Северный ветер

Глава 3

Серое хмурое утро было холодным. Ольга начинала привыкать к постоянной зябкости – похоже, тут это было нормой. Она попробовала пошевелиться и тут же едва не застонала – все тело затекло от лежания на жестких неудобных досках.

Осторожно повернувшись, девушка открыла глаза. К ее облегчению, северянина она не увидела – значит, можно было перевести дух и прийти в себя.

Ольга отбросила шкуру и поднялась на ноги. Она замерзла и была жутко голодна. Хвала богам, на столе нашелся кусок мяса и немного сыра. Но, как подозревала Ольга, вовсе не случайно. Наскоро перекусив и запив это добро водой из кувшина, она решилась выйти наружу.

Крепкая и тяжелая дверь отворилась с предательским скрипом. Ольга зажмурилась от света, бьющего в глаза, а когда вновь открыла их, то встретилась взглядом с северянином.

Агнар сидел на корточках и чистил ножны своего меча. Увидев Ольгу, он улыбнулся, откинув назад свои длинные светлые волосы, и кивнул ей.

Ольга поймала себя на странном чувстве удовольствия, глядя на него. Он был таким высоким, сильным... Мужчины в ее родном селении были куда слабее. Она никогда раньше не видела таких воинов, как Агнар. И не могла не признать, что какая-то часть ее души – быть может, совсем малая – радовалась, что такой мужчина испытывает к ней интерес.

Агнар подошел к ней и, ухватив под локоть, куда-то повел. Они вышли со двора на улицу и направились по протоптанной дорожке через селение.

По дороге им встречались люди, они с удивлением и интересом разглядывали Ольгу, некоторые и с неприязнью. В лице многих женщин Ольга читала насмешку, особенно когда они окидывали взглядом ее одежду. Впервые за несколько дней Ольге пришла в голову мысль, что ее сарафан уже довольно грязен, да и потрепался. Но она не имела понятия, где ей найти новую одежду, да и стоит ли. Она еще не могла понять до конца, какую роль ей предстоит выполнять здесь.

Наконец, она и Агнар приблизились к низенькому дому, крыша которого была покрыта глиной и соломой. Агнар трижды стукнул в дверь, она распахнулась, и на пороге появилась хозяйка – женщина возрастом чуть постарше матери Ольги, крепкая, с густыми русыми волосами, заплетенными в косы. Она чуть прищуренным взором оглядела девушку, хмыкнула и кивнула Агнару в сторону калитки. Он о чем-то переспросил ее, женщина только скривила губы, будто услышала некую глупость.

Агнар снова чуть улыбнулся Ольге, затем повернулся и вышел со двора. Ольга несколько растерянно смотрела, как его широкая спина удаляется от нее, а потом повернулась обратно к женщине, к которой Агнар ее привел.

Она совершенно не понимала, что происходит, и немало удивилась, когда услышала из уст незнакомки родную речь:

- Ну, здравствуй, красавица. Чего ты такая напуганная? Сдается мне, твой друг тебя нисколько не обижает.

- Откуда вы знаете мой язык? – ошеломленно вопросила девушка. Женщина говорила довольно правильно, хотя и выговор явно отличался от того, как разговаривали в родных краях Ольги.

- Я много чего знаю, - отмахнулась женщина. – Меня, кстати, зовут Халла. А тебя?

- Ольга… Ну, или Олли, - поправилась та, вспомнив, как Агнар решил ее называть.

Халла усмехнулась и потянула ее в дом:

- Пойдем, Олли, подберем тебе другое платье… Рабыни и те лучше одеты.

Замечание неприятно укололо в сердце, но вовсе не из-за внешнего вида. Ольга еще не была уверена, что она здесь – не рабыня.

Дом, в отличие от жилища Агнара, оказался уютным и светлым. Пахло мясной похлебкой, ароматными сушеными травами; пол чисто выметен, везде порядок. Ольге это напомнило ее родной дом, и она снова погрустнела.

- Ну-ка, не кисни, - ворчливо сказала Халла и указала ей на новенькую скамью у стены: - Садись.

Ольга послушалась, а хозяйка открыла большой сундук, тяжелая крышка которого еле поддалась ей, и принялась в нем копаться. Некоторое время спустя Халла извлекла оттуда зеленый сарафан из плотного хорошего льна, тонкую льняную рубашку, две пары шерстяных чулок, короткую куртку из тонкой выделанной кожи и толстую шерстяную накидку.

Она уложила все это добро на скамью около Ольги и улыбнулась:

- Это – твое. Твой Агнар много хороших вещей привез мне, так что я у него в долгу. Только тебе баня бы не помешала… - Она критически оглядела спутанные косы Ольги и вздохнула: - Ну, просто русалочьи космы…

- Он – не мой, - угрюмо сказала Ольга, оставив без внимания дальнейшие слова собеседницы.

Халла покачала головой:

- А чей же? И ты бы не ершилась, не то живо отправишься к кому похуже!

Ольга промолчала. Действительно, стоит ли перечить лишний раз? Пусть с ней обращаются хорошо, но она здесь – всего лишь пленница.

- Ладно, пошли уже, - скомандовала женщина, и Ольга, собрав в охапку свою новую одежду, отправилась за ней.

В жаркой влажной парной ее немедленно разморило. Халла пошла в баню вместе с Ольгой, она помогла ей вымыть ее длинные волосы, терла ей спину, а девушка покорно принимала ее помощь. Только теперь Ольга поняла, как ей не хватало мытья. Ее волосы больше не путались, кожа засияла чистотой, а лицо – румянцем.

Халла, и сама, в общем-то, еще красивая женщина, окинула ее взглядом и улыбнулась белозубой улыбкой.

- Вот теперь другое дело, – молвила она. – Понятно, отчего он привез тебя в свой дом… Не везде сыщешь такую красавицу.

Ольгины щеки полыхнули жаром, и причиной была вовсе не парная. Она не считала себя особенно красивой, но ей было приятно слышать эти слова… Особенно то, что Халла упомянула Агнара.

После бани Ольга обтерлась вышитым полотенцем и надела новую одежду. Она отличалась от ее собственной, но была довольно удобной и даже шла ей. Оставив влажные волосы распущенными по плечам и спине, они с Халлой вернулись в дом.

Гостеприимная хозяйка налила ей медовухи, которую достала из кладовки. Напиток был прохладным, но крепким, и Ольга немедленно захмелела. Это показалось ей неправильным, ведь впереди был долгий день, но Халла отмела все ее протесты.

- Отпусти свои тяжкие думы, - посоветовала она. – Нынче надо жить тем, что есть.

Ольга подавила вздох. Она перевела взгляд на браслет Агнара, который был надет ею окончательно при таких бурных событиях, и спросила:

- А что именно означает, когда девушка надевает браслет мужчины?

Халла метнула на нее несколько странный взгляд.

- Когда Агнар дал тебе его? – ответила она вопросом на вопрос.

- Еще на корабле, - сказала Ольга, перебирая между пальцами резные фигурки. – Я не хотела надевать его, но… Но пришлось. Так что он означает?

- Что ты – его жена, - коротко бросила Халла.

Глаза Ольги расширились, дыхание перехватило. Что?... Как? Но разве это возможно?

Буря чувств мгновенно захлестнула ее. Она всегда знала, с того самого момента, как впервые поймала взгляд этого северянина, что он хочет ее. Но Ольге и во сне привидеться не могло, что чужеземный воин, который убивал и грабил ее односельчан, захочет взять ее в жены, будто равную. Кто она здесь? Всего лишь пленница… Но, видимо, Агнар считал иначе.

Халла внимательно наблюдала за ней, потом усмехнулась.

- Видать, не было еще ничего меж вами. Ты покраснела почище, чем после бани. Прежде были у тебя мужчины?

- Н-н-нет, - пробормотала Ольга. – Я… Но я… Как я могу быть его женой? Он же меня не знает.

- Вот и узнает, - пожала плечами Халла, прибирая со стола. – Ты молода, лицом хороша, телом тоже – чего еще мужчине надо? Научу тебя всему, что сама знаю, будешь на зависть всем местным девицам.

- Зачем? – подняла глаза Ольга. – Зачем вам меня учить?

- Не твоя забота, - нахмурилась женщина. – Слушай и делай, что тебе говорят. Еще тебе надо выучить наш язык.

Ольга не совсем понимала, что происходит, но пока сочла за лучшее промолчать.

- Конечно, без обряда ты не совсем его жена, - уточнила Халла. – Но это – лишь дань традиции.

- Почему он верит мне? А что, если я ночью заколю его? – прищурилась Ольга. Она сама удивилась внезапно нахлынувшей смелости. – Он думает, что все уже решил за меня, но…

- Так он и решил! - рассмеялась Халла. – Ты, заколешь его? Не смеши. Ты, должно быть, плохо разглядела Агнара. На твоей родине таких сильных воинов отродясь не бывало, и попробуй, поспорь! А и смогла бы ты его убить, что дальше-то? Куда побежишь? До твоих родных мест много лун морского пути. Тебя настигнут быстрее, чем ты успеешь даже до берега добежать. И уж точно не будут так добры, как Агнар или я. Хочешь стать рабыней?

Ольга не хотела. Но и согласиться так легко не могла.

- Пошли, выйдем на улицу, - сменила тему Халла. – Чего тут киснуть. Я скот проведаю, а ты подсобишь чем-нибудь.

Ольга вышла из дома вслед за ней, но до хлева они так и не добрались – за оградой показались две девушки. Одна из них махнула Халле, и та пошла навстречу.

Оставшись одна, Ольга немедленно ощутила тревогу. Одна из девиц оказалась той темноволосой, которая любезничала с Агнаром после их прибытия сюда, и теперь ее полный злобы взгляд жег Ольгу, точно огнем. Едва кивнул Халле, девушка тотчас обратила свой взор на чужеземку, и более уже не отводила.

Ее спутница же, напротив, сразу принялась рассказывать что-то хозяйке дома. Она говорила громко, жестикулировала. У Ольги создалось впечатление, что она чем-то напугана.

Халла слушала молча, а в конце рассказа лишь кивнула. Она повернулась и пошла обратно к дому, меж бровей ее пролегла хмурая складка, а губы были плотно сжаты.

Говорливая гостья и ее злая спутница покинули это место, последняя напоследок плюнула в сторону Ольги. Правда, она была довольно далеко, да и сделала это украдкой от Халлы.

- Что за напасть пришла в эти края… - пробормотала Халла. – Святые боги, как такое может быть?

- Что такое? – невольно спросила Ольга.

Халла лишь сильнее нахмурилась.

- А… кто эта девушка, с темными волосами? – снова не удержалась от вопроса Ольга.

- Лута, - назвала Халла ее имя. – Дочь Ингрид… А что, к чему она тебе?

Ольга смутилась, но все же пересказала события вчерашнего дня, когда они приплыли.

Халла рассмеялась, ее брови чуть разгладились.

- Да, Лута как завидит Агнара, точно кошка по весне извивается! Но не мила она ему… Злая она, Агнар таких не любит.

«Сам он, конечно, кладезь доброты», - подумала Ольга, но все же сказанное Халлой ее не очень порадовало. Теперь эта Лута будет ненавидеть ее, как, наверное, и многие другие.

Что ж, похоже, ее жизнь начинается тут заново.