Путь к звёздам

Часть 7 Карающая.

Приобретённая свобода действий пьянила, от понимания того, что можно перестать скрывать своё присутствие, выстраивать маршруты без учёта вероятности обнаружения и прочими заморочками для сохранения секретности. Уничтожение Анклава дало мне главное – освобождение от дамоклова меча, что завис над всем тем что я строил несколько последних десятилетий, ведь одно нажатие кнопки и все те города и производства, что воспаряли из пепла предыдущей цивилизации, сгорят в ядерном огне.

«Церемония освобождения» - именно так было названо то действие, которое окончательно положит конец Старой Америки. Однако, пока на центральной площади столицы княжества возводились все необходимые постройки, всех захваченных в ходе штурма пленников тщательно допрашивали. Гражданских и рядовых солдат проводили через экспресс-допрос, после чего им давали выбор: или смерть, а точнее превращение в сервитора, или жизнь под тщательным надзором на фронтире, где, возможно, они смогут заслужить себе равные с остальными гражданами права. Большинство выбирали второе. С офицерами, учёными среднего звена и техниками было сложнее – их навыки и знания были достаточно ценными, чтобы просто их утилизировать, а потому было принято решение провести над ними ряд экспериментальных операций. Путём совмещения наработок по контролирующим чипам и гипно-программам для подготовки агентов ЦРУ, был разработан комплекс мер по корректировке личности вплоть до переписывания её основ. Первые опыты прошли не совсем удачно и подопытные необратимо повредились рассудком, но в итоге кое-какого результата добиться удалось.

С руководителями высшего звена было проще, потому что после детального изучения их памяти на предмет ценных данных они могли только пускать слюни и смотреть в потолок, данная процедура ещё плохо отработана, отчего риск необратимых дегенеративных изменений мозга слишком велик. Но оно того стоило: тайные укрытия, не обозначенные не на одной карте, мастер-пароли от большинства правительственных объектов, грязные тайны прошлого – всё это выгружалось из мозгов чиновников в электронные базы данных. Правда перед отправкой их на сожжение пришлось провести парочку хирургических операций, так как часть весьма интересных дверей открывалась исключительно по биометрическим данным. Таким образом на церемонию по избавлению от старого мира отправились полностью контролируемые чипами сервиторы.

В погожий летний денёк, в Берлоге, столице княжества Горное, проходила многотысячная демонстрация: ровно пятьдесят восемь лет назад было основано это новое государство, и его жители праздновали этот замечательный день. Как и в других городах княжества на улицах и площадях были установлены палатки с едой, которую готовили на открытом огне; музыканты-любители устраивали небольшие концерты, а те немногочисленные граждане, что ещё помнили жизнь до прихода Адептус Механикус, делились своими воспоминаниями с пришедшими их послушать людьми. В этом году, в уже двадцать лет как традиционный праздник были привнесены некоторые новшества: во-первых, на всех центральных площадях страны были установлены большие экраны, на которых транслировался исторические фильмы об основании и развитии нашего государства, снятые Коллегей Иллюстратио; во-вторых, к почтенным старцам присоединились совсем молодые люди, совсем недавно бывшими агентами КГБ, отправленными в разные края Пустоши, они, как и представители старшего поколения, рассказывали всем без прикрас о том как живут простые люди в соседних землях. Молодые парни и девушки, всего несколько лет прожившие вдали от родного дома, рассказывали, какая редкость во внешнем мире чистая вода, как тяжело и упорно работают простые люди, чтобы добыть себе хотя бы крошку еды, и как опасно жить без армии, которая их всех защищает. Ну и в-третьих, на площади перед Templum Machina Dei была воздвигнута большая трибуна, в центре которой находилось большое плазменное сопло.

Когда солнце было в зените, а празднующие люди немного расслабились, раздался сигнал, призывающий всех обратить внимание на экраны. Под литании Богу-Машине, на сцену вышла фигура того, кого многие из жителей княжества не разу вживую не видели, но о нём самом прекрасно знали. Генерал-фабрикатор, основатель и бессменный правитель княжества, тот, благодаря кому голод и беззаконие было искоренено на всей подконтрольной ему территории, и, как многие думали, аватар Бога-Машины на земле. Красная мантия, обрамлённая бронзовыми узорами, блестящие на солнце металлические части и капюшон, скрывающий его лицо – вот то что смогли рассмотреть на многочисленных экранах те, кто праздновал сегодня день основания их страны.

- Граждане, собратья, люди, - начал свою речь я, - как вы все знаете – сегодня знаменательный день, ровно пятьдесят восемь лет назад, я со своими первыми соратниками пришли на эти земли и заложили основу тому, что вы сейчас видите перед собой.

На экранах, появились многочисленные изображения того, как выглядела развалины Монтана-сити до моего здесь появления.

- Ступив на пропитанные радиацией развалины, мы не убоялись трудностей и приступили к работе, результат которой вы можете сейчас видите перед собой, - изображения руин начали сменяться кадрами стойки новых зданий, парков, заводов, процессом рекультивации почвы и выращивании лесов. – Тяжким трудом мы покорили и возродили окрестные земли и начали нести прогресс и цивилизацию дальше, - на экранах начали появляться фотографии, где показывалась местность до и после, где до – это голая Пустошь, а после – засеянные полезными культурами и деревьями поля. – Мы строили, очищали и исцеляли, однако, порождения безумия прошлого не давали нам покоя.

На экранах начали появляться изображения армии супермутантов, которая неумолимо двигалась куда-то, а после начали показывать изображения боёв между ней и небольшими общинами людей, как и их последствия. На моменте, когда видеоряд сменился на летящую по просторам Пустоши бронетехнику с опознавательными знаками княжества, я продолжил свою речь.

- Но как бы не был силён враг, он не устоял против того оружия, что было произведено в недрах наших заводов, собранное нашими руками. Благословлённые Богом-Машиной механизмы уберегли нас от опасности стать кормом и рабами мерзких порождений Пустошей.

Кадры уничтожения армии супермутантов сменились на мирные пейзажи, где люди просто работали, воспитывали детей, учились и созидали.

- Но опасность таилась не только в разорённых Великой Войной землях, нет. Далеко в океане, и в скрытых бункерах таилась ещё большая опасность, имя которой Анклав. Спасшиеся правительство Старого Мира, которое сначала уничтожило его, а потом решило трусливо спрятаться, вместо того, чтобы разделить судьбу той земли, которую они клялись защищать. Пока ваши предки сражались за свои жизни на выжженной радиацией Пустоши, они в комфорте и безопасности наслаждались жизнью.

На экранах начали появляться роскошные интерьеры спален, столовых и кабинетов высших руководителей Анклава, со всей необходимой символикой, чтобы даже самые глупые смогли сопоставить первое и второе. Все фотографии были сняты сразу после захвата нефтяной платформы и были полностью достоверны, однако, среди них не было ни одного изображения жилища «низших» слоёв общества Анклава.

- Пока ваши предки выживали – они пировали, пока ваши предки давились заражённой радиацией водой и едой – они не отказывали себе ни в чём, - под гневное роптание толпы, на экранах демонстрировались архивные кадры с званных ужинов, добытые с серверов Анклава. – Но самое главное, они собирались вернуться сюда и восстановить тот порядок, к которому они привыкли, где всем выжившим после их ошибок людям отводилась бы роль бесправного скота.

Накачка негативом удалась на славу. Усиленными звуковыми сенсорами мне удавалось вычленить и послушать гневные тирады отдельных людей.

- И они не остановились бы не перед чем, что стояло на пути их власти и без малейшего промедления уничтожили бы всё, что мы построили. Сожгли бы наши города в том же ядерном огне, что погубил Старый Мир. Но, мы оказались быстрее.

Видеоряд сменился на кадры как атаки авиации и флота на нефтяную платформу, так и самые эстетические кадры боёв за внутренние помещения. А после, было продемонстрировано, как бомбардировщики стирают с лица земли замаскированные базы Анклава, а подразделения скитариев врываются в скрытые бункеры наблюдения и связи.

- Мы доказали своё право на жизнь, уничтожив последний гнилой осколок прошлого, вырвали из рук отжившего наше будущее, которое теперь будем строить сами, под неусыпным взором Бога-Машины. Но осталось сделать последний шаг, чтобы навсегда избавиться от пережитков прошлого, уничтожить символы того, что привело цивилизацию к краху.

Изображения на экранах в очередной раз сменились, и на них показывалась процессия из уже бывшего президента США, Ричарда Ричардсона и его ближайшего окружения. В руках они несли все значимые документы прошлого, Декларация независимости, Билль о правах и прочие документы, что были обнаружены на развалинах Вашингтона и имели историческую ценность.

- Сегодня, изжившее себя прошлое навсегда уйдёт, чтобы освободить дорогу будущему, нашему общему будущему, - процессия из сервиторов достигла центра сопла плазменной горелки и остановилась там, - сегодня первый день новой эры!

Под гневные и восторженные выкрики толпы, огонь в недрах платформы начал постепенно разгораться, освещая не только приговорённых, но и стоящую к ним спиной фигуру генерала-фабрикатора. Несколько мгновений, и сотни тысяч человек увидели, как за одно мгновение в плазменном огне исчезает всё, что когда-то лежало в основе такой страны как США. Яростное пламя не просто сожгло наследие Старого Мира, а превратило его в ничто, не оставив даже пепла.

- Запомните этот день, и расскажите о нём своим детям и внукам, ведь именно сегодня мы сбросили с себя оковы прошлого и сделали первый свободный шаг в будущее!

Под радостный рёв толпы я степенно покинул сцену, выйдя из-за подиума и спустился вниз, медленно направившись в свой кабинет, находящийся в здании на противоположном краю площади. Шагая сквозь толпу, которая почтенно расступалась передо мной и складывала руки в молитвенном жесте, мои авгуры сканировали окружающее пространство, не только на предмет угроз, но, и чтобы оценить результат моей речи. По косвенным данным всё прошло неплохо, люди эмоционально заряжены, превалируют положительные эмоции, а значит всё прошло как надо.

Заняв своё привычное место за центральным пунктом управления, представляющего из себя трон с подключённым к нему когитаторами, я приступил к тому, чем занимался последние десятилетия – управлению своим государством. В первую очередь мной были проверены отчёты от наблюдателей как в городах, наблюдающих за поведением людей в целом, так и персональные, приставленные к конкретным личностям. И если наблюдающая за доктором Хаксом аппаратура не выявил ничего необычного, он с полным равнодушием наблюдал за уничтожением всего того, чему когда-то служил, то вот данные от Энтони Хауса меня огорчили. Мистер Хаус, посмотрев моё выступление, впал в истерику и активировал, как он думал, скрытые протоколы всех тех роботов, которые разрабатывались с его участием. Если бы всё сработало как надо, то княжество бы ожидало настоящее восстание машин, с массовыми смертями и разрушениями. Однако, так как все его приготовления не остались без внимания, не произошло ровным счётом ничего, просто через несколько секунд после ввода команды его контролирующий чип получил команду на отключение сознания. Его тело было доставлено в лабораторию по работе с мозгом и началась процедура откатки сознания к более раннему периоду, несмотря на всю свою ненадёжность, Хаус оставался слишком ценным активом, чтобы избавляться от него даже после такого.