Отбор. Наследница

Глава 15

Девушка представляла, как открывает дверь и видит понуро опустившего голову товарища графа так явно, что это даже пугало. Она могла бы описать до мельчайших подробностей, как бы лежали его гладкие темные волосы, сцепленные на затылке кожаным чёрным шнурком. Как он нервно поджимал бы губы, чопорно принося извинения, показательно делая вид, что его никак не цепляет их небольшая ссора. И легкая улыбка скользнула по её губам, когда спешила к двери, будто до этого чувствовала небольшой процент неуверенности, что он придет, а теперь, наконец, вздохнула с облегчением.

Однако, чутье решило подвести Арину в этот раз. Она даже немного опешила и, конечно же, заметно огорчилась, когда раскрыла дверь и увидела перед собой Томаса Самилевски, переминающегося с ноги на ногу от смущения.

- Я прошу простить мне мою наглость, леди де Ариден де Арти, - взмолился он, восприняв поникшую улыбку девушки на свой счет. - Я знал, что после выпитого зелья вы вряд ли сможете заснуть. Моя семья, после перенесенного поражения, приняла решение покинуть Темный замок до рассвета, поэтому я не смогу встретиться с вами и леди Арти в саду.

Отойдя вглубь комнаты, Арина махнула рукой в приглашающем жесте, но лорд не сдвинулся с места, так густо покраснев, что девушка даже заволновалась о его здоровье.

- Я не могу, - испугано покачал головой Томас. - Леди де Ариден де Арти, вы прекрасны, но я не могу принять вашего предложения.

На секунду задумавшись о том, что же такого она успела предложить лорду, Арина прыснула от смеха, едва успев прикрыть рот ладошкой.

- Ох и местные нравы, - сквозь смех, вытирая слезы, смогла проговорить она. - Да расслабьтесь вы, Томас, на вашу честь я не покушаюсь.

Хлопок перемещения, раздавшийся немного правее от них, был одновременно неожиданным и вполне закономерным по законам жанра.

- Опять ты, - процедил Александр, щуря горящие праведным гневом глаза в сторону бедного лорда Самилевски.

Арина вся дрожала от смеха и переполняемой энергии, которая, как ей казалось, усиливала и испытываемые ею чувства. Вот знала же, что товарищ граф появится. Не понимала, как и почему, но чувствовала это каждой клеткой своего тела.

- Шурик, выключай Гамлета, - резко заявила она, когда градус в коридоре накалился до опасной отметки. Ей просто нужно было, чтобы лорд де Вайленштейн прекратил пугать парня. - Томас здесь с наичистейшими любовными порывами, но направлены они не на меня, а на Лору.

Александру казалось, что он сходит с ума.

Мужчина часто вёл с собой молчаливые беседы, но никогда прежде он не спорил сам с собой. А после её поспешного ухода мужчина буквально разрывался от противоречий. Часть него, которая гордая и решительная, утверждала, что пора выкинуть эту непокорную девчонку из головы. Забыть, как страшный сон и жить дальше, ведь ничего кроме проблем она не принесет в его жизнь. Но не замолкала и другая часть, которая была уверенна, что такой как Арина ему больше не повстречать.

В попытках скрыться от этих мыслей он наполнил себе целый бокал эльфийской настойки и залпом осушил её, кривясь от крепкого сладковатого привкуса. Александр обычно пил мало, но сегодня чувствовал, что без выпивки не сможет. Ему хотелось отключить все чувства, напиться до беспамятства, а на утро проснуться уже спокойным и адекватным мужчиной. Однако, чем больше он пил, тем сильнее становился порыв пойти к той, что перевернула его жизнь верх дном. И, когда бутылка была допита, он убедил себя, что это будет ничего за собой не подразумевающий дружеский визит. Просто забота и желание узнать, как она переносит действие сыворотки. Не возникло ли каких побочных эффектов из-за её невозможности слить магию. Ну и извиниться не мешало, ведь он явно наговорил ей лишнего при последней встрече.

И переместился он вовсе не потому, чтобы убедиться, что она в своей комнате, а не на встрече с юнцом Самилевски. Неудивительно, что, когда темный маг оказался в коридоре и стал свидетелем ночной беседы, магия вырвалась из-под его контроля. Тому, что Самилевски удалось отбить инстинктивную атаку, способствовало нетрезвое состояние лорда и просто удача. Однако от нитей темных сил, сорвавшихся с его рук вслед за отражённым темным магическим шаром, удача его уже не смогла уберечь. Первым порывом было свернуть шею магу, пока он не успел среагировать и воззвать к своей Богини за защитой. Быстро, просто и решило бы все проблемы Александра, но возглас Арины заставил его повременить. Он не понял практически ничего из её первой фразы, но именно это его остановило. И, пока он обдумывал иномирные слова, девушка сумела одной фразой объяснить столь внимательное отношение Самилевски к ней.

Александру пришлось отпустить мага из кокона собственных сил. Нехотя, недоверчиво, но он понимал, что девушка не стала бы обманывать. Только не она.

- Детский сад, - возмущённо покачала головой Арина, скрещивая руки на груди. - Томас, я обещаю, что поговорю с Лорой. Как мне передать вам мое решение? У вас тут голубиная почта или как?

Даже на напуганном лице юноши загорелись огнем воодушевления глаза. Он так боялся, что леди де Ариден де Арти сразу откажет ему, что сейчас едва ли не прыгал от счастья, даже не смотря на смертельную опасность в виде темного мага рядом. Оставалось дело лишь за леди Лорой. Они уже больше года вели тайную переписку и Томас очень надеялся, что для девушки этого будет достаточно, чтобы всерьёз воспринять его предложение. А если нет, то его последним шансом было письмо, что он написал часом назад и все это время проносил в кармане сюртука, не решаясь отправить. Там он вскрывал все карты, признаваясь леди в самых чистых и искренних любовных порывах.

- Я помогу отправить, - тут же предложил свою помощь Александр, желая, чтобы Самилевски поскорее ушёл.

Видимо его взгляд был очень выразительным и красноречивым, ведь спустя минуту светлого мага уже и след простыл. Чувствуя себя победителем в этом противостоянии, лорд де Вайленштейн перевел взгляд на Арину, но тут же стушевался, поскольку она смотрела на него сердито и обвинительно, показательно приподняв одну бровь выше другой.

- Что? - не понял маг. - Ты смотришь так, словно сейчас используешь против меня запрещённое смертельное заклинание.

- Забыл, что я не умею колдовать? - едко заметила она. - Что ты здесь делаешь?

Александр, облокотился о стену напротив двери в её покои, не сводя поплывшего взгляда с красивого, но хмурого лица. Ему могло показаться, но в его опьяненном состоянии Арина виделась ему запредельно красивой. Таких просто не могло существовать. И видно было, что она не делала ничего особенного, чтобы выглядеть лучше сейчас. Не было косметики на лице, волнистые волосы свободно лежали на плечах, слегка спутавшиеся, словно она неоднократно запускала в них руку. Мужчина заметил этот её жест недавно и теперь он не давал ему покоя. Александру до жжения в конечностях хотелось так же запустить ладонь в эти шелковистые пряди и почувствовать, как они проходят между пальцами.

- Эй, ты что завис? - щелчок пальцев прямо перед лицом вывел его из сладостных мечтаний.

Он улыбнулся, заметив морщинку между сведенными бровями девушками.

- Ты пьян? - удивилась она.

- Выпил, - слегка растягивая слова на гласных, поправил лорд де Вайленштейн. - И не смотри на меня так, я еще долго продержался. Ты ведь с ума меня сводишь.

Чёрные глаза Фроловой расширились, когда она услышала такое простое, но искреннее признание мужчины. Тут же захотелось закрыться, спрятаться от его столь оголенных в этот момент чувств. Но кроме этого порыва было что-то ещё. Что-то, что разлило рой щекотных мурашек в её животе и заставило дрожать руки.

- Ну прости, - прошептала девушка, стараясь взять себя в руки и отвечать нормально. Она заметила, что они как-то незаметно перешли на «ты». – Но ведь это ты сам постоянно ко мне подходишь.

- Естественно, - фыркнул Александр. - Тебя оставь одну и сразу вырисовываются рядом всякие Самилевски. Или ты находишь себе неприятности.

Феминистка в Арине подняла голову, с прищуром глядя на собеседника.

- Не надо обо мне заботиться, - решительно заявила она. - Я в помощи не нуждаюсь. Всю жизнь как-то прожила, справилась же. Вот и сейчас у меня все получится.

Лорд не мог не улыбаться, глядя на её задранный подбородок. Маленькая колючка, гордая и непокорная. Как же ему пробиться сквозь её защиту?

- Я ревную, - неожиданно для самого себя признался лорд. - Ревную тебя к Самилевски, к твоей прошлой жизни. Схожу с ума от мысли, что ты мне отказала. А еще... - он сглотнул, переведя взгляд на красивую линию шеи, уходящую в небольшой, но интригующий вырез лифа платья. - Я так хочу тебя, что эта мысль самая частая в моей голове. Я засыпаю с ней и просыпаюсь. Ем с ней, пью, читаю. Но я не просто хочу твоё тело, я хочу всю тебя, леди де Ариден де Арти. Хочу присвоить себе твою улыбку и непосредственный хохот, твои острые, словно лезвие кинжала шутки. Твой задумчивый взгляд, каким ты смотришь на людей, когда спадает твоя маска. Я хочу твои мысли, твои переживания, твои проблемы. Понимаешь?

Арина резко развернулась к нему спиной, пряча бегающий растерянный взгляд. Ей никогда не признавались в любви, а что это было, если не признание? И она не знала, как ответить. Сказать спасибо было глупым, а ответить взаимностью невозможным.

- Не отвечай, - тихо ответил лорд, буквально прошептав эти слова ей на ухо.

Она и не заметила, как он успел подойти так близко, но теперь так остро ощущала мужское тело рядом, что пришлось сжать ладони в кулаки, царапая себя успевшими отрасти ногтями, чтобы вернуть хоть какие-то крупицы контроля. Но запах его волос, тепло кожи и ни с чем несравнимое ощущение электрического тока, что скользило по её коже, когда он был рядом, не способствовали концентрации.

Дрожь неукротимой энергии смешалась с дрожью от возбуждения, что так явно витало в воздухе. Девушка медленно развернулась, оказываясь прям перед лицом лорда де Вайленштейн. От него пахло сладостью выпитого напитка, но под ним все же ощущался такой привычный аромат самого Александра, что Арина не удержалась и глубоко вздохнула, позволяя запахам заполнить её лёгкие. Она резко раскрыла глаза, когда поняла, что такие манипуляции вряд ли могли остаться незамеченными. Темный маг смотрел на неё серьёзно, но была какая-то мягкость в его темном взгляде, что смущала её сильнее всех произнесенных слов. Его ладонь скользнула плавным движением на её щеку, поглаживая скулы кончиками пальцев.

Арина могла остаться в этом моменте навсегда. Она ощущала это так остро, что больше не могла себя обманывать.

-Я ... - начала было она, но была прервана резким гулом какой-то местной сирены, раздавшейся буквально с каждого угла Темного замка.

Александр оглянулся на ступени, где ниже по этажам начали смешиваться в неопределенный гул напряженные голоса и топот множества ботинок. Двери громко хлопали, выпуская людей из их комнат, а гул все усиливался, пробирая буквально до костей.

- Что происходит? - закричала Арина, стараясь перекричать шум.

Александр закатил рукав и коснулся расположенной на запястье метки, закрывая глаза. Арина прикрыла руками уши, в попытке не оглохнуть.