Королевство номер три

Глава 2

Через лобовое стекло заглядывало робкое солнце. Оно же освещало пустынную дорогу со старым серо-черным покрытием, в трещинах которого росла первая в этом году трава.

Машина остановилась ровно там, где и должна. Портал открылся у берега, а потом Деян доехал до места встречи с проводником. Только этого засранца, Рафа, не было.

Деян посмотрел на паромщицу. Та отключилась при переходе, и это неприятно корябало внутри. Ему, конечно, хорошо, что она не дергается, но что, если с ней непорядок? Он всмотрелся в ее спокойное лицо и осторожно дотронулся до шеи. Непроизвольно Деян выдохнул, когда почувствовал пульс. За мертвого паромщика ему бы точно не заплатили.

Вообще, он всегда выбирал деньги. И в этот раз тоже выбрал именно их. Много-много денег за одно небольшое похищение. Да и не совсем похищение, скорее, экстравагантное предложение о работе с доставкой до места.

Он снова посмотрел на паромщицу и наклонился вперед, прислушиваясь к дыханию. Деян сначала почувствовал едва уловимый запах сандала и лишь потом услышал слабые вдохи. Не прерывистые, а ровные, что уже внушало надежду на лучшее.

Но что-то с ней было не так. Мало того что отключилась после перехода, так еще и общалась с искином словами. Не строчками программного кода в голове, а словами.

Деян на всякий случай еще раз прощупал пульс. Под едва теплой кожей слабо билась жилка. Посидев еще с минуту, вслушиваясь в дыхание и ощущая жизнь под пальцами, Деян убрал руку.

Ладно, он выполнил свою часть работы. Деян еще мгновение смотрел на девушку. Та откинулась на сиденье и была странно серьезной, хотя, даже общаясь с искином, как будто усмехалась. Но теперь ни одной морщинки, намекающей на улыбку. Без нее она стала моложе и, наверное, была младше самого Деяна. Ей точно меньше двадцати пяти, но вряд ли сильно больше двадцати.

Он вздохнул и открыл дверь, нажимая на «звонок» еще до того, как вышел.

Раф молчал. Деян снял жилетку, закинул ее в машину, закатал рукава с рюшками, насколько смог. На часах все это время отображался дозвон, но никто не отвечал.

Что за дребедень? У него паромщица, а Рафа нет. И денег за задание нет, и одежды. Последнее бесило даже больше, чем безалаберность Рафа. Все эти рюшки, оборки, гульфик на пуговицах, пояс на завязках. Три недели уже в этом ходит, где его джинсы? Имеет он право натянуть джинсы?

Деян вынул рубаху из штанов так, чтобы она прикрывала пуговицы вместо молнии.

Его предупредили, что нужно провернуть все тихо, а значит, не попадать в объектив какого-нибудь дрона, пока на Деяне оборки. Или сделать вид, что это вовсе не оборки, что не так-то просто.

Часы пиликнули, показывая, что автодозвон слишком долгий, и вызов сбросился. Деян снова набрал Рафа. Тишина. Так же, как и вокруг.

Старая дорога, которая уходила за горизонт, по-прежнему оставалась безлюдной. Как они и планировали — окраина Болской земи. Сюда забирались обычно по выходным, погонять на старых машинах. Ни один оборотень не приходил просто так размять лапы. Бегали по земле, траве или листьям, а не по жесткой дороге, состоявшей из трещин.

Никого. Лучшее место для тайной встречи и лучшее время — утро рабочего дня. Сюда и дроны залетали изредка. Только чтобы проверить: все по-прежнему тихо и порталы не откроются еще сотню лет. Все было продумано. Кроме Рафа.

Вдалеке будто начал набирать обороты едва уловимый шум. Что-то шуршало, неторопливо приближаясь, и, похоже, это были четыре небольших винта.

Деян ругнулся, сбросил сапоги с позолоченными пряжками и закатал штанины. Ноги сразу замерзли, конец зимы никогда не был приятным даже на юге Болской земи. Но лучше так, чем попасться в иномирной одежде дрону недалеко от возможной линии порталов. Штрафы, разбирательство не на один день, потом приостановка лицензии на хождение между мирами. И все это не в джинсах, а в штанах с пуговицами и завязками!

Поэтому Деян торопливо себя оглядел, еще и принюхался к рукавам. Запах пока оставался чужим, иноземным, но дрон его не почует, а с виду он просто странный парень в рубахе до самых колен. М-да.

Машину Деян обошел со всех сторон, где увидел — стер грязь, убрал подозрительную наклейку иномирного флажка с бампера. Сойдет за старую модель «шеви», решил он. Во всяком случае дрон, скорее всего, ее распознает именно так. И не будет отчитываться о подозрительных объектах.

Светлое небо пока оставалось чистым. Никаких блестящих точек, одни редкие птицы. Но ждать на месте точно нельзя. Деяну платили за тихую доставку паромщика, такую, о которой не узнает ни один мимо пробегающий оборотень. Оно и понятно. Если у Болской земи появится свой паромщик, они станут сильнее многих в Объединении. Возможно, даже подвинут Вежи.

Сзади будто дунул легкий ветерок. Деян пригнулся раньше, чем понял, что происходит. Он отпрыгнул и встретился взглядом со злой паромщицей. Кажется, она хотела огреть его какой-то железкой.

Девушка двигалась легко и быстро, быстрее, чем человек, но медленнее оборотня. Поэтому Деян спокойно ушел от второго удара. Он не хотел драться, в основном потому, что знал: кулак паромщика способен пробить череп. Впрочем, как и кулак оборотня, а им такие травмы ни к чему.

А потом она перекинула железку в левую руку и достала пистолет. Деян замер.

— Где мы? И кто ты, черт возьми, такой? — зло спросила она.

— Я Деян, и мы в Болской семи.

— Что это за мир? И когда будет портал обратно? И что ты сделал с Малышкой?

— Мого воросов.

Деян все понял, хотя и не мог сказать, что язык мелких болванчиков знает хорошо. Просто у него не хватало слов.

— Ты говоришь на нашем языке. Так что уж постарайся объяснить! И зачем ты притащил меня сюда? Тебе нужна лужица из расщепленного паромщика?

— Ты не станыш лужий, — возразил он. — Паромшики живуч.

Кира сделала шаг, и дуло пистолета уперлось Деяну в живот. Это даже было лучше. С такого расстояния он легко ее скрутит.

— Зачем ты притащил меня сюда? — переспросила Кира, будто выплюнула.

— Ме заплатили, — честно ответил он.

— За то, чтобы доставить меня сюда?

— Не са тебя. Са паромшика, — пояснил Деян и незаметно втянул живот, чтобы дуло не холодило его через рубашку. Он перенес вес на правую ногу и приготовился.

Кира отвела взгляд от Деяна. Она опустила голову и долго смотрела под ноги, но пистолет при этом держала очень крепко. Ее рука ни разу не дрогнула.

— Это асфальт? — ее вопрос прозвучал глухо.

— Да.

Деян перетек в сторону, рывком поднял руку паромщицы с пистолетом, и воздух разорвал выстрел. Все произошло слишком быстро, никто бы не успел перехватить пулю, даже оборотень. Деян выругался. Он вырвал пистолет и закрутил руку Киры за спину. Только девушка отчего-то и не сопротивлялась.

— У нас нелся срелат, — рыкнул он. — И оруже нелся!

— У тебя смешной акцент, — сказала Кира. — Тебе надо тренировать, особенно «щ» и «з». Знаешь, эти звуки отлично тренируются на простых вещах, например, если быстро произносить «зю-зю-зю». А если говорить «зющ!», не «хдыщ», как кнут, а так с напором — «зющ!», тренируется сразу два звука.

Она шутит? Послышался уже отчетливый свист винтов дрона, и Деян отпустил Киру.

— Ис-са стрелбы к нам летит дрон, — сообщил он.

— Отлично, как раз скажу, что ты меня похитил. Может, твой дрон покажет, где у вас портал.

— Сдес нет портала в тво мир.

— Скажи, а у вас есть кока-кола? — вдруг спросила Кира.

— Что? — Он перестал ее понимать, хотя говорили они все еще на одном языке. Вроде бы.

— Напиток коричневого цвета с газом. Она вроде бы должна быть почти в каждой точке мира, где есть асфальт.

Деян почесал нос и чуть наклонился к Кире, чтобы посмотреть ей в глаза. Не бредит ли она?

— Вкусны? — зачем-то спросил он.

— Вредный. Бабушка его запрещала. — Она посмотрела на него. — Значит, асфальт есть, а колы нет?

— Ты уже видела асфалт? — уточнил он и на всякий случай постучал босой ногой по покрытию.

— Было дело, — кивнула она. — Скажи мне, как называется страна, в которой мы находимся?

— Мы на семях Объединения, в которое входит Болская семь, — пояснил Деян. И снова набрал Рафа. — У тебя дожен был быт проводник, которы все обяснит. Но он мочит.

Кира улыбнулась, будто прозвучала шутка. Хотя, может быть, так и есть, но его это не волновало. Едва коснувшись экрана часов, он снова набрал Рафа. Нужно получить деньги и сбагрить паромщика. Дальше его ждали джинсы, мягкая кровать и, возможно, Лана, если она все же бросала его не всерьез.

Деян услышал приблизившийся дрон и сбросил дозвон. Ждать больше не было смысла. Не зря заказчик настоял, чтобы часть маршрута, по которому тихо провезут паромщика, выучил и Деян. Как знал, что Раф может облажаться.

— Садис, — сказал Деян.

— Зачем? Из-за этого странного звука, как будто кто-то летит? Тогда точно не сяду. Вдруг это полиция? Мне она как раз нужна. Похищение людей во всех развитых странах дело неодобряемое. Если судить по асфальту и отсутствию лошадей, здесь должна быть плюс-минус такая страна.

Деян фыркнул. Удивительная логика: варварский асфальт и развитая страна. Он улыбнулся Кире.

— Мне ничего не будет, — уверенно заявил он, хотя знал, что еще как будет. Разбирательство займет время, его лицензию приостановят, появятся вопросы, а за доставку паромщицы ему так и не заплатят. Но он у себя в мире и выкрутится. — У меня есть лицензия на прохошдене через портал, а вот у тебя — нет. Если хочеш, ты може шдат патрул. Бес снаня ясыка вы не договоритес.

— Так это патруль? Хорошо. И я быстро учусь. Ваш язык мне будет на один зуб.

— Я верю. Паромшики странные люди и могут странные веши. Но пока это случися, тебе буд слошно.

— Но мы с тобой же как-то разговариваем, может, и с ними получится.

— Я хожу мешду мирами, потому и знаю боше других.

Дрон уже показался на горизонте, над деревьями мягко скользила серая сфера, которая поблескивала серебром. Похоже, их тоже заметили. Потому что среди винтов включился синий маячок патруля. Все-таки законники. Деян поморщился, но тут же шире улыбнулся.

— Садис, и я расскажу, что знаю. Например, сачем ты сдесь.

— Если тебе не страшен этот патруль, давай подождем. А потом я поеду с тобой, — предложила Кира преувеличенно спокойно. Только жилка на шее едва дрогнула.

— Они могут тебя не отпустит.

Деян кинул взгляд на приближающийся дрон и снова поставил дозвон до Рафа.

Оборотень словно оглох или спал после пьянки. Деян видел его трижды, но даже одного взгляда хватало, чтобы понять — Раф любит отдыхать. Выпивку, сговорчивых девушек и бег голышом по лесу, когда на небе Большой Мерек. О последнем можно было судить по запаху. В прошлую встречу от Рафа тянуло травой, хотя дышал при этом он перегаром. Деян ни за что сам не выбрал бы такого оборотня в команду, но решал заказчик.

Деян отключил дозвон и посмотрел на Киру. Она в ответ буравила его взглядом. Радужка паромщицы едва заметно меняла оттенок. Темный шоколад плавился, создавая ощущение, что в него добавили каплю молока. Из-за чего цвет теперь не бликовал темнотой, а приобрел бархатистость. Значило ли это, что паромщица сканирует его? Считывает сигналы тела: определяет давление, пульс, уровень гормонов?