Путь к звёздам

Глава 12 Выискивающая.

POV Мик, странник, лидер немного увеличившегося отряда, Избранный, начинающий что-то подозревать перерожденец. Клэмат, Северная Калифорния.

На утро после посиделок с шерифом, я понял одно – надо как можно быстрее сваливать из этого городка. Чуйка, выдрессированная годами опасной и не самой приятной работы, буквально кричала, что если мы с моими спутниками не свалим в ближайшее время, случится что-то нехорошее. Поэтому, не обращая внимание на похмелье Нарга и Каги, я растолкал их и заставил готовиться к продолжению путешествия, хорошо ещё что Читца и Сулик не поддались влиянию зелёного змея и были свежи и бодры, иначе заставить шевелиться два тела было бы намного сложнее.

Пока мои люди собирались, я решил договориться о завтраке и еде в дорогу, но стоило мне зайти в общий зал, как первое что я увидел – это улыбающегося мне шерифа за одним из столиков.

- Доброго утра, - поприветствовал меня он, - надеюсь последствия вчерашнего вечера вас не слишком мучают?

- Не особо, я уже имел дело с алкоголем и знаю, что нужно знать меру.

- Хорошо, тогда присоединяйтесь, - рукой он указал на соседний стул, - думаю, за хорошим завтраком будет намного приятней обсуждать вашу награду.

- Не стоит, мы заранее договорились о награде, - сев рядом с ним, я удивился, как передо мной в тот же миг оказалась аппетитно пахнущая тарелка, - а просить больше, не самая лучшая идея для репутации.

- Ну что вы, - с наигранным возмущением воскликнул он, - вы ведь сделали намного больше, чем от вас требовалось, а ещё благодаря вам, Клэмат наконец вступил на путь изменений. Одно ваше разоблачение Дантонов чего стоит, сколько лет они наживались на простых жителях! А Смайли? Вы же могли его просто бросить умирать в тех пещерах, сказав, что он был уже мёртв, но решили не только помочь ему, но и донесли до дома.

- И всё равно, лишнего нам не надо.

- И всё же я настаиваю, - на уже освободившийся от тарелок столик, шериф поставил объёмную сумку, - здесь немного патронов, пять стимуляторов и ещё кое-что, что может помочь вам в пути, прошу примите это как знак благодарности от всех жителей Клэмата.

- Хорошо, - решил сдаться я, приняв сумку, но сделав себе пометку тщательно её изучить на предмет скрытых сюрпризов.

- Вот и отлично, - хлопнув ладонями, шериф расплылся в улыбке, - но у меня есть для вас ещё один небольшой подарок, лично от меня.

- Не стоит, тем более тащить лишний груз…

- О нет, не беспокойтесь, мой подарок ничего не весит, - помахал рукой он, - просто как я понял, вы ведь держите путь в Дыру? – я утвердительно кивнул, - Так вот, там у меня есть знакомый, который в случае чего поможет вам помочь в ваших поисках. Спросите у местных где живёт Большой Тони, а как найдёте его, передайте это письмо, - шериф положил на стол кусок тонкой шкуры, свёрнутой в свиток, - он должен мне несколько услуг и не откажет вам в помощи.

- Спасибо, конечно, - сказал слегка опешивший я, - но с чего такая забота? И не говорите, что всё это только из-за помощи со Смайли и Дантонами.

- Хех, - откинувшись на спинку стула, шериф задумчиво посмотрел в потолок, - вы наверно не поверите, но я всего лишь хочу, чтобы на Пустошах стало больше порядочных и честных людей, которые не забыли ещё, что такое забота о ближнем и честность, а мне вы кажетесь именно такими людьми. Вот такой я странный человек, - перестав смотреть в потолок, он впился своими глазами в меня.

- Не совсем понял о чём вы, но за такую помощь поблагодарю.

На что шериф лишь кивнул и дал мне понять, что наш разговор окончен, переключившись на бегающую между столиками дочку владелицы заведения, осыпая её комплиментами, отчего молодая девушка интенсивно краснела. Захватив напоследок у стойки несколько бутылок тёплого пива, а другое здесь не подавали, я вернулся к своим, и пока меня не было, они уже успели собраться в дорогу. Сулик красовался в новенькой кожаной броне, которую ему предоставила Читца, купившая её вчера у местного кожевника, сама девушка проверяла как сидит на ней её броня, а два похмельных тела делали вид, что прямо сейчас готовы сделать что угодно, лишь бы их не трогали.

- Ну что, алкоголики, - сказал я, подойдя к страдающим братьям и протягивая им бутылки, - больше не будете так напиваться?

- Нет, брат, - ответил Нарг, взявший у меня из рук бутылку и присосавшийся к ней как к источнику жизни, - больше никогда не притронусь к этой плохой воде, и пусть вчера мне было от неё весело, это не стоит плохого утра.

- Соглашусь с Наргом, - схватив и мигом ополовинив бутылку, сказал Кага, - огненная вода слишком опасная вещь, чтобы играть с ней.

- Да, Сулик тоже поддался злым духам и сделал плохие вещи, за которые Сулику стыдно. Хорошо, что злые духи не успели захватить тела друзей.

- Раз с этим вопросом мы разобрались, то пойдём, ГЭКК сам себя не найдёт, - закинув свой рюкзак на спину, я направился на выход, где уже стояла полностью снаряжённая Читца. – Для путешествия всё готово?

- Да, ещё вчера я договорилась с местными о покупке припасов, - ответила девушка, - они ждут нас в скотобойне Дантонов, удалось даже немного сбить цену.

- Отлично, тогда берём припасы и в путь, до Дыры три дня пути, и лучше нам выйти пораньше.

Забрав купленное вчера Читцой, наш квинтет покинул пределы столь дружелюбного города. Шагали мы в быстром темпе, стараясь за светлое время суток пройти как можно больше, а на закате разбивали лагерь, где после быстрого перекуса тут же ложились спать. В тот короткий период перед закатом, когда солнце ещё освещало горизонт, братья, и присоединившийся к ним Сулик, спорили об оружии и охоте, а Читца готовила на всех, я просто сидел на ближайшей скале и смотрел вдаль. Делая вид, что слежу за окрестностями, на самом деле я размышлял о жизни, точнее о том, что я делаю со своим вторым шансом, дарованном мне высшими силами. Вроде как ничего плохо я не сделал, жил как все в племени, даже помогал тем, кто нуждался, но червячок сомнения всё же грыз меня где-то в глубине сознания. А мог ли я сделать больше? Как-то улучшить жизнь новой семьи, а не просто следовать заранее прописанному сценарию? Который, как оказалось, не так уж мне и известен. В это же время, червячок сомнения глушила рациональная часть моего разума. А что бы я изменил, точнее, что бы я реально мог изменить? В отличии от героев многих произведений где описывались приключения подобных мне попаданцев, у меня не было невероятной удачи, каких-то запредельных технических навыков, чтобы из мотка проволоки и ржавого хлама собрать вундервафлю, да я даже, чёрт подери, не владел магией, если не считать ей умение входить в наркотический транс после воскуривания травок нашего шамана Хакуина. Всё что я умел – это охотиться и убивать, ну и немного уговаривать людей, вот и всё, с окончания своей прошлой жизни я не научился ничему новому и, с поправкой на более молодое тело, остался примерно всё тем же человеком.

На волне энтузиазма, появившегося от осознания собственной ничтожности, у меня появилась идея – узнать, как можно больше об окружающем мире, и, по возможности, подтянуть свои знания в медицине, науке и прочем, благо, как я помнил, для этого дела книги на Пустошах вполне можно найти. Решив не терять времени, и пока солнце ещё даёт выжженной земле и е обитателям остатки света и тепла, я достал из рюкзака Читцы пособие по оказанию первой помощи и начал его изучать. И пусть в тонкой книжке не хватало несколько страниц, а из-за влаги и времени текст и рисунки стали слегка размытыми, но о чём там говориться я в целом понимал.

Так, чередуя дневные переходы, вечерние посиделки и изучение первой помощи, с последним мне активно помогала Читца, и прошли те три дня, за которые мы достигли прекрасного города под названием Дыра. Что я могу сказать об этом месте, его название полностью отображает его суть, не успели мы дойти до обитаемой части руин, как уже повстречали несколько умерших от передоза торчков, обдолбанное тело что от прихода пыталось проломить кирпичную стену лбом и девочку лет десяти, которая предложила нам свои услуги за десять монет, какие услуги, думаю, уточнять не надо. Уже в более-менее обжитой части города всё буквально кричало об упадке, если Клэмат представлял из себя пусть бедное, но достаточно чистое и уютное место, то здесь всё кричало о том, что один толчок и город развалится. Спасал положение центр города, качественно выделяющийся своим состоянием, здесь не только встречались относительно целые здания, с грубо заколоченными окнами и дырами в стенах, но и встречались здоровые люди, без малейшего признака наркотической ломки.

- Далеко друг от друга не отходим, - сказал я, стоило нашей группе миновать сетчатый забор, отделяющий цивилизованную часть города от трущоб, - следим за вещами и без моей команды никого не бьём. Всем всё понятно?

- Да, брат, - отозвался за всех Нарг, - не нравится мне это место, - уже тише сказал он.

- Злое место, - поддержал брата Сулик, - тут злые духи захватили много людей и заставляют их страдать, Сулику здесь не нравится.

- Если всё пройдёт как надо, то мы тут не задержимся, а пока ведём себя тихо и не отсвечиваем, - полушёпотом сказал своим спутникам я, параллельно высматривая кого поприличней, с целью уточнить, где найти Вика или Большого Тони.

Заприметив пожилого мужчину в добротной одежде в ковбойском стиле и не менее ковбойской шляпе, с револьвером на поясе, и с явным наслаждение попивающим что-то из бутылки, я направился в его сторону. Старик тут же заметил, что к нему движется наша группа, и слегка изменил позу, чтобы в случае чего не только как можно быстрее выхватить своё оружие, но и уйти с линии огня.

- Не скажу, что в тех краях, откуда я родом, приближение пятёрки вооружённых человек – это хорошая примета, но всё же скажу: привет вам путники, чем вас заинтересовал старина Билл Коготь? – оставаясь всё в той же расслабленной позе спросил старик, прикоснувшись двумя пальцами к своей широкополой шляпе.

- Мик, командир этого отряда. Приятно познакомиться Билл, - представился я, всем своим видом стараясь показать, что не хочу проблем, - а подошёл я к тебе, чтобы задать несколько вопросов, мне нужно найти кое-кого в этом городе.

- Тогда садитесь, - приглашающим жестом Билл указал на бетонные обломки, установленные вокруг небольшого кострища, - и задавайте свои вопросы, я пусть и не местный, но всегда не против помочь путникам добрым советом, - поболтав пустой бутылкой, старик обозначил свою цену за информацию.

- Мы ищем Вика, торговца из Клэмата, который пару недель назад отправился сюда, - вытащив из рюкзака бутылку с местным пивом, я передал её Биллу.

- Кто этот ваш Вик, я не знаю, - несмотря на отсутствие информации, старик бутылку всё же принял и неуловимым движением сорвал с неё пробку, - но я слышал, что несколько недель назад у работорговцев появился техник, который безуспешно пытается починить то ли рацию, то ли ещё какую-то приблуду для Мергерца, лидера местных работорговцев. Так что вам лучше спросить у него.