Раскат Грома

Не успел отряд Звено и двинуться по указанному маршруту, как их окружили с полсотни монстров. Головы их были полностью обмотаны окровавленным серым тряпьём, и как они видели, оставалось загадкой. Руки были только до локтей, а дальше шли лезвия мечей.

Окружив шестерых демонов, эти мерзкие твари начали на них наступать. Используя телекинез, лидер отряда, Бьютур, отбросил от себя нескольких монстров, разогнался и как бык, перебросил одного из врагов через себя. При этом у него на мгновение действительно выросли рога. Появившись из капюшона, они вонзились в плоть монстра и тут же исчезли. Обернувшись, демон уже хотел напасть на другого, но пронзённый его рогами, рукомечный как ни в чём не бывало встал и быстрым шагом направился на него.

— Мёртвые, — произнёс Бьютур, — Придётся повозиться.

Голыми руками оторвав рукомечному голову, Бьютур возвратился к своей первоначальной жертве. Вытащив из-за спины короткие мечи, которых там до этого не было, он разогнался и с разбега всадил их по самую крестовину тому в плечи. Провернув оружия, демон разорвал тварь напополам.

Тут кто-то из синейских служителей Хаоса не выдержал и обдал кучку монстров брызгами раскалённой лавы, которую он изрыгнул со рта. Но монстры оказались не такими уж и безобидными. Налетев на демона, они буквально разорвали его на части. Даже мощь хаоса не помогла. Но и те, кто это сделал, были повержены. Их внезапно сплющило, словно они оказались меж кувалдой и наковальней. Даже их лезвия-руки согнуло, а головы и вовсе раздавило.

Заметив гибель своего соплеменника, демоны завыли словно волки и стали сражаться ещё более усердно, применяя всю свою силу.

Рукой пробив рукомечному голову, демон выплюнул изо рта куски льда прямо в покрытое тряпьём лицо другому монстру, ослепив его. Подскочив поближе, он прислонил капюшон к его голове. Послышался хруст и по голове полились чёрные струйки крови.

Отпустив уже мёртвое тело (лицо демона, как и остальных в отряде скрывал капюшон), демон бросился на шестёрку монстров. Пронёсшись сквозь первого, слуга Хаосаогромным мечом (который, как всегда, появился из ниоткуда) разрубил двоих на части. Но удар только заканчивался, как возникший сзади него рукомечный вонзил ему в плащ свою руку почти до самого локтя.

Издавая детский визг, демон обернулся и буквально сдунул голову врага с плеч. Приняв сторону Добра, демоны изменились. Они никогда не были непобедимыми, как это представляли себе люди. Они просто умеют долго жить и эффективно выживать в различных условиях.

Схватив двух рукомечных за шиворот, Бьютур так саданул их головами вместе, что послышался хруст костей.

Встав друг к другу спинами, демоны сделали небольшую передышку. В это время рукомечные перестраивались, словно в кукольном театре, где они и были куклами. Как будто ими управляли, дёргали за верёвки, и при этом этот самый кукловод оставался для демонов в недосягаемости.

То ли им надоело ждать, то ли кукловод решился, но так ли иначе рукомечные набросились на демонов. Вначале они попытались сбить синейцев с ног, но когда не досчитались троих, перешли на бой мечами. Саданув самого первого рукомечного кулаком в разодранный нос, демон ударил его локтем по виску и став сзади него, свернул ему голову. Обернувшись, он достал из ножен меч и вонзил его наподдавшему в него монстру в брюхо. Чёрная кровь струёй потекла из раны по одежде рукомечного и по острию демонского клинка.

Высунув меч, демон внезапно исчез, затем появился сзади двух монстров, сбил их с ног и срубил голову вначале первому, затем второму. Оставшихся тварей добили остальные демоны. Осмотрев трупы, служители Хаоса обследовали окрестности.

— Мой элир! — позвал Бьютура один из демонов, склонившись над в метр диаметром каменной плитой.

— Портал, — сказал появившиеся из ниоткуда капитан, — Они не из этого мира. Щегал, отправляйся в сициан, доложи об этом.

Сделав лёгкий поклон, демон обратился чёрным вороном, поднялся над деревьями, сделал круг над тремя оставшимися в живых сородичами и улетел.

Подняв обе руки вверх, Бьютур резко опустил их вниз. Каменная плита треснула, содрогнулась и разлетелась в пыль. Глаза демона сверкнули оранжевым пламенем и порхая над землёй, он сквозь деревья направился к остальным. — Отправляемся к олезийскому лагерю, — произнёс Бьютур, — Нужно помочь мелигианцам.

Тишина. Лишь ночной ветер тихо тревожит траву. На ней отражались только лучи горящих факелов, размещённых на стенах лагеря. Но местами трава была прижата телами воинов, одетых во всё чёрное и тёмно-зелёное. Они никак не выдавали своего присутствия, не шевелились. Двигались лишь их разноцветные глаза. Осматривали стены. Ждали.

Этой ночью небо было необычайно ярким. Придётся искать любую тень и прятаться в ней. Главное, чтобы в лагере не подняли шум до того, как мелигианцы очутятся в нём.

Появившись у опушки леса, в пол-харлгия от лагеря, Бьютур своим демонским зрением осмотрел лагерь, залегших в траве мелигианцев и мгновенно очутился над вражеским лагерем. Порхая над палатками, Бьютур взглянул на факелы и поднял взор к небу. Местам и на небе стали появляться облака. Они густели, чернели. Иногда поблёскивали алые молнии. Разом колыхнулись языки пламени факелов и вспыхнув, погасли, оставив после себя медленно поднимавшиеся ввысь лёгкие струйки дыма.

Повыскакивали из травы мелигианцы и тихо направились к стенам, на ходу закидывая на них кошки и вытаскивая мечи. Перелезая через стены, воины аккуратно пробирались внутрь палаток и тихо убивали всех спящих. Всё тихо, чётко, стремительно. Палатка за палаткой окрашивались в алые цвета крови, а олезийцы до сих пор спали. Они даже не догадывались, что в этот момент многие из их соратников теряли свои жизни. Единственное, что можно было увидеть, так это быстро движущиеся меж палаток тени.

Спустившись на землю, Бьютур вошёл в открытые ворота. Около него появились трое демонов и направились вслед за ним к главной палатке, где обитал вражеский генерал. Подойдя к одной из палаток, Бьютур заглянул во внутрь, убедился, что живых олезийцев здесь не осталось и направился к следующей. Мимо него беззвучно носились мелигианцы. Видя в нём своего, они двигались дольше, перебегая от палатки к палатке.

Медленно ступая, Бьютур приближался к центру лагеря. Под его сапогами развивался чёрный дым, оставляя на вытоптанной земле выжженный отпечаток босой ноги, хотя демон и был в сапогах.

Все мелигианцы стремительно подступали к главной палатке, и ещё чу — чуть… где-то в конце лагеря прозвучал тревожный рог. Лагерь охватила паника. Спящие доселе олезийцы поднимались на ноги и ничего не понимая, брались за оружие и выскакивали из палаток, где их тут же настигали лезвия метательных ножей и сюрикены. Те, кому более-менее везло, двигались к главной палатке, где они занимали круговую оборону. Вскоре настала тишина. Все оставшиеся олезийцы, а их не набралось и сотни, стаяли спиной к главной палатке. Они вглядывались в пустые проёмы меж палаток, но никого не видели. Абсолютно никакого движения, как будто всё закончилось. Лишь ветер трепетал изодранные знамёна, да туман витал вокруг них. Он стеной стал перед ними и их разделяли всего шесть метров.

Олезийцы нервно вглядывались в зеленеющую тьму, но всё было тщетно. Где-то в метре над землёй заколыхался туман и из него появилось лезвие кинжала. Пролетев шесть метров, он вонзился одному из защищавших палатку олезийцев в лоб. Выронив копьё, тот замертво пал, посеяв в рядах панику. Из темноты появилась стрела, вонзилась воину в глаз. Вслед за ней, постепенно из тьмы стали появляться ножи, сюрикены и стрелы. Синейцы пускали их редко, но те всегда находили свою цель.

На мгновение всё прекратилось. Пошли тревожные минуты спокойствия, затем воздух наполнили звуки многословного свиста из тумана на олезийцев налетели сотни стрел. Стреляли не прицельно, но стрел было слишком много. Многие олезийцы скрывались под щитами, которые за минуту стали похожи на тела ежей, а те, у кого были слабые доспехи, замертво падали под ноги своим живым соратникам. Многие из стрел пробивали тонкую ткань палатки и уже там се6яли смерть. Побрав щиты, телохранители окружили генерала и скрыли его от стрел.

Под градом этих тонких носителей смерти пали практически все защитники палатки. Когда из сотни осталась всего израненная горстка, обстрел прекратился. В тумане стали мелькать какие-то тени и к палатке вышли с десяток воинов, одетых во всё чёрное. Их нижнею часть лица прикрывали маски, в руках они держали мечи. Медленно ступая по окровавленной земле, вперёд вышел Бьютур. Сделав ещё пару шагов, он остановился перед телом олезийского воина. Осмотрев палатку, демон вытянул левую руку вперёд и резко дёрнул ею вверх.

Напряглись и порвались державшие палатку канаты, и полотно устремилось ввысь, открыв синейцам двух раненых воинов, защищавших мечами невредимого генерала. Два синейца натянули луки и пущенные ими стрелы умертвили защитников. Измотанный, генерал поднял с земли меч и выставил лезвие вперёд, надеясь на героическую смерть в бою.

Изо рта Бьютура вылетело розовое облако дыма. Порхая в двух метрах над землёй, оно устремилось к генералу, обволокло его голову и просочилось через ноздри и рот внутрь. Глаза олезийца закатились, и он рухнул на землю, выпустив из руки меч, лезвие которого плашмя упало на его шею. Подойдя к усыплённому врагу, демон положил на него ладонь правой руки. Из-под его рукава стал появляться серый непроглядный дым, который полностью обволок его вместе с генералом, а когда он развеялся, их уже не было.

Вложив мечи в ножны, мелигианцы побродили немного по лагерю, взяли всё ценное, и направились обратно в лес.