Раскат Грома

Сициан. Расиун

К середине дня поднялся ветер. С северо-запада, со стороны гор тянуло серые тучи. Вечер грозился быть дождливым.

Сициан засуетился. Чтобы не промокнуть, воины стали ставить над кострами навесы, многие вещи переносить в палатки. Укрыв от дождя единорогов и драконов, синейцы вернулись к безделью. Не считая дозорных, все страдали всем, что только могло прийти в голову: фехтовали, обновляли оружие, делали кинжалы и сюрикены.

Открыв книгу синейского автора Виланда Линда, описывающего многие миры, Кастис взглянул на Валанга. Тот насвистывал какую-то не очень приятную на слух мелодию, так и норовящую испортить все нервы. Встав с лежанки, Кастис запомнил страницу и закрыл книгу.

— Прекрати свистеть, — попросил он друга, — Это твоё с-сё-сё-уоаё мне на нервы действует!

— Это красивая песня, — возмутился Валанг Лонг, — Ты ещё слов не слышал. Хочешь, я тебе спою?

— Но уж нет, — запротестовал Кастис, решил было выйти из палатки, да бушующий ветер быстро вернул его назад, — Мне ещё этого не хватало. Как оно меня уже достало.

— Что? Песня? — удивился Валанг, — Ладно, я не буду свистеть.

— Да при чём тут песня, — сказал мелигианец, — Надоело ждать. Ничто так не утомляет, как время перед боем. Сидишь, ждёшь. Одно мучение.

Мгновенно занавес палатки открылся и во внутрь вошёл высокий воин, всадник. На руках он имел по три пальца, сзади сложены небесного оттенка крылья, около которых виднелись часть лука и перья стрел. Узкие глаза всадника казались прорезями, над которыми красовался обруч. Всадники-лучники. В бою они на драконах и единорогах поднимаются в небо и оттуда уже шлют на врага пропитанные сильнейшими ядами стрелы.

— Эльносир ждёт вас, — произнёс всадник и удалился.

— Вот и дождались, — проговорил Валанг, — Пора.

— Наконец-то, — подняв с пола сигарис, Кастис вместе с Валангом вышли из палатки.

Как и положено по законам, палатка эльносира Чёрного Властеиса находилась в самом центре огромного сициана. Здесь, в палатке были около полсотни синейцев: королены, месары, лиоты, командиры разведчиков, вождь сиджу, прославившиеся мелигианцы.

— Я полагаю, что собрались все, — произнёс эльносир, — Это хорошо. Впереди нас ждёт Расиун, но до него нужно ещё добраться. Между нами и городом стоят два вражеских лагеря, которые мы должны уничтожить без какого-либо шума. Это задача демонов. Вторая задача-сам Расиун. В городе находятся четыре библиотеки, которые в любом случае должны уцелеть, особенно книги. В случае угрозы уничтожения здания, книги можно перенести сюда.

— И зачем нам вражеские книги? — спросил у эльносира гном, разглядывая свою рыжую бороду.

— Они нужны нам для познания этого мира, — ответил тот, — Мы должны познать своего врага. Узнать, кому служат рукомечные. И ещё, — эльносир сделал небольшую паузу, взглядом обведя присутствующих здесь, — Я отдавал этот приказ вам только один раз — при уничтожении мира Тьма 1. Боюсь, что придётся это сделать ещё раз: город должен быть уничтожен со всеми жителями. Не оставлять никого. Таков приказ Скорпиона.

Введя некоторых в курс дела более подробно, эльносир, имя которого было Лоран бю Леогнекус сел на свой своеобразный трон. Поклонившись ему многие ушли и только вождя сиджу, мелигианцев и демонов он попросил остаться.

— На вас наложена основная задача, — начал Лоран, — вы должны проникнуть в Расиун и обеспечить защиту библиотек, а также открыть ворота в город.

— Это сделают сиджу, — ответил старик, бывший вождь практически исчезнувшего народа. В момент ухода из сициана он всё же решил остаться, — Они уже в городе.

— Хорошо, — кивнул эльносир, — О сиджу мы ещё поговорим позже. Сейчас о воротах. Задача всех мелигианцев: захватить внешние стены города и открыть ворота. В этом помогут сиджу. Через ворота в город войдут основные силы войск, но перед этим демоны разберутся с лагерями. Также с помощи телепортации демонов перебросят к библиотекам.

— Значит, это и вся наша задача? — спросил у него мелигианец, одетый во всё чёрное. За спиной у него виднелись рукоятки мечей, а весь пояс был обвешан кинжалами и сюрикенами.

— Нет, — коротко ответил Лоран и добавил— Основная всех задача, это адепты Ии. Они и есть правительство Олезии. Сейчас в Рийвеле этим занимаются наши маги. Сегодня ночью наши отряды отправятся во вражеские лагеря и ликвидируют вражеские патрули, обследующие лес, лежащий между лагерями и нашим сицианом.

Объяснив всем ситуацию, Лоран отпустил их, а сам перешёл в другую палатку, среди прочих находящееся ближе к нему. Здесь сидели трое демонов, которые с помощью телепатии связывались с другими тремя демонами, возглавлявшими отряды по шесть бывших служителей Тьмы.

— Где наши отряды сейчас? — спросил эльносир у них.

— Отряд Колос в двух харлигиях от западного лагеря, — ответил первый.

— Отряд Птица в двух харлигиях от восточного лагеря, — ответил второй.

— Отряд Звено в трёх харлигиях от восточного лагеря, — ответил третий.

— Отлично, — произнёс Лоран, — Ищите патрули и уничтожьте их. Также ликвидируйте лагеря, чтобы отряды штурмующих могли незаметно подойти к Расиуну и открыть ворота.

— Отряд Колос команду принял.

— Отряд Птица команду принял.

— Отряд Звено команду принял.

Двигаясь по лесу словно тени, демоны направились прямиком к своим целям. Ничего не подозревавший патруль двигался по давно истоптанной дороге. Восемь облучённых воинов ехали на лошадях прямо под отрядом Колоса (демоны решили, что удобнее всего передвигаться по верхушкам деревьев).

Мнимая темнота наступила так мгновенно, что олезийские всадники не сразу разобрались, в чём дело. Отсутствовал ночной зелёный свет, лишь странное серое свечение витало вокруг, да густой туман, едва доходивший до колен, наплывал отовсюду.

Встав прямо на дороге в круг, олезийцы вытащили свои мечи. Заволновались лошади. И хотя их наездники сами служили Злу, то, что витало вокруг, было ещё более отвратительным. Оно было везде, просачивалось сквозь деревья и землю.

Внезапно захрипел один из олезийцев. Издавая изо рта пар, он рухнул на траву, изрыгая изо рта кровь. Замертво упал ещё один. В недоумении оглядываясь вокруг, оставшиеся четверо олезийцев направились было назад в лагерь, но лошади их уже не слушались. Они стояли как вкопанные.

Один из всадников спрыгнул на землю, обхватил массивный меч двумя руками и бросился в лес, но как только он исчез из виду, послышался его душераздирающий крик, зовущий на помощь. Остальные олезийцы не знали, что и делать. Они не чувствовали страх, но были в замешательстве. Они привыкли сражаться на мечах. Копьями и топорами вести бой. Но вот так умереть, не видя своего врага… Замертво упал ещё один воин.

Вложив мечи в ножны, олезийцы достали висевшие сбоку у лошадей арбалеты и заряжая в них болты, стали их посылать туда, где, по их мнению, находятся враги. Но болты возвратились. Они перебили оставшихся всадников отряда.

Из тумана стали появляться воины, доспехами у которых служили чёрные плащи, а головы и лица скрывали капюшоны.

— Отряд уничтожен, — донеслось из-под капюшона вышедшего вперёд демона, — Двигаемся дальше.

Усмирив лошадей, демоны приняли вид олезийских всадников патруля и взобравшись на животных, продолжили путь на север.

Следующий патруль отряд Колос встретил уже около опушки леса. Увидев в лесу тени, те уже было приняли оборонительные позиции (защитой служил небольшой деревянный забор), но заметив в них своих, утихомирились.

— Ну что, вы встретили кого-нибудь? — спросил олезиец у демона на своём языке. Своими неестественно большими руками он поднял из земли небольшую палку и бросил её в уже потухающий костёр.

— Нет, — ответил на его же языке демон. Вообще-то произнёс он на демоновом, но олезиец воспринял эти слова на своём.

— Садитесь к костру, — сказал демонам второй олезиец, — Попробуйте мяса. Оно немного тухлое.

— В самый раз! — воскликнул другой, сев около него.

— Дай мне кусок, — попросил у него демон. Сам же он, как и остальные пятеро сородичей, не снимал ни шлем, ни поднимал забрало.

— Да на, — оторвав из ляжки какого-то животного небольшой кусок мяса, олезиец передал его демону.

Потянувшись к мясу, демон внезапно схватил олезийца за руку и сжал её. Рука же, чернея, стала растворяться на глазах. Дальше, через плечо и вскоре весь олезиец исчез.

Не имея ни малейшего понятия, в чём дело, остальные семеро воинов из патруля внезапно поднялись на ноги. Тут же многие из них стали разрываться надвое, чернеть и испепеляться.

— Второй патруль уничтожен, — телепатически передал один из демонов своему связному в сициане.

«Отлично» — услышал он внутренний голос, — «Двигайтесь к лагерю».

— Тарроск! — воскликнул другой демон, — Впереди ещё один патруль, пятнадцать воинов.

— Лирост, Викартрин и Пергор, — назвал Тарроск имена нескольких демонов, — Заходите с тыла. Я и Жига нападём на них сверху.

— Поняли, — кивнул Викартрин и мгновенно исчез. Так же поступили и остальные демоны.

Патруль двигался рысью. Они не знали пощады для лошадей, а слабых животных убивали, чтобы потом наполнить его тушью своё брюхо. По крайней мере, так доложила синейская разведка.

Всё началось мгновенно: внезапно споткнулись лошади первых двух олезийских всадников, скинув тех с себя. Ещё в полёте что-то металлическое стало рубить их пополам, отрезать конечности и головы, разбрызгивая повсюду кровь. Ещё два всадника, находившихся в конце шеренги, лишились голов.

Прорычав что-то на своём языке, олезиец погнал свою лошадь в лес, но далеко ему уйти не удалось. Что-то немыслимое разорвало его, обдав лошадь липкой чёрной кровью. Остальные три всадника лишь безнадёжно копошились в сёдлах, ожидая свою смерть, которая не заставила их себя долго ждать.

Отряд Птица, пробивавшиеся к восточному лагерю, двигался под землёй. Изредка вселяясь в деревья, они осматривали местность и продолжали двигаться на север, где на бугре, в метрах двести виднелись вбитые в землю деревянные колья. Простой человек, конечно, не заметил бы их, но расстояние для демонов представляется совсем в другом виде.

Ускорив своё движение, через несколько минут демоны оказались около кольев. Заглянув за них, они обнаружили долгожданный патруль.

Олезийские воины сидели около костра. Их лошади были привязаны к торчавшему из земли корню давно исчезнувшего дерева. Окружив олезийцев со всех сторон, демоны, став невидимыми, подошли к ним практически вплотную. Вытащив из ножен невидимые мечи, они вознесли их могучие лезвия над головами врагов и так стояли неподвижно довольно долго. Они ждали подходящего момента, затем одновременно опустили их на головы врагов. Внезапная смерть. Всё совершилось слишком быстро. Никто из олезийцев так и не понял, что именно произошло.

Олезийские патрули уничтожались так быстро, что об этом даже никто с их стороны не узнал. Во вражеских лагерях всё было спокойно, а о судьбах своих соплеменников они даже и не догадывались. Казалось, для демонов не было границ, всё так просто. Но первое впечатление слишком обманчиво. Внезапно демоны, которые были только что охотниками, сами превратились в жертв.