Ребенок на спор

Глава 1

Алиса

– Спи, моя радость, усни, – тихо напеваю и глажу по маленькой пушистой головке свою принцессу, – в доме погас… Ты спать собираешься, дорогуша? – строго спрашиваю и наигранно хмурюсь, глядя на маленькую хулиганку.

Дочь переводит на меня бегающие серо-синие глаза, и я закусываю губу до боли. Волнение пронзает грудь. Месяц назад врачи сказали, что со зрением дочери не все в норме и нужны обследования. Но надежда есть, и немаленькая, что все разрешится благополучно. Вот только сердце материнское не может успокоиться и ждать. Быстро моргаю, чтобы не разреветься, и снова всматриваюсь в лицо дочери.

Настена не подозревает о моих мыслях и только смешно растягивает рот в улыбке. И я моментально оттаиваю.

– Вот ты знаешь, что за твою улыбку тебя все готовы простить и носить на руках? – Чмокаю принцессу в лобик и встаю. – Хорошо, если спать ты не собираешься, то чем тогда займемся? Не будем спать, да? – на всякий случай интересуюсь я.

Дочь крутит головой в знак отрицания. Моя хулиганка тут же переворачивается на живот и пятится к краю кровати, смешно виляя попой.

На ходу засыпаю, еще немного – и точно отключусь и не замечу, а с Настей никого не будет рядом. Передергиваюсь от такой перспективы. Страх окутывает от одной только мысли, что за дочкой некому будет присмотреть.

Так уж получилось, что мы с ней обитаем в квартире, которой поделился с нами двоюродный брат, когда я, беременная, убегала из города, в котором училась и где меня втоптали в грязь.

Родители у меня ездят по вахтам, и в том городе меня ничего не держало, кроме учебы, которую все равно пришлось заканчивать дистанционно из-за беременности и родов.

Стискиваю кулаки при воспоминании о том, как со мной поступил два года назад, казалось бы, любимый парень. Сделал игрушкой, ради забавы решил меня захомутать, а я забеременела. 

Радует, что я вовремя узнала, с каким ничтожеством связалась и сбежала от него.

Дочь дергает меня за штанину, и я отмираю. Наклоняюсь, подхватывая ее на руки. Целую в пухлую нежную щечку и вдыхаю неповторимый аромат детства.

– Все хорошо, мам. К врачу – через две недели, должны окончательно сказать, что у Насти с глазами. – Настроение портится от этой тяжелой темы. – А что вы к нам-то не хотите с Настей?

Перевожу тему, чтобы не погрузиться в размышления и страхи.

– Ой, папа у нас страдает бессонницей и может встать в пять утра, пойти телевизор врубить.

Хмыкаю: ну да, мне самой уже с родителями некомфортно, да и Настя может иногда закатить скандалы ночью, а родителям надо больше отдыхать.

– Ну понятно. Когда приезжаете?

– Завтра вечером.

– Ты мне скинь информацию, я попрошу Женьку, чтоб он встретил.

– Да ну, Алис, сами на такси приедем, что выдумываешь?

Награждаю маму красноречивым взглядом, и она сдается. Отключаюсь и тут же мне прилетает фото билета. Набираю брата.

– Привет, Лиса, как вы? – с ходу тараторит брат. – Давно я к вам что-то не приезжал, надо исправить. Вы дома?

– Ой, Жень, помедленнее. Мы-то дома, но тут такое дело. Ты можешь завтра родителей встретить в аэропорту?

– Ого, а что, дядя Миша и тетя Вера прилетают?

– Представляешь? Да еще и квартиру нашли недалеко от нас.

– О, да ты скоро в шоколаде будешь, сестренка, – смеется Женька. – Да встречу, конечно, без проблем. Вы со мной?

– Ну, если возьмешь, – мнусь, неудобно совсем уж на шею к нему садиться.

– Да не вопрос вообще. Тогда уже завтра приеду, побуду с вами – и рванем за твоими, идет?

– Да, давай лучше так.

– Ну все, бандитку целуй от меня. Пока-пока.

Вот же неугомонный. Но в свое время вот эта его черта помогла ему пробиться. Женька очень быстро взлетел по карьерной лестнице. Купил в большом городе несколько квартир, машину и нам еще с Настей помогает. То продукты, то отвезти куда-нибудь. И мне все говорит, что пора бы мне своим железным конем обзавестись. Но у меня пока нет такой возможности, я хоть и работаю во фрилансе дизайнером, но еще не имею больших доходов.

Да и вот это подвешенное состояние из-за здоровья дочери не дает мне покоя. * * *

Перед сном Настена начинает капризничать, и я не выпускаю ее из рук.

– Ну что ты, маленькая? Животик болит? Зубки? Что такое?

Алиса вздрагивает, поднимает на меня растерянный взгляд. Протягиваю угощение и с наслаждением наблюдаю, как ее щечки покрываются румянцем.

– А когда вы успели?

Алиса неуверенно берет из моих рук сладкую вату и с жадностью откусывает. А я с застрявшим дыханием наблюдаю за ее губами, как она их облизывает, и в голове сразу вспыхивают картинки нашего прошлого: как я обнимаю ее, как просыпаюсь оттого, что ее пальчики скользят по моей груди.

Встречаюсь с ней взглядом, и Алиса словно читает мои мысли. Краснеет еще сильнее, а мне в кайф смотреть на нее такую. Она словно опять становится родной, и нет между нами тех двух лет.

– Ты так сильно задумалась, что мы решили с Настей ненадолго от тебя сбежать. Да, принцесса?

Голос хрипит, как после марафона. Приходится откашляться. Трясу головой, чтобы вышибить из головы посторонние мысли. Потом буду фантазировать и думать, как вернуть это все в свою жизнь. Потому что понимаю, что, кроме нее, никто мне не нужен.

Слегка подкидываю дочь на руках, и она громко хохочет.

– Мама! – Настя впервые при мне произносит слово.

И черт – да! – это тоже непередаваемо. В сердце впивается острый шип боли. Даже приходится грудь потереть.

– Что такое, Денис? – Алиса округляет глаза и делает несколько шагов ко мне.

Хмурюсь:

– Все нормально. Ты чего переполошилась?

– Просто ты как-то побледнел и грудь потер.

– Да просто для меня это все же новое и немного непривычно, что слышу голос дочери и держу ее на руках.

Алиса хмыкает и уже собирается отойти, но я не даю. Хватаю ее за талию и притягиваю к боку.

– Денис… – Прячет улыбку.

– Что «Денис»?

Поднимает голову, а я не теряюсь. Впиваюсь в ее сладкие губы и еле сдерживаю стон от удовольствия. Черт, целовал бы дни напролет! Если бы нас не прервал звонок моего телефона.

С неохотой отрываюсь от самых сладких губ и вижу на лице Алисы такое же сожаление. Ничего, маленькая, мы наверстаем.

Достаю телефон. Хмурюсь, внутри просыпаются неприятные предчувствия.

– Да, мам. – Поправляю Настю на руках.

– Денис, у нас ЧП. – Голос матери слишком встревоженный.

– Что случилось? – Сердце ухает вниз.

В тот раз таким голосом мама говорила, что у отца случился удар. И сейчас, чувствую, этот звонок не сулит мне ни хрена хорошего.

– Папе проходить курс реабилитации же, а у меня на счете денег нет.

– В смысле нет?

– Ну вот так. Зашла сегодня и чуть не упала замертво.

– Подожди…

Алиса, услышав мой строгий тон, напрягается. Я подаю ей знак, чтобы взяла Настю, и она без лишних слов перехватывает сопротивляющуюся дочь.

– Я сейчас вернусь, принцесса, – шепчу, прикрыв трубку.

Отхожу от своих девочек на несколько шагов, чтобы не волновать Алису еще и своими разборками. И так шарахается от любого изменения во мне.

– Что случилось, мам?

– Денис, я сама не могу понять. У меня на счету была как раз сумма, которая должна была пойти на лечение папы, а сейчас там пара тысяч осталась.

– Кому-то давала доступ?

– Ну что же я совсем, что ли, из ума выжила?

В голос мамы просачивается обида и даже слезы. Прикрываю глаза и делаю глубокий вдох.

– Ладно, ты сейчас не паникуй. Явно что-то произошло, деньги никуда бесследно не могли исчезнуть, но это нужно будет с банком разобраться.

– А что делать с папой?

– Ты мне вышли все реквизиты, я сам перешлю сколько нужно, чтобы твой счет опять не опустошили.

– Ага, поняла.

– Я с банком свяжусь чуть позже и потребую выписку твоего счета со всеми операциями. Ты точно никому ничего не давала? Ни карточку, ни телефон?

– Нет, Денис, клянусь.

– Когда нужно оплатить?

– Через полторы недели вроде сказали можно привезти в больницу папу.

– Ладно, я понял. Скинь, жду. – Откашливаюсь, на минуту замолкаю, но это надо спросить. – Как папа?

По тишине в трубке понимаю, что нет никаких сдвигов.

– Врачи делают неутешительные прогнозы. Вряд ли папа сможет ходить, Динь. – Все-таки всхлипывает, а мне как серпом по сердцу.

Закусываю губу. Но это сложно – контролировать эмоции, когда помнишь здорового мужика, которого свалил один удар.

Оборачиваюсь на девчонок: Алиса ведет Настю за руку к голубям, которые копошатся возле теплотрассы. И от этой картины внутри все дрожит. Надо будет как-то Алиску с Настей свозить к родителям. Познакомить с внучкой.

Отрываемся друг от друга, когда дыхания перестает хватать. Я жадно ловлю воздух ртом, а Денис сверлит во мне дырку.

Открываю рот, но Денис обхватывает меня за подбородок и кладет большой палец на нижнюю губу. А меня это движение заставляет замереть.

– Только не говори, что это была ошибка, – шепчет возле моих губ.

Усмехается, но взгляд все еще слегка потерянный.

– Я просто хотела помочь, – непослушными губами выдавливаю из себя тупую реплику.

– Помогла, спасибо. – Коротко целует и отстраняется.

И сразу под куртку проникает осенняя прохлада. Ежусь.

– Что-то случилось?

– Пойдем присядем, я сейчас сделаю одно дело – и дальше двинем. – Кивает в сторону скамейки и берется за коляску.

Настя все еще наблюдает за дерущимися голубями и, кажется, даже не замечает нас с Денисом.

– Кофе хочешь? – Смотрит в сторону подъехавшей машины с кофе.

Мотаю головой. Боюсь, руки не смогут стаканчик держать. Они в карманах просто ходуном ходят после пережитого.

– Ну ладно. Не замерзла? – Натягивает мне на голову капюшон и дергает за волосы.

– Эй! – Отмахиваюсь от него.

Он хохочет, переплетая наши пальцы. А у меня дыхание останавливается.

– Чего застыла?

Смотрю на наши переплетенные пальцы. Что делать? Отдернуть или просто не заострять внимания? Плюю на доводы внутреннего голоса и делаю шаг за Денисом.

– Так что случилось? – Все же решаю вернуться к интересующему вопросу.

Попутно вручаю дочке бутылочку с перекусом, проверяю носик. Не замерзла, значит, можно еще немного посидеть.

Денис делает глубокий вдох. Молчит. И я уже не надеюсь, что он честно мне скажет что-то.

– После нашего расставания, – Денис давит из себя слова, видно, что ему сложно, – у отца инсульт случился. Он сейчас ходить не может.

Вижу, как дергается кадык, и он прикрывает глаза.

Я же только сильнее стискиваю его руку:

– Мне жаль, День.

– Я сам виноват.

– Не говори так. – Он поворачивает ко мне лицо и горько усмехается.

– Ну а как, лисенок? Я сам довел отца до такого состояния.

– Как?

Мне очень тяжело говорить об этом. Я словно сама переживаю эту ситуацию, хоть и не знаю родителей Дениса. Не успели мы познакомиться, хотя Денис намекал на это, но я в свое время все оттягивала этот момент. Мне казалось, что между нами все несерьезно. А теперь это несерьезно сидит в коляске и клюет носом.

Настя начинает хныкать, и я подхватываю ее на руки.

– Ну что ты, моя сладкая булочка? – Целую в прохладную щечку. – Замерзла?

– Домой?

Денис все понимает и встает со скамейки. Да и на улице начинает холодать. Провожает нас с Настей до квартиры. Замираем на пороге. Я не знаю, что будет правильнее: отпустить его в его холостяцкую берлогу или пригласить к нам?