Кровавое Благодаренье

Глава 15

Четверг, 19 сентября. День

Щелково-40, улица Колмогорова

Приятный голос Наташи, не терявший нежных обертонов даже по радику, долго ворковал, лаская мое ухо, но так и не передал главного — где и когда встречать «ведущего специалиста СП 'Нортроникс»?

Я вывел на экран компа расписание полетов, но на сегодня прямых рейсов из Тель-Авива вообще не было. И мне стало ясно — «ведьмочка» в своем репертуаре. Хочет устроить нам сюрприз.

Удивительное дело — Наташа пришлась ко двору всем в доме, даже ревнивице Юльке! Я сам давеча услыхал (случайно, совершенно не желая подслушивать!), как дочечка, нашептывая в радиофон, делилась с «Натой» совершенно секретной информацией — о ее переживаниях после первого поцелуя Антона…

Само собой, Алёхину я учинил допрос с пристрастием, и тот сознался, что коварная «Юлечка» обдурила его, прибавив себе три лишних года. Высокая, стройная брюнетка с точеной фигуркой (тут она в маму пошла) и выдающимся бюстом (а тут скорее в бабушку) кого угодно могла соблазнить! Правда, доча сама раскаялась и явилась с повинной.

Долго хлюпала носом, забравшись ко мне на колени, чтобы пуще разжалобить, и поклялась, что даже не думала о постели («Да ты что, папусечка⁈ Я даже целовалась в первый раз!»). Просто хотела «испытать на человеке» свою девичью силу и власть. Испытание прошло успешно…

Мы целый час просидели с ней молча, воздыхая по очереди, а думая об одном и том же. Моя Юлька, Юльчонок, Юлиус выросла…

…Прогоняя тревоги, вспугивая страхи, я укрылся на кухне и занял наблюдательный пост — на стуле перед окном. Отхлынувшие мысли накатили вновь.

…А Васёнок? Этот заносчивый технарь, этот сопливый хакер, который даже на папочку поглядывал свысока, с глубочайшим почтением относился к Наташе. Всегда с ней советовался, как с великим гуру! И не она ли промыла Ваське мозги, растолковав, что папочка отстал по уважительной причине — родитель совершенно забросил программирование, предпочтя вычтеху научный поиск?

А мамуля? Для нее же Наташка — родной человек! Да и с кем еще поговорить по душам, о своем, о женском, выбалтывая «бабьи» тайны?

Настю мама, огорчаясь и смущаясь, держит за простоватую домохозяйку. Рита представляется ей далекой и недоступной «звездой»…

Но как раз в отношении Ритки мамулька заблуждается. Именно «Лита Сегаль» стала лучшей Наташиной подругой! Сам не верил в подобную дружбу, пока не застал их за глубоко интимным занятием — обе, стыдливо хихикая и шушукаясь, обсуждали меня…

Маргаритка реально скучает по Наташе. А уж как переживала за нее все это лето! Недаром нервничает с самого утра… Вот, что она сейчас делает?

Я прислушался. Наверху густо гудел пылесос. Понятно… Третий раз за день начищает ковры! Хотя Юле погромыхивающая щетка не мешает ничуть…

Наша девятиклассница до сих пор не переоделась. Так и сидит в школьном платье, делает уроки — разложила учебники, открыла тетрадь… И отсутствующим взглядом смотрит в окно.

Даже Лея нервничает. Бродит, как неприкаянная. В холле подойдет к высокому узкому окошку, встанет на цыпочки, выглядывая… А на улице пусто. Коша таращится беспокойно на любимую хозяйку — девочка погладит его мимоходом, вздохнет…

— Пап… — Лея неслышно подошла и прильнула к моему плечу.

Я молча усадил ее к себе на колени. Ожидание перенести легче, чем тоску, но, истекая, оно становится мучительным…

— Ле-ея… — заворковал я с тяжеловесной нежностью. — Какое у тебя имя ласкательное… Так и хочется погладить, как киску!

Девочка захихикала, и притихла. Подняла лицо ко мне, сказала со вздохом:

— Утешаешь, да?

— Ага. Теперь твоя очередь.

Малышка привстала на коленки, и обняла меня за шею.

— Ты не переживай, папочка, — опалил ухо горячий шепот, — мама скоро приедет, вот увидишь!

Мое сердце заколотилось, как сигнальный колокольчик — рядом с калиткой остановилось светло-оливковое такси.

— Лея, — сказал я подсевшим голосом, — кажется, мама приехала…

Девочка сильно вздрогнула. Глянула за стекло — и тихонько захлопала в ладоши.

— Пап! — вытолкнула она голосом, сдавленным под шквалом ликования. — Пошли, встретим мамочку — и никому не скажем! Давай⁈

— Давай! — выдохнул я.

На втором этаже что-то упало, учебник или швабра, однако мы с Леей все равно опередили домочадцев. Выскочили на крыльцо, побежали по дорожке, взявшись за руки…

Наталья, нагруженная сумками, чемоданами и яркими пакетами, как раз тискалась в калитке. Увидев нас, она охнула, уронила всю свою кладь — и поймала, обняла, прижала к груди радостно верезжащую Лею.

— Леечка… Дочечка… — лепетала Наташа, плача и целуя свое чадо. — Мишечка…

Вот и мне перепало…

— Наташка! — я скупо чмокнул девушку в зареванную щеку.

— И-и-и! — это налетела Юля.

Блудной тете пришлось сначала отцепиться от Леи, прыскавшей смехом, чтобы обнять девушку. А тут и Рита подбежала, смешавшись, но Наташа первой бросилась к ней — и радостный девичий визг разнесся по всей улице…

Там же, позже

Измятую постель покинули вдвоем — сначала я встал, сладко потягиваясь, разминая тело после длинноты «слияния», а затем Наташа дурашливо перекатилась и поднялась, с удовольствием хватаясь за меня. Обнимаясь, посмеиваясь, мы прошлепали к окнам.

Сосны застили луну, цедя холодное сияние сквозь нахлесты ветвей, зато синие, серебрящиеся отсветы выявляли из тьмы смутные образы беседки, флигеля в соседнем дворе, а «Москвич», брошенный у ворот, отливал тусклыми бликами, словно волна ночного озера.

— Хорошо-то как… — поплыл умиротворенный шепоток.

— Угу, — велеречиво поддакнул я.

— Мне холодно! — капризно заявила подруга, и живо протиснулась между мной и подоконником. — Согрей!

Растянув рот в довольной улыбке, я притиснул Наташу со спины, и набрал полные ладони лакомой плоти — приподнял упругие груди, словно взвешивая их прелесть.

— А пошли вниз? Я закинул в камин целую охапку дубовых поленьев. Вряд ли они успели прогореть. Там сейчас тепло-о…

— Пошли, пошли!

Мы спустились по лестнице, и окунулись в облако нагретого воздуха. Размытые тени шатались по стенам и потолку, словно гоняясь за алыми отсветами.

— О-о… Хорошо как…

— Мерзляка…

— Ага, мерзляка! — подала жалобный голос Наташа. — Я ж всё лето жарилась в тропиках! Отвыкла от ваших зябких «северов»… Ух, ты! Даже диван гретый!

Мы уселись рядышком — я посередке, подруга с левого боку, поближе к огню. Полешкам еще гореть и гореть — их черные остовы с перебегавшей краснотой окутывались прозрачным пламенем, напуская сухого припёку. Хорошо…

— Миш, а где Инка?

— В Москве осталась. Она звонила утром, ныла, что не хочет портить нам вечер… — замявшись, я договорил: — Инку мучают кошмары. Ей часто снится, будто я исчезаю — рассыпаюсь в серую пыль. Мне удалось немного помочь, страшные сны не доставали Инну больше месяца. И вот, снова начали показ…

— Инночке надо помочь! — встревожилась Наташа. — Давай, съездим завтра? Ты когда вернешься?

— Мне с утра на Старую площадь.

— О, вообще хорошо! Съездим?

— Обязательно.

После недолгого молчания я услышал:

— Миш… А тебе не кажется, что Инна как бы предчувствует что-то?

— Что же?

— Помнишь, ты рассказывал мне, как перенесся сюда из иного пространства-времени? Помнишь? И как ты, уже после… м-м… «аутотрансплантации сознания», видел себя — оплывающего, распадающегося в серый прах? Ой, тебе, наверное, неприятно об этом вспоминать?

— Да ладно… — с добродушным ворчаньем обронил я, водя ладонью по гладкой девичьей ноге, горячей то ли от пламени камина, то ли от потаённого нутряного жару.

— Ми-иша… — хихикнула Наташа. — Ну, хва-атит…

— Это по инерции, — нашелся я.

— Нельзя так долго, — нежно увещевала подруга, — ты и так уже… Целых три раза!

— Разве? — я удивился безо всякого притворства.

— А с Ритой когда? — привели мне на ум.

— И правда… — мои пальцы, копируя озабоченного паучка, шаловливо пробежали по ложбинке между плотно сомкнутых ножек.

— Ты неисправим… — ласково укорила Наташа.

— Не то слово! — донесся насмешливый голос Риты, и жена гибко присела, грея меня справа. — Мне же скучно одной, наверное… — она прижалась теснее. — Я еще с лестницы услыхала ваш разговор. Знаешь, Миш, всё-всё, о чем ты рассказал тогда… Помнишь? Мы еще в десятом учились! Всё-всё в памяти осталось. Я впитывала твои слова, как промокашка — кляксы! А вот анализировать стала позже, гора-аздо позже. И, чем больше я думала о том, что ты звал небрежным словом «попадос», тем страннее и таинственнее он мне казался…

Благодушествуя, я обнял обеих девушек за плечи.

— Меня сильнее всего царапнула причина твоей переброски в прошлое, — вступила Наташа, мимолетно мазнув пальцами по моей руке. — Те девицы… Лена и Наташа, вполне могли быть сотрудницами Института Времени, но я никогда и ни за что не поверю, будто бы в «прекрасном далёко» затеяли столь глобальную операцию, типа спасения СССР через заброс твоего сознания в семьдесят четвертый год. Слишком уж макроскопичны изменения реальности, да и риск побочных эффектов огромен! Такое воздействие скорее на хронотерроризм тянет.

— А я всерьез рассматривала версию с Гомеостазисом Мироздания! — призналась Рита, и потерлась носом о мое плечо. — Вот, скажите, что в Мишином «попадосе» самое фантастическое? Перемещение во времени? Нет! Фантастичнее всего переброска Миши из «Гаммы» в «Альфу»! Получается, что у тех девиц либо ничего не получилось, ведь в гамма-пространстве СССР распался-таки, либо Рожкова с Томиной не люди, а сущности Мироздания, приводящие вселенную к равновесию!

— Эпично, — оценил я.

— Знаешь, Рит… — затянула Наташа, рукой дотягиваясь до моего колена. — Я ведь тоже думала о чем-то подобном… М-м… Ой, поздно уже!

— Выкладывай, выкладывай, давай! — велела Рита.

— Ну… Однажды я пришла к выводу, что… Рит, боюсь, ты обидишься!

— Говори! — цыкнула «главная жена», шлепая меня по бедру.

— Ну-у… — промямлила Наташа, — Я решила, что ты как раз противостоишь Мирозданию…

— Ого!

— Да… — упавшим голосом сказала Ивернева. — Твое предназначение — спасать Мишу. Ты для него… ну, как бы «темпоральный иммуносупрессор», что ли. Просто находясь рядом с Мишей и иногда прижимаясь к нему, ты не позволяешь иммунитету Мироздания его отторгнуть, как инородное тело. Ну, примерно, как мой организм отторгал геном Истли!

Зависла пауза.

Рита механически погладила мою ногу, и смущенно пробормотала:

— Спасибо, Наташ…

— Ты не обиделась? — облегченно воскликнула подруга.

— Да ты что! Такая версия… она как подарок…

— Девчонки, а вам не кажется, что вы все ко мне прижимаетесь? — важно спросил я.

— А, может, мы все боимся, что ты рассыпишься в пыль! — парировала Рита. — Особенно, Инка… Вы съездите к ней, ладно?

— Ну, конечно! — закивала Наташа, и притиснулась ко мне еще сильнее.

— Девчонки! — воззвал я. — Пойдемте спать уже!

— Пойдемте! — захихикали девчонки, и чмокнули меня в щеки. — Спокойной ночи!

Понедельник, 30 сентября. Вечер