Косы медузы

- Всех, кто видел мадмуазель Квин Оливи, просьба позвонить по номеру ххххх. Приметы: на вид около двадцати девяти лет, каштановые волосы, серо-зеленые глаза.

- Двадцать девять! Да только через два месяца!

На колени мне потекло что-то холодное и липкое. Я взвизгнула и пришла в себя. Лосьон для тела уже основательно залил и то самое тело, и покрывало заодно. Черт! Не о том думаю!

У меня значительно больше проблем, чем казалось вначале. Вот ведь фокус!

Джони

Сразу за мостом попалась деревня. Довольно-таки милое местечко, где были и бар, и закусочная на колесах, и мини-маркет, каких по стране плодится немеряно. Смерть традициям. Я отдал предпочтение первому. Местные, собравшись у стойки, поглощали пиво с солеными рогаликами и смотрели телевизор. Меня приняли вполне благосклонно. Впрочем, если бы я ел такую выпечку каждый день, тоже бы стал добряком. Или колобком.
Я присоединился к аборигенам, взял себе пива и со старательно незаинтересованным видом стал смотреть телевизор. Ведущий перешел к криминальным новостям.
- Продолжаются поиски Бенуа Леклера, наследника компании Olga, а также трети издательского холдинга Pomone...
Телевизионщики не сподобились показать фото, и ограничились довольно посредственным описанием внешность мсье Леклера. Трепещите, все темноглазые брюнеты среднего роста, тридцати пяти лет на вид. Только в этом баре таких было трое. Я глотнул пива и расслабился. Следующая же секунда показала, что зря.
- Сегодня, - скорбно продолжил ведущий, - в своем доме в П. найден убитым банкир и соучредитель издательского холдинга Pomone Поль Дюлак
Опять Помона! Я хладнокровно, по крайней мере, надеюсь на это, допил пиво. Ведущий рассказал печальную историю обнаружения тела Дюлака его домоправительницей. Была продемонстрирована малоаппетитная фотография, на которой голый банкир, уже изрядно посиневший, повисал на бортике черной мраморной ванны. Из-за блеска хромированных кранов фотография была похожа на снимок из гламурно-загробной сессии для модного журнала. Потом показали подозреваемую в убийстве любовницу Дюлака.
Опа! Два раза.
Только мне кажется, что мадмуазель Квин Оливи похожа на мою Медузу Горгону? Сходится и черный джип, и синий рено, и поспешное бегство из города. Только... Я представил, как Элеонора (это все-таки больше похоже на настоящее имя) топит Дюлака в этой черной мраморной ванне. У нее хорошая реакция, но Поль на голову выше меня. К тому же...
Я несколько увлекся защитой Квин Оливи, она же Элеонора, она же мадам Горгона, от возможных обвинений. Своих проблем хватает. Я расплатился за пиво и невзначай поинтересовался, где можно заночевать.
- Выйдите на дорогу, юноша, - посоветовал старец сорока с гаком лет, вынимая трубку изо рта. - Там мотель.
Благодарю, о старец, почтенны седины твои. В былые времена меня приютили бы добрые селяне. Куда катится мир? Приютили бы, впрочем, на сеновале или даже в хлеву. Романтично, конечно, но непривлекательно.
- Далеко этот мотель?
- За час доберетесь, - пообещал умудренный старец и сунул трубку обратно в зубы.
- Благодарю.
Я натянул пальто и вышел из бара. Начал накрапывать мелкий дождь. Стоило вытащить из ящика для пожертвования дождевик. Впрочем, мало кто жертвует бездомным целые плащи. Я поднял воротник, сунул руки в карманы и побрел в указанном направлении.


Квинни

Я поспешно оделась, запихнула все обратно в саквояж и подошла к окну. Цветноволосая девица смотрит телевизор, и наверняка уже заметила мое фото. Вознаграждения не обещали, но к гражданскому духу воззвали основательно. Надо делать ноги. Окна через три от меня есть выход на пожарную лестницу. Спущусь, сяду в машину и помчусь в ближайший большой город.

А там еще больше телевизоров.

Я бросила саквояж на продавленное кресло, выскользнула из комнаты и прокралась к лестнице. Может, девица ничего не заметила, и не время пороть горячку?

- Она наверху, - не оправдало моих надежд это жвачное. - В двенадцатом номере.

На нижней ступени лестницы показался амбал в кожаной крутке. А за ним еще один. Я метнулась обратно в номер и дрожащими руками повернула ключ. Кинулась к окну. Прыгать нет смысла. Убьюсь нафиг!

Тук-тук-тук.

- Мадмуазель Оливи! Откройте.

Я узнала голос. Сотрудник службы безопасности Помоны. Такой голос не забудешь - гадкий скрежет!

- Открой, сука!

Еще лучше!

- Открой, а то хуже будет!

Ну, он бы подольше меня увещевал! Глядишь, я бы и вышла. А то - сразу сукой называть. Это меня не слишком вдохновило. Отступив к окну, я нащупала задвижку. Может, и не так высоко? Я осторожно свесилась через подоконник и запоздало вспомнила, что побаиваюсь высоты.

Мама!

За дверью послышался щелчок, потом - странный довольно громкий звук. Дверь распахнулась. Еще бы, изрядный ее кусок вместе с замком разнесло в цепки. Я думала, такое только в кино...

Мама!!!

- Бери ее, - скомандовал левый бугай.

- Мама!!!

Я рухнула вниз, и только чудом, как кошка, приземлилась на все четыре лапы. И в мягкий куст. Отделалась, кажется, ссадинами и легким испугом. Пока я выпутывалась из веток, мои преследователи успели выбежать на улицу. Было темно, шел дождь, но едва ли все это их остановит.

- Эй, сучка, иди сюда! - крикнул тот, из Помоны.

Ну ты бы еще "кис-кис-кис" сказал!

- Просто пристрели ее, Жув, - сказал второй, - как велено.

Я пискнула. Жув выстрелил на звук, как в вестернах, и пуля взбила ветви возле моего уха.

- ААА!!!

Я вскочила и бросилась бежать, став великолепной движущейся мишенью. И это "пых-пых" за спиной, как будто пробки из хорошего шампанского в потолок. Бежать, бежать. В машину нельзя, да и не успею. Значит, на трассу. Может, мне попадется полицейская машина.

Тогда вообще кранты.

Я споткнулась в темноте, налетела на что-то и - ААААААм... Теплая рука зажала мне рот, а знакомый голос шепнул на ухо: Тихо.

Джони.

От несуразного, несвоевременного облегчения я разрыдалась, обняла его и ткнулась носом в волосы. Джони погладил меня по спине.

- Ш-ш-ш...

- Где она? - Жув был совсем близко. - С-сука!

- Поразительная страсть к этому слову, - пробормотал Джони, бесцеремонно сбил меня с ног и вжал в траву.

Жув прошел совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Отсветы фар блеснули на пистолете. МА.. МА... так вот что такое паника... я с тихим сипом открыла рот, но Джони поспешил его заткнуть, прежде, чем я возмутилась. Мои запястья снова оказались стиснуты, а встрепанные волосы гада упали на глаза. Если сегодня меня не пристрелят, я его убью.

- Пошли, Жув, эта коза, наверное, в машине.

Посопев, Жув сплюнул и пошел прочь. Джони прекратил целовать меня, вскочил на ноги, а потом вздернул на ноги и мое бедное тельце. Я заехала ему локтем в живот, надеюсь, болезненно.

- Не стоит благодарности, - просипел этот хам и схватил меня за руку.

- Куда?!

- Откуда! Отсюда!

К моему ужасу он побежал к парковке. Распахнув дверцу первой же попавшейся машины, он запихнул меня внутрь, завел мотор и рванул с места. Через пару минут я перебралась на переднее сиденье и обмякла.

- Мы угнали машину...

Мне это было в сущности безразлично.

- Прибавь - их машину. Теплый капот, стоит на въезде... - Джони сунулся в бардачок. - Пистолет.

- Кретин, - вяло ругнулась я.

Гаденыш покосился на меня.

- Отличная реакция, нулевая грация и острый локоть. Кажется ты сломала мне ребро. В романах спасение девиц не настолько нервное дело.

- Всегда думала, что мужчины не читают таких романов, - съязвила я, потому что других поводов не было.

- Младшая сестра. Вслух, - Джони едко усмехнулся. - А вторая обожает ужастики. Так что я все знаю о зомби и расчленении трупов. Кстати, ты не думала одеться?

Я опустила глаза и в ужасе обнаружила, что впопыхах не надела джемпер, а красный кружевной лифчик особого простора для фантазий не оставляет. Странно, что меня только поцеловали, а не изнасиловали.

Джони стянул пальто и кинул мне. Этот жест почему-то успокоил. Я сунула руки в рукава, застегнула верхние пуговицы и нахохлилась. Не скажу, что стала чувствовать себя уютнее, но все ж таки - одетой.

- Куда мы едем?

Джони пожал плечами.

- Пока вперед. Если хочешь, могу тебя высадить. Дождешься тех ребят.

- Езжай давай, - я прикрыла глаза.

Итак, сейчас ночь, и что мы имеем в остатке? Из одежды у меня только белье и джинсы. Денег нет. Драгоценностей нет. Даже зубной щетки - и той нет! Меня подозревают в убийстве Поля Дюлака. И за мной гонятся два придурка с оружием.

Недурно для одного дня.

Джони

Медуза определенно не могла утопить Дюлака. Себя - вполне возможно, но не высокого, физически сильного и склонного к подозрительности мужчину. И все равно, ее связь с этой историей мне не нравилась. Я не верю в совпадения. И в мелодраматично-детективные истории, в которые замешана хорошенькая женщина. Которая, кстати, спит. Да, еще я не люблю история, в которых слишком много действующих лиц. В этой было уже предостаточно.

- Ты ведь хорошо знала Дюлака, мадмуазель Квин Оливи?

Она вздрогнула, но ответила необычайно ровным голосом, не открывая глаз.

- Что ты имеешь в виду под "хорошо"? Мы были любовниками.

- Пф-ф! между этими вещами совсем никакой связи. Половина моих подруг даже не знала, какое вино мне нравится.

- Я не лезла в его дела. И я его не убивала, - голосом медузы можно было убивать посевы. Даже я почувствовал неприятный холодок.

- Верю.

Что ж, мадмуазель Горгона не из тех женщин, которых интересует богатый внутренний мир миллионера. Впрочем, у Дюлака такового вообще не было.

- Почему тебя интересует Поль? - спросила Элеонора неожиданно.

М-да. Прокололся.

- Я работал в Помоне, пока меня оттуда не вышвырнули.

- Ага! И тогда ты его убил! - хмыкнула Горгона.

- Меня вышвырнул другой - Леклер.

- Постой... - Элеонора открыла глаза и посмотрела с подозрением на меня. - Это которого застрелили?

- Нет. Младший. Бенуа.

- Который пропал? - уточнила Элеонора.

Надо же, а мне показалось, ничего кроме своих проблем мадам Горгона не замечает! Она скорее разъярилась, что в новостях ее возраст назвали, чем обратила внимание на суету вокруг Помоны. Что ж, не всегда я оказываюсь прав, ой, не всегда.

- Тебе нужно пойти в полицию, - тоже, кстати, было спорным советом.

Элеонора мотнула головой.

- Не могу.

Все Элеоноры - чертовски упрямые женщины.

- Почему?

- Не твое дело!

И грубые.

- Подвези меня до ближайшего города и оставь в покое.

И любят покомандовать.

Я хотел ей напомнить, что без денег и почти без одежды она в конечном счете попадет в ту же полицию, и хорошо еще, если за бродяжничество и нарушение общественного порядка. Но промолчал. К черту! Не моя забота. У меня и своих проблем хватает. Та же Помона к примеру: за три месяца убиты двое руководителей, исчез третий, пропала крупная сумма денег и вообще - черти что твориться.

- Я есть хочу, - печально сказала Элеонора. - И спать.

Неплохо бы.

- Доберемся до города и что-нибудь придумаем, - опрометчиво пообещал я. Элеонора кивнула и закрыла глаза. Ты поосторожнее, друг мой. Мы все еще в ответе за тех, кого приручили.