Наречённый для ворожеи

— Не поколотит, он добрый, — подмигнула ей бесстрашная Дайва. — И это не его, а мои штаны, в дороге в них сподручней. Выпей, чадушко, настой из травки. Немного полегче станет.

— Что за зелье?

— Змеиный корень, удаляет из организма яд.

Она поднесла к губам Руты небольшую склянку синего заморского стекла и девочка, приподнявшись на локте, послушно глотнула. Голова после этого меньше кружиться не стала, да ещё накатила липкая слабость. Рута поспешно легла и в изнеможении прикрыла глаза.

— Бедная девчушка что-то совсем позеленела, — озабоченно прогудел над ней здоровяк Бер.

— Сам видишь — нехорошая рана на голове, ещё лихорадка с ознобом. И не только от укуса гадюки, — произнесла со вздохом Дайва. — Видать добрые люди её умирать рядом с дорогой оставили. Интересно за что?

— Сама потом расскажет, если захочет. Главное чтобы поправилась.

— Это верно, но малышка удивительно живучая! Быстро очнулась и даже разговаривает.

— Потому что ведьма! — твёрдо произнёс над Рутой кто-то третий, и девочка с усилием подняла веки.

Рядом с взрослыми застыл неизвестно откуда появившийся мальчишка. Белобрысый и синеглазый.

«Болтливый проныра видел, как я сумела напиться с помощью волшбы…», — успела подумать девочка, прежде чем жестокая рвота вывернула её наизнанку. Водой как раз и рвало, пополам с горькой желчью.

Вяло обтерев рот ладонью, Рута опять подняла глаза на мальчишку, перевела взгляд на Бера и Дайву и равнодушно произнесла:

— Ладно, я дочь ведьмы. Спасать меня больше не надо, можете опять связать и где-нибудь бросить…

— У малявки жар или она полоумная? — насмешливо фыркнул белобрысый. — Дайва, это лечится?

Здоровяк сурово кашлянул и отвесил мальчишке лёгкий подзатыльник. Женщина же, в своей манере, мягко улыбнулась.

— Тавр нам рассказал, что ты умеешь ворожить, — заговорила она. — Завидую, я, например, просто травница. Волшба мне никогда не давалась.

— Ты не боишься ведьм? — не могла не спросить Рута, хотя выталкивать слова ей стало сложнее. Язык почему-то стал плохо слушаться. — Их же… нена…видят…

— Заметили, она стала говорить невнятно? — всполошилась Дайва. — Забираем малышку с собой в Орден! В лечебницу!

— Вот и славно, тоже хотел это предложить, — согласился с женой Бер и осторожно подхватил девочку с земли.

«Большой добрый медведь», — подумала дочь ведьмы, почему-то полностью доверяя незнакомцам. При этом девочка уже не чувствовала ни рук ни ног.