Я — Дочь Ледяного Короля

— Это правда, — тут же отозвалась. — Он со мной.

— Как жалко, — прозвучал шепот Авантюрина. — Ни один рыцарь не захочет защищать такую падшую женщину, как ты, Лидия. Так что только и остаётся, что прикрывать свою спину рабами, верно?

Решила проигнорировать его выпад и сделала вид, будто ничего не услышала. А смысл с ним спорить? Он ведь только этого и добивается. Старейшины вначале были против присутствия Янтаря, но потом смирились, признав, что это ничего не изменит. Но зачем он пришёл? Я его не звала. Да я вообще никого не звала, и теперь многие, увидев на моих плечах дракона, занервничали и отступили на несколько шагов назад.

— Итак, — начал самый старший из советников, — принцессы, мы собрали вас сегодня здесь, для того чтобы решить, кто достоин звания Первой Дочери Ледяного Королевства. Данный статус дарует вам как множество возможностей, та и серьёзные обязанности. На ваши плечи ляжет судьба всего королевства и процветание народа. Изначально мы планировали дать такое задание, которое можно предугадать и проконтролировать, но мнения разошлись. Мы попросим вас решить проблему, которая уже нависла над Ледяным Королевством. Та принцесса, которая справится с проблемой быстрее и наиболее эффективно, станет следующей Первой Дочерью.

— Но!.. Но я не за этим сюда пришла! — воскликнула Лилия. — Я просто хотела семью! Мне не нужен статус!

— Аналогично, — спокойно произнесла я, поднимая правую руку. — Предлагаю официально оформить меня как проигравшую сторону.

— Чт?.. — вырвалось у советника, который явно не этого ожидал.

А чего он хотел? Что тут сразу начнётся отбор принцесс на столь желанный стул? Ещё бы музыку весёленькую включил для полного каламбура! Лилия желает семьи, а я — покоя и безделья. Вкалывать за кого-то там никто из нас не намерен. Особенно за просто так.

— Леди, — позвал нас советник, немного вспотев от волнения. Если мы всё быстро решим, то, спрашивается, зачем вообще устраивать такое представление? Вот теперь и будут тянуть резину. — С недавних пор Ледяное Королевство потеряло все связи с одним из важных поставщиков драгоценных камней. Рубины, которые находятся лишь в одном месте — в подземелье. Каждая из вас обязана спуститься туда и сделать всё возможное, чтобы заполучить недостающие камни.

— Что? — ахнула Лилия. — Но… зачем вам рубины?

— Они имеют уникальную способность накапливать, хранить и передавать тепло. И в нашей стране это единственное, что помогает людям пережить холодные зимы, — с грустью отозвался старик. — Без рубинов Ледяное Королевство не выживет.

Брехня! Начнём с того, что предыдущие рубины продали заграницу. А теперь, когда постоянный поток прервался, эту головную боль решили свалить на одну из принцесс. Нет, кто-то справится с заданием, а кто-то определённо погибнет в подземелье.

Спрашиваете почему? Да всё просто. Поставки рубинов прекратились не просто так. Я помню эту серию. Там недавно произошла война и предыдущего правителя свергли с трона. Теперь там новый король: новый правитель и новые правила. Самое «весёлое» то, что новый король — монстр. Прибыл из самых глубин Ада. И теперь подземелье стало Адом.

А теперь, друзья, небольшое уточнение: я хоть и помню, что Лидия часто выбиралась из самого пекла. Она попадала в Ад, но после каким-то невероятным чудом оттуда выбиралась. Но я же всё сделаю для того, чтобы, в принципе, избежать того безумия.

Турне по Аду? Экскурсии, сувениры, фото с обезьянкой?

Нет уж, увольте!

— Я отказыв… — начала говорить, но меня перебили.

— Это безумие!!! — закричал во всё горло Авантюрин. О! А парнишка дело говорит. Прислушайтесь ради разнообразия. — Все знают, что сейчас подземелье кишит демонами! Более того, температура той местности сравнима с Адом. Как юная дева с магией льда сможет там выжить? Все же знают, что маги льда плохо воспринимают жару! Вы желаете убить принцессу?! Не позволю!!! — Аван выхватил меч из ножен и прикрыл собой Лилию, намереваясь сражаться.

Вот он: один из главных героев. Шикарно! Я бы даже похлопала, если бы не атмосфера. Но советники не собирались так просто сдаваться.

— Герцог Авантюрин, опустите оружие, если не хотите попасть в темницу, — произнёс один из стариков. — Это та самая проблема, с которой юной принцессе придётся сталкиваться постоянно. Никто не просит сражаться с Королём Подземелья. Основная цель — рубины. Достаточно украсть немного. И мы готовы тому содействовать.

— А не проще ли опытных ребят туда направить? — предложила я. — Рыцарей там… или кто ещё у нас есть? Секретный отряд, ниндзя, мушкетёры, спецназ… В общем, те, кто выполнит миссию лучше, нежели неопытная девушка, которая даже меч в руках не держала.

— Это проверка, принцесса Лидия. И проверка на то, достойны ли вы. Обычные люди не смогут пройти через магический барьер, но если вы действительно дочь своего отца, то у вас с этим проблем возникнуть не должно, — заверил мужчина.

Что-то я не верю в эти его байки. Много пустых дыр остаётся.

— Как мы туда попадём? Как оттуда выберемся? А что если нас заметят? Нет, уж… — отмахнулась. — Я пас. Считайте, что проиграла.

— Как и ожидалось… — лишь вздохнул советник. — Но, принцесса Лилия, не переживайте. Мы дадим вам магический браслет, который позволяет путешествовать в пространстве. Это удобный телепорт. Где бы вы ни были, если возникнут проблемы, можете просто вернуться обратно в замок.

Стоп… Что?! Мой телепорт у них?! Какого?..

Вот черт! Я делала всё, чтобы избежать проблем. Я делала всё, чтобы ничего не делать. Но, похоже, у меня нет выбора. Телепорт прямо перед глазами, и, если откажусь, он достанется Лилии.

И как теперь быть?