Короне вопреки. Путь к себе. Книга 1

Глава 13. Практиканты

Пять лет пролетели незаметно. Луциан так погрузился в учёбу, что просто не замечал бег времени. Вот были лекции, потом семинары, а тут и практика подоспела. Но не учебная, а самая настоящая, магическая. Всё это время Перес был рядом, и как друг, и как один из лучших учеников. И на практику их так же отправили вместе. Во дворец. О да, туда многие хотели попасть, но выбирали из лучших. Луциан, правда, не сразу согласился с тем, что лучших надо отправлять в самое безопасное место, но и доводы друга принял.

— Ты пойми, — учил его Перес. — Во дворце должны работать лучшие! Понятно, беспорядки на границе тоже должны усмирять опытные маги и воины, но тут дело уже государственной важности. Страна без короля проживёт недолго. Пока есть руководитель, есть шанс на будущее, а без него наступит хаос и анархия. А дворец далеко не самое безопасное место, к твоему све́дению. Уж там как нигде всегда пытаются обосноваться шпионы и предатели, которых гораздо сложнее победить, чем каких-то разбойников из леса.

— Ну, если посмотреть с этой точки зрения, — Луц задумался, оценивая услышанное, — ты, наверное, прав.

— Ты ещё сомневаешься? — усмехнулся Перес. — Но учти, во дворце необходимо соблюдать протокол. А ещё следует осторожнее выбирать развлечения.

— Ты о чём? — не понял Луц.

— Ты же понимаешь, что благородные девушки не согласятся провести ночь с простым магом, — снисходительно ответил друг. — Ты хоть и перспективный, но пока ещё обычный маг. Хотя и потом, посе твоего возвышения, вряд ли родовитые семьи посмотрят на тебя как на удачную кандидатуру в качестве новой родни. Так что держись от таких подальше, не наживай себе врагов. Но учти, во дворце из неблагородных только обслуга, так что понимаешь, где можно искать партнёршу. Но и там будь осторожен. Во-первых, не ведись на всё, что тебе скажут. Да, ты пока ещё ученик, но раз тебя направили во дворец, значит у тебя может быть перспективное будущее. А некоторые весьма предприимчивые мамаши не будут ждать твоего восхождения, а уже сейчас попытаются заарканить. Потому будешь весело проводить время с девками, успевай вовремя уходить, ну или готовься к тому, чтобы тебя не сцапали на горячем. Во-вторых: сами девицы тоже порой очень настырные, но тут уж тебе придётся самому выбирать, кого звать к себе на ночь и что потом с ней делать.

— А…, — Луц с трудом сдержался, чтобы не выругаться от услышанного. — Погоди, это ты мне сейчас говоришь?

— Ну да, — легко согласился Перес. — А что такого?

— Да ты мне все уши прожужжал, что надо вдумчиво выбирать себе девушку, не вестись на всякое-разное, найти себе благоразумную и верную. А теперь предлагаешь… развлекаться с прислугой?

— А в чём проблема? — теперь Перес недоумённо смотрел на друга. — Я тебе говорил про то, как нужно выбрать себе жену, а сейчас говорю о положенном для любого мужчины развлечении. Жена должна быть верной, а ещё желательно, чтобы ты был у неё первым. Но никто же не заставляет тебя самого хранить ей верность. А таким, как мы, вообще положено одаривать женщин, составляя им компанию на ночь, а то и две. А некоторым и детей не зазорно сделать.

— Так, погоди, — Луц пытался переварить только что полученную информацию, учитывая то, что раньше он слышал другое. — Так поиск… добродетели нужен только для жены? А для остальных не надо? И что в нас такого особенного, раз мы ещё что-то кому-то должны?

Перес тяжело вздохнул, при этом мягко улыбался другу.

— Какой же ты ребёнок. Ну хорошо, давай поясню. Да, супруга должна быть умной, кроткой, чистой и верной. Тут в Академии есть шанс поискать себе подобную, потому что за столько лет те, кто легко прыгают в кровать к мужчине, себя проявляют весьма очевидно. Но сидеть и ждать свою единственную точно не стоит. Мы же мужчины, значит, имеем право пользоваться теми, кто сам к нам приходит. Если уж девица падка на мужскую ласку, зачем ей в этом отказывать? Просто её можно вести только до кровати, но уж никак не к жрецу. Ну а почему мы? Мы — гарантия будущего. Я благородных кровей, с сильной магической базой, значит мои дети скорее всего будут сильными, пусть во мне эта магия не особо пробудилась. Ты — один из сильнейших магов, и у твоих детей есть все шансы достичь твоего уровня. Ну сколько ты сделаешь малышей в своей семье? Их же нужно кормить, воспитывать, одевать. А если ты провёл ночь с девицей, и она от тебя понесла — это её проблемы, как она будет растить ребёнка. Нет, ей помогут, но в том плане, что тебя это уже не будет касаться. Зато так ты сформируешь хороший потенциал для короны. Но только по обоюдному согласию. Насилие над девушкой, даже простой, не достойно благородного мужа.

Луц решил ничего не отвечать Пересу на всё услышанное. Было немного больно оттого, что друг упал в его глазах. Хотя, если учитывать, что это было чистокровное дворянское воспитание, он не мог так уж сильно винить Переса. Увы, замашки древних родов, считающих, что им позволено всё, были неискоренимы. Хорошо ещё, что насилие Перес всё-таки отрицал, хотя, возможно, это пройдёт у него после взросления. Луц ещё раз посмотрел на друга: каким он всё-таки был наивным. Несмотря на все знания, что он получил, его восприятие мира было слишком плоским. Его родные сильно ему подгадили, привив некоторые правила поведения, а также возвысив одних людей над другими только по принадлежности к тому или иному кругу общества.

Правда то, что Перес всё-таки ходок по женской части, сделало его чуток проще. А то Луц решил, что рядом с ним прям монах какой-то обитает со светящимся нимбом над головой. Нет, он сам не был святым, позволяя себе ничего незначащие отношения, но и не пытался затащить к себе в койку каждую встречную поперечную. Так, лёгкий флирт, не особо серьёзные отношения и никаких несбыточных обещаний. Его начали воспринимать немного лучше, всё-таки пирожки сделали своё дело, и Луц перестал выглядеть измождённым заморышем. Ещё сказалось время, он просто вырос и перестал казаться несуразным подростком. Немного наросли мышцы, физические тренировки ещё никто не отменял, а бытовая магия позволила взять под контроль непослушные волосы, так что теперь они не так уж сильно топорщились. Нет, лёгкая лохматость осталась, но парню просто не нравился свой прилизанный вид, больно на заучку становился похож. При этом Луц никому не скажет, чего ему стоило обучиться этому простому для некоторых заклинанию, бытовая магия почему-то никак не хотела даваться магу, в отличие от стихийной. Собственно, он и пользовался стихийной магией вместо бытовой, найдя в ней альтернативу. И всё равно, находясь рядом с Пересом, он выглядел блёклой тенью, на которую девушки не так часто обращали внимание.

Во дворце их встретил дворецкий. А что, кто ещё это мог быть? Не король же со свитой или принцесса с фрейлинами. Перес, к слову, рекомендовал не трогать фрейлин, так как те могут всегда нажаловаться принцессе, а та самому королю. Потому что фрейлины — девы в поисках уже состоявшихся мужчин, а Луц не мог похвастаться ни карьерой, ни родом. Зато потом, когда он сможет себя проявить и займёт место при дворце, фрейлины сами будут искать с ним встречи. Да и к тому моменту в свите будет полно́ новых молоденьких и красивых девиц, так что терпение лишь положительно скажется на юном маге. И пусть у Луца в планах не было ничего такого, он клятвенно пообещал другу держать себя в руках.

В первый же день им устроили экскурсию по дворцу. Вот только это была не развлекательная прогулка по залам и комнатам, а познавательная по подземным казематам, коридорам для слуг и даже некоторыми тайными переходами, позволяющими сократить дорогу в определённых частях замка. Нет, им показали далеко не всё, лишь малую часть скрытых дорог. Погрузиться во все тайны дворца они смогут только, если придут суда на постоянную службу, но и этого пока было достаточно. Луц порадовался хорошей памяти, как и некоторым магическим приёмам, не то он заблудился бы здесь моментально. К его удивлению, Пересу тоже дворец был незнаком. Хотя подумав, он понял, что тех, кто реально вхож во дворец, скорее всего, отправят в другое место, для чистоты прохождения практики. Но будь в Академии дети местных советников, вряд ли удалось отправить их в деревню на окраине страны. Только Луца это не волновало. У него впереди практика, возможность проявить себя и занять хорошее место в будущем. Он всё ещё мечтал подарить хорошую жизнь родителям, не стремясь связывать себя узами брака. Девушек было вокруг предостаточно, но желания построить какие-то тёплые и семейные отношения пока ни одна не вызвала.

Местные работники и жильцы равнодушно смотрели на молодняк. Нет, служанки ещё пытались строить глазки, остальные же просто игнорировали излишне юных парней. Маг, которому поручили курировать практикантов, предпочёл максимально отстраниться от возложенной работы.

— Значит так, — начал грузный мужчина, стоило парням занять места в креслах в личном кабинете мага. — Сейчас я вам быстро расскажу, что тут во дворце происходит, что вам сто́ит делать и чего не стоит. Ну и чем вообще вы должны заниматься, после чего, я надеюсь, вы не будете привлекать к себе излишнего внимания. Ваша задача — патрулирование территории на тему незаконных магических практик и влияний. В этой тетрадке я расписал, кто что может делать, она одна, так что читайте аккуратнее. Если на вас нажалуются — вылетите из дворца с неудом, будете лодырничать — вылетите, приставать к местным с глупыми вопросами и упаси вас боги с подозрениями — вылетите. Тут собрались приличный и важные люди, которые работают на благо королевства. Будете мешать — ну вы поняли исход. И чем меньше я вас буду видеть, тем больше у вас шансов удачно завершить практику.

Собственно, это была и вступительная речь, и инструкция к действиям. Маг не особо вдавался в описание, кто тут есть, кто чем занимается, сославшись на тетрадку. Пара общих фраз про дворец и важность охраны магией, пара о том, какие они зелёные и неопытные, а потому должны внимать более опытным магам, около пяти предложений, в которых прославлял себя любимого и столько же — угрозы в случае нарушения того или иного правила. В очередной раз напомнил про тетрадь, после чего выгнал из кабинета.

Друзья наконец-то смогли заглянуть в эту супер важную тетрадь и скривились. Она явно писалась не для них. Ей вообще был не первый год, видимо, это было стандартное обучающее пособие для всех новых практикантов. Она была уже достаточно потёртая, местами с отпечатками и грязью на полях, а то и неведомыми пятнами. Но самое страшное: она ни разу не переписывалась. То есть если там были какие-то изменения, то делались они просто: написанное зачёркивалось и рядом писалась новая информация. Например, в тетрадке был список работников, где уволенных просто зачёркивали, а рядом писался новый нанятый человек и дата приёма на работу как подтверждение, что это не шутка. При большом желании можно было определить, кто стабильно держится за своё место, а где была сильная текучка. Хорошо хоть правила поведения во дворце были стабильными, этот раздел тетради не редактировался. Раздел с магическими разрешениями, кто где мог заниматься магией в каком количестве, редактировался, но меньше. Видимо, тут изменения бывали реже, чем в списках работников. При этом эта часть была наименее «зачитанной», по сравнению со всеми остальными. Возникало ощущение, что предыдущие практиканты явно изучали пособие в столовой, а ещё в конюшне или псарне, а то и в какихдругих злачных местах, в общем, следов от прочтения было много.