Сапфировая Слеза

ГЛАВА 2

Если вы хотите иметь то, что никогда не имели, вам придётся делать то, что никогда не делали. Коко Шанель.

Лириэла.

На удивление, утро началось довольно мирно. Ни кучи обеспокоенных слуг, ни докторов с пилюлями, ни причитающего братца… Лишь внимательно разглядывающий меня папа.

— Который час? — зевая, спросила я, сфокусировавшись на его фигуре и садясь на кровати.

— Десять утра! — кратко ответил он и тут же, строго смотря в глаза, спросил. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— А разве мама… — осторожно начала было я, но папа тут же перебил, недоверчиво хмыкнув.

— Не нужно быть пророком, чтобы понять — ты солгала, — он внимательно посмотрел мне в глаза. — И я хочу знать, почему.

Пристыжено уставилась в пол. Красота просто! и откуда он всегда знает, когда я лгу, а когда говорю правду? Неужели, я настолько предсказуема?

Но что могла сделать? Выдать Гретту, тем самым подписав ей смертный приговор? Да, пусть она не совсем человек, но ведь и со мной все в порядке! Других людей девушка тоже не убивала, точно знаю: ведь если папа — губернатор, то и ты в курсе всех новостей.

И даже, несмотря на то, что Гретта похитила меня, я не желала ей зла, а тем более не хотела ее смерти. А папа слишком заботиться о моей безопасности…

— Лира, пожалуйста, расскажи, что случилось. Я ведь беспокоюсь. И если ты захочешь, я не буду мстить твоему похитителю! — с легкой насмешкой сказал он, будто читая мысли. Уж слишком хорошо знает мою натуру!

Поколебавшись пару секунд, решилась. Отец никогда не бросал обещаний на ветер, а значит, он не тронет Гретту. Я могу сказать правду. И это действительно радовало: ненавижу лгать родным и любимым людям: слишком несправедливо по отношению к ним.

Папа внимательно выслушал мой рассказ, ни разу не перебив. И лишь когда я закончила, со вздохом спросил:

— Почему же ты матери наврала?

— Я боялась за Гретту! — честно призналась я. — Она не достойна смерти.

— Последнее время ты слишком часто права, — вздохнул папа, вставая со стула. — Видимо пора пересмотреть свои привычки и убеждения.

— Спасибо, папа! — с улыбкой обняла его, не совсем понимая его последнюю фразу. Поломав пару секунд голову, решила не заморачиваться: все узнаю в нужное время.

— Я люблю тебя, милая! — шепнул отец, и, высвободившись из моих объятий, ушел.

— И я тебя, пап! — повторила ему вслед.

Повалявшись, несколько минут в постели, я решительно откинула одеяло и встала. Спать больше не хотелось совершенно. Напевая любимую песенку, заправила кровать и подошла к шкафу. Отворив створки, я окинула взглядом одежду, выбирая, что надеть. Поразмыслив еще пару мгновений, достала простое белое платье до колен.

Да, знаю, благородной девушке просто необходимы толпы фрейлин, помогающие и одеться, и причесаться, и покушать, и еще целю уйму вещей. Вот только я всегда была против. Внутри меня постоянно вопила гордость: нежели я не могу самостоятельно одеться или прибрать в комнате?

Отец лишь закатывал глаза на мои протесты, но "завести" столь "необходимую" девушку пришлось: все-таки этикет есть этикет. Жила Аннет в отдельном крыле для слуг, и я прибегала к ее помощи очень и очень редко. Впрочем, девушка была вполне не против такого расклада: деньги ей все равно платили.

Не пускала я в свою комнату и уборщиц. Уж слишком своевольно и непредсказуемо они расставляли вещи. А искать потом приходилось мне. Поэтому, после пары прецедентов, я стала убираться сама. Папа лишь головой качал, но не спорил. Кажется, ему нравилась моя самостоятельность.

Покрутившись перед зеркалом, я, как нельзя довольная поскакала в ванну. Лицо безжалостно умыла холодной водой, почистила зубы. Убрала волосы в высокий хвост, скорчила забавную рожицу своему отражение и пошла вниз. Завтрак не ждет. Он стынет.

Я еще не дошла даже до лестницы, как услышала божественно красивую музыку, льющуюся с первого этажа. Только моя мама умеет так чудесно играть на рагоре!

Музыка так и манила, так и звала, так и подвигала танцевать. Тихонько мурлыкая эту мелодию, я спустилась в гостиную, откуда она доносилась. Прикрыв глаза, прислушалась к музыке и начала вальсировать. Ах, танцы, танцы! Как я люблю вальс! На меня нахлынули непередаваемые чувства. Я кружилась в танце, ласково улыбаясь и искренне смеясь.

Тут я почувствовала, как сильные мужские руки подхватывают меня и кружат, кружат, кружат!.. Удивленно распахнув глаза, увидела перед собой улыбающуюся физиономию Рикки. Игриво подмигнув брату, я, как ни в чем не бывало, продолжала танцевать.

Наконец, музыка закончилась, и Рикки с улыбкой отступил.

— Ты великолепно танцуешь! И станешь украшением Зимнего Бала! — улыбнулся он.

— Ты шутишь?! — радостно воскликнула я, внезапно вспоминая и о скором дне рождения, и о предстоящем первом бале.

— Ни-ни! — покачал головой брат. — Я предельно серьезно! Тебе же в этом году исполняется шестнадцать, а значит, все светские вечера открыты!

— Точно! — я вновь закружилась по комнате, радостно смеясь. — Скорее бы зима!

— Два месяца осталось! — тоже рассмеялась мама, вставая из-за рагора. — Придется потерпеть!

— Эх! — вздохнула я, мысленно поминая всех известных Богов. — А сколько у нас приглашений?

— Три! — ответил отец, заходя в гостиную.

— Три? — удивленно переспросила я — Кто же третий? Рикки же еще только пятнадцать!

— Ну, вообще-то оно для твоей мамы! — усмехнулся отец. — Но, увы, оставить Рикки одного дома я не могу, поэтому, решил пригласить твою новую подругу…

— Аааа! Папочка! Я тебя обожаю! — радостно завопила я.

— Но при условии, что она сегодня же появится в моем доме! — с наигранной строгостью сказал он, искусно пряча в глазах отнюдь не смех.

— Конечно-конечно! Обязательно позову ее в гости! — закивала я, выбегая из гостиной и забыв обо всем на свете.

— Сначала завтрак! — крикнула мне вслед мама, заставив смущенно остановиться. Спешно покушав, я накинула легкий плащ (все-таки осень!) и помчалась на знакомую полянку, горя желанием сообщить Гретте чудесную новость.

Бал, бал! Красота-то какая, даже не вериться, что наконец-то попаду в высшее общество! И не одна! Ура, ура! Моему счастью не было предела!

Когда, наконец, добежала до полянки, то тут же в замешательстве остановилась. Деревьев тут было превеликое множество, а какое из них было тайным ходом в дом девушки, я благополучно забыла.

— Гретта! — нерешительно позвала я — Гретта! Это я, Лира!

Несколько минут стояла тишина, но потом я увидела заспанную Гретту, выходящую, казалось, из ниоткуда.

— Ты чего в такую рань? — зевнула она, настороженно оглядываясь по сторонам, будто ожидая целую вражескую армию.

Ну, да, конечно, поживешь столько времени, скрываясь ото всех — точно параноиком станешь! И я с улыбкой выкинула эту мысль из головы.

— У меня такая новость! — возбужденно воскликнула я, хватая девушку за руку.

— Чудненько! Ну, проходи! — вздохнула девушка, пропуская меня в дом и еще раз внимательно осматривая полянку.

Я послушно проскользнула в "дерево". Оказавшись в уже знакомой мне комнате, я тут же уселась на стул, оценивающе смотря на Гретту.

— Что? — занервничала она, наверняка придумав себе миллион страшилок в стиле "стоять, не двигаться — вы окружены!".

— Да вот думаю… — задумчиво отозвалась я. — Ты же умеешь танцевать?

— Конечно, умею! — удивленно ответила Гретта. — А что?

— А шестнадцать тебе уже есть? — продолжала допытываться я.

— Месяц назад исполнилось! — еще более недоуменно сказала девушка. — Да что случилось-то?!

— Тогда поздравляю! — я расплылась в счастливой улыбке — Мы едем на бал!

— Че-е-го? — изумленно вытаращилась Гретта. Кажется, такой "страшилки" она не ожидала.

— Через пару месяцев в королевском дворце состоится Зимний Бал! Мы приглашены! — терпеливо разъяснила я.

— А… Э… Чудненько… — запнулась девушка, смотря на меня, как на сумасшедшую. — Я, что, тоже приглашена?

— Нам прислали три пригласительных. Так как Рикки, моему брату, только пятнадцать, он не едет. Мама естественно остается с ним. А отец предложил пригласить тебя! И вот я тут! Так ты согласна? — я с надеждой покосилась на нее.

— Конечно, да! — радостно завопила Гретта, вскакивая с кровати. — Всегда мечтала побывать на балу!

— Ура, ура! — я закружилась по комнате.

Гретта весело рассмеялась, наблюдая за моими перемещениями по небольшому помещению, пока я, наконец, не споткнулась обо что-то и с визгом не грохнулась на пол. Тихонько хихикая, она подала мне руку, помогая встать.

Я весело ей подмигнула. Казалось, что я знаю Гретту не два дня, а всю жизнь.

— Наверное, не дождусь бала! Умру от нетерпения за пару дней! — громким шепотом сказала я, заставив девушку вновь громко рассмеяться.

Гретта.

— Ну, Гретта, ну, пожалуйста! — подвывала Лира, развалившись на моей кровати.

Я все еще не оправилась после приглашения на королевский бал, поэтому идти куда-либо, была просто не в состоянии.

У меня были серьезные причины, чтобы отказаться, но все же, я не смогла удержаться и согласилась. Я всегда мечтала побывать на балу. До сих пор помню, как совсем малышкой я подсматривала за благородными лордами и леди из маленького кухонного окошечка. Конечно, не раз получала нагоняй, но этого занятия не бросила, мечтая, что когда-нибудь тоже буду кружиться в вальсе под нежнейшую музыку.

Но мечты были разбиты вдребезги. Всех: и мать, и отца и даже трехлетнюю меня обвинили в колдовстве и должны были сжечь на костре. Мы сбежали. Ужасная, изнуряющая погоня длилась два года. За наши головы было объявлено огромное вознаграждение. Впрочем, оно действует и сейчас, и именно это пугает больше всего. Я боялась, что меня узнают.

— Так ты идешь? — снова спросила Лира, все пытающая вытащить меня к себе в гости.

Интуиция просто вопила: ловушка! не ходи! Но так хотелось верить Лире. Я чувствовала, что она не стала бы мне лгать, и поэтому решилась довериться ей, грубо заткнув чутье. Да и так надоело прятаться… Будь, что будет! Хуже своим поступком уже точно не сделаю.

— Хорошо! — сдалась я. Чудненько, теперь остается надеяться, что интуиция была неправа.

— Ура! — радостно воскликнула девушка. — Тогда пошли быстрее! Я тебя кое с кем познакомлю!

Чудненько! Просто супер-чудненько! Надеюсь, что я сейчас не лезу в петлю?

Пока мы добирались до дома Лиры, я была необычайно мрачна и напряжена, и даже попытки девушки меня развеселить не принесли результата. Все думала о предстоящем бале. О чем я только думала, соглашаясь?! Это безумно опасная идея! Ведь если заявлюсь во дворец без маскировки, то просто подпишу себе смертный приговор: слишком похожа на маму. Что же делать? Надо было слушать интуицию, идиотка! Чудненько!

Можно конечно попросить помощи у семьи Лиры, но где гарантия, что они не отдадут меня королю, узнав правду? Хотя… Выхода другого я не вижу.

Пока думала, мы успели дойти до дома Лиры. На заднем дворе, верхом на чудесном вороном жеребце, восседал юноша, по моим, сведеньям тоже ребенок Оромиса, губернатора. У парня была тренировка: он то поднимал коня в галоп, то опускал на рысь, то выделывал различные "кренделя", называемые по-умному "аллюрами"…