Лекарство от мести

Спустя несколько часов поисков нужный наряд был найден: тёмно-синее платье с открытыми плечами и кружевом сверху, а шелковый низ струится до самого пола, словно платье не имело конца. Но разрез от бедра делали образ сексуальным и доработанным, хотя фасон был выбран исключительно для удобства.

Заказав платье к утру в отель, Шарлотта выдохнула и, допив последний глоток белого вина, легла в постель. Вино помогло расслабиться ещё больше, чтобы не думать. Не думать о работе, не думать о завтрашнем дне, не думать о Майке… Чарли, покрутившись несколько минут, начинала засыпать.

***

Утром Шарлотта встала раньше будильника, да и всю ночь спала плохо. Не давало ей покое это дело. Это не первое её задание в ФБР, но первое в этой группе и первое такого масштаба. Ей предстоит не только справиться с заданием и не раскрыть себя, но и справиться с крупными бизнесменами, которые будут виться около неё.

Чарли вошла в ванную, чтобы принять бодрящий душ и немного прийти в себя. Она испытавала одновременнно состояние пустоты и тяжести внутри. Она всегда так себя чувствовала, если не высыпалась. Спать не на своём месте было не самым лучшим решением — тело ныло так, словно его били всю ночь. Шарлотта, оказавшись под струёй холодный воды, тяжело задышала. Нужно привыкнуть к такой температуре.

Довольно долго она стояла под холодной водой, отчаянно надеясь привести своё лицо в чувство и избавить его от мешков и синяков под глазами.

Получив платье, Шарлотта отправилась домой за босоножками, которые как раз пылились в коробке для такого случая. Поднявшись на этаж, Чарли обнаружила у своей двери красивый букет с запиской. Чарли вздохнула, открыла дверь и, взяв букет в руки, вошла в квартиру. Захлопнув дверь, она вытащила записку:

«Прости меня, вчера я вёл себя как самый настоящий кретин! Прошу, давай поговорим после задания, ладно? О’Коннор.»

Девушка улыбнулась, приложив кончик записки к губами. Она поставила цветы в вазу, думая о словах Майка. Переспав вчерашний день, она сама захотела поговорить с ним. Решив, что разговора не избежать, она принялась искать те самые босоножки, которые идеально дополнят образ. Найдя всё, что ей нужно, Чарли спустилась вниз и вздрогнула от неожиданности.

— Доброе утро! — Эдвард стоял у машины, облокотившись о пассажирскую дверь. — Какая-то ты помятая. — Уайт оценивающе оглядел её.

— Д-доброе… — Она огляделась. — Откуда…?

— Ты точно не выспалась. — Он закатил глаза и взял пакеты из её рук. — Твой адрес есть у тебя в деле.

— Прости, я… — Чарли зажала переносицу пальцами, — я действительно не выспалась.

— Шарлотта. — Он закинул её вещи в машину и развернулся к ней. — Расслабься. Мы хорошие ребята, просто иногда бываем идиотами и придурками. Мы все вчера не должны были так себя вести, особенно Майк со Стивом.

— Всё хорошо. — Чарли старалась изобразить подобие улыбки. — Правда, Эдвард!

— Смотри, какую я нам тачку нашёл! — Эдвард улыбался во все свои белоснежные зубы. — Достойна королева бала ехать в такой карете?

Машина была действительно шикарной: чёрный BMW с полностью тонированными стёклами прекрасно подходил для роли богатенькой девушки. Именно то, что нужно для вечера.

— Ты только послушай этот звук! — Эдвард заулыбался, как ребёнок, нырнул в машину с водительской стороны и нажал на газ. Машина издала характерный звук. — Рычит, как пантера!

Чарли засмеялась. Мужчины. Все они одинаковые. Только покажи такую машину, и сразу же он заполнит своё сердце любовью только к ней.

— Сносно. — Несколько секунд Шарлотта серьёзно смотрела в глаза Эдварду, а потом залилась звонким смехом.

— Мы едем? — Уайт открыл окно пассажирской двери. — Все съезжаются уже в штаб-квартиру.

— Да, одну минутку, — кивнула Чарли, — мне платье нужно забрать с машины.

Через пару минут Шарлотта вернулась и, закинув коробку с платьем в багажник, села рядом с Уайтом. Проехав пару кварталов, Эдвард разогнался не на шутку. Чарли не очень любила скорость. Однажды, ещё подростками, Чарли и Коди чуть не разбились на машине, потому что ему сильно хотелось покрасоваться перед ней. С тех самых пор она предпочитает только мирную и спокойную езду.

— Эд. — Голос Чарли звучал немного взволнованно. Она держалась за ручку над головой. — Сбавь скорость, пожалуйста. Мне некомфортно.

— Да ты что, красотка? — Уайт повернул к ней голову с удивлением. — Эта малышка только такую скорость и любит! Зачем ты так с ней?

— Я прошу тебя, сбавь немного. — Чарли посмотрела на него со страхом в глазах.

— Ладно, я понял, — разочарованно вздохнул Эдвард. — Так нормально?

— Да, спасибо, — Шарлотта облегчённо выдохнула. — Где ты её взял?

— О-о-о! — Он слегка тарабанил пальцами по рулю, двигая плечами в такт музыке в машине. — Таких полно на штраф-стоянке ФБР! Арестовывают тачки на раз-два!

Шарлотта понимающе кивнула и повернула голову к окну, наблюдая, как солнце поднимается всё выше и освещает весь город.

Через несколько минут они подъехали к зданию, где находилась штаб-квартира бюро. Эдвард помог донести все её вещи.

— У тебя там платье из золота что ли? — Эдвард шумно выдохнул, поднявшись на пятый этаж.

— Нет, из кружева и шёлка, — Чарли издала смешок.

— А мне кажется, тебя обманули, — он повернулся к ней и вскинул бровь. — Дверь-то помоги открыть!

Шарлотта обогнала Уайта и открыла дверь, чтобы он смог пройти. В квартире уже собрались почти все, кроме Майкла. Чарли облегчённо выдохнула. Ей нужно настроить себя на встречу с ним.

— Как вы, ребята? — обратилась она к Николь и Брэндону. — Вы хотя бы спали?

— Да, много найти не удалось. — Николь разочарованно поджала губы.

— Придётся взламывать их базу только когда вы будете там. — Брэндон поддержал Эн Джей. — У них шикарная система.

Николь увидела коробки, что поставил на стол Эдвард, и сразу кинулась к ним. С огромным восхищением она рассматривала платье и босоножки.

— Боже, Чарли, — Николь на мгновение посмотрела на Шарлотту, потом снова на платье, — мне срочно нужен номер твоего стилиста.

— У меня нет стилиста. — Чарли смущённо заправила прядь волос за ухо. — Я сама его выбрала.

— Это же в аренду, да? — Эн Джей бегала глазами по платью. — Оно же стоит, мать его, целое состояние!

— Ага… — Чарли поджала губы и кивнула.

Конечно, она его купила. Хоть она и не тратит деньги, заработанные компанией, и каждый цент лежит на её счету нетронутый, но на одежду для всяких подобных вечеринок и для редких появлений в офисе Чарли тратила баснословные суммы. Отец всегда учил её, что бизнес — суровый и жестокий мир. Встречают, да и провожают тоже, только по внешнему виду. Поэтому она, как лицо «Чарли Корпорейшн», должна выглядеть всегда безукоризненно.

— Давайте начнём уже готовиться… — Дойл плюхнулся на диван и раскрыл первую попавшуюся папку.

Вся команда занималась делом. Кто-то продолжал искать больше данных об организаторе аукциона, кто-то изучал план здания. Майкла и Алроя отправили в бюро за наушниками, микрофонами и другой техникой.

К вечеру все были во всеоружии. Осталось только собрать Чарли. Все разъехались по своим точкам: Дойл и Блейк уже ждали в фургоне, пока О’Коннор и Чен подъедут к чёрному входу, Брэндон был на готове, чтобы с помощью глушилки открыть входную дверь для персонала Майклу и Алрою, а Николь помогала Чарли сделать причёску и нанести макияж. Время близилось к семи вечера.

— Морган, ты скоро? — Эдвард стоял у выхода в чёрном строгом костюме, поправляя наушник. — Мы должны быть там вовремя!

— Если участник аукциона слегка задержится, то ничего страшного не случится. — Шарлотта вышла из другой комнаты. — Я готова!

Эдвард даже рот открыл — так сногсшибательно выглядела Шарлотта. Платье отлично сидело по фигуре, а волосы, собранные в низкий пучок с несколькими выпущенными прядями у лба, придавали образу нежности и утончённости.

— Тебе бы по подиуму ходить, а не вот это вот всё! — Эдвард улыбнулся. — У меня только вопрос, куда ты спрячешь пистолет?

— Оно мне и не нужно. — Шарлотта хитро улыбнулась. — У меня же есть ты!

— Ох, простите, миледи! — Эдвард подхватил шутку и открыл дверь квартиры.

Ребята вышли из квартиры и сели в машину. Ехать до пункта назначения каких-то двадцать минут, поэтому торопиться, по сути, было некуда. По пути до аукциона Чарли и Эдвард обсуждали план. В сумочке Шарлотты и в карманах Уайта лежало несколько беспроводных маленьких камер.

Как только они подъехали к зданию, портье тут же открыл дверь и подал руку Чарли. Она кивнула в знак благодарности и огляделась. Эдвард передал ключи портье и встал чуть позади напарницы. Ну что же, игра началась.

— Морган, — в ухе раздался голос Дойла, — отлично выглядишь, так и не скажешь, что агент ФБР.

— Спасибо, сэр, — почти прошептала Чарли.

Она чуть повернула голову и боковым зрением показала Эдварду, что пора. Выпрямив спину, Шарлотта зашагала уверенной походкой и охране, что проверяла список гостей аукциона.

— Морган, — она так мило и мягко улыбнулась мужчине в пиджаке, что тот улыбнулся ей в ответ, — «Чарли Корпорейшн».

Проверив в списке, он кивнул и рукой указал на металлическую арку, сквозь которую Шарлотта и Эдвард должны пройти и не зазвенеть, как рождественский колокольчик.

— Эн Джей, — каждый член команды слышал голос Дойла. — Твой выход.

— Я всегда на месте, босс.

Каждый из группы имел в при себе особый маячок, который улавливал каждый сигнал связи, похожий на wi-fi. Именно этот маячок помогал Николь и Брэндону как можно скорее проникнуть в систему охраны.

Стоило только Шарлотте сделать шаг через арку, как Николь ввела код и отключила металлоискатель. Проблем с проходом не было. Чарли облегчённо выдохнула и кивнула своему телохранителю, что пройдёт к стойке с шампанским. Эдвард пошёл по коридору между колонами, чтобы спрятать камеру в цветах.

Лавируя в толпе, Шарлотта понимала, что ей будет делать это куда сложнее: почти каждый человек узнавал её и приветливо здоровался. Но пару камер она смогла спрятать.

— Шарлотта! — Какой-то мужчина окликнул её, от чего она рефлекторно улыбнулась, стараясь как можно быстрее спрятать очередную камеру. — Как я рад тебя видеть!

— Ты его знаешь? Мне стоит подходить? — Голос Эдварда в ухе был слегка обеспокоенным.

— Нет-нет. — Она улыбнулась. — Всё хорошо, — почти не раскрывая рта проговорила Чарли. — Мистер Робинсон! — Она развела руки, чтобы обнять мужчину. — Здравствуйте!

Пожилой мужчина лет шестидесяти обнял Чарли. Бывший клиент Арчи крепко сжал её в своих объятиях.

— Говорят, ты ведёшь дела довольно жёстко и даже агрессивно. — Мистер Робинсон взял Шарлотту под руку и повёл к бару.

— Ну, а как же без этого? — Чарли улыбнулась, а в мыслях только одно: нужно что-то придумать, чтобы как можно быстрее сменить тему. — Мистер Робинсон, а вы всё молодеете! — Она залилась смехом, заговаривая его.

— Чарли, какая ты красивая. — Он взял её за руку и покрутил вокруг своей оси. — Отец бы гордился тобой.

— Да. — Чарли грустно поджала губы. — Кстати, я совсем забыла вас поблагодарить. Спасибо, что взяли на себя организацию похорон папы. Мне очень стыдно, но я тогда была вовсе не в состоянии.