Ведьмина деревня

Глава 5. Ведьма

В один из дней пришли известия о Тимуре. В плен он попал. Последний раз сослуживцы его живым видели, но вытащить из засады не смогли. Не один он там оказался, несколько парней с ним в плену.

«Командование делает всё возможное для их освобождения», — сухо и без эмоций сообщили родителям.

Они сразу сникли. Наслышаны все были об ужасах плена в горах, что там с нашими парнями делают, какими инвалидами они после этого становятся, если вообще выживают.

Ходила Алёна, как не в себе. Чудились ей мучения мужа, картины страшные, а где там правда, а что сама придумала — непонятно.

— От хорошей жены муж в армию по собственному желанию не уходит, — начали говорить в деревне, кивая в сторону Алёны, что, мол, она виновата, что сбежал Тимур служить.

— С матерью жил — и не думал воевать, а с женой, знать, не сложилось, раз ушёл через год, — шептались за спиной Алёны.

— Погубила Тимура и радуешься, — бросала ей вслед Анька, которая так и хромала после аварии и не могла простить Алёне, что та приятна и аккуратна, даже живот беременный не портил её фигуру, всё складно было в будущей матери.

— Не могу я больше так, — плакалась Алёна свекрови, которая единственная из всей деревни не смотрела на неё косо, а помогала, чем могла.

После известий о Тимуре его мать стала внимательней относиться к невестке, которая носила ребёнка её пропавшего сына.

— Словами своими всю душу мне выворачивают, — продолжала Алёна. — Уйти я отсюда хочу, да некуда мне.

— Не слушай их, — отвечала свекровь, — люди языками мелят, а ты живи им назло. Больше-то новостей в деревне нет. Всё об одном и том же: кто кого побил, кто у кого ночевал. Всё это сто раз обговорено. А тут новая история с Тимуром, вот и мусолят её до дыр, пока языки у сплетниц не отвалятся. А ты не принимай к сердцу их слова. Ты о ребёнке думай. Вот возьми, поешь и с собой забери. Когда тебе рожать?

— Скоро уже, неделя или две осталась, как говорит наша фельдшер, — ответила Алёна, прислушиваясь к затихшему ребёнку.

— Приданое у тебя готово?

— Да, всё, что вы отдали, разобрала, что-то подзашила, починила. Кроватку застелила, что Пётр Агафьевич принёс, — проговорила Алёна.

— Я ещё мужу скажу, привезёт тебе пару одеял да матрасик детский. У нас уже младшенький вырос, так всё на чердак убрали. А коляску сейчас возьми, — продолжала свекровь.

— Спасибо вам большое, — проговорила Алёна.

— Так не чужие, поди, — улыбнулась женщина и, помолчав, добавила, — когда вернётся Тимур, неведомо, а ребёнок его расти должен.

— Зачем я его отпустила… — Алёна сглотнула слёзы и закрыла ладонями лицо.

— Так не удержать его было, — ответила мать, — как бес в него вселился, ничего слушать не хотел. Я уж думала, у вас что случилось, поссорились, вот он и уходит.

— Нет, у нас всё хорошо было. А вот соседка, Аня, прохода ему не давала. Когда я в больнице лежала, захаживала к нему, кормила, поила. Я когда вернулась, нескольких рубашек Тимура недосчиталась.

Свекровь задумалась.

— Я, Алёна, привыкла своим глазам верить, но бывают вещи, которых не видно. Ты ведь знаешь, что в соседней деревне бабка живёт, её все ведьмой считают. Говорят, она и привороты делает, и порчу наслать может. Что правда из этого, а что ложь — я не знаю. Но была я прошлой зимой в той деревне, видела Аню, которая на самую окраину шла, а там, кроме ведьмы, никого. Сердце моё тогда кольнуло. Я потом свечку за нас всех поставила, да, видимо, не смогла пересилить бабкино колдовство.

— Да что вы такое говорите, нет никакого колдовства! — воскликнула Алёна, а сама губы кусает, о своих видениях вспоминает.

А женщина на неё странно так смотрит и спрашивает:

— А ты сама разве в доме, где живёшь, ничего не замечала? А в лесу, когда заблудилась, никого не встретила? Браслетик этот у тебя откуда?

И показывает на ниточки, на запястье Алёны завязанные.

— Я не знаю, откуда он, — тихо ответила девушка, — появился и не снимается. А разрезать рука не поднимается.

— Резать не надо, думать надо, — услышала она в ответ. — Не просто так Тимур тебя выбрал. Я всё понять не могла, что он в тебе нашёл. С детства ведь от тебя не отходил. А связывает вас ниточка невидимая. И пока цела она, всё с Тимуром хорошо было, а как ослабла — так пропал он.

— А ослабла-то почему? — удивилась Алёна. — Я ему хорошей женой была, всё для него делала.

— Так это не из-за тебя случилось, а снаружи кто-то постарался.

— Аня, что ли? — воскликнула девушка. — Она на него порчу навела? Но зачем, любит же его.

— Что она сделала, я не знаю. Да и как повлияет колдовство на человека, сказать невозможно. Но…

Договорить она не успела, вошёл отец Тимура и строго посмотрел на женщин.

— Чего засиделись? Дети по дому бегают, чуть меня не снесли…

Убежала свекровь детей приструнить, а Алёна со своими думами осталась.

Весь вечер думала Алёна о словах свекрови. Она и сама заметила, что изменился Тимур в последние месяцы перед уходом. Отдаляться от неё стал, посматривать косо, а ведь никогда такого не было. Всегда защищал и оберегал он свою Алёнку, даже когда мальчишкой был.

«Неужели Анька на зло нам что-то сделала? — думала Алёна. — Да только что? Не верю я в порчу да сглаз, прошли те времена. Но сердце неспокойно… И все эти неприятности на нас с Тимуром свалились, будто навёл кто».

И ничего лучше она не придумала, как пойти к той бабке в соседнюю деревню, что Аня ходила, и лично увидеть, чем старуха занимается. И если сделала она что плохое её мужу, попросить вернуть всё обратно.

В качестве платы взяла Алёна колечко, что на крайнюю нужду лежало, и пошла по дороге через лес. Пойдя до того поворота, где заблудилась почти год назад, с опаской посмотрела на уходящую вглубь тропинку.

Но ничего пугающего не увидела — осеннее солнце освещало золотую листву, тропинка вилась между деревьев, будто на сказочной картинке.

«Может, ничего тогда и не было? — подумала девушка. — Просто заблудилась я, испугалась. А голоса и руки привиделись со страха».

И только так подумала, как зачесалась рука, на которой браслетик надет, что с той ночи появился. Будто знак, что не привиделось ей. Но что тогда было — так и не знала Алёна. И прошла она мимо той тропинки, ведь соседняя деревня была прямо по дороге.

Только спине морозно стало, будто смотрели её вслед глаза внимательные. Слышался в ушах шёпот: «Не ходи дальше, остановись…»

Вдруг, как и год назад, услышала Алёна шум машины. Отпрянула с дороги на обочину. Остановился автомобиль рядом с ней. Окно опустилось, и из него выглянул знакомый парень.

— Алёнка, ты куда направилась? — проговорил он, выразительно глядя на её выпирающий живот.

— Я в соседнюю деревню, — тихо ответила она, радуясь, что разговор заглушил голоса в голове.

— Чего пешком-то? Поехала бы с кем-то, — ответил парень.

— Так вот ты и едешь, подвезёшь? — спросила Алёна.

— Садишь, а то как ты одна дойдёшь, — сказал водитель. — Едешь-то зачем?

— К бабке, что на краю деревни живёт, — ещё тихо ответила девушка.

— Что вы все к ней зачастили? У нас в деревне, что ли, бабок мало? — недоуменно произнёс парень.

— А кто ещё к ней ходил? — поинтересовалась Алёна.

Но ответа не было. Дальше ехали в тишине. Довёз он Алёну до крайнего места, среди пожухлой травы стоял небольшой домик, а из трубы шёл дым.

— Давай недолго, — сказал водитель Алёне, — я свои дела сделаю, заеду за тобой. Иначе мне Тимур голову оторвёт, если узнает, что я тебя одну здесь оставил.

— Тимур… — произнесла девушка.

— А что ты поникла? Вернётся он, куда денется, — ободряюще ответил парень и укатил.

Алёна аккуратно шла по неровной земле. Внутри неё нарастало беспокойство. Кожа под браслетом на руке начала чесаться ещё сильнее, заставляя девушку постоянно теребить плетёную верёвочку.

Дойдя до двери, Алёна постучала. Ответа не было. Она постучала снова.

— Заходи уже, что стоишь, — услышала она голос сзади, вздрогнув от неожиданности.

Обернувшись, девушка увидела сухонькую старушку, стоящую позади неё.

— Вот ты какая, — сказала та, уставившись на живот Алёны, — ко мне такие редко приходят. Тебе к повитухе надо, а не ко мне.

— Нет, я к вам, — ответила девушка, заходя в тёмную комнату с низеньким потолком.

Свет от окна слабо освещал её, но Алёна смогла рассмотреть небольшую икону в дальнем углу и немного успокоилась.

Старуха продолжала пристально смотреть на неё.

— Зачем пожаловала? — спросила она.

— Вы приворожили моего мужа? — спросила Алёна и сама испугалась произнесённых слов.

В этой комнате они обретали особый смысл. Как бы ни отрицала девушка существование колдовства, а находясь рядом со старухой, невольно начинала в него верить.

— Нужен мне твой муж! — фыркнула пожилая женщина, проходя внутрь комнаты. — Я уже не в том возрасте, чтобы на чужих мужей ворожить.

— Не для себя, а для Аньки, соседки моей, она Тимура всё обхаживала, а потом к вам ездила, — выпалила девушка и почувствовала что-то, от чего ещё сильнее стала тереть кожу под браслетом.

Старуха продолжала пристально смотреть на неё и уже хотела что-то сказать, но, увидев браслет на руке девушки, отпрянула, начав озираться по сторонам.

— Зачем пришла, ведьма? — бросила она Алёне недовольно. — Да ещё скрываешься, что не узнать.

— Я не ведьма, я жена Тимура. Пропал он без вести, говорят, в плен попал, а Анька перед его уходом у вас была, — проговорила девушка, — что вы ему сделали?

Старуха качала головой, продолжая смотреть по углам.

— Уходи, ничего тебе не скажу, — пробормотала она. — Если любит — вернётся.

— Я никуда не уйду, пока вы колдовство с него не снимете, — возразила Алёна, не понимая, откуда у неё силы перечить старухе.

— Уходи прочь, — сверкнула глазами та, — это мой дом, я здесь хозяйка; и пока отпускаю по добру — уходи. А своим передай, что не знала я, что твой это муж. Не видна ты мне.

Сказав это, старуха буквально вытолкала Алёну за порог и, захлопнув дверь, задвинула щеколду. Девушка хотела было вновь постучать, но ребёнок так толкнулся внутри её, что Алёна ничего не смогла, кроме как сжаться и стоять не шелохнувшись.

Только отдышалась, как услышала сигнал машины за воротами. Парень, что подвозил её, уже вернулся.

Алёна медленно пошла по ставшей вдруг скользкой земле. Пару раз чуть не упала. Ноги совсем перестали держать её. Добравшись до машины, девушка рухнула на сиденье.

— Ну что, поговорила? — спросил водитель. — Лица на тебе нет… что это старуха с вами делает, что вы такие бледные выходите?

Алёна ничего не сказала, а лишь положила руки на живот, пытаясь успокоить разбушевавшегося малыша.