Король арены 7

Глава 19

Роскошный дворец на северо-западном побережье, недалеко от столицы.

— А Юлий, чем порадуешь? — спросил из темноты хозяин этакого большого и весьма своеобразного кабинета, активируя сразу три артефакта, как только за гостем закрылась дверь.

— Ваше Сиятельство, новостей не особенно много, но они не все радостны, и скорей всего, требуют осмысления, чтобы понять, где и в чём нас переиграли.

— Начни с самой плохой, — потребовал хозяин дворца и этого тёмного зала, с неким злорадством наблюдая как неуютно чувствует себя его визави, не видя ни его глаз, и даже не различая выражения лица.

В этом-то и заключалась его гениальная идея, воплощённая в жизнь — в полутьме люди теряют уверенность, не видя толком собеседника, а антураж зала и навык Кошачье Зрение позволяют ему читать их эмоции, как открытую страницу книги.

Граф Максимо Ловарес не зря считался одним из самых богатых людей Империи.

Из своего затемнённого зала он руководил целой паутиной исполнителей и уже давно не только столица, но и ряд ближайших к ней провинций приносили ему стабильную прибыль, которая лишь росла год от года.

— Самой плохой, пожалуй будет новость из Императорского дворца. Государь пригласил всех своих родственников на ужин, посвящённый памятной дате, связанной с его отцом, а потом уединился на добрых полчаса с герцогом Орейро, своим братом. Вышли они, держась за руки и улыбаясь.

— Ты хочешь сказать, что та история, на которую мы потратили столько сил и средств, теперь между ними забыта?

— Это мне пока неизвестно, но я опираюсь на косвенные факты, — не стушевался Юлий, прекрасно понимая, что именно эта его черта и нравится его нанимателю, — Оттого и обращаю ваше внимание на возможное возвышение герцога в самое ближайшее время. Возможно с такими полномочиями, которых он не имел даже после размолвки с Императором.

— Это очень некстати. Орейро слишком глубоко и нагло суёт свой длинный нос в те вопросы, за решение которых мне платят очень приличные деньги. Но сейчас меня интересуют вовсе не те потери, которые могут произойти в скором времени, а их причина. Потери есть и будут всегда, ибо это жизнь. Но мне важна причина, Юлий! Отчего вдруг всё пошло не так?

— Мои люди работают на вас, Ваше Сиятельство, день и ночь. Но не помешало бы им придать мотивацию. Скажем так, определённое задание, подкреплённое авансом и обещанием награды, если они найдут интересующую вас причину.

— Раздай тысячу золотых. Скажи, что тот, кто первый узнает, что между братьями случилось, получит ещё тысячу, — чуть поморщился граф, прекрасно понимая, что не меньше трети его денег очень быстро прилипнет к рукам Юлия.

— Остальные новости не так уж плохи. Позавчера Император отказал во встрече своей фаворитке, а вместо неё пригласил к себе в оранжерею с орхидеями молоденькую баронессу из провинции. Нам брать её в разработку?

— Да, и прямо сейчас же! Что у тебя на неё есть?

— Злые языки утверждают, что у себя в провинции баронесса зачастую вела себя довольно легкомысленно, но чисто с медицинской точки зрения осталась девушкой. Для выяснения подробностей и получения компромата на неё, мне потребуется послать туда людей. Думаю, трёх человек будет достаточно. За неделю они всё узнают.

— Сколько? — спросил граф в ответ, прекрасно понимая намёки своего собеседника.

— Двести золотых каждому, с учётом того, что им придётся щедро платить за информацию, и это я говорю исходя из того, что в провинции цены заметно ниже, чем в столице. Ну и тех, кто добудет нужные сведения, надо бы порадовать, хотя бы сотней-другой золотых, в виде премии, — выдал Юлий вполне понятный и действенный план.

— Ты мне можешь обещать, что за тысячу золотых я получу компромат на новую фаворитку? — с усмешкой спросил граф, зная, что этого его собеседник не увидит в полутьме зала.

Так-то вопрос про фаворитку в самом деле забавный, из тех, прибыль от которого может вернуться сторицей.

— Никак нет, Ваша Светлость. Я не знаю, станет ли баронесса фавориткой или нет. Этот вопрос вскоре решит лишь сам Император. Опять же, слухи всегда стоит делить пополам, и это, как минимум. Я не готов обещать вам что-либо всего лишь на основание слухов. Если вас смутила цена расследования, то можно будет послать туда хотя бы одного из моих людей, дав ему сто золотых на подкупы. Пусть порыщет, — вполне пристойно и терпеливо разъяснил Юлий своё отношение к новому заданию, — Может и улыбнётся ему удача.

Да. Этак объёктивно и непредвзято.

Так-то, юная баронесса пока выступает, как лотерейный билет, который именно сейчас можно купить не очень дорого, но в надежде на крупный выигрыш.

У каждого свой бизнес и Юлий никак не хотел продать Ловаресу некую непроверенную информацию за недорого.

Служанка баронессы, с которой уже три дня кувыркается подосланный им к ней бравый гвардеец, недавно обмолвилась, что баронесса, как то раз, чисто по глупости и случаю, дала клятву Релти, что выйдет замуж девушкой.

Там отец их некие развлечения с одним приятным пареньком застал, кстати, вполне себе невинные, но связанные с наглядным ознакомлением, чем девочки отличаются от мальчиков.

Баронессу, не взирая на титул и любовь родителей, выпороли, как сидорову козу. И заставили принести клятву богине, что было не сложно сделать с девчонкой, впервые в жизни попавшей под розги.

Тем не менее, судя по слухам, баронесса Кая, когда подросла, в радостях жизни себе не слишком отказывала, скорей всего выбирая альтернативные виды секса, не нарушающие клятву. Это и надо будет проверить.

Были и другие новости, но уже не такие значительные. А что касается герцога Орейро, то крайне важно и интересно узнать, кто и почему вмешался в столь замечательно продуманную интригу.

Благодаря размолвке братьев граф Ловарес чуть больше, чем за год, подмял под себя всех значимых поставщиков товаров для армии и последнюю пару лет этот отлаженный механизм работал без сбоев, принося в казну графа просто фантастические доходы. Чёртов Орейро может всё испортить, так как до его ссоры с Императором именно герцог курировал все вопросы поставок.