...Или будет?

Глава 9. Предательница

Алексис

В Эльогар я перешёл порталом поздним утром и оказался совершенно не готов к тому, что меня там ждало. Вернее, не ждало. Я был уверен, что Аня будет дуться, но то, что она сбежит, прихватив детей, мне даже в голову прийти не могло. Очень странный и нелогичный поступок, если учесть, что у меня есть как минимум три способа их найти: хайратники, поиск по крови и по метке.

Решив для начала успокоиться, а не кидаться следом в гневе и не рычать на жену, я уделил внимание корреспонденции. За время моего отсутствия писем накопилось немного, больше всего меня удивила записка от коронела Анена о том, что он заезжал, но не застал ни меня, ни Аню. Насколько я помню, мы с ним встречаться не планировали, да и путь его лежал в другую сторону от столицы. Что заставило его приехать?

Когда дело близилось к обеду, в кабинет постучала экономка.

— Лей Иртовильдарен, обед подавать сюда?

— Да, приносите сюда, зайтана Тиварт.

— Позвольте вопрос? — замялась она в дверях.

— Конечно.

— Как устроилась ваша семья в столичной квартире? Хватило ли места?

— В столице лея Анна если и появилась, то я об этом ничего не знаю, зайтана Тиварт. Видите ли, моя единая не поставила меня в известность о своих планах, и мы с ней разминулись.

— Лея была так расстроена перед полётом, даже есть не стала, торопилась в столицу… — заволновалась женщина. — Было у меня предчувствие нехорошее, но вы распоряжений не оставили, велели принимать как гостей, а гостей мы не неволим.

— К вам никаких претензий у меня нет, единую и детей я найду и привезу обратно.

— Уж очень она была расстроена, лей Иртовильдарен. Я всё думала, может, она лею Ситоч случайно увидела? Ведь приехала грустная, ужинать отказалась, а на следующее утро и вовсе лица на ней не было. Так и не поела ни разу, — расстроенно всплеснула руками экономка.

— Это всё, зайтана Тиварт?

— Нет, — замявшись ещё сильнее, ответила она. — Помните девушку, что мы взяли три годины назад, Мариэль? Она по кухне всё помогала.

— Допустим. Что случилось? Беременность? Расчёт понадобился?

— Да нет, в том-то и дело, что вроде ничего, но душа у меня не на месте. Так Мариэль возмущалась, что ваша лея есть не стала сначала один раз, а потом и второй. Я её такой рассерженной никогда не видела. Вот и подумала, что вам надо сообщить.

— Вы её в чём-то подозреваете?

— Раньше не подозревала, но с появлением вашей жены она озлобилась и стала очень нервная, а когда семья ваша в столице осталась, то и вовсе скандал в кухне устроила на пустом месте. Странное поведение, лей Иртовильдарен. Уж лучше я вам сообщу, а вы уж сами решайте, что с этим дальше делать. Но чую я, что нечисто дело.

— Хорошо, пригласите её для разговора.

— Будет сделано.

Слова экономки в душе отклика не вызвали, заниматься нервными девицами желания не было, наверняка молодая служанка невесть что себе обо мне нафантазировала, а с появлением жены расстроилась. С другой стороны, предположение экономки о том, что Аня увидела мою бывшую возлюбленную отозвалось в рту оскоминой. Только этой головной боли ещё не хватало.

— Вы звали, лей Иртовильдарен? — раздался девичий голос от двери.

— Да, зайтана Мариэль. Потрудитесь объяснить ваши поступки касательно моей единой, — сурово потребовал я, сдвинув брови.

Всегда лучше сделать вид, что ты в теме, чем ходить вокруг да около.

Девушка задрожала, и прижала к груди трясущиеся руки.

— Но как вы узнали? — пролепетала она.

— Неужели вы думали, что если я отсутствую, то мне неизвестно, что происходит в моём лействе? — наобум ответил я, добавив в голос металлических ноток. — Итак, я слушаю ваши объяснения.

— Прошу, лей Иртовильдарен, только не заявляйте дознавателям! — воскликнула девушка, а я немного опешил, но лица не потерял. — Ничего же не случилось, она не стала есть, а потом уехала.

Нехорошее предчувствие холодной змеёй свернулось под рёбрами. Играть хмурого и строгого лея больше не потребовалось: я встревожился по-настоящему.

— Рассказывайте! — приказал я, а девушка разразилась потоком слёз.

— У меня есть младший брат, он родился с тяжёлым недугом. Три годины назад со мной связались по магической почте, предложили лечение для брата в обмен на услугу. Я, конечно, согласилась, — всхлипнула она. — Мне было указано устроиться к вам в лейство на любое место, а затем я иногда отправляла сведения о вас по магической почте. Ничего такого, только информацию о том, когда вы приехали, когда уехали, куда направлялись, если это было известно. Иногда о том, кто был у вас в гостях.

С каждым её словом у меня всё гаже становилось на душе. Как я пропустил шпионку в своём доме?

— Дальше! — рявкнул я, едва сдерживая гнев.

Прислуга знала, что в таком состоянии мне лучше не перечить.

— Особые указания были на тот счёт, если у вас в доме появится единая. Когда вы приехали с детьми, то я тут же отправила отчёт. В ответ мне пришло письмо, чтобы я достала зарытый во дворе пузырёк и подлила его содержимое лее. Там же была угроза, что если я этого не сделаю, то погибнет моя семья. Если бы вы знали, каких сил мне стоило решиться! Я хотела пойти к вам за советом, но успокоила совесть тем, что всем и без того известно, как сильно вы ненавидите свою единую. Да и со стороны было видно, что вы не в ладах, — зарыдала Мариэль. — Поверьте, лей Иртовильдарен, я бы никогда не стала вам вредить, вы всегда были очень щедры и добры к своим работникам.

— Дальше! — зарычал я на заливающуюся слезами девицу.

— А она не стала есть! — запричитала служанка. — Когда её тарелка на кухню вернулась нетронутая, то я чуть с ума не сошла от злости! Получалось, что мне нужно второй раз решиться на такое. Всю ночь не спала, пошла к вам, да уехали вы уже. Кое-как решилась на вторую попытку, но и тут лея есть не стала. У меня в пузырьке осталось совсем немного, я не знала, что и делать. Улетели они без завтрака, а потом остались в столице. Я напугалась, но мне от этого стало только легче. Понимаете, все письма были анонимными! Я ничего не знаю кроме того, что они убьют мою семью, если я не справлюсь. Отчёт о том, что случилось, я отправила в тот же день.

— И какие тебе дали указания?

— «Распоряжения были даны. За каждую следующую осечку погибнет кто-то из твоей семьи», — процитировала она, рыдая.

— Письма у тебя остались?

— Нет, они сами сгорают, стоит только прочитать.

— Хорошо, тогда давай подумаем, что бы ты сделала, если бы не было этого разговора? Отправила отчёт о том, что я вернулся один?

— Так, лей Иртовильдарен, — закивала зарёванная девушка.

— Ты его уже посылала?

— Нет ещё. Я обычно это вечером делаю, из своей комнаты.

— Хорошо, тогда сегодня вечером отчёт отправишь как обычно и спросишь, что тебе делать. Посмотрим, какой и откуда придёт ответ. Письмо не читай, пока не покажешь мне, поняла?

— Да, — смиренно кивнула она.

— Твоей семье пока ничего не грозит, леи Анны тут нет, соответственно, сделать ты ничего не сможешь. Напиши мне подробно, откуда ты, кто твои родные и как до них добраться. Я сейчас же отправлю людей, чтобы обеспечить их безопасность, — заверил я. — И принеси пузырёк, посмотрим, что там.

Девушка ушла, рассыпаясь в благодарностях. О её семье я действительно позабочусь, но вот ей грозит беседа с дознавателями. Шпионство и две попытки покушения даром ей не пройдут, она могла сразу прийти ко мне со своей проблемой, а не действовать за спиной.

Получается, Аня не зря сбежала, спасая свою жизнь. Представив, что её бы отравили в моё отсутствие, я разгневался до такой степени, что дар начал выходить из-под контроля. Я даже не смог сосредоточиться на том, чтобы связаться с кем-то по мыслеречи. Конечно, хайратники у Ани с детьми были очень мощными артефактами, и заряд моей целительской энергии, скорее всего, не дал бы единой погибнуть сразу, но в поместье нет другого целителя, если бы ей стало плохо, то ближайший находится на фабрике. Успел бы он? Не факт.

Когда служанка принесла бутылочку с отравой, я грязно выругался. Яд был исключительно растительным, никакой магии, но это не делало его менее эффективным. Жертва впадала в сонный паралич, а затем умирала спустя несколько часов. Аню здесь никто не знал, и никого бы не смутило, реши она поспать пару часов днём. Самое неприятное, что такой яд быстро распадается, уже спустя два часа после смерти его следы обнаружить было бы практически невозможно. Без следов отравы и магического воздействия, даже я бы предположил, что смерть естественна.

Мой противник был умён и опасен.

Я отправил магическое письмо Асену, и вскоре он появился у меня, перейдя порталом.

Рассказав ему о произошедшем, я попросил друга остаться до получения ответа от таинственного убийцы.

— Алекс, это может быть Ксендра?

— Вероятнее всего, это она. По времени подходит, если она узнала, что я прибыл с единой, то приказ убить Аню она отдала раньше, чем принесла клятву. Меня ещё тогда немного насторожила формулировка: «Начиная с этого момента я клянусь не причинять вред, не просить и не поручать другим причинять вред твоей единой и твоим детям», но за рамки стандартной она не сильно выходит, кроме того, многие клятвы даются с временными привязками.

— Соответственно, теперь она не сможет дать распоряжение избавиться от твоей единой. Это хорошо.

— Но любые домыслы без доказательств ничего не стоят… Нет, это точно сделала Ксендра, никому другому Аня не могла помешать, — я хлебнул особо большой глоток и закашлялся.

Хотелось вернуться в столицу и придушить бывшую возлюбленную прямо сейчас. Хорошо, что на ещё один портал у меня нет сил, очень уж потратился с утра, заряжая рабочие артефакты.

— Мне не даёт покоя выбор яда. Отрава из бругмансии — редкое удовольствие, эти растения встречаются только в Альве. В Аларане купить её почти нереально, тем более после войны. Если предположить, что бутылочка была закопана три годины назад, что совпадает с появлением шпионки, то получается, что кто-то планировал твоё убийство очень давно.

— «Клещей» мне подсадили тоже не вчера.

— Скажи, а когда ты переехал в Эльогар?

— Окончательно? После войны, до этого я тут почти не появлялся, да и после я больше времени проводил на юге, у Эртаниса.

— Допустим. Есть ли у тебя другие враги?

— У меня и этих-то нет, никогда бы не причислил Ксендру к врагам. Но, помимо неё, желать мне зла некому, своим производством мы никому дорожку не перешли, вирраль — это новый продукт, его придумал отец Эртаниса, а мы лишь сделали популярным. В остальном только если кто-то из альватов. Вот среди них, пожалуй, немало тех, кто пожелал бы мне смерти.

— Да, но зачем ждать? И зачем тогда метить в твою единую? Не сходится. Кстати, где она?

— А вот это интересный вопрос, я еще не успел поискать, — ответил я и мысленно потянулся к её хайратнику.

Каково же было моё удивление, когда артефакт не откликнулся. Зов затерялся в пустоте так, словно такого маяка больше не существовало. Хайратники детей отреагировали так же.

Открыв глаза, я ошарашенно уставился на Асена.