Красавица и игрок
Читать книгу "Красавица и игрок" полностью
Глава 20
Ронан
— Соня, я принесла два бутерброда с мясным рулетом. Их сделала моя мама. Я подумал… Ты хочешь один? — Говорит Скитер, когда мы собираемся вокруг стола в учительской.
Соня поднимает взгляд с другой стороны стола, ее глаза расширяются.
— Я… я вегетарианка.
Он издает звук отвращения.
— Что? Почему? Это страна коров!
Нова ерзает на стуле рядом со мной, наклоняясь, чтобы понаблюдать за своей лучшей подругой и Скитером. Моя рука вьется между ее ног под столом, рисуя маленькие узоры на колене.
Соня кладет на тарелку ломтик брокколи.
— Я ем чистую пищу, чтобы предотвратить сердечные заболевания и прожить дольше. К тому же я люблю животных.
Он откусывает от своего сэндвича и жует, затем вытирает рот.
— Я люблю собак, но мы говорим здесь о курах, коровах и свиньях. В этом есть разница. Мы находимся на вершине пищевой цепочки не просто так. Это просто инстинкт — съесть их.
Ее плечи напрягаются.
— Ты видел, как я здесь обедаю уже много лет. Разве ты не заметил, что я не ем мяса?
Он делает паузу.
— Да?
— Нет, ты этого не заметил! — говорит она. — И… я отказываюсь обсуждать с тобой свой выбор. Я делаю это, потому что мне нравится, так что оставь это в покое.
Он роняет свой бутерброд и моргает.
— Подожди… Ты злишься на меня? Я принес тебе еду!
— Ты принес мне мясо! — возражает она.
— Вот что делает мужчина! Иисус ел рыбу! Львы едят животных! Это круговорот жизни! И, и… коровы могли бы захватить весь мир, если бы мы их не съели! Я не знаю, правда ли это, но об этом есть сайт…
Мои губы дергаются, и Нова сжимает мою ногу, чтобы остановить смех.
— Нет смысла с тобой спорить, — говорит Соня, собирая свой обед, ее лицо красное, когда она смотрит на меня и Нову. — Извините меня, ребята. Мне нужно идти.
— Куда ты идешь? — Спрашивает Скитер, поднимаясь.
— В мое особое место, — бормочет она, а затем выбегает за дверь.
Скитер качает головой и раздраженно поднимает руки.
— Что я сделал? Я думал, что она будет бутерброд!
Нова вздыхает.
— Это то, чего ты не делал. Ты не обратили внимания на ее привычки в еде. Ты не просил ее потанцевать на благотворительном вечере…
Его глаза расширяются.
— Она этого хотела?
Нова медленно кивает.
— Да.
— Я предположил, что она ела настоящую еду дома или, может быть, сидела на диете. Я не знал! И я не могу танцевать. Даже с шампанским. — Он выдыхает. — Где ее особое место?
Нова улыбается.
— Кладовка рядом с ванными комнатами. О, и она, возможно, курит вейб.
— Я думал, она хотела прожить дольше! — кричит он. — Кто-то должен заставить ее остановиться.
Нова пожимает плечами.
— Или вы могли бы просто встретиться посередине и согласиться не спорить…
— Черт возьми, женщины странные. — Он собирает свои вещи в коробку, заворачивая мясной рулет с заботой. Он несколько мгновений расхаживает по гостиной, затем фыркает. — Я пойду и найду ее.
— Не торопись, если тебе понадобится, — говорю я ему.
Он косится на меня.
— Что ты имеешь в виду? У нас тренировка.
Нова издает стон.
— Скитер! Догадайся!
— Что? — взвизгивает он.
— Тебе нравится Соня? — спрашивает она.
Он переминается с ноги на ногу. Он смотрит в пол.
— Она симпатичная. Она не встречается с этим парнем калькулятором больше. Мне было интересно, не хочет ли она, может быть, пойти в Придорожный ресторан. Сегодня у них крылышки, которых можно съесть сколько угодно. Обычно я проглатываю около тридцати, когда хожу, но сейчас… — Он кладет руки на бедра. — Я мог бы вызвать у нее отвращение.
Нова улыбается.
— У них есть вегетарианские блюда. Иди и скажи ей, что тебе жаль, и пригласи ее куда-нибудь.
Он выдыхает, затем смотрит на дверь с выражением решимости на лице.
— Я могу опоздать, Тренер.
Мы смотрим ему вслед, потом смеемся, склонив головы друг к другу.
Нова потирает руки.
— Я бы с удовольствием стала мухой на стене этой кладовки. Очевидно, что инцидента со вшами было недостаточно, чтобы собрать их вместе. Может быть, это поможет.
Я смотрю на ее запрокинутое лицо и улыбаюсь. Эти последние несколько дней с ней были волнующими. Вы знаете тех людей, которые сияют так ярко, что вы тянетесь к ним, желая погреться в их тепле? Она такая. Маленькая звезда.
— Мелинда и Эндрю не пришли сегодня на обед, — бормочет она.
— Я знаю. Хорошо для нас. — Я целую ее, моя рука обвивается вокруг ее затылка.
Она медленно отстраняется.
— Мне нужно пойти проверить Калеба и парней. Я оставила их в своем классе.
— Увидимся в филдхаусе. Поужинаем у меня дома? Ты и Сабина?
Она встает, ее рука скользит по моим плечам.
— Звучит заманчиво.
— Я умею готовить на гриле. Что мне приготовить?
Она делает паузу, в ее глазах появляется огонек.
— Цыпленка. Я хочу курицу.
Я смеюсь, когда она плавной походкой выходит за дверь.
После обеда я выхожу на поле, когда у меня звонит телефон.
— Эй, Реджи, как дела? — Я спрашиваю своего агента.
— Привет! Как у тебя дела?
— Отлично, отлично. Собираюсь отправиться на тренировку.
— Звучит неплохо. Хайт позвонил мне сегодня утром. Это неофициально, но Данбар собирается уйти в отставку. Скоро это будет повсюду в средствах массовой информации, и они не могут держать это под контролем. Через несколько дней состоится пресс-конференция. Хайту не терпится включить тебя в шорт-лист.
— Реджи…
— Стэнфорд сейчас на вершине. Ты мог бы стать частью этой команды и проложить себе путь наверх. Хайт уйдет на пенсию через несколько лет.
Я добираюсь до поля и выхожу на траву, хмурясь, ожидая волны спокойствия, которая обычно выходит на поле, но этого не происходит. Вместо этого меня охватывает беспокойство.
— Ронан? Он захочет встретиться с тобой.
Моя рука в отчаянии постукивает по ноге.
— Послушай, я собираюсь сыграть в самую большую игру года на следующей неделе. Я не могу прилететь в Калифорнию и пройти собеседование на работу, которая мне на самом деле не нужна.
— Ага. У них был отличный сезон, и они получат игру за кубок. Ты мог бы быть там ради этого.
— Реджи…
— Послушай, я слышу оговорку в твоем голосе, — говорит он. — Я понимаю. Я верю. Ты был там уже почти два сезона, и ты хочешь закончить сезон, но жизнь меняется, и дерьмо случается. Ты можешь разорвать свой контракт с Блу Белл и уехать в Калифорнию.
Тоби машет мне рукой, вбегая в полевой домик.
— Ронан?
— Что? — Бормочу я.
— Нет ничего плохого в том, чтобы попасть в список. Ты всегда можешь сказать "нет", верно?
В этом есть доля правды.
— Хорошо, хорошо, добавь меня в список, но держи это в секрете. Мне нужно идти, Реджи.
— Подожди! Ах, ну, есть кое-что еще, что я слышал через рабочие каналы, которые кипят. Я не знаю всех данных, но…
— Что? Где? — У меня внутри все сжимается, и я не могу решить, надежда это или страх перед возможностью, которую я не смогу сказать "нет".
— Я свяжусь с тобой с фактами, как только получу больше информации.
— Можешь дать мне подсказку?
— Ах… ну, это недалеко от дома.
— Чикаго?
— Нет. Послушай, я и так уже сказал слишком много. Я не хочу обнадеживать тебя. Я скоро тебе позвоню.
Он отключается, оставляя меня раздраженным. Я выхожу на середину поля и смотрю на Рысей.
Переход на следующий уровень — это то, чего я хочу. Но…
Моя грудь сжимается, я останавливаюсь и наклоняюсь, чтобы перевести дыхание.
Это разорвет меня на части, если я покину эту команду… и Нову.