Это не сложно. Нужны лишь хорошие лидеры. Всё понятно?

- Даже если их будет более пятидесяти человек? - поинтересовался Платон.

- Нет, - спохватился я. - Более пятидесяти клан-лидеров не надо. Посмотрите на них сами сначала. Посмотрите статистику кланов. Пообщайтесь лично в переписке. Пятьдесят человек я ещё осилю, смогу запомнить каждого. Но больше не надо. Этого более чем достаточно.

- Хорошо, Лёха.

- Отлично. А теперь я, пожалуй, с вашего позволения отправлюсь создавать альянс. Никогда этого не делал в жизни реальной. Но в жизни новой, жизни виртуальной, похоже, придётся.

- Ты знаешь, что это правильное решение, командор, - Олеся встала первой и опять, по привычке, по-мужски хлопнула меня по плечу.

- Верно, - я кивнул. - Меня лишь беспокоит, справлюсь ли я.