Знак бесконечной защиты

Глава 6.

Перед вылетом мой штурман долго мялся, не решаясь начать разговор, пришлось помочь:

- Спрашивай, Петр, что тебя беспокоит?

- Ваша милость, тут такое дело…

- Для членов Рода я Глава, так и обращайся.

- Понял. Если не секрет, что за чудище в вашей каюте появляется временами, и куда пропадает?

- Это секрет, но тебе можно знать. Я могу перевоплощаться в двухголового дракона, он и будет властителем всех местных земель. В своем же обычном виде – я его Голос и первый советник. Манчжуры и контрактники пусть думают, что нас двое, членам Рода расскажу правду.

- Гора с плеч, как полегчало. Спасибо за доверие, Глава.

- Все, отставить разговоры. Высота двести, курс на Сан-Син, средний ход.

- Есть средний, высота двести.

Сегодня мы летели днем, не скрываясь.

- Штурман, посадка на площади перед дворцом губернатора. Кто не спрячется, мы не виноваты.

Со стороны наше прибытие выглядело эпично. При снижении в нашу сторону охраной был произведен залп, после чего солдаты просто упали, где стояли. Мягкая посадка, по трапу вальяжно спускается Дракон. Не обращая внимания на несколько одиночных выстрелов, коротким взмахом лапы выносит массивные двери с расстояния в полсотни шагов. Ну да, каменным шаром с плазмой, но кто это видит? Сердито плюнув огнем, Дракон возвращается в свою летающую лодку, его сменяет группа людей, впереди знаменосец.

Дверей нет, охраны тоже нет. Мы заходим в большой зал, поднимаемся по широкой лестнице на второй этаж. Там в нашу сторону пытается на дрожащих ногах приблизиться тощий чиновник в дорогом халате, после взмаха жезлом падает на колени.

- Я Голос сына Дракона. Где губернатор? Через три минуты он здесь, или я его повешу, как предшественника.

- Высокий фу-дутун очень занят, к нему сейчас нельзя…

- Две минуты, и ты будешь висеть рядом с ним.

Чиновника сдуло, аж циновки заколыхались. Мы продолжали неторопливо двигаться в сторону личных покоев губернатора. Ошибиться с маршрутом было невозможно, чем ближе к ним, тем богаче становилась обстановка. Вот из позолоченных резных дверей спиной вперед вылез тощий, и залепетал:

- Высокий фу-дутун готов вас принять, господин Голос.

- Ты опять не понял. Стража, повесить дурака.

Удар воздушного кулака срывает створки с петель. Откуда он взялся? Все просто, я вспомнил, как мой наставник по рукопашному бою в погранотряде показывал, что можно потушить свечу на расстоянии особой техникой. А потом совместил движение ладони с описанием заклинания второго курса магов воздуха, что дед принес. Кто сказал, что у шестеренки моей ауры нет воздушного зубца? Впервые опробовал его в Цзямусы, теперь тренирую.

- Тебе передали, что приветствовать советника сына Дракона надо на коленях? Предшественника пришлось повесить, его спина разучилась кланяться.

Все складки этого жирного тела тряслись, как желе, когда оно стекало на пол с высокого кресла. Заплывшие узкие щелочки глаз, тройной подбородок, толстые сосиски пальцев – отвратительное зрелище. Да, этот человек очень боялся, но бороться не перестал, подав знак тайной страже. Две ширмы закрывали проходы к постам охраны, в обычной ситуации наглецов уже бы схватили. А так, все давно попали в зону действия парализатора, и теперь судорожно корчились на полу.

- Оставайся там, где лежишь, честь лобызать нам ноги надо заслужить. Слушай, и не говори потом, что не слышал. Сегодня истек срок сбора дани, которой мой покровитель обложил эту провинцию. Не маленького налога, что платят принесшие клятву сыну Дракона, а именно дани. У тебя есть два часа, чтобы принести к летающей лодке десять тысяч лян серебром. Задержишься на минуту, добавится еще час времени, но сумма удвоится. Минута сверх этого срока, и ты будешь повешен, как твой предшественник. Время пошло.

- Прошу, господин, ответьте, кто вы и ваш покровитель?

- Сейчас я Голос, выражающий волю сына Дракона и его первый советник. Мой покровитель пожелал вернуть себе земли, ранее принадлежавшие его отцу, первому правителю Манчжурии. Хотя прошло больше трех тысяч лет, для наследника Звездного Дракона это не имеет значения. Для него время и жизнь не важны, но не для тебя. Ты уже потерял три минуты, торопись.

Не оглядываясь на распластанное тело, уходим. Надо же посетить лавки, здесь должен быть хороший выбор товаров.

Ткани, фарфор, чай, специи – вышло на три тысячи лян, или шесть тысяч рублей. Как солидный покупатель, требовал доставку к дворцу губернатора, пусть заодно полюбуются на летающую лодку, увидят герб и флаг. Не смотря на то, что пришел на пять минут позже назначенного срока, дань еще продолжали таскать, губернатор лично орал на носильщиков. Демонстративно вытащил часы, потом кивнул на мешки с монетами, показал два пальца, а затем изобразил петлю вокруг шеи. Короткая пантомима придала новый импульс процессу переноски. Подошел ближе, развязал один мешочек. Да, убожество, монеты потертые, кое-где обрезаны по краям.

- Штурман, опусти на платформе весы, будем вести учет.

- Сколько всего будет, Глава?

- Две партии по 360 килограмм.

- Понял. Илья, принимай.

Опустили платформу, на нее весы. Уложили большой сундук, уравновесили, потом сразу выставили нужное количество гирь. Мешки с монетами развязывали, высыпая без счета. Иногда среди серебра попадались бронзовые цзяо, их откидывали в сторону.

- Господин Голос, у нас закончились монеты.

- Несите слитки, все равно прием идет по весу. И поторопитесь, осталось менее получаса.

Со слитками дело пошло веселее, их стали подносить на носилках. Чем меньше оставалось времени до конца отсчета, тем быстрее бегали измученные слуги. Успели, выложившись до донца, и попадали от усталости.

- Все, это лишнее. Сын Дракона дань принял, и напоминает о том, что те, кто принесет ему клятву верности, будет освобожден от дани. Штурман, произвести погрузку, готовность к вылету через пять минут.

- Есть, готовность к вылету.

Все-таки я был лучшего мнения об умственных способностях губернатора. Сундук еще не переместился в трюм, когда по нам был произведен ружейный залп. Гвард моментально ответил, тела нападавших осыпались пеплом.

- Летов, Шатунов, повесить этого дурака. И косу отрежьте, мешать будет.

- Есть, Глава.

- Да, братец, круто ты с ними.

- Ошибкой принимать вежливость за слабость. Они все поставили на один удар и проиграли. Заметь, погибли только те, кто держал в руках оружие. Надеюсь, новому губернатору расскажут все, и он сделает правильные выводы.

- А они не будут мстить?

- Обязательно будут. Император, хоть и является выходцем из Манчжурии, считает ее отсталой окраиной, и сначала пошлет к нам тысяч пять солдат. Пока они дойдут, я успею подготовиться к встрече.

- Знаешь, чего нам не хватает? Вспомни, кем ты был.

- Ты прав, совсем вылетело из головы. Нам нужны средства связи, не будем же мы постоянно мотаться туда-сюда. Пока летим в долину, я подумаю.

Так, вспоминаем схему. Нужна приемная антенна, фильтр, демодулятор, усилитель сигнала и динамик. Это на входе, для выхода ставим микрофон, модулятор, усилитель и передающую антенну. Так, усилители и антенны объединим, режим будет симплексный, частота для всех устройств одна. Да, еще блок питания не забыть, значит, корпус используем для сбора энергии, ставим накопитель, и все. Получается этакий жезл, если рассматривать носимый вариант, для стационара можно и антенны разные использовать, и мощности добавить. Ничего себе! На один жезл уйдет около двухсот грамм серебра, пластина из метеоритного железа и кусок нефрита с кулак. Да, не дешевое это удовольствие. Так, теперь вяжем рунную цепочку. Сюда ансуз с пертой, здесь будет феу, тейваз, манназ и ингуз. Усилителю требуется кеназ и дагаз. Все! Осталось воплотить идею в камне и металле.

- Кость, а почему у меня не получается работать с рунами?

- Скорее всего, те специалисты, что работают с артефактами, имеют необходимый дар. К нему же относится и рунология, в академии ее не преподают. Попробуй, вдруг выйдет? Плазменный резак ты освоил, потренируйся на дереве, кости, камне. Только будь осторожен, много силы в руны не вливай, и тренируйся в безопасном месте.

- Хорошо, а то я расчеты большого слона уже закончил, кроме орудийных башен. Там все надо подгонять под конкретные пушки.

- Ничего, пока война идет, мы трофеев много наберем.

Глава 23