Раскат Грома

На границе Олезии

На краю пропасти,

В глуши

Воин славный, в тишине

Величественно смотрит вниз.

По лезвию клинка

Стекает кровь врага

Закончилась война

Добра и Зла.

Помятый щит, лежащий на земле,

Больше не поднимет хозяин.

Вглядываясь пустыми глазницами

В небеса,

Мёртвый синец,

Мелигианец

Повергший врага,

Уже не встанет никогда.

Армия Зла,

Проигравшая бой,

Больше не будет

Топтать мир земной.

Раненый воин,

Склонившись над братом,

Слезу обронил.

Головы опустили единороги,

Повержены люди и боги!

Воин

Нашёл в земле покой.

И мать, рыдая,

Вспоминает о сыне и ждёт,

А он не придёт!

Звон!

Лезвие меча стукнулось о камень.

Боль друзей, не вставших с поля боя

Пронзила сердце молодого воина.

Боль пронеслась и по мне-

Конец войне!

Напевая старую синейскую песню, мелигианец прошёлся вдоль эстилиана и остановился в центре сициана. Взглянув на зелёное небо, он засвистел. По бесконечному ночному небу плавали белые облака с еле заметным красным оттенком. Звёзды как светлячки, наполнили небо мириадами белых точек. И только Сача— спутник Олиела, этого мира, ярким зелёным светом освещал пики гор Иесфесе.

Отведя взор от ночного неба, мелигианец направился на юг лагеря.

— Что-то Кастиса долго нет, произнёс одетый в золотые доспехи лиот Артер Сидост. По обычаю синейцев его рикар и маска висели на плечах. — Вроде домик маленький.

— А он не торопится, — ответил мелигианец.

Оба синейца смотрели в низину, в которой, вдали от лагеря стояла запустелая хижина. Чтобы миновать неожиданностей, лиот Артер Сидост послал в хижину мелигианца Кастиса Триса, который прославился в кеорсе как непревзойдённый владелец сигарисом.

Приблизившись к хижине, Кастис про себя заметил, что окна в хижине выглядят как-то подозрительно. Они уж слишком маленькие, непонятной формы и расположены под самой крышей. Его глаза со зрачками чёрно-стального цвета остановились на закрытой берёзовой двери. Дерево даже не было облуплено от коры, так и послужило материалом для дверей.

Нащупав за спиной рукоять топора, Кастис обхватил его древко левой рукой и достав, открыл скрипучую дверь. Этот противный звук галопом прошёлся по синейским нервам, но мелигианец мигом усмирил свои эмоции и сделал осторожный шаг вперёд. Войдя вовнутрь, Кастис стал осторожно ступать вперёд, стараясь, чтобы половицы не повторили подвиг дверей. Он вошёл в маленькую комнату, освещённую зелёным свечением спутника Олиела. Мебелью в этой комнате служили лишь шестькресел. Хижина как хижина, но что-то здесь было не так. Эта чистота, нет ни пыли, ни паутины, без которых не обойдётся ни один заброшенный дом. Но ведь он был покинут! Кто же согласится жить в такой пустоши вдали от всего: от людей, леса, воды?

Сейчас Кастис держал сигарис так, чтобы в случае чего нанести удар по нападающему, отбить стрелу, или защититься от разящего клинка, откуда бы всё это не исходило. Он уже дошёл до половины хижины, но никто на него так и не напал.

Подходя всё ближе и ближе к дальней стене, синеец разглядел, что приближается к шести призрачным креслам, расположенным полукругом, почти что в центре которого он стоял. На них «сидели» доспехи. Здесь было в основном олезийское снаряжение воинов, но также в наличии имелись и рийвелские, и один серифаский доспехи.

По мере приближения к ним, Кастису начало казаться, что в зале постепенно темнеет. Здесь хоть и ночью, но Сача всё же освещала пространство зелёным светом. Немного жутковатым для тех, кто привык к свету белой луны.

Взглянув на расположенные под потолком проёмы, крепко сжимая сигарис, Кастис стал медленно отходить к двери. Его взгляд опустился на сидевшие в креслах доспехи. Вместо них находились, нет, не люди— силуэты воинов, созданные из серого дыма.

Отходя назад, Кастис сжал челюсти и постепенно накапливая невидимую для чужого взора энергию, стал распространять её по всему своему телу. Не понаслышке зная что от призраков и других бестелесных тварей из всего арсенала имеющиеся у синейца может помочь только лейлинь, мелигианец подошёл к двери, медленно взглянул назад и выйдя из хижины, аккуратно закрыл за собой дверь. Достав из висевшего сбоку на поясе мешочка кисточку с белымичернилами, синец нарисовал на двери особый символ, навсегда закрывающий для нечистой силы проход. Это не его мир и уничтожать эту хижину с этими существами внутри необязательно, особенно когда они под боком у врагов. Эти призраки не имеют хозяев и им всё равно на кого нападать. А вот несчастным окажется тот, кто откроет дверь и войдёт внутрь, но даже с открытой дверью они не смогут выйти— слишком высока мощность печати. Нужно, чтобы жертва сама пришла к ним.

Поднимаясь на склон, Кастис облегчённо вдохнул свежий горный воздух, повесил сигарис за спину и вскоре вошёл в ворота сициана, хлопнув охранявших вход в лагерь воинов по плечам.

— Чего ты так долго? — спросил у него Валанг, перегородивший ему путь. — Ещё чу-чуть и весь наш лагерь обрушился бы на ту халупу.

— И был бы большой промах, — Кастис вкратце рассказал ему о призраках и уже было направился в свою палатку, как Валанг окликнул его.

— Пришло письмо от Некруса. Он попросил навестить Сиджу, хочет чтобы они заплатили за смерть графини Илеалы. Он надеется, что эти Сиджу сами сдадут убийцу, а если нет, нам придётся пролить немного крови, — вздохнув, Валанг поправил висевший за спиной меч и подошёл к Кастису поближе. — Всё готово. Отправляемся прямо сейчас в долину на драконах, так быстрее.

— Ты уверен, что мы здесь пока не нужны? — спросил у него Кастис, в очередной поправив висевший за спиной топор.

— Пока не нужны, — заверил его друг, — В Олезии всё ещё спокойно, а наступательную компанию мы начнём, может только через месяц. Наш Властелин относительно этого пока ничего не говорил.

— Жаль, — сказал Кастис, сняв с левого плеча рикар и надев его на голову. — Если мы дальше будем ждать, Олезия ещё больше окрепнет. Ну что же, сейчас у нас одна цель, — смирившись с заданием, синеец стал собираться в путь.

Быструю доставку двух мелигианцев в Сиджу обеспечили драконы. Буквально за пару часов они добрались из сициана до реки Змей вначале долины, оставили драконов у реки и отправились к её раздвоению на два истока.

Зелёная ночь грозила дождём. С Белого Гребня надвигались грозные тучи. Высоко в облаках то и дело мелькали чёрные силуэты птиц. Чувствуя, что от грозного ливня ничего хорошего ждать не придётся, они навострили клювы в леса Аддары, где могучие деревья могут их спасти от зловещего дождя.

Накинув на себя чёрные плащи, мелигианцы быстрым шагом двинулись вдоль реки, осматривая горизонт в поисках признаков жизни. Они передвигались незаметно и так, чтобы в любой момент можно было вступить в бой.

Почувствовав холодный порыв воздуха, Кастис остановился. Что-то в этом воздухе ему не понравилось. Что-то чужое, могущественное и опасное. Взглянув в направлении Белого Гребня, он растерянно уставился на горизонт, затем поднял глаза к небу и бегом направился к другу, который ничего не замечая, продолжал двигаться вперёд. Схватив Валанга за плечо, Кастис повернул его в сторону туч.

— Какая муха тебя ук… — уставившись на небо, Валанг замолк. Он глазами прошёлся по горизонту, взглянул на небосвод, затем на друга, и они вдвоём резко бросились к реке.

За их спинами, далеко над горизонтом с Белого Гребня на них надвигалось облако. Оно имело кроваво-розовый окрас и выглядело как демон. Волчья морда скалилась, изрыгая дождь. Узкие глаза светились синим, а из головы ввысь поднимались крючённые рога. Вокруг этого загадочного явления витали уже кое-как привычные зелёные лучи спутника Олиела.

— Ты когда-нибудь видел подобное? — поинтересовался Кастис у друга, стремительно направляясь к реке.

— Что-то я не припоминаю такого, — ответил тот. Заметив в метрах двадцати реку, он с другом с разбегу плюхнулся в неё. Вынырнув, они стали ждать прибытие демона.

Зловещая тварь пронеслась сбоку от них и мгновенно исчезла, на время осветив горизонт, чего синейцам хватило чтобы разглядеть укреплённое селение.

— Что-то я не понял, — прошептал Валанг, — Оно что, обрушилось на деревню?

— Похоже на то, — ответил Кастис, — Проверим, что же там такое произошло?

Его друг кивнул, и они вдвоём переплыли через реку, двинувшись в сторону деревни. Как оказалось, она находилась не так уж и близко, в двух с половиной харлигиях от реки Змей. Деревушка была похожа на маленькую крепость, вот только часть внешней стены была разрушена, а земля в этом месте выжжена. Как-будто здесь прошёлся метеорит. Но это был не он, формой не вышел. О происхождении загадочного явления можно и забыть— слишком уж загадочная эта тучка.

Подойдя к разрушенной стене, мелигианцы выбрались из выжженной ямы и застыли. Дальше идти им не хотелось. Все дома, которые попались на дугообразном пути странного метеорита, превратились в развалины. Остальные жебыли целы, вот только жителей внутри них не наблюдалось. Их тела разбросаны вдоль метеоритного пути. Они были изуродованы, а кожа деформировалась, как лица у восковых фигур после подогрева и быстрого остывания, прежде чем оно полностью потеряло свои черты.

— Жуть, — промолвил Кастис, — Даже Армия Тьмы позавидовала бы этому.

— Ты прав, — кивнул Валанг, сняв с лица маску. Сделав глубокий вздох, он снова надел её. — Пойдём, друг мой, здесь нам больше делать нечего.

Они отошли от края обрыва и двинулись дальше на восток, стараясь не натыкаться на искалеченные трупы мертвецов.

Дойдя до конца деревушки, Валанг остановился. Окликнув друга, он жестом показал ему прислушаться. Звуки, доносившиеся с другого конца деревушки, никак не принадлежали мёртвой обстановке: лязг металла и еле заметное шипение.

Достав висевший за спиной сигарис, Кастис стал ждать, пока Валанг вытянет из ножен свой скайрас, но тот даже и не думал этого делать.

— Чего стоим? — спросил у него Валанг, начав спускаться в метеоритную траншею.

Как оказалось, странные звуки слышались из одной из неповреждённых халуп. Дверь в прямоугольный дом была приоткрыта, но что-либо увидеть через расщелину, да ещё и ночью, было практически невозможно. Встав по обе стороны дверей, мелигианцы медленно открыли её и войдя во внутрь, остановились там, где коридор поворачивает налево. Тихонько подойдя к углу, Валанг краем глаза заглянул за него. У закрытой двери стояли четверо искалеченных людей. На их головы, обкрученные колючей лозой, были натянуты чёрные повязки, скрывающие всю голову. Всё тело покрывали шрамы, огрызки собственной кожи висели как украшение. Вместо кистей рук в тела вживлены лезвия мечей, делая этих монстров вооружёнными противниками.

Жестом попросив Кастиса подождать, Валанг достал из-за пояса легендарный кинжал и метнул его в стену. Ударившись об неё рукояткой, кинжал отскочил, ударился об вторую стену, снова отскочил, таким же отскоком миновал третью стену, прочертил по шее одного из монстров, пролив немного крови, наполовину обрезал шею второму и вонзился в лоб третьему.