Вечный. Книга II

Глава 12

Волна огня рванула вперёд, осветив казарму оранжевым светом и раскидав двухъярусные кровати в стороны. Осколки каменных стен превратились в шрапнель, что действовала не хуже пуль из автомата, она пробивая тела навылет, корёжила металлические трубы кроватей. Свет на потолке замигал, а затем пропал полностью, погрузив внутренности казармы в темноту.

Взрывная волна отшвырнула меня к стене. Мелкие каменные осколки посекли лицо и порвали кожу на боку. Запах гари и повисшая в воздухе пыль мешали дышать. Я вскочил на ноги и сквозь пролом в стене увидел, как база закрывается огромным льдисто — голубым куполом. На прикрытых участках тут же начали расцветать цветы взрывов. Оранжевыми сполохами они освещали всё вокруг, после чего медленно стекали огненным потоком вниз.

В казарме царил хаос. Крики пострадавших, предсмертные хрипы умирающих, тьма и рокот далёких взрывов.

— Помочь пострадавшим! — закричал я, стараясь заглушить вой сирены.

Люди пребывали в панике, никто не ожидал нападения на тренировочную базу, несмотря на то, что слухе о начале войны между домами ходили давно. Большинство не понимало, что им нужно делать и именно мне предстояло навести порядок, ведь обстрел из артиллерии — это только начало битвы.

Несколько минут у меня ушло на то, чтобы хоть как — то привести людей в подчинение. Несколько раз пришлось использовать боль, что мне откровенно не нравилось. Разложив десяток раненых вдоль стены и обеспечив им минимальную перевязку, я приказал людям выдвигаться в сторону оружейной.

Рекрутам не позволялось держать оружие в казарме, так что пришлось выдвигаться в центр поселения. Ночное небо то и дело расцветало оранжевыми взрывами. Несколько раз я увидел стаи флаеров, что расчерчивали небо по ту сторону от купола.

Пострадала не только наша казарма. Большинство зданий оказалось так или иначе повреждены: разрушенные крыши, разбитые стены. Несколько казарм не выдержали ударов и сложились под своим весом, похоронив всех, кто находился внутри. Иногда мне казалось, будто я слышу крики людей из под обломков. Разгорались многочисленные пожары. Отряды гвардейцев спешили занять боевые посты.

Бегом мы достигли центра поселения и того места, где раньше располагался штаб. На его месте теперь красовалась огромная воронка, даже и не скажешь, что ещё недавно здесь стояло укреплённое здание. Та же участь постигла и медицинский комплекс, куда сейчас стаскивали раненых.

Но я нашёл то, что искал. Кто — то из немногочисленных офицеров базы распорядился, чтобы в центр поселения вынесли несколько десятков ящиков, забитых винтовками и патронами к ним.

— Семнадцатый отряд? — проорал гвардеец, когда каждый боец отряда получил оружие, — Почему вас так мало?

— Двенадцать ранено и не могут самостоятельно передвигаться, ещё девять погибли после удара по казарме, все кто может держать оружие в руках уже здесь, — отчитался я.

— Понятно, — гвардеец недовольно поджал губы, — Выдвигайся к двадцать девятому сектору стены и постарайтесь сдержать нападение.

— Это всё что у нас будет? — взглядом указал на винтовку в руках, — Там боевые флаеры и неизвестно кто за стенами… Нас перебьют…

— Тогда, удачи. А теперь, бегом!

Мне не нравилось то, что нас бросают фактически на смерть. Что могут сделать двадцать рекрутов против одного Вечного? Героически погибнуть во славу дома Хоринто? Другие варианты в голову не приходили. Оставалось уповать только на то, что мы будем там не единственными защитниками.

Так и получилось. К моменту нашего появления, стена уже была занята гвардейцами из другого отряда. Они деловито переносили коробки с патронами, устанавливали пулеметы на длинных ножках и переругивались друг с другом.

— Кто такие? — к нам подлетел один из инструкторов. Тот самый, который ещё несколько часов назад заставлял нас раз за разом штурмовать комплекс зданий. И, похоже, уровень его симбионта не позволял хоть как — нибудь нормально видеть в темноте, ибо он меня не узнал.

— Семнадцатый отряд, прибыли для пополнения.

— А, Шейд, это ты? — подслеповато прищурился инструктор, — Отлично, твои ребята лишними не будут, хотя из вас ещё те бойцы…

— Мы не против отсидеть где — то подальше, — усмехнулся я.

— Э-э-э… Нет, — усмехнулся инструктор, — Отдуваться придётся всем.

Меня порадовало то, что как только дошло до боевой обстановки, инструктор тут же отбросил высокомерие и начал общаться так же, как и с остальными лидерами отрядов: чётко, сжато и не делая скидки на то, что мы рекруты.

Инструктор моментально нашел, чем нам заняться. В ста метрах от стены расположился небольшой склад, доверху набитый снаряжением, патронами и даже портативными ЗРК. Отдельно лежали энергетические ячейки. Оказалось, что стена — это не просто металлическая конструкция. Каждая секция имела свой собственный энергетический щит, и теперь мои бойцы заполняли пустующие до этого энергоячейки.

Никто не отлынивал и не ленился. Все понимали — купол над базой не продержится вечно, и использовали это время для подготовки к основному нападению противника.

— Шейд, бери своих людей и двигайся к правому краю нашего сектора. Постарайся продержаться, — сказал инструктор.

Я кивнул и повёл своих людей к намеченной точке. Оказалось, что наш сектор вплотную примыкает к одной из многочисленных башен с тяжёлыми турелями. Сразу за ней стояли уже совершенно другие отряды.

— Эй, куда это ты потянул? — закричал я, когда увидел, как соседи из другого сектора пытаются умыкнуть один из станковых пулемётов, что установили гвардейцы.

Благодаря ударной работе нашего отряда, рядом со стеной мы собрали немало припасов, которые помогут нам в обороне. И сейчас менее расторопные соседи решили забрать часть себе.

— Обойдешься, — нагло заявил один из соседей.

Я передёрнул затвор, и поднял винтовку, целясь в грудь наглеца. Моему примеру последовали и остальные бойцы отряда.

— Если не положишь — открываю огонь на поражение, — рыкнул я.

— Ополоумел⁈ — взревел незадачливый вор.

Я поднял винтовку чуть выше и выстрелил.

— Следующая пуля войдёт тебе в голову! — предупредил я.

— Подавись, — прорычал гвардеец и с силой отшвырнул пулёмёт в сторону, — Но я тебе это ещё припомню, рекрут.

— Для этого тебе придётся выжить…

Соседи удалились с кислыми лицами, а мы принялись подключать дополнительные энергоячейки к нашей части стены. Также половина отряда вооружилась переносными ракетными комплексами, так как я был уверен, что первыми в атаку пойдут именно они.

Тени летающих машин то и дело перечёркивали ночное небо и только и ждали момента, чтобы открыть по нам огонь. Энергетический купол, что прикрывал базу, понемногу тускнел. Все понимали, что ждать первого удара осталось совсем недолго.

Наступило тягостное ожидание, когда каждая минута ощущается часом. Бойцы моего отряда по десятому разу перепроверяли снаряжение, поправляли доспехи и отщёлкивали магазины, чтобы убедиться в наличии патронов. Я же думал над тем, не упустил ли я какую — либо мелочь, которая может спасти жизни моих людей. В голову ничего не приходило, хотя ощущение приближающейся катастрофы накатывало всё сильнее.

Несмотря на то, что слухи о войне домов ходили давно, никто не был к ней готов. Так это виделось на первый взгляд. Первый удар командиры базы проспали и, возможно, подписали себе этим смертный приговор. Только в моём отряде больше двадцати человек потерь убитыми и ранеными и если посмотреть на общие разрушения, то можно смело сказать, что дом Хоринто потерял не меньше нескольких сотен гвардейцев и рекрутов.

Не знаю, какими силами пришли нападающие, но в первой же атаке они смогли нанести немалый урон.

— Шейд, исходя из ресурсов и доступного времени, ты, вряд ли смог бы сделать большее, — попыталась успокоить меня Юри.

— Угу, — невесело сказал я, наблюдая за своими бойцами.

— Всем командирам, приготовиться, купол сейчас спадёт! — в голове раздался голос незнакомого офицера.

Я тут же продублировал команду для своего отряда. Люди подобрались, крепко схватились за винтовки. Я тоже не остался в стороне, подхватил переносной ЗРК и повернул его в сторону, где виднелись стаи флаеров.

Ещё десяток огненных цветов расцвёл на щите тренировочной базы, а после он рухнул, рассыпавшись голубой пылью. Это стало спусковым крючком. Небо тут же заполнилось ракетами, причём летели они в обе стороны, как в сторону базы, так и в поля перед ней. Турели непосредственной обороны открыли шквальный огонь по флаерам. Тысячи трассеров расчертили ночное небо.

— Идут! — крикнул я, когда увидел десяток летающих машин, что на малой высоте быстро приближались к нашему участку стены.

За пятьсот метров до нас они выпустили ракетный рой и тут же отвернули в сторону. Я проводил крайнюю машину прицелом, дождался захвата и выпустил ракету. Яркая вспышка! На секунду глаза перестали видеть что — либо. Но главное то, что ракета ЗРК устремилась вперёд, преследуя одну из машин нападавших.

Я не был единственным, кто успел выстрелить. Помимо моей ракеты в воздухе показался десяток других. И это только на нашем участке стены. Они неслись вперёд всё время, маневрируя и закручиваясь спиралью. Спустя десяток секунд, где — то вдалеке я увидел серию небольших взрывов. Даже моё состояние ночного зрения не позволяло мне разглядеть подробности. Попали? Нет? Неизвестно.

Ракеты флаеров оказались более тихоходными и только сейчас долетели до стены.

— Ложись! — закричал я и плашмя упал на асфальт, большинство моих бойцов поступили так же.

Только вот я зря переживал. Ракеты ударили по нам лишь вскользь. Энергетический щит стены выдержал. Чего нельзя сказать о башне слева. Именно она являлась основной целью атаки. Первая полусотня ракет снесла энергетический щит, а остатки ракет разметали конструкцию на части.

Послышались крики раненых по другую сторону от башни, туда, куда обрушилась основная конструкция.

— Раненых нет, — доложила Юри.

Каждый боец помимо брони имел визор и медблок, так что мой ИИ помощник могла отслеживать их состояние.

— Докладываю. Трое раненых, из тех, кого оставили в казарме, умерли.

Я скрипнул зубами. Терять людей всегда горько. Даже, если ты не успел к ним до конца привыкнуть.

Обмен ракетами продолжался. Сотни вражеских снарядов сейчас ровняли тренировочную базу с землёй. Страшный грохот, вибрация земли — всё это не прекращалось ни на секунду.

— Флаеры! — послышался очередной крик, на этот раз со стороны соседей.

Я взбежал на стену, пригляделся и увидел, стаю из двух десятков машин. На этот раз они летели над самой землёй, чуть ли не скребя днищем по земле. Мои бойцы не стали дожидаться команды. Три десятка ракет взмыли в небо и понеслись к своим целям.

— Получайте! — закричал Чан, когда увидел, как одна из ракет попала по флаеру. Взрывная волна оттолкнула летающую машину вниз и та врезалась в землю. Секунду спустя она взорвалась, забрав с собой ещё одну многотонную машину. На этом наши успехи закончились.