Путь к звёздам

Глава 24 Закрывающая.

Инцидент на Столичной Пустоши с переворотом в рядах Братства Стали не стал большой неожиданностью, аналитики, которые курировали данное направление, давно предсказывали подобное развитие событий, слишком много противоречий накопилось во внутренней политике данного региона. Однако чего они не предполагали, так это тотальную зачистку заговорщиками лояльного предыдущему курсу боевого крыла Братства, что привело к серьёзным потерям среди внедрённых агентов, отчего информация о состоянии дел в Вашингтоне почти перестала поступать. Оставшиеся агенты в рядах Братства занимали слишком низкие позиции в организации, чтобы иметь доступ к секретной информации и могли сообщать только о последствиях решений. Данный инцидент был неприятен, но это уже было не важно, из Столичной Пустоши было выжато всё что имело практический интерес и на данный момент регион был ценен только как место для дальнейшего расширения княжества.

В это же время, пока Восточное Братство Стали устраивало политические чистки, в центральный когитатор Адептус Механикус поступил детальный доклад о состоянии дел в Южной Америке. После ряда тестов и опытов, выяснилось, что весь континент, после применения пока неизвестного биологического оружия, превратился в один большой плотоядный лес, все деревья и грибы в котором слились в единый организм. Из первых отчётов выходило, что после применения биологического оружия, вся флора начала не только стремительно мутировать, сливаясь между собой, но и для скорейшего завершения изменений искала способы получить дополнительные источники ресурсов. Идя по пути наименьшего сопротивления, флора стала хищной и начала стремительно поглощать всю фауну и те виды растений, что не успели адаптироваться к новым условиям, таким образом, хищный лес сначала уничтожил всех насекомых, потом добрался до рептилий и млекопитающих, а закончил свою трапезу обитателями многочисленных рек. Если первоначально фауна истреблялась с помощью ядовитой пыльцы, спор грибов и немногочисленных растений хищников, что быстро выросли в размерах и количестве, то в процессе ускоренной эволюции появились способные к движению лианы, плоды, наполненные кислотой и многое другое. До появления полноценных дендроидов дело не дошло, но будь у агрессивной флоры немного больше времени, можно было ожидать и не такое.

Доклад о состоянии дел в Южной Америке вызывал не страх или опасение, а скорее недоумение, имея такие возможности к уничтожению всех других форм жизни, хищный лес почему-то остановил своё продвижение в районе южной границы Мексики. И ответ на этот вопрос был в следующей части доклада. Как оказалось, банальная радиация оказалась непреодолимой преградой для флоры-убийцы. Под действием повышенного радиационного фона, растения-мутанты не могли продержаться и нескольких минут, мгновенно усыхая и разлагаясь, что собственно и спасло Северную Америку от превращения в мечту эко активистов.

Следом за описанием воздействия радиации на флору, шёл план научных изысканий с перспективами изучения новых видов растений, а уже за всем этим, сценарии по очистке территорий от потенциальной угрозы существованию человечества. Предлагалось два сценария: первый, провести тотальную орбитальную бомбардировку поверхности с помощью метеоритов или ядерного оружия, но здесь были минусы, если мутировавшая флора проникла в сети подземных пещер под Андами, был велик шанс повторения сценария с хищным лесом, но при условии, что на материке будут проживать миллионы человек, а защитный пояс радиации на юге Мексики будет ликвидирован. Данный сценарий был неприемлем, а потому было принято решение следовать второму сценарию, начать постепенное продвижение радиационного пояса на юге Мексики путём подрыва имеющегося ядерного арсенала, а следом пустить в дело скитариев-авангарда, для зачистки скрытых мест и подземных пещер. Утвердив второй вариант плана и инициировав производство радиационного оружия, было также начат процесс создания основы для самих скитариев.

Проблема со скитариями-авангарда была в том, что для их производства требовался особый биологический материал, имеющий естественную и крайне редкую мутацию, дающую человеку ненормальную устойчивость к радиации. Использовать роботов или синтов было нельзя, у первых при высоких дозах излучения выходила из строя вся электроника, а вторые, несмотря на их повышенную устойчивость ко всем внешним воздействиям, после преодоления определённого порога наступал стремительный коллапс нервной системы и внутренних органов. Поэтому начался поиск необходимого биологического материала, и на удивление, он был найден в кратчайшие сроки. Секта «Дети Атома», поклоняющаяся радиации и её производным, была хорошо известна на всём восточном побережье и никогда особо не скрывалась. После анализа имеющихся сведений о данной организации, было решено начать процесс их вербовки для включения в состав княжества, что не должно было составить большого труда, так как их собственная вера местами пересекалась с учением Бога-Машины.

Закончив с Южной Америкой, мной был рассмотрен доклад о состоянии дел в остальном мире. Китай утопал в гражданской войне, после подрыва плазменной бомбы над столицей, где в это время находился Бессмертный Император и весь его двор с большей частью аппарата управления, мелкие царьки решили, что теперь главные они и устроили широкомасштабную грызню за власть. Южнее Китая, в Океании и Австралии, существенных изменений не произошло: Австралийцы всё так же старались поддерживать привычный образ жизни, попутно отбиваясь от пиратских набегов с севера, а в Океании продолжалась борьба за власть и территории между тысячей и одним варварским государством, за одним небольшим исключением, пиратские главари, в связи с гражданской войной в Китае, усилили натиск на его побережье.

Процесс присоединения бывших территорий НКР и Легиона шёл согласно плану, и если в НКР всё проходило более-менее мирно и бои шли только при захвате особняков и резиденций правящей элиты, то вот территории Легиона обильно заливались кровью. Там, где Хенлон договаривался и находил компромиссы, Ланий устраивал резню при малейших признаках неповиновения, впрочем, оба подхода меня полностью устраивали, так как острая необходимость в людском ресурсе давно отпала, сейчас важнее было отсутствие бунтов на новоприсоединённых территориях, что, пусть и диаметрально противоположными путями, но достигалось.

Африка постепенно переходила под полный контроль княжества, ранее дикие земли очищались от враждебных форм жизни, вокруг месторождений ресурсов строились новые поселения, а сохранившие остатки цивилизации общины юга континента постепенного интегрировались в единое государство. Проблема с возникновением новых очагов инфекций никуда не делась, однако с новыми разработками в области медицины очаги болезней оперативно устранялись, и до полноценных пандемий им разрастаться не давали.

Территории СССР, постепенно восстанавливались и превратились в цветущий сад, новые города возводились ударными темпами, очищенные от радиации почвы давали хорошие урожаи, а программа по восстановлению лесов постепенно возвращала Сибири её первоначальный облик. Избавившись от необходимости ютиться в тесных бункерах, население бывшего СССР начало размножаться ударными темпами, что только подстёгивало дальнейшее расширение пригодных для жизни территорий, а также открытие новых производств и научных лабораторий. В связи со всем этим на территории Союза был открыт второй после Африканского Parvum Templum Machina Dei, где уже начали обучение первое поколение техножрецов.

Пока территории СССР постепенно восстанавливались, земли Европы пребывали всё в том же запустении, за исключением Альпийского анклава и нескольких меньших сетей бункеров под горными массивами. Скандинавы находились на грани голода, и уже начали производство аналогов трупных батончиков из потерявших трудоспособность жителей. Карпатская община последний раз проявляла радио активность лет десять назад, а на Балканах жители начали постепенно спускаться с гор, чтобы проводить разведку. Только Альпийцы не желали менять свой образ жизни, утопая в гедонизме и декадансе. Вообще, после детального изучения данного территориального образования, совет магосов единогласно принял решение о тотальной зачистке данной области, по той простой причине, что как таковых людей там не осталось: низший класс от воздействия препаратов повышающих настроение давно превратился в биороботов с отсутствием такой вещи как инициатива или творческий подход, а их номинальные правители, умели только развлекаться и предаваться разврату, некоторые из них едва умели членораздельно разговаривать. И за всем этим стоял Изуверский Интеллект, что годами выполнял несколько простых директив: сохранять человечество, защищать обитателей Альп от внешних угроз, не допускать внутренних волнений и выполнять любые приказы от группы людей, помеченной как правители. Извращённому искусственному разуму было всё равно, что большая часть его подопечных больше напоминает животных, почти утративших остатки разума, что внутренние волнения начинают те немногие люди, которые видят реальное положение дел и пытаются хоть что-то изменить, Изуверский Интеллект просто следовал своей извращённой логике, а значит должен быть уничтожен. Начало операции по ликвидации данного очага разложения будет проведена после составления детальной карты подземных коммуникаций и оценки боевого потенциала роботов под контролем ИИ.

Пока на поверхности планеты экспансия в новые регионы только планировалась, в космосе продолжалось широкомасштабное строительство как производственной, так и военной инфраструктуры. Вслед за Луной, космические верфи со всей необходимой инфраструктурой были заложены на спутниках Марса, Фобосе и Деймосе, на самой красной планете был введён в эксплуатацию космический лифт, а количество шахт и жилых куполов постепенно росло. Добыча полезных ископаемых в астероидном поясе росла прямо пропорционально увеличению шахтёрского флота, а исследовательские базы на орбитах Юпитера и Сатурна давали всё новые и новые данные о составе атмосферы газовых гигантов.

Вслед за расширение орбитальной инфраструктуры, увеличился и тоннаж выпускаемых кораблей, так, используя наработки из разных вселенных был выпущен первый прототип космического фрегата и начата разработка проекта кораблей класса линкор. По предварительным расчётам аналитиков, если ксеносы не обнаружат нашу активность ближайшие двадцать лет, то можно будет рассчитывать на эффект неожиданности при начале операции по их уничтожению.

Закончив разбор докладов и отчётов, я поднялся с своего трона и направился в медицинский блок, требовалось провести плановое обследование биологических частей организма и техосмотр имплантатов. После непродолжительного отключения систем, для их полной диагностики, мне был предоставлен отчёт о моём состоянии и содержал он весьма удручающие сведения. Пусть пока состояние мозга и было удовлетворительным, однако возрастные дегенеративные процессы постепенно ускорялись, что могло привести к сбоям в работе, до полной недееспособности было ещё несколько сотен лет, но сложившуюся решение данной проблемы не следовало оставлять на потом. Похожие процессы были замечены как у первого поколения техножрецов, что начали своё возвышение ещё до основания государства, так и у моих учениц, Алиссии и Доминики. Данную ситуацию нельзя было оставлять без внимания и потому НИИ физиологии и имплантации получило задание начать работу по остановке возрастных дегенеративных процессов, для сохранения дееспобности высших иерархов культа. При положительном исходе, срок функционирования наиболее старых техножрецов возрастёт в несколько раз.