Путь к звёздам

Помимо естественного для людей способа размножения, рост населения также обеспечивался постоянным притоком всё новых и новых клонов, над улучшением качества которых работала Алиссия и подчинённая ей лаборатория. Внедрение в ряды простых людей клонов служило сразу нескольким целям, первой и главной из которых было получение более качественных с генетической точки зрения подданных. Используя как местные наработки по генной коррекции, так и собственный генетический материал, полученный как из моих тканей, так и из тканей Алиссии и Доминики, удалось влить в общество намного более совершенных людей. Имея лучшую сопротивляемость радиации и вредным химикатам, не имеющие в генетическом коде кучу вредных и зачастую опасных генов, они в будущем могут неплохо улучшить общий генофонд подданных.

Вслед за ростом населения и производства, росла и энергетическая отрасль, и так как гидроэлектростанции, уже не справляющиеся с всё увеличивающейся нагрузкой, на контролируемой мной территории были построены и введены в эксплуатацию несколько атомных электростанций. Из-за не самого высокого качества используемого топлива, нормальный процесс обогащения урана ещё только предстояло наладить, были они пока достаточно маломощны, однако со своей задачей справлялись. Прекрасно понимая, что нельзя оставлять без внимания такую важную отрасль как выработку энергии, я лично курировал научную группу по созданию плазменного реактора на местной материальной базе, чтобы решить данную проблему раз и навсегда.

Занимаясь внутренней политикой и постепенным расширением подконтрольных владений, не забывал я и об отслеживании событий в остальном мире. Безусловно, в первую очередь меня интересовали приграничные земли, которые или миром, или путём прямого насилия приходили под мою руку, но и о отправке немногочисленных, пока, стелс-разведчиков я не забывал. Так, модернизированные «Мародёры», бомбовый отсек которым заменял генератор поля невидимости, постановщик помех, антирадарная установка и целый комплекс сенсоров, облетели и составили примерные карты почти всей Северной Америки, Карибского бассейна, и даже пару раз залетали на Чукотку и Камчатку.

Территория бывших США, Канады и Мексики, как перспективные для дальнейшего расширения моего государства были обследованы особенно тщательно, и из докладов пилотов разведывательных самолётов было выявлено следующее: самыми перспективными направлениями для дальнейшего расширения являются северные области Канады, не только по причине малонаселенности этих земель, что до войны, что сейчас, но и по минимальному зафиксированному уровню как биологического, так и радиационного заражения. Ещё одним плюсом данных территорий стало то, что из-за глобальных климатических изменений, вызванных ядерным апокалипсисом, данные области получили намного более тёплый и мягкий климат, что хорошо скажется не только на сельском хозяйстве, но и общей пригодности этих земель для жизни человека. И пусть на данной территории проживали достаточно крупные общины выживших людей, для моего расширяющегося государства они не представляли никакой угрозы, планы по их интеграции уже разработаны, а послы, торговцы и разведчики уже налаживают связи с местными жителями.

Территории среднего запада бывших США, а также Техаса и большей части Мексики представляли из себя по большей части заражённую радиацией пустыню, с редкими очагами степи и лесостепи, в которых и концентрировалось основное выжившее население, что делало из этой области малоперспективное направление для дальнейшего расширения, слишком много, для данного уровня развития государства, потребуется ресурсов для рекультивации и дезактивации почвы. Однако, данные области были ценны другим, а именно кажущимся нескончаемым источником ресурсов, заброшенные города были полны металлов и техники, не говоря уже о военных базах, складах и лабораториях, что хранят в себе несметные горы сокровищ, охраняемых автоматическими системами обороны. Так что на данный момент, пока не появится достаточное количество ресурсов, Средний Запад будет использоваться исключительно как источник сырья.

Южная оконечность Северной Америки, а конкретней её восточная часть, представляла собой полную противоположность большей части, раскинувшейся через весь континент Пустоши. Густые леса и обилие воды казались идеальным местом для сохранения цивилизации, если бы не мутанты, которыми просто кишели местные болота. От разнообразия замеченных с самолёта-разведчика видов мутировавшей флоры и фауны, техножрецы-биологис готовы были без всякой поддержки отправиться туда, лишь бы получить доступ к новым образцам. Прекрасно понимая их научный интерес, я распорядился отправить в те места несколько экспедиций, одну по воздуху, другую по воде. Первая группа обнаружила и подготовила место для будущего полевого лагеря, а также зачистила окрестности от большинства угроз, вторая же, прибыла на транспортном корабле и приступила к сбору образцов.

Восточное побережье было обследовано слабо, не только по причине его удалённости от освоенной территории, но и по причине моей убеждённости, что базы Анклава в данном регионе не только сохранились, но и функционируют. По этой причине разведкой данной территории приходилось заниматься с земли, высылая группы разведки, которым была дана инструкция минимально контактировать с местными жителями, и, по возможности, наладить перехват радиочастот. Пока никаких ценных сведений получить не удалось, только примерные карты местности, и общее состояние территории. В целом, состояние территорий было ожидаемым: крупные города уничтожены, в сельской местности живут небольшие общины, а между всем этим шатаются банды рейдеров и супермутантов, терроризирующие население. Единственной аномалией была зона гор Аппалачи, где радиационный фон был настолько высок, что создавалось чувство, что данной местности досталось в сотни раз больше ядерных ракет, чем в среднем по стране.

На Аляске и востоке бывшего СССР было мало чего интересного, руины городов, высокий радиационный фон и несколько извергающихся вулканов, вот и всё что осталось от этих краёв. Приняв на себя основной удар во время взаимного уничтожения США и Китая, эта земля ещё долго будет малопригодна для жизни кого-угодно, кроме гулей и прочей мало восприимчивой к радиации живности.

И, наконец, Западное Побережье. Тут всё развивалось согласно прогнозам: Шейди Сэндс постепенно подминал под себя как окрестные племена и посёлки, и постепенно набирал влияние в Джанктауне. Хабу же, ранее имевшему все шансы стать новым центром силы на Пустошах, просто не повезло. Когда армия супермутантов отправилась в свой поход на восток, Хаб оказался прямо у них на пути, как итог, город хоть и сумел кое-как отбиться, но потерял при этом слишком много жителей, и до сих пор не сумел восстановиться. А далеко на севере, рядом с большим каньоном, влачила своё существование небольшая община, во главе которой стояла уже местами поседевшая женщина, некогда покинувшая Убежище 13.

Имея общее представление о состоянии дел в ближайших окрестностях, и убедившись, что прямо сейчас непосредственных угроз там нет, моё внимание, а, следовательно, и внимание большей части разведки княжества, переключилось на бывший штат Невада, где расположились несколько весьма интересных для меня объектов. Первым на очереди для исследования и захвата стоял комплекс «Большая Гора», где прямо сейчас, даже после всех разрушений и прошедшего времени сохранялось множество интересующих меня технологий: телепортация, молекулярная сборка, прототипы звукового оружия, и это, не говоря производственных линиях, и нормальном лабораторном оборудовании. На проживающих там учёных надежды особой не было, но даже без них, захват такого комплекса даст серьёзный толчок в продвижении науки.

Второй точкой интереса для меня являются руины Лас Вегаса, и его окрестностей. Убежище 22 с пусть и недоработанными, но всё же жизнеспособными образцами флоры. Убежище 3 и 21 с чистыми и относительно образованными жителями. Некоторое количество производств, в особенности РобКо, на которых можно обнаружить кое-какие запчасти для роботов. И, наконец, казино Лаки 38, где в коме лежит гений своего времени – мистер Роберт Эдвин Хаус, учёный, исследователь, робототехник, плейбой и не уверен что филантроп, но главное, то, что он сейчас жив и как минимум находится в своём уме. Привлечь такого человека в ряды Адептус Механикус будет большим достижением, конечно, придётся вживить ему контролирующий чип, но небольшое снижение его умственных возможностей оправдывает предотвращение будущей гражданской войны.

- - Генерал-фабрикатору. Лично. Пометки: срочно, аномалия. – пришло на мой личный терминал сообщение из комплекса «Утроба», где выращивалось большинство клонов, - Генерал-фабрикатор, в ходе обследования очередной партии объектов, у одного из них был обнаружен дефект. Курирующий приёмку техножрец хотел отдать приказ на утилизацию дефектного объекта, но был остановлен автоматикой комплекса. Автоматическая система не нашла ни видимых, ни внутренних отклонений от нормы. Требуется ваше решение по данному вопросу.

- Принял. Ожидайте прибытия комиссии для освидетельствования объекта, - направил я ответное сообщение в лабораторный комплекс по производству клонов, а сам отдал команду на подготовку личного шаттла, дополнительно отправив сообщение Алисии.

Вылет в горный массив, под которым и скрывалась «Утроба», состоялся через полчаса, задержка был вызвана ожиданием прибытия моей ученицы, которая на момент получения сообщения находилась на финальной стадии эксперимента по улучшению состава для дезактивации почвы от влияния радиации. Погрузившись на шаттл, мы вылетели в сторону лаборатории, в сопровождении двух «Валькирий», которые с полным десантным отсеком всегда сопровождали меня при поездках за пределы столицы.

Заходя на посадку, через внешние камеры шаттла, удалось подробнее рассмотреть окружающую лабораторный комплекс территорию. Если раньше здесь были густые леса, в подлеске которых обильно произрастали растения с галлюциногенной пыльцой, то сейчас вокруг лаборатории раскинулся небольшой город, с несколькими десятками общежитий в которых на постоянной основе проживали и проходили базовое обучение клоны, произведённые лабораторией.

Наше прибытие не осталось незамеченным, и стоило нам с Алисией покинуть шаттл, как все обязательные занятия среди воспитанников были остановлены, и они сами, и персонал комплекса застыли на месте, наблюдая за нашими фигурами в красных мантиях. Их можно было понять, ведь по той пропаганде, что забивается им в мозг на протяжении первых лет пятнадцати жизни – я и моя ученица чуть ли не пророки и первые после Бога Машины. Такая идеологическая накачка хоть и имела свои минусы, такие как малая инициативность и следование религиозным догмам, но, зато, делала из воспитанников данного места абсолютно верных и крайне исполнительных работников, в которых так нуждалось государство.