Искры Разума

Виран с интересом посмотрел на неё – люди не очень жаловали крылатых. Даже таких небольших, как с Рок’ха.

- Завтра узнаем, отпустят или нет.

Уже собираясь повернуть за угол, он окликнул девушку.

- Если жалеешь о выборе, не сиди годами на месте, ожидая перемен.

Та согласно кивнула.

Вернувшись в комнату, Виран принялся собирать вещи, которых, что уж говорить, было не так много – большая часть хлама принадлежала работе. Скопировать файлы с компьютера и стереть информацию; упаковать планшет, кое-что для памяти о планете (помимо книги в чёрной обложке), и пару камней с «раскопок». Полупрозрачные кристаллы, местный минерал. Кажется, всё. Покрутив головой, дракон распластался на лежаке. Что отпустят, сомнений не было. Как слетает с Пайро, сразу на космодром.

Виран закрыл глаза и уже собирался вздремнуть, когда комлинк пискнул, и диспетчер Торек холодно-любопытным тоном сообщил:

- Виран... Начальство требует.

- Я же вроде как уволился. - Виран напомнил, не раскрывая глаз.

- Именно по этому вопросу и вызывают.

Странно. Обычно не вызывают к себе, просто списывают, перечисляют на счёт остаток зарплаты и, не тревожа, дают лететь куда глаза глядят. А вот его, Вирана, потребовали.

Придётся всё-таки отправиться на последнюю встречу с начальником...

- Очень сожалею, но расстаться с тобой мы не можем, - Печальным тоном, но с коварной искрой в глазах сообщил Деран - высокий красный дракон, сидящий за столом с двумя мониторами и кучей чертежей и прочих «бумаг». - Ты слишком ценный сотрудник, Виран. Если мы уволим тебя - кто твоё место займёт? Других Рок'хских драконов с техническими навыками подходящего уровня в колонии нет.

- А вам обязательно именно рок'хский нужен? - Виран без приглашения уселся в кресло напротив - нет больше смысла соблюдать приличия.

- Желательно, - Деран достал из кипы увольнительную Вирана Норима, оперативного работника техобслуживания города Тихая Скала, - крайне желательно. Вспомните хотя бы вчерашний случай в узле ДШ, за который, кстати, уже начисляется премия. Не будь тебя - кого бы я послал в эту нору?

Виран мысленно скривился от этой двусмысленной фразы. Вроде как его и хвалят за незаменимость, но при этом и оскорбляют - только таких плохишей можно «послать в эту нору».

- Решайте ваши проблемы сами, - последнее, что чёрный дракон хотел сейчас делать - церемониться. - Доступ к межпланетарной сети у вас есть, выложите там объявление, приглашайте сотрудников с нужными данными. А меня оставьте в покое.

- Хорошо, - Деран сделал вид, что согласился, - Я вас отпущу, но только после того, как мы найдём вам замену.

- Я не буду ждать, - Виран едва сдержался, чтобы не выпустить когти. - Мне сейчас нужно.

- А зачем?.. - Деран чувствовал себя безнаказанным.

- «По собственному желанию», это указанно в документе.

- Почему - я понял. Но зачем?..

- А это уже вас не касается.

Если Деран и возмутился, или опешил, то виду не подал:

- Мне интересно, что ты счел более важным, чем благополучие целой планеты? Ты улетишь - и сразу навалятся горы поломок, которые никто починить не в состоянии...

- Советую закупить более надёжных ремонтных дроидов, - раздражённо выдал Виран, вставая с кресла и направившись к выходу. Не дают уйти? Что же, он уйдёт без разрешения. Он сам себе хозяин.

Вернувшись за вещами, дракон задумался о дальнейших действиях. Его уволят, Деран не станет препятствовать. Лишь попытается удержать словами. Которые больше ничего не значат – раз решив, он, Виран, не отступит. Пусть найдут другого. Тем более, на базе есть из кого выбирать.

«Уже половина одиннадцатого. Где там, интересно, ветер носит Пайро?» Виран решил проверить по сети наблюдения: всё ещё работающий компьютер оставался подключённым к камерам. Следы опытов с контролем дроидов, провалившиеся на первой же недели – сеть оказалась завязана на общую, а проводить специально для наблюдения… никаких кабелей и беспроводных модулей не хватит. Это в центральных системах могли себе позволить технику получше. А здесь, что дали, тем и пользуйся… только не злоупотребляй.

Но дармана нигде не было. Он просто обязан был крутиться среди публики, изучая местных. Отключившись, Виран не без удовольствия прочёл подтверждение под увольнением. Деран решил не доводить до конфликта. Надеется на возвращение? Ну уж нет! Пристегнув рюкзак аккурат между крыльями, он вырубил приборы в комнате. То из вещей, что осталось в комнате, уйдёт в мастерские – Дан’р знает об увольнение. Серый дракон давно просил кое-что из хлама, поэтому несказанно обрадуется оставленному. Затем уборщики вычистят окончательно, уничтожив следы жизни одного рок’ханца.

Последний взгляд, и он неторопливо движется наружу. Удача, если подвернётся попутка. До бывшего места раскопок всё равно не долетишь на своих крыльях. Вернее, долетишь, но местная погода прямо недолюбливает некрупных крылатых – стоит подняться для облёта гряды, и ветер буквально сдувает с курса. Очередная загадка планеты. Щелчок по менюшке, и звонок начат. «Надеюсь, златогривый без меня не скучает».

- Пайро, прекращай шататься без дела и готовься встретить меня, - прорычал чёрный дракон.

Коммуникатор немедленно фыркнул. На другом конце явно были в хорошем настроение.

- Хорошо, Ви, подлетай к космодрому. Есть ещё одно доказательство моей теории.

- Подлетай... хорошо сказано.

***

Пайро сидел на трапе своего космического корабля и терпеливо глядел в буйное небо, в котором в бешеном ритме крутились облака, когда Виран наконец прибыл в назначенное место.

- Забирайся, - Пайро кивнул на звездолёт, куда и сам влез, - внутри расскажу о своих догадках.

- Пайро... мы не на другую планету летим. Зачем нам межсистемник?

- В глайдер хочешь? В такую нелётную погоду лучше управлять чем-то массивным, что не будет сносить с курса циклон. Залезай.

Виран хмыкнул и последовал за товарищем.

- В общем, встретил я одного знатока, - разговор совершенно не мешал опытному пилоту готовить свой летательный аппарат к старту, - и изложил ситуацию. Чисто гипотетически: что было бы, если обнаружили древние руины, но археологи выдали заключение о том, что то вовсе не руины, а природное образование - может ли так быть, что археологи ошибались? Он не стал задавать лишние вопросы - может, шибко умный и догадался, о чём речь веду, может, просто в чужие дела не лезет. И подал мысль - могли руины быть настолько древние, что, определяя их возраст, археологи спутали их с молодой природной породой? Да и внешне, от ветровой эрозии за столько-то времени строения могли измениться и стать больше похожими на гладкие причудливые скалы. Что думаешь?

Однако, мысль интересная. Тем не менее:

- Пайро, ты уверен в надёжности знаний «знатока»?. Если то был первый встречный в баре - таким верить не следует.

- Да нет, ты что! - Пайро фыркнул. - Я его уже давно знаю, это Эссейн, нанохимик. Не пойму - зачем он со своим образованием сюда припёрся, когда мог хорошо жить в столице?

- Скрывается от правопорядка. - Виран поудобнее устроился на пассажирском сидении. - А вот почему - только вчера узнал.

- Ба, да ты его знаешь! - Пайро не сколько удивился, сколько обрадовался. - Так почему? Что-нибудь незаконное нахимичил?

- Нет. Писал антиправительственную литературу.

Пайро присвистнул:

- Даже не представляю, что нужно написать, чтобы в Эфердарастриксе это считалось антиправительственным. Про людей, что ли? Или про милитов?

- Не читал, - честно признался Виран.

- Ну, дело ваше, - Пайро пожал плечами, отмечая маршрут. - Так, давай вернёмся к нашим целям.

Корабль мерно загудел, отрываясь от посадочной площадки. Никак Пайро разбогател, раз позволил себе компактный межсистемник – простые требовали небольшого разгона перед взлётом. Внизу промелькнули здания базы, уменьшающиеся на глазах. Пилот решил сделать скачок до места посадки. Времени требует совсем немного.

- Ви, а зачем тебе, - дарман оглянулся, - вещи с собой?

Чёрный дракон пожал крыльями.

- Уволился. Так уж совпало, что твой визит стал последней каплей, и моё терпение лопнуло.

- Никак, едва отпустили.

- Давай не будем, а?

- Ну ладно… я что вот хотел спросить, - Пайро бросил взгляд на собеседника. – Ты ничего странного на планете не замечал, пока жил на базе? С неполадками от мага понятно, это вечная проблема. Достаточно кому-то начать, и прана выходит из состояния покоя…

Прана? Дракон навострил уши. Никак дарман что-то знает о его способности? Хотя, нет, не должен.

- …И потом долго блуждает, наводя неполадки в оборудовании. А толковых магов найти почти невозможно. Разве что на Хардоле, но там свои проблемы. Так о чём я… да, вот! Последняя находка. Виран, достань диск из бардачка.

Названный предмет действительно оказался в… бардачке – в контейнере под панелью и правда… царил «бардачок».

- Вот тот символ, указывающий вверх на круг. Я никак не мог понять его значение, пока не подсказали. Не солнце, не звезда и не луна. А, - многозначительный жест хвостом, просунутым через отверстие в кресле, - Сосредоточие. Очень даже может быть, праны. Да, той самой.

Виран слушал с каким-то отрешённым видом. Прана, сосредоточие… нет такого на планете! Иначе бы он это ощутил, где бы ни находился.

- И как искать твою «прану»? Будь на месте раскопок, давно бы сжигала аппараты. Поднимаясь вверх, как на символе...

- Ты не понял! -прорычал уже Пайро. – она не взмывает, а накапливается… После чего уходит. Иначе бы вы давно сидели без техники.

Корабль чуть дёрнулся от встречи с воздушным течением.

- Чем сможешь подтвердить догадку?

Вместо ответа, на ладони дармана буквально материализовался странный приборчик.

- Прототип, - разъяснил дарман, - прихватизировал в Институте Парапсихологии, когда изучал ноонные выплески на Проксиме-6. Бродя с ним по скалам, зарегистрировал психо-энергетический фон. А дальше, как при «охоте на лис» нашёл его эпицентр и именно там обнаружил находку.

- Ты уверен, что не нарушил никаких процессов? - Виран заёрзал на сидении. - Может, этот механизм стабилизировал эти процессы накопления и развеивания, а ты убрал важный элемент и всё поломал?

- Тогда я об этом не думал, - поскрёб затылок Пайро, другой рукой выравнивая высоту, - потому и решил ещё раз туда слетать с кем-нибудь, кто в этом разбирается. С тобой, например.

- Думаешь, я в этом большой специалист - в магии? - Виран подозрительно уставился на пилота.

- Зато специалист в механизмах! - Пайро хлопнул крылом по спинке пассажирского кресла. - Да и магией больше меня интересуешься. Хотя мне и следовало бы... Слышал, ты про магов рассказ пишешь.

- Откуда информация?

- Коллеги твои поведали. Не в том суть. Ты как про магов пишешь - всё выдумываешь или литературу изучаешь?

Разговор поворачивал в опасное русло...

- Выдумываю, - уверенно выдал Виран, - маги не пишут учебников, знания от ученика к учителю передаются.

- Ну, смотри! - Пайро хихикнул. - А то прочтёт твой рассказ какой-нибудь маг и будет нервно ржать в кулачок!

- Не прочтёт. Не дам.