Сказания Чёрного Ворона

Глава 13

Утреннюю тишину прервал звонок в дверь. Василиса боялась и в то же время ждала этого. Она сняла с плиты кофейную турку и направилась в прихожую. На пороге возник Ярослав. Он притянул девушку к себе, обернув руки вокруг ее спины так, словно она исчезла бы, если бы он отпустил. На пятый этаж он бежал по лестнице; казалось, останься он дожидаться лифта внизу, мир, ставший хрустальным в одно мгновение, разбился бы на тысячу осколков.

— Ты в порядке? — Яр осторожно отстранил девушку от себя и взял ее лицо в свои ладони.

От искреннего, чистого переживания, с которым он смотрел на нее, у Василисы перехватило дыхание. Как она должна была ответить на этот вопрос? Морально ее раздавило грудой камней, но физически она была в порядке. Лиса не знала, почему Яр приехал. Она подумала, что он просто захотел увидеть ее, или на расстоянии почувствовал, что ей нужна была помощь, хотя так далеко его способности не работали. От обоих предположений ее ушедшую на беспросветное морское дно душу подбросило вверх.

— А ты? — спросила она вместо ответа.

— Кое-что случилось. — Ярослав подхватил спортивную сумку с вещами с пола. — Зайдем?

Василиса пропустила его внутрь и закрыла дверь. Она прошла на кухню и стала нервно размешивать сахар в напитке. Мужчина сел на ставший за короткое время привычным местом стул, проследил взглядом за рукой Василисы. По всей квартире растянулся горьковатый аромат.

— Ты пьешь кофе?

Помимо смешанного комка ее чувств в его груди Громов обратил внимание на очевидную вещь. Каждый раз, когда они находились на улице и случайно проходили мимо кофеен, Василиса всегда морщила нос. Они шутили над общим нелюбимым напитком с самого начала их знакомства, а сейчас она сварила себе кофе.

— Что случилось?

— А, это… — Девушка взглянула на кружку в своих руках, затем на стол для готовки. — Я варю маме кофе, когда она приезжает. Раньше она делала это часто, поэтому я купила турку.

— Василиса. — Ярослав отставил кружку в сторону и сжал бледные ладони в своих руках. — Что случилось? На тебе лица нет.

Ранее сияющие при взгляде на него глаза выглядели уставшими. Под ними залегли синяки, светлая кожа посерела. Сердце Яра болезненно сжалось.

— Я всю ночь не спала. А через час на работу ехать.

Девушка не могла подобрать слов. Она была подавлена, и Яр это видел.

— Тогда я начну первый. — Мужчина усадил ее за стол, подвинул стул и сел так, чтобы у Лисы не осталось выбора, кроме как смотреть на него в ответ. — Вчера меня похитил собственный отец.

Чем больше он рассказывал, тем больше оттаивало замерзшее сердце Василисы. После встречи с Кощеем она вернулась домой и всю ночь думала о том, что узнала. Разные мысли терзали ее, разрывали на части. Там, в его кабинете, пришлось приложить все усилия, чтобы казаться не просто равнодушной к полученной информации, но и заинтересованной в ужасных вещах, что он ей предлагал. Она не знала, как объяснить все Ярослоаву, с чего начать, поэтому не стала звонить и тревожить его раньше времени, а он взял и приехал сам.

Когда Яр закончил, Василиса, не веря своим ушам, поделилась своей историей. Многие вещи в голове обоих прояснились. Громов обнимал девушку некоторое время после того, как они замолчали. Он не мог подобрать слов, но Лиса чувствовала его поддержку, а он сам пополнялся силами рядом с ней. Понадобилось несколько минут, чтобы переварить все это.

— Так вот, кто был тот человек с фотографии, — наконец, заговорил Яр. Он весело хмыкнул. Морозовой стоило поучиться у него способности реагировать на плохие события смехом. — Я думал, Кощей Бессмертный лысый и носит корону из костей.

— Я до последнего не верила, что он мой отец.

— А я до последнего не верил, что мой на такое способен. Гадко осознавать это. — Громов тяжело вздохнул. — Я приехал, потому что тебе угрожает опасность. Я никогда не знал своего отца так хорошо, как сейчас. Не думаю, что он бросил слова на ветер. С твоего позволения я останусь у тебя, пока не буду уверен, что опасность миновала. — Василиса задумчиво уставилась на кружку в своих руках. — Ты так и не сказала, что ответила Кощею.

Тонкие пальцы крепче сжались вокруг керамической ручки.

— Я… согласилась.

Зеленые глаза тут же взметнулись вверх. В голубых, за одно мгновение, произошла вспышка десятка чувств. Среди смятения, отчаяния, напряжения, тревоги, ярче всех проявилось то, чего Василиса так боялась со вчерашнего вечера. Поэтому она не знала, как начать разговор. Она словно выпустила стрелу в единственное слабое место, в его ахиллесову пяту, которой сама и являлась. Девушка чуть не задохнулась от осознания, какую боль ему только что причинила.

— Чтобы он отпустил меня! — она вскочила на ноги, едва не разлив кофе. Вот, как, оказалось, сильно они влияли друг на друга. Чужая боль ощущалась сильнее собственной. — Я без понятия, на что он способен. Он живет столько лет, что… Мне с трудом удалось обмануть его. И то, только потому, что он, видимо, слишком сильно любит себя, и еще никто из детей ему не отказывал. Я думала, если откажусь, он… не размажет меня, конечно, по стенке, ведь я ему нужна, но как минимум заточит где-нибудь, как дракон диснеевскую принцессу. Или узнает о тебе и убьет… Или решит повлиять на меня через моих родителей…

Василиса нервно хмыкнула и обняла Ярослава за голову. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он обнял ее в ответ.

— Не пугай меня больше.

Странно было то, как истории их предков переплелись задолго до того, как они встретились. Оба думали о том, что при других обстоятельствах они должны были стать врагами, но судьба распорядилась иначе. С другой стороны, разве судьба — не путь, с которого нельзя свернуть? Василиса выросла в семье с любящими приемными родителями. Ее воспитали жить по совести, поэтому она внутренне не приняла приглашение Кощея. Ярослав же рос в окружении чужих людей, однако не прильнул к отцу, хотя это свойственно брошенным детям после долгого сопротивления. В итоге, вместо врагов они стали любовниками.

— Я думаю, изначально меч света предназначался для борьбы с нечистью, — прервал тишину Яр, — а старший сын Воисвета решил убить одним выстрелом двух зайцев. Он поступил подло, убив невинных детей Кощея, и распространил историю среди своих потомков, что другого выхода нет. — Он покачал головой. — Я посмотрел в интернете значения всех имен из нашего рода, которые я знаю. Они действительно все расшифровываются именно так, как люди потом жили. Воисвет — сражающийся за справедливость. Его сын — Мстислав — непримиримый. Мой дед — Ведагор — Ведающий. Он словно знал о том, что случится с моим отцом. Отец же — Ратимир — защитник мира. Вот только здесь имя дает сбой. Он истинно верит, что защищает мир от зла, но при этом убивает маленьких детей, которые еще не успели ничего дурного сделать.

— Ты посмотрел свое имя?

— Да. Яркая слава. Неважно. Как имя, дарованное тебе при рождении, может определить твое будущее? Я считаю, что вся эта история с именами — полный абсурд.

— Мы не можем знать наверняка, с чего все началось, — заключила Василиса. — Кощей писал под призмой своей гордости, твой отец, вероятно, знает лишь часть истории. В каком месте она была изменена, кто прав, кто виноват… В любом случае, обе семьи регулярно совершают убийства, поэтому начало не имеет значения. — Она помедлила, прежде чем продолжить. Последняя и важная мысль, которую ей стоило озвучить Яру, пугала ее. — Главный редактор «Вечности» — обычный работник, который понятия не имеет о том, кто директор компании. Для него я буду продолжать работать над переводами, для Кощея я буду углубляться в записанные им познания о потустороннем мире, чтобы развить свои навыки, а для себя… я попробую попасть в книгу снова. Как я поняла, другие дети должны тренироваться годами, чтобы увидеть воспоминания глазами Кощея, а я увидела со стороны, как будто переместилась в прошлое. Если это так, то я смогу увидеть больше. Еще я буду искать его слабости. Не знаю, сколько времени у меня есть, пока Кощей не заставит меня попробовать свои силы на живом человеке.

— Ты хочешь найти иглу? — руки вокруг Василисы обернулись крепче. — Пожалуйста, не принимай необдуманных решений. Я приехал сюда не просто так. Я буду рядом с тобой, слышишь? Мы вместе должны разобраться с этим. Я не позволю никому навредить тебе.

Девушка кивнула, прижимаясь к Яру сильнее и наслаждаясь кратковременным моментом счастья. Она чувствовала, что скоро это закончится, и ничего не сказала в ответ. Еще никогда держать язык за зубами не было для нее так сложно.

Позже мужчина отвез ее на работу и прождал полдня в машине внизу. Они решили, что Кощей либо не знал о его существовании, потому что не следил за Василисой, либо знал, но не придавал его нахождению рядом со своей дочерью большого значения. Это сыграло им на руку. Яр полностью ушел на дистанционный формат работы, передав некоторые дела своему заместителю, а сам совершал звонки и проверял документы на ноутбуке.

Он не мог определить, в какой момент его отец явится по душу Василисы, поэтому делал все возможное, чтобы быть начеку. Так прошло два дня. На третий Ярослав получил срочное сообщение и был вынужден уехать в петербуржский офис компании, чтобы разобраться в случившемся. В это время Василиса обсуждала речь для защиты научной работы со своим куратором. Она закончила раньше, чем должна была. Ей написал Артем Высоцкий с просьбой помочь ему в одной из дополнительных работ. Лиса отказала, не желая покидать университет до возвращения Яра, но парень позвонил. Разговор пролетел незаметно. Если бы позже ее спросили, о чем они говорили, она бы не смогла дать точный ответ.

Единственное, что она запомнила, так это то, что здание, в котором ее ждал Артем, находилось на той же улице, что и университет. Совсем рядом, поэтому в мыслях зародилась идея, будто бы не было ничего плохого в том, чтобы покинуть учебное заведение всего на двадцать минут, а потом быстренько вернуться обратно. В сознании поселилась успокаивающая мысль о том, что через Высоцкого никаким образом не мог действовать Ратимир, а соответственно, эта встреча являлась для нее безопасной.

Она так прочно уверилась в этом, что покинула университет немедля. Ноги сами понесли ее на второй этаж высотного здания. Оно оказалось совершенно безлюдным. Не смотря на расцвет рабочего дня, ремонтные работы были приостановлены. Полиэтиленовые покрытия закрывали окна, пропуская на бетонный пол совсем немного света. На деревянных досках, сложенных высокими стопками, лежал тонкий слой пыли. Повсюду были расставлены ящики со строительными материалами и мешки с цементом.

— Артем? — голос Василисы отразился эхом от стен.

Голова загудела. Девушка зажала ее руками. Давненько такого не было. Только в этот момент она болела так, словно Морозова напилась до беспамятства накануне, и теперь ее терзало жуткое похмелье.

— Все оказалось так просто, — ранее мягкий голос прозвучал ниже и грубее. — И почему я не додумался до этого раньше?

Туман, завладевший сознанием Василисы, медленно отступал. Она увидела темноглазого парня, стоящего между опорными колоннами. Без толстой оправы очков, в кожаной куртке, вместо одной из цветастых футболок и рубашек, которые он обычно носил, девушка не сразу узнала Артема.