Короне вопреки. Путь к себе. Книга 1

Глава 11. Первый личный враг

Наступил день Большого экзамена. В Академии решили не заморачиваться с графиками, с долгим планированием и выбором дней для каждого предмета. Просто назначался день для каждой группы учащихся, когда им предстояло сдать всего один экзамен, но по всем вопросам сразу. В билетах было от трёх до пяти вопросов, в зависимости от их сложности и объёма возможного ответа, а за столом сидело до семи преподавателей, каждый отвечавший за свой предмет. Учитывая то, что два разных предмета порой означали лишь разный подход к той или иной задаче или же гармонично связывались в единое целое, проверка знаний от этого не страдала. К тому же любой преподаватель мог задать вопрос по заданной теме или же просто из своей области, как дополнительный. Впоследствии эта оценка просто плюсовалась к средней по каждому предмету.

Луциан спокойно стоял у кабинета. Маня крутилась тут же, бросая на него жалобные взгляды, но парень не сдавался. Когда очередной ученик вышел, он быстро зашёл в кабинет. Вытянув билет, он с удовольствием нашёл себе место: за первой партой. За второй и третьей уже сидели ученики, значит, настырная заноза точно не сможет сесть достаточно близко, чтобы отвлекать, что Луца порадовало. То, что девушка явно не оставит своих попыток, было ясно, что и доказал следующий посетитель, стоило очередному ученику получить свою законную отметку и покинуть класс. Маня явно кого-то отпихнула, прежде чем зашла в кабинет, а после скорчила недовольную мину. Пришлось блондинке выбрать себе другое место, что Луциана полностью устроило.

— Можно мне ответить? — парень поднял руку, всё равно он прекрасно знал ответы на все вопросы, даже конспект не стал делать.

— Ну давайте, молодой человек, если никто не против, — кивнул председатель комиссии, узнав одного из лучших учеников с этого курса.

Тот, кто должен был отвечать сейчас, совсем не был против, потому Луциан пружинистой походкой подошёл к столу. Ему досталось пять вопросов, ещё три он получил как дополнительные, но на все отвечал легко и без заминок, что не осталось без внимания. Комиссия не стала его долго мучить, и так всё видела, и отпустила ученика, выдав ему «отлично». Покидая кабинет, Луц заметил, как блондинке что-то явно надиктовывал другой блондин. Вот только тот парень явно был с мозгами, Луц его смутно помнил. Получается, у Мани всё-таки был шанс получить своё «отлично», но эта парочка его совсем не волновала.

Каникулы — долгожданное явление для всех, кто стремится уехать домой, навестить родных и близких. Луциан решил никуда не ехать. А зачем покидать место, которое и так скоро опустеет, и менять на дом, где желающих пошпынять его будет больше, чем оставшихся в общаге. К тому же тут к нему относились в разы ровнее, и уж точно не обвиняли в слабости из-за отсутствия зверя. Да, по родителям он скучал, но вернувшись домой, станет лишним ртом, а тут по-прежнему была бесплатная кормёжка. А ещё здесь оставалась библиотека, которой парень мог спокойно пользоваться, ну пока она сама работала. Не надо было готовить какие-то ненужные доклады или повторять то, что он уже знал. Читай всё, что захочешь и никто тебе слова лишнего не скажет. А когда общежитие покинула Маня, эти проводы были очень шумными, Луц лишь ещё радостнее отнёсся к каникулам и тому, что не поехал домой. Две недели без её приставаний дорогого стоили. Парень надеялся, что за лето она окончательно забудет про свою жертву до следующих экзаменов, а может, и совсем не вспомнит, так как нашла себе нового помощника. Тот блондин всё-таки помог девушке получить пятёрку за экзамен, и это было даже на руку Луцу. Но полностью расслабиться он не мог, так как всё ещё не понимал эту странную Маню.

Второй семестр не обещал стать легче первого, а по его окончании решалась судьба парня: позволят ли ему учиться тут бесплатно или придётся искать варианты. И Луц налёг на теорию, всё равно практические занятия сейчас были запрещены ввиду закрытого полигона. Руководство Академии понимало, что магов без присмотра оставлять нельзя, а учителя хотят тоже немного отдохнуть. Потому было принято самое простое и рациональное решение.

— Решил всю библиотеку за каникулы перечитать? — как-то поинтересовался библиотекарь, выдавая парню новые издания.

— Ага, пока конкурентов нет, — хмыкнул в ответ Луц.

Библиотекарь усмехнулся. Он был строгим последователем правил, а ещё очень любил книги. Потому рвение парня к знаниям мужчина оценил. А то, что он не портил учебный материал, делая пометки в своих тетрадях, лишь ещё больше расположило к себе. Да тихий, да скрытный, а как ещё себя надо вести в таком месте, как библиотека? И даже то, что он штудировал то лёгкие, то сложные пособия не беспокоили, а показывали желание парня разобраться во всём до конца. Луца же мучали сомнения: как ему спросить книги по интересующей его информации и не выдать себя. Сам он не знал, где искать хоть что-то, а просто перебирать издания на полках было бы слишком долгим занятием. Но пока учебных материалов было и так в избытке по другим видам магии, он сосредоточился на них.

Каникулы пролетели незаметно. Луц даже не сразу понял, почему вдруг стало так шумно вокруг. Дня за три до начала учёбы начали возвращаться адепты, что заставило парня вспомнить, где он и зачем он тут. Получив учебники, как раз на новый семестр, Луциан с радостью заметил «Историю магического мира». Там явно будут проходить времена падения Про́клятых магов, и у него будет причина поглубже изучить этот вопрос. Но были и неприятные сюрпризы, точнее, один.

Вечером перед сном он получил записку. Кто-то постучал в дверь, а когда парень её открыл, успел сбежать. Зато к двери была прикреплена бумажка.

«Жду тебя у оранжереи. Это важно».

Парень повертел бумажку, но отправитель решил себя не указывать. Сам подчерк был красивым: то ли кто-то не торопился, то ли владел идеальным письмом — Луц даже позавидовал немного. Но увы, подчерк не давал понять, стоит ли идти на встречу или нет. Врагов у него вроде особых тут до сих пор не было, но и друзей тоже. Его даже умудрились обойти стороной, когда старшекурсники посвящали новичков в адепты. Выдали какое-то плёвое задание, похвалили за выполнение. И всё. Потому сейчас он никак не мог представить что-то, что было бы важно лично для него. Но любопытство не давало ему так просто выкинуть записку. Времени на раздумья было слишком мало, может быть, это и сыграло свою роль.

— А какого…? — сказал сам себе Луциан. — Скоро комендантский час. Если не пойду сейчас, потом огребу неприятностей.

Быстро приняв судьбоносное решение, он накинул мантию и споро покинул общежитие, чтобы отправитель не передумал и не ушёл раньше времени. Даже если эта была подстава, лучше разобраться с недругами сейчас, до начала учёбы, чем потом отвлекаться на эту ерунду.

Как выглядит разочарование? У всех по-разному, но у Луца оно было блондинистым, одетым в лёгкий сарафан и приторно улыбающимся.

— Ты пришёл, — Маня довольно улыбалась, даже сделала шаг навстречу парню, так как он остановился, завидя девушку.

— Так это ты написала письмо? — Луц был не просто расстроен, он начал злиться.

— Да, — кивнула Маня. — Хотела увидеть тебя, но без свидетелей.

— Зачем?

— Мы с тобой как-то не очень поладили, — девушка приняла смущённый вид, но Луц ни капли не верил ей. — Вот, подумала, что ты меня сторонишься. Потому решила поговорить с тобой вот так, без свидетелей. Так что можешь расслабиться, нас никто не увидит. И никто потом ничего не скажет, если ты за это переживаешь.

Луциан огляделся. Было уже темно и достаточно свежо, особенно для той, кто одета так легко. Девушка явно должна была знать, куда идёт в это время, так что её выбор в одежде был непонятен. Говорят есть места, где зимой выпадает белый и холодный снег, изо рта идёт пар, а разницу между льдом и снегом понимают только местные. Но это явно было где-то далеко, так как у них деревья всё ещё были зелёными, трава сочной, а птицы постоянно вили гнёзда и выводили птенцов. Листва опадала как-то постепенно, и так же постепенно вырастала, так что деревья никогда не стояли голыми. Но надо учесть, что сам Луциан мало где бывал: деревня да город близ Академии. Дома же не было книг по изучению всего мира, так что знания в этой области были очень и очень скупы. Зима в их краях отличалась только тем, что чаще шли дожди, да становилось немного прохладнее. Но по ночам уже приходилось одеваться чуть теплее.

Парень успел освоить магию достаточно, чтобы окутывать себя воздушным щитом, что позволяло обходиться без кофт и утеплённых штанов. Стоя́щая перед ним девушка пусть и набросила школьную накидку поверх сарафана, видимо, не овладела магией достаточно хорошо. А может, просто не догадалась использовать её для защиты. Как результат — она слегка дрожала на ветру. Вот только Луц ей не доверял, а потому не торопился строить из себя джентльмена. И если быть до конца честными — это она его сюда пригласила, а не он её. Должна была сама о себе подумать.

— Давай не будем друг друга задерживать, — вместо ответа сказал парень. — Зачем ты меня сюда позвала?

— Я хотела помириться, — Маня сделала шаг вперёд, потом ещё и нежно положила руки на грудь парня. — Я не привыкла, что мне отказывают, потому немного расстроилась. А обучение для меня тут очень многое значит. Потому твой отказ меня разозлил. Нет, я прекрасно понимаю, ты учишься, стараешься, а тут приходит неизвестная и чего-то требует. Если бы мы сейчас были не в Академии, я бы могла сказать, кто я, но тут правила запрещают. И тогда ты бы мне точно не отказал, но всё сложилось не очень удачно. Потому я просто хотела бы извиниться, заново подружиться, найти общий язык. Поверь, со мной лучше дружить: когда я закончу обучение, все мои друзья узна́ют, как сильно им повезло оказаться в нужный момент тут, рядом со мной.

Маня жарко шептала, при этом её пальчики буквально вцепились в мантию парня, так что тот не мог отойти, не оставив одежду в чужих руках. Он положил ладони на девичьи запястья, аккуратно взял и попытался оттянуть, но хищница явно не собиралась просто так отпускать свою жертву.

— Поверь, я могу быть очень хорошим другом и помощников, и даже больше. Да, у меня есть некоторые проблемы с обучением, но я это прекрасно осознаю. Между прочим, я не отъявленная прогульщица, я на самом деле тут учусь. Но некоторые темы мне не доступны, возможно потому, что я слабая девушка, а не сильный, привлекательный парень. Для тебя же я наверняка одна из толпы, что пытается добиться твоего внимания. Девушки наверняка не дают тебе прохода, вот ты и сторонишься всех.

Маня продолжала что-то шептать, а Луциан замер. Он не особо пользовался девичьим вниманием. Даже сидя за книжками с утра и до вечера, он прекрасно видел, на кого на самом деле смотрят девицы. Он не был коротышкой, но и высоким назвать было нельзя, щуплый, с чёрными непослушными волосами, которые Луц подстригал нечасто по одной простой причине — деньги. Стоило волосам достаточно отрасти, он просто собирал их в хвост, предпочитая посещать парикмахера раз в год. Эта привычка пошла ещё из дома, и в Академии он не видел смысла её менять. Для мытья волос их длина не играла никакой роли, а лишняя сэкономленная монетка радовала сердце. Парень просто не мог себе потратить лишнего, зная, что родителям деньги достаются тяжёлым трудом, потому экономил на всём, как мог. Нет, он был чистоплотным, волосы не висели сальными палками, но никакой модной причёски, что могла бы привлечь к нему девичий взгляд. Потому слова Мани его ошарашили и ввели в ступор.