Кузница желаний, или По ту сторону зеркала

Глава 3

Я пришла в себя от холода, такого сильного, что от него, кажется, даже дыхание перехватывало. На меня откуда-то дуло со страшной силой, ледяной, колючий ветер завывал, проникая под одежду и хлестко обжигая кожу. Спина затекла от неудобной позы: видимо, во сне я пыталась согреться и подтянула к себе колени. Помогло это мало, а вот дискомфорта добавило, так что теперь я почти не чувствовала ног.

Села, морщась от прошившей тело боли, и осмотрелась. Напрасное в общем-то занятие: вокруг царила такая тьма, что, как говорится, хоть глаз выколи. Вообще ничего не было видно.

Это не сильно удивило, я знала, что когда глаза немного привыкнут к темноте, то получится что-нибудь рассмотреть. Странным казалось другое: место, на котором я сидела, очень мало походило на кровать. Жесткое и почему-то сырое, оно, скорее, напоминало землю где-то в лесу. Особенно если учесть завывания ветра, доносящего густые, тягучие запахи хвои, мха и еще какой-то растительности.

Я совершенно точно помнила, что в квартире Алисы ничем подобным не пахло. Там вообще не было никаких особенных запахов, разве что слегка чувствовался отпечаток старости. Но такое нередко бывает в пустующих квартирах или там, где долго жили пожилые люди. Теперь же я отчетливо ощущала аромат леса, и это никак не укладывалось в голове.

И почему так холодно? Я уснула и не услышала, как открылось окно? Но если и так, на улице ведь август месяц. И вечером температура даже до 15-ти не опустилась. Отчего же стынет все тело? Я окоченела так, словно меня на мороз вытолкнули без одежды и закрыли следом дверь. Но ведь этого не могло быть.

Я поднялась, качнувшись на затекших ногах, и сделала несколько шагов наугад. От дивана до окна было всего пару метров. А в другой стороне находился шкаф, я запомнила это абсолютно точно. Значит, не составит труда даже наощупь определить, что и где расположено. Сейчас закрою окно и вернусь обратно под одеяло.

Но никакого окна не обнаружилось. И шкафа тоже. Вообще ничего, что должно было находиться в квартире.

А потом под ногами что-то хрустнуло, царапнуло кожу на щиколотке, и я, ойкнув, опустилась на корточки. Осторожно ощупала ногу, чувствуя, как там стало влажно и горячо. Кровь? Вот только этого мне не хватало! И обо что только я могла пораниться в квартире?

Очередной порыв ветра заставил меня съежиться и все-таки признать то, с чем упорно не хотел соглашаться разум. Это была совсем не та квартира, которую я сняла накануне вечером. И вообще не квартира. И, кажется, даже не город. Я находилась где-то в лесу или в еще какой-то незнакомой местности, где почему-то было безумно холодно и отсутствовал даже крошечный источник света.

Но что все это могло значить? Я ведь не пила ничего перед сном. Это не галлюцинация и точно не сон: во сне нельзя так замерзнуть и там не бывает больно. Во сне у меня не пошла бы кровь и ветер не смог бы так кусать. Я повертела головой в надежде хоть что-то рассмотреть. Безуспешно. Пошарила под ногами, нащупывая какие-то ветки и действительно сырую поверхность земли.

Сердце дернулось и забилось где-то у горла. У меня не было никакого объяснения тому, что происходит. Ни единого. И от этого стало по-настоящему жутко. Страх расползся по венам, проник в легкие, мешая дышать, завис на губах безмолвным криком. Да, я боялась даже кричать. Или не могла, словно парализованная случившимся. Снова опустилась на землю, обхватывая колени и прижимаясь к ним лицом. Это не помогло ни согреться, ни успокоиться, но я совершенно не представляла, что делать дальше. Надо было попытаться как-то собраться с мыслями, придумать хоть что-то. Решить, куда двигаться и что может означать вся эта окружающая меня аномалия.

Но ничего этого я сделать не успела. От очередного свистящего порыва ветра где-то рядом заскрипели деревья, а потом до меня донесся крик.

— Вон она! Скорее, мы должны ее схватить!

В кромешной темноте вдруг промелькнул огонек. Один, второй, третий. Еще и еще. Они приближались ко мне, становясь все ярче. Вскоре от этого свечения вокруг стали заметны силуэты деревьев. Я на самом деле находилась в лесу. Высоченные кроны уходили вверх, теряясь где-то в сизых облаках.

И этих деревьев было очень много. Они окружали со всех сторон, и тольео небольшой просвет прямо передо мной оставался свободен. Но как раз по нему двигались фигуры с огнями.

Они шли ко мне. Я не понимала, кто это и что им нужно, но интуитивно почувствовала, что ничего хорошего встреча не светит.

Распрямилась и бросилась в противоположную от огней сторону, игнорируя боль в ноге. И тут же поняла, что поступила абсолютно правильно, когда за моей спиной воздух разорвался пронзительными, оголтелыми криками.

— Не дайте ей уйти! Скорее, скорее, за ней!