Плохие девочки не умирают

24

МНЕ казалось, будто все события дня застыли грязной, липкой коркой на моей коже. Мне срочно нужно было в душ. Я так устала, что даже не повесила одежду на вешалку. Просто кинула ее на пол рядом с кроватью.

Я встала под горячий душ и закрыла глаза. Я представляла, что в моей жизни все в порядке. Никаких привидений, никакого чувства вины. Никаких сумасшедших сестер, никакой боли, причиненной Картеру. Все хорошо.

Проведя в душе чуть больше времени, чем было необходимо, я надела пижаму и причесалась. Потом спустилась на кухню, чтобы что-нибудь перекусить. Постояла немного в темноте, прислонившись к столику и жуя злаковый батончик. Доев, я бросила упаковку в мусорную корзину, смела крошки в раковину и окинула комнату взглядом.

Входная дверь открылась. Я подумала, что это мама, и уже хотела ей что-нибудь сказать.

Но это была Кейси.

Нет, не Кейси. Она двигалась с изяществом, которого я никогда не видела в сестре. Очевидно, это была осанка Сары. Грация Сары.

Она поднялась по лестнице, не заметив меня.

А я думала, что она весь вечер сидела в комнате…

Я не успела додумать эту мысль, потому что как раз в этот момент загрохотала дверь гаража. Приехала мама. Когда она зашла на кухню, я сделала вид, что ищу что-то в холодильнике.

— Ой, привет, Алексис!

Я закрыла холодильник и поднялась с ней на второй этаж. Убедившись, что мама в безопасности, я вздохнула и пошла в свою комнату.

На часах светились голубоватые цифры: 00.06. Я щелкнула выключателем.

Свет не зажегся.

— Здорово, да? — раздался голос из угла комнаты. Из тени вышла Кейси и сделала несколько шагов ко мне. Потом бросила взгляд на дверь, и та захлопнулась. — Приятно побыть наедине с сестрой.

Я замерла.

— Знаешь, какое сейчас время?

Я знала. 00.06.

— Время принимать решение.

Уже наступил новый день.

Пятнадцатое октября.

— Я чувствую себя… иначе, — проговорила она, широко разведя пальцы и внимательно глядя на них. — Уверена, сегодня мне предстоит важный день.

Голубоватый лунный свет освещал ее фигуру. Тень от оконной рамы падала на ее тело, расчерчивая его темными клеточками.

— И тебе тоже, — прошептала она. — Ведь это твой последний день.

— Кейси… ты уже приняла решение?

Было темно, но я видела, как горят ее зеленые глаза.

— Не называй меня так, — злобно сказала она тонким, скрежещущим голосом. — Кейси больше нет.

Меня охватил ужас.

— Я знаю, кто ты, — проговорила я так твердо, как могла. — Ты зло. Может, ты и обманула мою сестренку, но меня не обманешь. И я не дам тебе завладеть ей.

Она приподняла брови, как будто не ожидала, что я догадаюсь.

— Отпусти ее, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Но по моему тяжелому дыханию было очевидно, как мне страшно.

Кейси прищурилась и заговорила своим обычным голосом:

— Ты считаешь себя такой умной, Лекси.

Она назвала меня Лекси. Я чуть в обморок не упала от облегчения.

— Она моя подруга. Она не обидит меня. Она обещала.

— Она зло, Кейси, проговорила я. — Думаешь, демоны сдерживают обещания?

— Она хотела подружиться и с тобой тоже. Она бы помогла тебе.

— А может, я не хочу с ней дружить? Ты об этом не думала?

— Это ты виновата, что она здесь, — сказала Кейси. — Ты не любишь меня. Притворяешься, что тебе есть до меня дело, а на самом деле считаешь, что я глупая. Обращаешься со мной как с ребенком. Всем на меня плевать. Кроме нее.

— Это она тебе сказала? — спросила я.

Кейси на секунду замялась.

— Да, но… так оно и есть.

— Ты знаешь, что она хочет сделать? Знаешь, зачем нужна вся информация, которую ты собирала для нее? Она хочет убивать. Из-за нее ты попадешь в беду. Она использует тебя.

Кейси тяжело сглотнула.

— Ты действительно хочешь причинить вред Мэри? — продолжила я. — И библиотекарю? И нам? Своей собственной семье, Кейси? Мы тоже в этом списке. А после того, как ты сделаешь за нее всю грязную работу, она убьет и тебя.

Сестра на секунду задумалась над моими словами, но, похоже, они ее не слишком обеспокоили.

Я сделала шаг назад.

— Не думай бежать, — произнесла Кейси. — Ты не успеешь даже открыть дверь.

До этого момента мне казалось, что Кейси и Сара существуют отдельно.

Но, похоже, они сливались в единое целое.

— Кейси, мы же сестры. Зачем ты хочешь меня убить? Что ты будешь делать без меня?

Этот аргумент всегда срабатывал. Чтобы победить в споре с Кейси, стоило только сказать, как ужасно ей будет, если я умру. И она моментально начинала рыдать и извиняться.

Если в ней еще осталась хоть капля сестринского инстинкта, я должна была этим воспользоваться. Может, мне удастся вернуть ее, надавив на чувство вины?

— Видишь ли, Лекси… — Она напряглась и подошла ко мне еще на шаг. — Я прекрасно обойдусь без тебя.

Она положила руку мне на плечо.

Меня как будто ужалила сотня пчел. Я попыталась отойти назад и, споткнувшись, прислонилась к стене. Она не сдвинула руку с места.

Она вытягивала из моего тела энергию — а может, и саму жизнь? Я потеряла равновесие и соскользнула на пол, приземлившись на четвереньки, словно маленький ребенок. Кейси встала на колени рядом со мной. Ее пальцы крепко сжимали мое плечо.

Она сейчас и правда меня убьет.

Я схватилась руками за жесткий ковер, стараясь приподнять голову. Комната плыла у меня перед глазами. Мне казалось, будто я нахожусь на лодке в эпицентре ужасного шторма. Я не знала, где верх, где низ. Моя рука больно ударилась о кровать.

В горле поднималась тошнота. Я попыталась сдержать ее, хотела сделать глубокий вдох…

Но не смогла. Я попыталась еще раз. Открыла рот, стараясь набрать в него побольше воздуха. Но хоть я и чувствовала на языке его прохладный и сладковатый вкус, у меня не получалось протолкнуть его через горло в легкие.

Я падала. Тонула. Умирала.

— Нет, стой! — Это был голос Кейси.

Ее лицо, как маятник, пронеслось рядом со мной. Она смотрела перед собой широко раскрытыми голубыми глазами, но не разжимала хищной, обжигающей хватки.

— Перестань! Ей же больно! — крикнула она.

У меня в голове промелькнуло воспоминание: как я держу в ладони холодное, гладкое сердечко.

Амулет.

Только он мог меня спасти. Я заколотила рукой по полу, как бьется о землю рыба, которую только что вытащили из воды. Наконец я задела свитер, оставленный на полу. Потянулась к карману и почувствовала под пальцем шелковую ленту.

Я схватилась за нее. У меня перед глазами стало темнеть. В висках застучало с ужасной силой.

Я уже почти сдалась, но тут почувствовала под пальцем гладкий металл. Я схватила амулет и изо всех сил ударила им по руке Кейси. Она тяжело вздохнула и выпустила мое плечо.

Мне в легкие снова устремился воздух.

Свистящее биение в висках утихло. Я услышала, как всхлипывает Кейси. Она лежала на полу где-то в метре от меня и прижимала руку к телу.

Я обернула ленту вокруг запястья и изо всех сил замахнулась. Амулет коснулся голой ноги Кейси.

Она вскинула голову, посмотрела на меня изумленными глазами, а потом обмякла и, потеряв сознание, боком упала на ковер.

Каждый вдох царапал мое горло, словно наждачная бумага.

Нужно позвонить Меган. Нужно позвать маму. Но я тоже теряла сознание.

Меня окутала темнота.