Отбор. Наследница

Глава 16

Случившееся дальше мало кто мог предвидеть, а соответственно и предотвратить. Александр был готов отразить атаку огнем, задействовав силу рода и собственный жизнеобеспечивающий источник, но он никак не ожидал, что дракон просто отпихнет его в сторону когтистой лапой. Пролетев на несколько метров в сторону и быстро поднявшись, лорд стал свидетелем того, что огромный ящер аккуратно обхватывает когтями тело леди де Ариден де Арти и расправляет крылья, чтобы взлететь вместе с ней в небо. Этого нельзя было допустить ведь позволь дракону подняться в воздух, и он станет практически недосягаем для атакующей магии светлых магов. Поэтому, разорвав пространство, Александр шагнул в пустоту, прокладывая выход прямо под лапы ящера. Он действовал быстро и буквально на самом пределе магии. Начав формировать заклинание аркана ещё пребывая в кармане перехода, первым действием по выходу он накинул его на Арину, потянув девушку на себя. Параллельно с этим маг пустил короткую серию темных энергетических сгустков в место стыков когтей и это возымело эффект. Александру едва удалось поймать девушку. Стоило дракону едва развести когти, как по инерции они вместе кубарем покатились вниз по склону.

Гневный рык дракона, потерявшего свою добычу, оглушил всю Северную границу, объединившись с хлопком сформированного заклинания светлых магов, которые, пока Александр отвлекал дракона, объединились в более большую группу. Лорд де Вайленштейн думал, что он достаточно читал о драконах, чтобы считать себя знатоком в этой области. Но, когда крылатый ящер, ощутив вспышку магии вместо того, чтобы атаковать группу магов или взлететь в небо, спасаясь, вдруг повернулся в их Ариной сторону, лорд растерялся. Леди де Ариден де Арти поднялась на локтях, смотря в сторону дракона. Ящер же, заметив кровь на лице девушки взлетел и ринулся прямо на неё. Александр попробовал отогнать его заклинанием темной молнии, но дракон даже не заметил его попыток, вновь откинув мага на добрых десяток метров крылом. Сам же дракон встал прямо над лежащей на земле девушкой и грозно взревел в сторону приближавшихся магов, прикрывая леди крылом. Он защищал её! Александр, не веря собственным глазам, смотрел на отбивающегося хвостом дракона, защищающего напуганную девушку. Он никогда ни о чем подобном не читал. Драконы хоть и были разумными, но все же животными, действующими на инстинктах. Что побудило ящера защищать леди?

Арина же вообще не понимала, что происходит.

С одной стороны, она была искренне рада, что дракон её не затоптал и не разорвал на части, но Фролову не оставляло ощущение невероятности происходящего. Почему дракон, которого все так боятся, защищает её? Кто разговаривал с ней через него? Эти вопросы не давали ей покоя, пока над головой огромный ящер отбивался от ударов группы светлых магов, успевая бросать беглые взгляды себе под лапы, чтобы контролировать её месторасположение. Но, чем дольше дракон сражался с магами, тем больше их перемещалось к Северной границе через порталы, собираясь в боевые группы и атакуя ящера с разных сторон. Дракон рычал и обливал всех огнем, заставляя противников спешно прикрываться щитами или разбегаться врассыпную от прямых атак.

Арина же лежала на земле под прикрытием огромного чешуйчатого крыла с крепкими, буквально бронированными чешуйками. Она нашла взглядом Александра, который с тревогой наблюдал за атаками светлых магов, что-то кричал им и махал руками, будто пытался что-то им показать, но они не обращали на него внимания. Почему Арине не было страшно? Именно этот вопрос бился в её сознании, мешая думать о чем-либо ином.

Она буквально кожей ощутила, как несколько групп боевых магов создали общее атакующее заклинание и запустили его в дракона. Не понятно как, но Арина знала, что дракон не сможет его пережить. Возможно, в случае если бы он защитился от него обоими крыльями, но он не собирался снимать защиту с девушки, даже понимая, что это будет стоит ему жизни. Удар пришёлся на брюхо дракона, заставляя того низко и протяжно зарычать. Огромная морда с несколькими костяными наростами над глазами опустилась вниз, заглядывая в глаза Арины.

"Я жду тебя" - прошептал знакомый голос в её голове, а потом золотые глаза дракона начала заволакивать белёсая пелена, а огромная туша завалилась на землю.

Сердце лорда де Вайленштейна сделало кульбит в грудине, когда он понял, что дракон, в том случае если заклинание сработает, рухнет прямо на леди де Ариден де Арти. Он пытался остановить светлых магов, предупредить, чтобы действовали аккуратней, но они были слишком поглощены целью победы над драконом, чтобы думать об одной невольной жертве. Поэтому в очередной раз зачерпнув магию из глубоко ушедшего в минус источника, едва стоя на ногах, лорд де Вайленштейн создал магический защитный купол вокруг сидящей на земле блондинки.

Дальнейшее виделось ему словно в замедленной съёмке. Выпущенное заклинание, усиленное появившейся на поляне маркизой де Спарртоу и древней магией её светлого рода, угодило прямо в брюхо дракона и повалило того на землю. Но ещё да того, как ящер начал падать, Александр уже стремительно приближался к массивной туше понимая, что его защитный купол может не выдержать.

К его удивлению, даже умирая, дракон сделал все, чтобы леди не пострадала. Его тело было распластано вокруг, а крыло продолжало прикрывать худенькую женскую фигурку. Едва добравшись до ящера, он магией откинул в сторону крыло, уже не заботясь о том, откуда черпает силы и поднял Арину ну руки, прижав к своей груди. Девушка же потянулась дрожащими пальцами к голове умирающего дракона, словно ей было его жаль. Александр проследил за её взглядом, понимая, что дракон тоже неотрывно смотрит на неё, делая последние вздохи.

Осознавая, что магия долго будет восстановится, а такой роскоши в условиях отбора у него нет, лорд де Вайленштейн выпустил чёрные щупальца сил, тут же окружившие тушу погибающего зверя.

- Что ты делаешь? - зло отозвалась Арина, пытаясь высвободится из крепких объятий. - Прекрати, он ведь и так умирает.

- Я знаю, - выдохнул лорд. - Резерв источника темного мага можно восстановить жертвоприношением. Я просто пользуюсь ситуацией.

Арина поджала губы, пытаясь сдержать рвущиеся наружу злые слова. Она понимала, почему люди хотели убить дракона, но за то короткое время, что было у них для общения, девушка успела проникнуться к нему. К тому же ей не давали покоя слова, что он сказал. Кто её ждал?

- Это ты его позвала? - донесся до них голос маркизы Спарртоу, что успела приблизиться к ним и теперь хмурила брови, рассматривая застывшую в руках Александра девушку.

- Она никого не вызывала, маркиза, - резко возразил темный маг и распрямил плечи, словно снова готов был воевать. - Вы знаете, что я принял сыворотку правды и не могу лгать.

- Не отвечайте за неё, лорд, - фыркнула эльфийка. - Ваши чувства застилают вам глаза.

Александр недовольно поджал губы. Ему абсолютно не понравилось, что светлой магичке так легко удалось его считать.

- Дело даже не в эмпатии, - словно насмехаясь, добавила Амилиана. - Все на этой поляне видели, что ты сделал ради неё.

Арина с удивлением наблюдала за перебранкой магов, понимая, что они говорят о каких-то якобы имеющихся у Александра чувств. Она все ждала, что вот сейчас он возразит, ведь он говорил ей о желании, но не о любви в их крайний разговор, но лорд молчал.

Александр смотрел на эльфийку, не опуская взгляда на девушку, что так отчаянно пыталась поймать его взгляд.

- Я не вызывала дракона, - тихо признала Арина, поворачивая голову в сторону скрестившую руки на груди эльфийку. - Я даже понятия не имела, что они существуют.

Амилиана медленно кивнула, видимо убеждаясь благодаря своей временной способности, что её не обманывают.

- Но дракон защищал тебя, - продолжила давить она. - Он отдал жизнь, защищая тебя, поскольку считал, что ты в опасности.

Арина поерзала на руках лорда, пытаясь слезть, но он лишь крепче прижал её к своей груди. После пережитого потрясения маг ещё не готов был выпустить леди из своих объятий.

- У меня нет ответов для тебя, - покачала головой Фролова. - Поверь, если бы я хоть что-то понимала, ...

Она хотела добавить, что если бы она хоть что-то понимала в происходящем, то её бы уже давно здесь не было, но промолчала. В этом мире, полном опасностей и тайн, каждое сказанное тобой слово могло быть воспринято против тебя.

-Ты знаешь о пророчестве? - поинтересовалась эльфийка, поглядывая на лорда де Вайленштейна, словно ожидая его бурной реакции.

- Что-то такое слышала, - осторожно ответила Арина, не зная, может ли доверять маркизе.

Эльфийка резко перевела взгляд влево, где собралось несколько светлых магов из атакующих отрядов и теперь с интересом прислушивались к разговору, не утруждая себя даже тем, чтобы сделать вид, что это не так.

- Завтра моя бабушка пришлёт тебе приглашение на обед, - тише добавила она. - Возможно, это будет один из главных обедов в твоей жизни. Не пропусти его, леди де Ариден де Арти. И приходи одна.

Последнее она добавила, с прищуром глядя на темного мага.

- Одна она не пойдёт, - безальтернативно возразил лорд, словно мнение Арины вообще не играло для него роли.

Эльфийка поджала губы, но все же коротко кивнула и, развернувшись на каблуках, гордо последовала к стационарным порталам, что уже перемещали магов в разные уголки Криольского государства. Арина снова попыталась высвободиться и, наконец заметив её тщетные попытки, Александр открыл портал и вошёл в него, продолжая удерживать леди на руках. Он понимал, что вскоре должен заставить себя её отпустить, но ему требовалось ещё немного времени наедине с ней, чтобы усмирить инстинкты.

- Я же говорила, что не хочу, чтобы ты переносил меня в свой дом, - недовольно заметила блондинка, оглядываясь по сторонам в темной комнате с наглухо закрытыми портьерами. - После последнего раза у меня было ощущение, что мне сделали лоботомию и вручную поправили мозг. Отвратительное чувство.

Александр понимал, что она будет недовольна снова испытать на себе действие заклинания сокрытия, но просто не мог иначе. Медленно опустив Арину на мягкий ковёр, он тут же обнял ее за талию и иступлено прижался к сухим губам. Его руки сжали её так сильно, что Арина глухо простонала прям в его губы, но поцелуй не разорвала.

Поцелуй получился тягучим и очень нежным. В нем не было огня страсти, но было отчаянное желание ощутить рядом любимого человека. Осознав это, Арина мягко отстранилась, заглядывая в тёмные глаза мага.

- Саша, так нельзя, - прошептала она, отворачиваясь от лорда. - Мы не сможем быть вместе.

Лорд де Вайленштейн поджал губы, сдерживая все имеющиеся у него возражения, что так и рвались наружу. Она ещё верила, что у неё есть выбор. Все ещё не понимала, что пути назад для неё закрыты и, что бы он не сказал, она не поверит, пока сама не убедится в этом.

- Останься, пожалуйста, со мной до рассвета, - попросил Александр. - Я не смогу сейчас тебя отпустить.

Арина обняла себя руками за плечи, собираясь с мыслями. Каждый день рядом с лордом, каждая минута с ним, сближала их. Девушка понимала, что по возвращению на Землю её сердце пострадает, ведь, как бы ни старалась она защищать его, Александр все же смог пробраться под её защиту. Но её сердце не будет разбито. Пока. Она не позволит себе влюбится, а для этого ей необходимо держаться как можно дальше от темного мага.