Знак бесконечной защиты

Глава 12.

Мы работали спокойно, без авралов. Поля распахали, засеяли. Егеря вернулись с саженцами, был заложен маленький сад. И огород засадили, свежая зелень всегда нужна. Посадили картошку, десять соток. На большее не хватило посадочного материала, а так места еще много. Пчелиные семьи перезимовали хорошо, их поместили в новые ульи, вынесли к лесу. Все, текучка закончилась, пора возвращаться в каменоломни.

Через месяц будем ждать гостей, у нас уже все готово. Дома возведены, печи стоят, навесы и сараи ждут грузы. Бухта под стоянку катеров и понтонов расчищена, дно углубили, причальную стенку выровняли. Рядом аппарель, можно в эллинг сразу на зиму убирать. Его в скале вырубили, справились за две недели. Мастерская под боком, Иваныч готов оказать посильную помощь. Как ему место выделили, так он сразу и переехал, истинный гном должен жить и трудиться под землей. А что, дым от его кузницы вполне на маленький вулкан потянет.

Сделал перерыв в делах, сходил в долину. Хорошее место, там пару тысяч человек вполне прокормится. Выставить три десятка гвардов, перекрыть две дороги и три тропы между склонами, и все. А в нашу сторону сделаем просеку, сухой лог позволяет проложить нормальный путь. Выкопали еще несколько ягодных кустов, у нас скоро дети приедут.

Осмотрел погост, это самый простой способ узнать, когда поселение было оставлено. Последнее захоронение было сделано пятнадцать лет назад, отнимаем два-три года, вся картина на ладони.

Здесь прошел мор. Сначала людей хоронили отдельно, потом начали сжигать семьями, оставшиеся подожгли дома и ушли. Нет, селиться здесь мы не будем, чревато. Забрав саженцы, уходим, отдавая дань памяти мертвым.

Сделал еще несколько гвардов, новые посадки надо закрыть. Появившиеся хунхузы тоже добавили головной боли. Своих защитить сумею, так они на Хабаровку нацелились.

Дозорные доложили, что со стороны города к нам пробовала пройти шлюпка. Вошли в зону досягаемости, поймали первые судороги, и скатились вниз. Сделали еще одну попытку подобраться, и опять с тем же результатом. Так теперь решили остановиться, и флагом размахивают. Ладно, узнаем, чего хотят.

- Добрый день, господа! Чего желаете?

- Комендант требует старшего к себе, вот нас и послал.

- Ну, пусть дальше требует. Я ему не подчинен, так и передайте. Честь имею!

Разъехались каждый в свою сторону. Дозорные дальше бдят, а я камень продолжил бить. Чтобы спокойно с посыльными побеседовать, большие гварды отключать понадобилось, потом обратно в цепь ставить. Если еще чего потребуют, больше никаких разговоров не будет.

День прошел спокойно, а утром опять с той стороны стали размахивать флагом.

- Желаю здравствовать, господа! Чем обязан?

- Господин комендант приглашает старшего к себе, на официальный прием.

- Очень хорошо, и где само приглашение? Неужели, господа, вы его потеряли по дороге? Как жаль, придется вам придти еще раз. Для справки, я глава Рода, Челышев Константин Алексеевич, начальник особой экспедиции. Не будет официальной бумаги, больше не появляйтесь. Все, не тратьте мое время.

- Круто берешь, братец. Тебя сам комендант зовет, а ты бежать к нему не хочешь.

- Ага, на задних лапах. Если я ему так нужен, то бумагу пришлет. А нет, так и суда нет.

Да что такое! Каждый день меня дергать будут? Ага, передают официальный пакет. Так, что имеем? Вполне себе аккуратное приглашение, без украшательств, на официальный прием.

- Передайте, приглашение принято, сопровождать меня не надо. Буду в указанное время. Дайте конверт, распишусь.

Придется одеться для приема, ордена обязательны. Быстро привел прическу в порядок, бородку подровнял, сапоги почистил, и в дорогу. Трость в руке, шейный платок на месте. Как денди лондонский одет… здесь нет, и не было Пушкина, не поймут.

- Илья, Пахом, остаетесь на катере, на берег не сходим, сидим в каюте. Катер держим под парами, надолго не задержусь. Эй, парень! Проводи к дому коменданта.

У крыльца меня встретили, приняли фуражку, трость отдавать не стал. Адъютант провел в кабинет, тяжелые двери закрылись за спиной. За столом сидел грузный человек средних лет с большими бакенбардами и красным одутловатым лицом. Он даже не сделал попытки встать из глубокого кресла, махнул в мою сторону рукой. Ну-ну.

- Желаю здравствовать, ваше высокоблагородие.

Интересно, пригласит сесть, или будет сразу быковать?

- Подходите ближе, голубчик. Что же это вы, не хотите старика уважить? Кто вас воспитывал, молодой человек?

- Вы меня позвали, чтобы о воспитании поговорить? Тогда на этом откланяюсь.

- Куда же вы, я вас не отпускал!

- Дядя, ты дурак? Я не твой подчиненный, не вассал, не родственник. Ты ничего не знаешь обо мне, а чего-то требуешь? Больше не присылай ко мне никого, не отвечу. Все, провожать не надо.

- Охрана, задержать!

Разбежались. Как шли ко мне, руки растопырив, в такой позе на полу растеклись.

- Еще кого будешь звать?

- Да что вы себе позволяете?

- На хамство отвечаю. Видать, тебя давно на место не ставили, зажрался. Эй, не надо так краснеть, еще удар хватит. Вот, выпей водички. Успокоился? Говорить спокойно будем, или мне уходить?

- Ну, ты и нахал! Со мной так никто не разговаривал с времен кадетского корпуса. Аж ротного своего вспомнил, вечная ему память.

- Попробуем еще раз? Челышев Константин Алексеевич, глава Рода, начальник особой экспедиции. Орденоносец, владелец приисков и рудников, сотрудник СИБ. О себе, любимом, все, теперь о деле. У меня здесь своя задача, к ведению Приамурского губернаторства не относящаяся. И земли моего Рода к Империи не относятся. Ваша власть до берега Амура, согласно мирного договора. Мне от вас ничего не надо, не мешаете, и хорошо. Будет оказия, помогу, по-соседски. Один раз уже помог, пленных вернул. На меня никаких планов не стройте, своих дел полно. Бандитов не верну, повесил я их, после допроса. А внимание советую обратить, в Сан-Сине появился богатый человек, за пленных платит щедро.

- Откуда известно?

- Я умею спрашивать, и получаю ответы на свои вопросы. Орден за это получил, через СИБ столичный. А у вас, погляжу, триада открыто вокруг острога гуляет.

- Кто это?

- Банды с четкой иерархией, преданные своему руководству. Готовы на любую гнусность, себя не жалеют. Раз у вас появились, теперь все китайцы на них работать будут.

- Откуда такие сведения?

- Ловили таких в столице, и допрашивали. А потом брали всех, по одному.

- Поможешь?

- Чем? У вас целая служба для этого, вот с них и начните. Еще три года назад из столицы все инструкции отправлены, там все подробно расписано. Потребуйте выполнения, всех лодырей перетряхните. А еще тех, кто от врагов наших мзду берет. Скажу больше, скоро много таких будет, есть сведения, что хунхузам поступили деньги и оружие.

- Кому?

- Краснобородым, они специально бороды красят. Бандиты и убийцы.

- Ну вот, уже помог. Буду знать, кого ловить, и с кого спрашивать. Останешься на обед?

- С удовольствием. Только до вечера вернуться должен, люди будут волноваться.

Ну, вот и познакомились. Комендант больше попыток под себя подмять не предпринимал, отобедали душевно, да и расстались. Договорились, если что важное, мне передадут.

Опять потянулись рабочие будни, мы с магами занимались жилыми помещениями, я себе полноценную резиденцию вырезал, со спальней, кабинетом, мастерской, туалетом, большой ванной и приемной. Гардеробная по умолчанию, а еще одну гостевую комнату только наметил. Прорезал окна, вставил панорамные кварцевые стекла, с двойными рамами. Поставил камин, вывел дымоход, провел канализацию, установил сборник дождевой воды, вывел в большой куб, сделал магический нагреватель. Мои апартаменты расположены на втором этаже, солнце гостит с утра до вечера. Красота!

Крытая балюстрада готова, намечены основные жилые помещения для десяти отдельных квартир. Совсем скоро здесь зазвучат звонкие голоса, начнется беготня.

Ждем со дня на день караван, все готовятся встречать гостей.