Раскат Грома

Элиандж

Очередное утро Элиан встретил в деревне недалеко от приграничного города Тион, за которым находилась серифасско-симелханская граница.

Чтобы обеспечить своей стране мир, многие из серифасской знати сами основали повстанческие отряды, не редко, кстати, воюющие между собой. Элиану посчастливилось встретиться с лордом Равиком, разделяющим борьбу с наследником Нертом — за независимость Серифаса и его свободу от Олезии. Собрав всех своих подданных в деревне, Равик, лишённый своего замка ещё при правлении Исииса Длинного, основал здесь свой лагерь, доставляя Нертру провизию.

По возрасту лорд Равик был не многим старше Элиана, носил короткую бороду и небольшие косички, что забавляло синейца.

Воины Равика спасли Элиана от тварей, что преследовали его и доставили к лорду. Погостив у него пару дней, Элиан уже собирался перейти границу и отправиться в симелханский город Элиандж, как до него дошли вести о падении Расиуна. Новость об этом событии распространилась по всему Олиелу — многие восприняли это как милость богов, ведь тиранству окончательно приходит конец. После падения Расиуна, свой ход сделало государство коневодов — Артезия. На протяжении многих веков они были угнетаемыми рабами Олезии, и вот настал час расплаты. Но в отличие от симелхании, артезийцы так и не осмелились добраться до олезийских городов. Заняв весь южный берег приграничной реки Змей, они стали вырубать так ненавистный им Тихий Лес. Этот небольшой лес был для артезийцев огромной могилой, ведь их отправляли туда для уничтожения, чтобы количество артезийцев не становилось больше дозволенного.

Проведя утреннюю разминку с мечом, Элиан, забеспокоившись, что Некрус с Ассараном без него охотятся за адептами Ии, стал собираться в дорогу. Лорд Равик дал синейцу провизию на пару дней и двух воинов, чтобы они проводили его до серифасско-симелханской границы. То, что граница недалеко, Элиана не сильно обрадовало — до Элианджа ехать долго доже на лошади.

— Не только Серифас, но и будущее всего Олиела зависит от Симелхании, произнёс лорд на последок.

— Будущее страны всегда зависит от тех, кто в ней живёт, — ответил ему Элиан, садясь на лошадь, — Но что будет с Серифасом, трудно представить! Это всегда больно: когда брат идёт против брата.

— Верно, — согласившись с ним, с грустным лицом стал наблюдать за тем, как Элиан в сопровождении двух его воинов покинув деревню, устремился на север. По всему Олиелу про симелханцев ходят разные слухи и только повстречавшись с Элианом, лорд понял, что большинство из них — ложь. Как оказалось, симелханцы не едят детей, не приносят каждый день жертвы своим богам. Напротив, они оказались такими же созданиями, как и олиелцы только есть что-то в них своё. Они добры и злом от них не веет.

Похожее мнение о серифасцах возникло и у Элиана. В каждой стране есть хорошие и плохие люди, герои и подлые. Да, Синея — исключение, но ей правит не человек, а стихия. Будь Лайвел не одним из двенадцати создателей всего мироздания, а простым человеком, Синея была бы не чище других миров.

Вскоре серифасцы покинули Элиана. Остановив лошадей, они заверили его, что дальше Симелхания и помчались назад. Попрощавшись с ними, Элиан продолжил свой путь.

Вечером остановившись на ночлег у ручья, Элиан при помощи своей магии облачился в любимые рыцарские доспехи и лёг спать, привязав лошадь к вонзённому в землю сотворенному при помощи магии копью. И хоть Элиан находился в чужом мире, где можно неизвестно чего ожидать, сон наступил мгновенно. Ночь пролетела быстро. Гипнос, владыка снов, позаботился о том, чтобы синейца не мучали кошмары и пробудился он в приподнятом бодром настроении.

Утренняя прохлада, пара минут медитаций и с десяток упражнений лейлинь окончательно привели Элиана в порядок, и он несколько часов гнал лошадь на восток, пока желудок не дал о себе знать.

Остановившись у огромного камня, на котором по-эльфийски было высечено какое-то слово, Элиан вновь создал копьё и привязав к нему лошадь, сел в тени камня и полез в сумку с провизией. Перекусив, юный маг вновь продолжил путь.

Прошёл ещё один день, прежде чем на горизонте, среди деревьев показались башни Элианджа. Изначально город принадлежал Дельфу и пришёл в упадок из-за постоянных налётов серифасцев, но после заступничества Синеи Дельф подарил город Симелхании, и он вновь расцвёл.

Каменные десятиметровые стены города дополняются множеством уступов и амбразур. Северо-восточная часть города имеет порт, который представляет собой торговый микрорайон и имеет доступ к водам залива Хайлос. Из Элианджа товары поступают в Марвелию и Элиен, которых тиранство Олезии не очень задело.

Оказавшись у городских врат, Элиан остановился около семиметровых каменных горгулий, которых охраняла пара эльфийских лучников.

— Мне нужно продать эту лошадь и попасть к лугоргу города, — сказал юный маг. Взглянув на него, эльфы попытались оценить его происхождение, при этом найдя покупателя в виде перекупщика и позвали кого-то по имени Лериас. Из-за врат показался юноша с длинной прямой чёлкой, скрывающей правую сторону лица. Он был одет в светло-синию тунику с чёрной абстракцией на груди.

— Влооло осфумилджа коэаль нейль? — спросил юноша у мага на синейском о причине приезда в город.

— Лейол крейюнь Элиан Фладис, — представился Элиан. Общение на синейском является самым быстрым способом узнать, синеец ли ты на самом деле.

— Добро пожаловать в Элиандж, — улыбаясь, юноша отошёл в сторону, — У нас в разгаре праздник. Лугорг решил устроить турнир, на котором будут участвовать рыцари из разных стран.

— Идёт война, зачем турнир? — спросил у него Элиан, отойдя ближе к ближайшему дому, чтобы пропустить идущего в обратную сторону трехметрового дракона.

— Турнир как раз и нужен для ещё большего укрепления положения Симелхании, — ответил Лериас, ведя Элиана в ближайшую таверну, — Кстати, пяти победителям в Элиандже будут подарены дома и, естественно, денежное вознаграждение.

— А какие условия участия? — заинтересованно спросил маг.

— Наличие рыцарских доспехов и коня, — улыбнулся Лериас, — Синею будут представлять два королена, остальные же чужестранцы.

— Значит, мне снова нужна лошадь, — произнёс Элиан, — Поможешь?

— Естественно, но ты же не королен. Доспехи-то есть?

Элиан протянул юноше правую руку, и она мгновенно покрылась чёрными пластинами, и тут же всё исчезло.

— Вообще-то на турнире магия запрещена, — заметил Лериас, — Но если это просто вызов доспехов…

— Просто вызов, — заверил его маг, пройдя с ним ещё один перекрёсток.

— Как знаешь, но до победного конца тебе лучше не идти, — произнеся это, Лериас стал расспрашивать Элиана про магию.

На улицах Элианджа было не очень-то и людно — основную часть населения представляли лесные народы. В последний месяц в городе стали просить убежище беженцы из Серифаса, где война за трон обернулась хаосом. Вчерашние враги становились сегодняшними союзниками, в друзья превращались во врагов. Все пять городов Серифаса, включая столицу, окунулись в огонь.

При заключении договора об запрете выступления против Симелхании, беженцы получали жильё и работу, а также денежные средства, которых хватит ровно на столько, чтобы прожить три месяца.

Остановившись у деревянного трехэтажного дома, у которого на всю стену во всех подробностях был вырезан цветок, Лериас заговорил:

— Таверна «Пляшущий Цветок», отличное местечко, чтобы пожить некоторое время, — достав из кармана несколько эльфийских золотых монет в виде цветков, парнишка передал их магу, — Этого хватит на пару дней.

— Спасибо, поблагодарив его, Элиан спрятал золото в карман своих потрёпанных штанов, — Как тебя найти?

— Я всегда нахожусь у Южных Врат, — улыбаясь ответил Лериас, — Я подрабатываю в охране врат как смотрящий, — заметив непонимающий взгляд Элиана, Лериас пояснил — Я способен ощущать настроение живого существа и определять, питает ли он к окружающим тепло или ненависть.

— То есть, если кто-то ненавидит синейцев или, допустим, альфов, то ты это непременно почувствуешь? — удивился Элиан, ещё толком не привыкнув к разнообразию мироздания.

— Именно так, — подтвердил Лериас, — И когда я обнаружу такого человека, стража уже выясняет причину.

Попрощавшись с Элианом, Лериас покинул его, после чего молодой маг вошёл в таверну.

Название «Пляшущий Цветок», судя по всему, подобрали на славу. Внутри таверна представляла собой большой зал, в центре которого, над полом по часовой стрелке медленно вертелся с метр в диаметре нефритовый цветок, каждая деталь которого светилась отдельно от остальных, тем самым неярким зеленовато-желтым светом освещая всё помещение — барную стойку, лестницу и пару десятков столов, среди которых были пусты только два.

За стойкой возвышался старый дэльф. Обслуживая посетителей, большую часть которых занимали приехавшие на турнир с разных стран рыцари.

На одетого в потрёпанную одежду парня обратили внимание многие посетители, в связи с чем в сторону синейца полетели колкие шутки. Не обращая на них внимания, Элиан подошёл к хозяину таверны.

— Мне, пожалуйста, комнату на неделю и завтрак, — попросил он.

— Хорошо, — произнёс дэльф, — Восемь соцветий, — «соцветиями» назывались серебряные монеты лесных народов, сделанные в виде лепестков розы.

— На весь, — достав золотой «цветок», Элиан направился к свободному столу. Сев на выбранное место, парень, взглянув на сидевшую напротив него серифасскую четверку рыцарей, одетых в кожаные кирасы и что-то весело обсуждающих, постоянно кивая на него. Как только синейцу принесли еду, один из рыцарей, сполна опьянев, встал из-за стола и прихватив с собой полутораметровый старый меч, направился к Элиану.

— Эй, малец, а ты не хочешь поделиться со взрослыми? — громко спросил он, привлекая к себе внимание всех присутствующих в зале, — Может угостишь рыцарей? Это же твой долг — подчиняться благородным.

— Оставь парнишку, — заступился за Элиана хозяин таверны.

— Серифасец, не забывай, что ты в Симелхании, — произнёс Элиан, поглощая из тарелки горячий суп, — Здесь твоё происхождение, ровно как и титул, ничего не значит.

— Ах ты мразь! — взбесился рыцарь, — Да как ты смеешь так говорить? — высунув из ножен меч, серифасец приблизился к столу.

Поднявшись, Элиан мгновенно преобразился и перед серифасцем стоял уже не парнишка, а рыцарь, полностью закованный в блестящие белые доспехи, а в руках находится новый двуручник с окутанным огнём лезвием. На голове чёрно-алое оперение, а на груди два змеевидных дракона, изображающие между собойсхватку.

— Карикард, — позвали серифасца его собутыльники, — Он симелханец!

В растерянности рыцарь опустил меч и с извинениями поспешил покинуть заведение. Его лицо вмиг отразило одну единственную эмоцию — страх.

Вернув себе обычный облик, Элиан вновь принялся за еду. После демонстрации своего происхождения, юный маг не мог не заметить, с какой уважительностью на него теперь смотрели все вокруг. Хозяин даже скидку сделал вдвое, надеясь удержать симелханца в «Пляшущем Цветке» подольше. Ведь присутствие симелханца повышает статус таверны, что многократно увеличивает прибыль.