Путь к звёздам

Глава 16 Предлагающая.

Взгляд со стороны Анкоридж, Аляска.

Канонада из взрывов и выстрелов слилась в единую симфонию войны. Окраины города пылали и чадили чёрным дымом, заслоняющим солнечный свет, превращая руины города в филиал ада. И пока по подвалам и многочисленным бункерам, возведённых как до Великой Войны, так и после, прятались искажённые радиацией и вирусом рукотворной эволюции солдаты армии уничтоженной страны, над ними мерно шагали железные воины нового порядка.

Сержант Ричард Дженкинс слабо помнил, кем он был или зачем сражался, единственное что было ему известно – это то, что он должен следовать приказам из рации и защищать свою страну. Задачей его отряда, состоящим из десяти солдат, было прорваться к потерянному восемь минут назад укреплённому посту на пересечении шоссе Гленн и улицы Мулдон, после чего закрепиться там ожидая подкрепления.

Двигаясь короткими перебежками между остовами зданий и полевых укреплений, он то тут, то там замечал останки своих сослуживцев, разорванных взрывами и с прожжёнными лазерами дырами в их гнилой плоти. Они лежали на земле, постепенно покрываясь смесью из снега и пепла. Но сержанту Дженкинсу было всё равно, у него был приказ, и он должен был его выполнить.

Достигнув точки альфа-8, сержант аккуратно выглянул из-за своего укрытия и с помощью бинокля осмотрел захваченный пост, и пусть правый глаз он потерял ещё лет пятьдесят назад, левый всё ещё прекрасно видел. На захваченном посту противник активно отстреливался от наседающего на него с другой стороны отрядов капитана Макнамары, а значит пришла пора для следующей стадии плана. Трёхпалой рукой, сержант дал команду гранатомётчикам приготовиться к стрельбе.

Минута на подготовку, три щелчка во вросшем в кожу наушнике, и на коммунистов обрушивается слаженный залп из трёх гранатомётов, десять секунд и залп повторяется, и так ещё семь раз. Всё, пора. Подавая пример своим солдатам, сержант Дженкинс выпрыгивает из укрытия и быстрым шагом устремляется туда, где несколько минут назад сидели коммунисты. Прижимая винтовку к плечу, готовый в любую секунду открыть огонь, сержант всё ближе приближается к своей цели, по пути фиксируя разбросанные по земле части тел, представляющие собой смесь металла и плоти.

Решив подстраховаться, сержант, перед тем как войти на позицию, бросает в затянутый пылью проход две гранаты, и только потом устремляется вперёд сам. Несколько секунд бега по узкой траншее и в облаке пыли перед ним загораются два красных огонька. Повинуясь рефлексам, сержант Ричард Дженкинс открывает огонь, а его подчинённые, с секундной задержкой, начинают поддерживать своего командира.

Последнее что увидел сержант, был небольшой язычок пламени, что зажегся перед ним, а после всё его естество заполнила боль и всепожирающий огонь. Следом за ним, в жадном пламени сгорел и весь его отряд, а скитарий-терминатор, перестав поливать огнесмесью штурмовой отряд бывшей армии США, прошагал по их обугленным трупам, сминая металлическими подошвами хрупкие кости. Единственным кто выжил в этом аду, был замыкающий отряд рядовой Дуглас, которого взорвавшейся от жара гранатой, разорвало пополам, а то что осталось, закинуло на крышу одного из бункеров.

Почти не чувствуя боли и оставаясь в сознании, за счёт живучести изменённого мутацией тела, рядовой мог наблюдать, как отряд капитана Макнамары, что должен был оказать помощь в захвате позиции, выбирается из-за укрытий и бежит по открытой местности в сторону укреплений. Когда солдатам США оставалось пробежать жалкие сто метров, сверху раздался шум моторов и через несколько секунд, над укреплённой позицией зависла пятёрка самолётов. Потратив секунду на стабилизацию и прицеливание, небесные хищники обрушили на нападающих всю мощь своих спаренных пулемётов, превращая наступающую роту в мелко нарубленную смесь из гнилой плоти, ткани и металла.

Рядовой Дуглас хотел что-то закричать, но не смог, а дальше, из прибывших самолётов, выпрыгивая с высоты в несколько метров посыпался десант противника. Проклятые коммунисты в своей красной одежде десантировались десятками, и через несколько минут, заменили собой ранее уничтоженный гарнизон. Слыша, но не в силах даже повернуть голову, рядовой услышал тяжёлые мерные шаги, приближающиеся к нему.

- Атака отбита, - произнёс искажённый механическими помехами голос, - запрашиваю артиллерийский удар по секторам А-37 и Б-37.

Напрягая остатки своих мышц, которые ещё хоть как-то функционировали, рядовой смог повернуть голову в сторону источника звука и увидел на крыше бункера, где лежал он сам, человека в силовой броне, украшенной черепами животных, и с тяжёлым кожаным плащом на спине. Его движение не осталось незамеченным и последние мгновения, рядовой Дуглас наблюдал, как железная подошва приближается к его голове.

Рыцарь Макколей Смит, убрав ногу с остатков того, что совсем недавно было головой очередного мутанта, которого он уничтожил, начал подробнее рассматривать окрестности, с помощью систем наблюдения шлема силовой брони. Анализируя окружающую обстановку и сопоставляя её с данными из тактической сети, он вносил корректировки в общую картину боя. Отправив запрос на переброску комплекса дальнего наблюдения, рыцарь ордена распределил подчинённых ему скитариев по позициям и принялся ждать дальнейших указаний.

За десять минут, мутанты ещё дважды предприняли попытки отбить ключевую точку, но в этот раз их выбивали ещё на подходе, не давая приблизиться на расстояние эффективной стрельбы. После, немного скорректировав артиллерийский обстрел, удалось полностью уничтожить две точки концентрации сил противника, тем самым обезопасив занимаемую им позицию.

Наблюдая за тем, как разворачивается комплекс дальней разведки, а вглубь города устремляются колонны техники при поддержке пехоты. Первыми ехали «Химеры» с массивными ковшами, которые не только отлично разгребали завалы, но и служили отличной бронезащитой, за ними следовали броневики с самым различным вооружением, начиная от мультилазеров, что могли буквально испарить почти любую цель на расстоянии в несколько сотен метров, заканчивая тяжёлыми огнемётными системами, способными превратить любое вражеское укрытие в пылающую гробницу. Бронированные колонны с земли прикрывались многочисленными скитариями, которые следуя заложенной в них тактике, контролировали всё пространство вокруг «Химер». Помимо рядовой пехоты, в составе колонн двигались и более специализированные подразделения. Ржаволовчие, стоило им обнаружить подземный туннель или замаскированную позицию противника тут же устремлялись туда, чтобы начать делать то, что получалось у них лучше всего – превращать врага в мелконарезанный салат в ближнем бою, а при обнаружении штабов или пунктов управления, в дело вступали техноассасины, лишая цепочку вражеского командования ключевых звеньев. По крышам, как белки летяги, перемещались отряды егерей, дополнительно оснащённых прыжковыми ранцами на время боёв в городе, их основной задачей было не только меткими выстрелами выбивать вражеских командиров, но и отправлять оперативную информацию в общую тактическую сеть. При штурмах особо укреплённых вражеских позиций, в дело вступали терминаторы, что своей толстой бронёй и штурмовыми щитами отвлекали вражеский огонь на себя, давая остальным войскам заливать огнём вражеские позиции.

Получив информацию от техножреца-доминус, ответственного за тот участок фронта, на котором он находился, рыцарь Смит подхватил свой щит и отправил приказ братьям выдвигаться. Мутанты, поняв, что дело плохо, где-то откопали несколько «Толстяков» и обстреляли головную часть колонны, двигающейся по улице Мулдон, ядерными мини зарядами. Потеряв две «Химеры», командир колонны принял решение занять оборону и дождаться помощи, а так как корректировщиками артиллерии выступали рыцари Пограничья, Макколею Смиту пришлось выдвигаться.

Достигнув точки соприкосновения, пробежав полтора километра за несколько минут, рыцарь Смит в живую увидел причину задержки наступления на данном участке. Противник, засевший в здании бывшего торгового центра, вёл настолько массированный обстрел, что приблизиться к его позициям ближе чем на две сотни метров не представлялось возможным, любого, кто рискнул бы это сделать, тут же уничтожило ядерным огнём. Потратив на анализ ситуации несколько секунд, рыцарь Смит связался с воздушной поддержкой и запросил произвести бомбовый налёт с противобункерными бомбами, чтобы нанести максимальный урон противнику в кратчайшие сроки.

Пока в бомбардировщики «Мародёр» загружали требуемый арсенал, на здание бывшего торгового центра обрушилась вся мощь бога войны, поднимая облака пыли со всех окрестностей. Земля тряслась от разрыва снарядов, но системы шлема рыцаря, которым было всё равно на мешающие обзору преграды, фиксировали, что несмотря на столь массированный обстрел, укрепления врага всё ещё держится. Годами укрепляемое здание, пусть и было неказисто на вид, но обстрел держало великолепно, сохраняя те пародии на жизнь, которыми обладали его защитники.

Через несколько минут непрекращающейся канонады, несколько отрядов скитариев были посланы прощупать изменения обороны, но стоило им оказаться в зоне поражения врага, как они оказались тут же накрыты дождём из пуль и снарядов. Поняв, что артиллерия никакого вреда нападающим не принесла, рыцарь решил не спешить с наступлением и дождаться бомбардировщиков.

Низкий гул, услышать который мог только обладатель качественных авточувств, говорил только об одном, «Мародёры» близко. Так и оказалось, и через десяток минут из-за облаков на позиции противника посыпались немногочисленные бомбы, которые проламывали уже истончившиеся от артиллерийского обстрела перекрытия, превращая внутренние помещения здания в братские могилы. Стоило последней бомбе упасть, как рыцарь Смит дал команду на штурм.

Первыми двигались терминаторы, прикрытые плёнками силовых полей и тяжёлыми щитами, за ними следовали отряды скитариев с взрывчаткой для пролома стен, а в последней волне штурма ехали «Химеры», ведя огонь при обнаружении малейшего движения в проломах и бойницах. Миновав ранее обстреливаемую зону, терминаторы выстроили стену из щитов, скитарии начали установку подрывных зарядов, а запальные горелки тяжёлых огнемётов «Химер» вспыхнули злым пламенем.

Секунда, и в стенах здания образуются проломы, в которые сначала влетают связки гранат, а следом врывается ревущее пламя, не оставляя и малейшего шанса на выживание тем, кто решил оказать хоть какое-то сопротивление. Стоило огнесмеси догореть, как в чадящие чёрным дымом проломы устремились терминаторы, а следом за ними и простые скитарии, звуки многочисленных перестрелок и отчёты об обнаружении позиций противника заполнили эфир.