Сумман твоего сердца

Глава 46

— Леди Натали, кажется, получилось! — воскликнул Зак, вручая мне мясорубку номер пять.

 В течение всего месяца мы бились над её изготовлением: вроде бы, всё просто, но то я что-нибудь забуду, то сплав железа окажется слишком мягким.

 И вот теперь — очередной опытный образец.

 — Ну что ж, проверим. — И, рассматривая по дороге новый вариант, направилась в замок.

 На кухне, предварительно вымыв мясорубку, Зак привычно прикрепил её к столешнице, а Хана вручила кусок мяса.

— Натали, уже испытали? — В кухню влетела Алия, которая тоже загорелась идеей лепки пельменей.

— Нет ещё… ну-с…приступим, — выдохнула я и, запихнув кусочек мяса, кивнула Заку, чтобы тот начинал крутить.

— Лезет? — с придыханием спросила Алия. Хана, Эли и Мегги тоже собрались вокруг стола и замерли в ожидании.

— По-моему, да. Хана, нужен ещё кусок.

 Запихнув очередной ломтик мяса, Зак, уже не дожидаясь команды, снова повернул ручку, а мы увидели, как из маленьких дырочек появились первые «червячки» рубленого мяса.

— Ура! — воскликнула я. У нас, кажется, получилось. — Зак, откручивай мясорубку. Эли, помой, пожалуйста, надо проверить.

 Когда всё было исполнено, я внимательно посмотрела на испытуемую и осталась довольна: повреждений нет, стружка не появилась, мясо рубит отлично.

— Зак, ты это сделал! Молодец! — похвалила парня: всё-таки его работа была самая трудная.

— Да… я ничего... — смутился Зак и покраснел. Выглядело это так мило: здоровенный детина с пунцовыми щеками. Алия, зажав рот ладошкой, еле сдерживала смех.

— Так, снова прикручивай. Хана, тащи мясо, будем рубить. Эли, замешивай тесто. — Распределив задания, я уселась на стул и стала наблюдать. Алия примостилась рядом.

 Через полчаса мясо было прокручено, а тесто лежало в холодной, ожидая своей участи.

— Готовы? — спросила у собравшихся, выдержав торжественную паузу.

— Показывай уже! — проворчала Алия.

 В течение часа большой дружной компанией под смех и тихие восклицания мы налепили огромное количество пельменей, и той же слаженной компанией сняли первую пробу.

— Очень вкусно! Они такие крохотные! — пробормотала Хана.

— Да, леди Натали, очень вкусно, — тут же подхватили все участники приготовления.

— Спасибо! Хана, свари для остальных, пусть тоже попробуют.

 Я вразвалочку покидала кухню вместе с Алией.

— Натали, правда, очень вкусно и забавно, но лепить я их больше не буду.

— Я тоже, это была разовая акция, — буркнула, соглашаясь. — Мне, конечно, нравится их есть, а иногда и лепить под настроение, но не на такую толпу.

 — Это точно! Спать?

— Да, если я конечно усну…

Заглянув в комнату Дей и Лео, умилилась представшей картиной: девочка сидела у кукольного домика и вытирала крохотной тряпочкой пыль, а Лео, расположившись рядом, что-то увлеченно строгал из кусочка дерева.

— Леди Натали, — вскочил парнишка, заметив моё появление. Следом за ним поднялась Дея, её личико не покидала счастливая улыбка.

— Натали, там… чашки есть, а ложек нет, — пробормотала девочка, — Лео обещал сделать.

— Хм… я не обратила внимание. Замечательно, что Лео об этом позаботится! А ещё можно нашить одежду для кукол. Ты же у Мии видела? Если нужна ткань с Лесой сходите в кладовую, там есть много ненужных лоскутков.

— Хорошо, — воскликнул довольный ребёнок. Лео, очень важным видом кивнул, но по глазёнкам было заметно, что мальчик рад за свою сестрёнку.

Покидала комнату со счастливой улыбкой на лице, было радостно видеть, как Дея и Лео хоть иногда, но вспоминают, что они ещё дети…

 Утром Тала с трудом меня разбудила. Сегодня я и Алия планировали проверить, как идут дела в школе; остались последние штрихи, и можно запускать.

 Из герцогства Данклав прибыли ещё три учителя, что интересно — все мужчины. На Земле преподавали в основном женщины... ну, да не важно, лишь бы человек был хороший.

 Мы разместили их в одном доме в деревне Логовой, выкупив его у вдовы. Все мужчины были холостыми, так что одного на всех вполне достаточно, ну а если обзаведутся семьями, то пусть строят или приобретают жильё самостоятельно, оплата труда будет вполне достойной.

 До деревни добрались быстро, проверив школу, которая уже была готова встретить своих первых учеников, посмотрели, как обживаются в доме мужчины, поручили старосте определить пару женщин, чтобы те помогли придать уют этой холостяцкой берлоге.

 Староста Хью обещал выполнить всё в лучшем виде. Он был очень доволен происходящим и каждый раз при встрече кланялся до самой земли, совершенно не обращая внимания на моё недовольство.

— Его не исправить. Хью из тех людей, которые искренне переживают за свою работу, и, если его выбрали старостой, он будет выполнять её честно, по возможности, делать жизнь людей лучше, но что он может, маленький человек? А тут ты, со своими новшествами?

— А что я? Пальцем показываю и говорю, что делать.

— Это тоже отлично! А ещё тратишь на все новшества свои деньги.

— Всё равно это не повод вытирать головой пыль! — буркнула в ответ.

— Таким способом он показывает своё уважение и благодарит тебя… Ну что, едем в замок?

— Как всегда?

— Давай! — прокричала Алия, отпуская поводья. Каждый, раз возвращаясь с очередного выезда по деревням, обратно мы неслись с ней наперегонки.

 Вот и сейчас, ослабив поводья и позволяя Ефи пуститься вскачь, я наслаждалась свободой. Нестись, пытаясь перегнать ветер, по вытоптанной дороге вдоль леса, любуясь открывшимся видом, — что может быть прекрасней?!

 Приближаясь к замку, я не сразу заметила одинокого всадника и пронеслась мимо притормозившей Алии. Влетев в открытые ворота, спешилась и уставилась на всё ещё сидящего на вороном жеребце Михеля.

— Мсье Михель, какими судьбами вас занесло в наше захолустье? — спросила, надеясь, что мой голос не дрожит от волнения.

— Леди Натали, у вас устаревшая информация. Герцогство Розель обсуждается в каждом доме высокородных. Молодая девушка потрясающей красоты, богатая наследница, которая является единственным изготовителем государственного заказа... Скоро это место будут осаждать толпы поклонников.

— А вы один из них? — спросила я, прежде чем подумать: «Чёрт! Дура!»

— А вы бы этого хотели? — чуть помедлив, ответил Михель, не отрывая взгляда от моего лица.

— Мсье Михель, рада вас видеть, — поприветствовала его Алия, спасая меня от ответа.

— Леди Алия, я тоже очень рад вас видеть.

— Вы к нам надолго? — поинтересовалась я, понимая, что веду себя невежливо, но ничего с этим не могу поделать.

— Думаю, да. Я ваш наставник, леди Натали, буду обучать вас магии.

— Вот как?

— Мсье Михель, пройдёмте в замок, вам наверняка необходимо отдохнуть с дороги. — Леди Алия напомнила мне об обязанностях хозяйки, и я с благодарностью взглянула на неё.

— Я распоряжусь, чтобы вам подготовили комнату, — произнесла я и, выпрямив спину, гордо проследовала в замок (по крайней мере, как мне казалось).

— Мсье Михель, то, что вы сказали о герцогстве Розель, действительно так? — спросила Алия, стараясь говорить тихо, но ей это не удалось.

— Да, леди Алия. Его Величество заинтересован в скорейшем замужестве леди Натали.

— Бедная девочка, сейчас на неё начнётся охота! — не сдержавшись, воскликнула Алия.

— Я не позволю… — пробормотал Михель.

— Вот как? — спросила Алия (я не видела, но была уверена, что в её голосе послышалось удивление и ехидство). Отвечать Михель не стал или не успел, так как мы уже вошли в холл замка, где важного вида дворецкий степенно поприветствовал гостя и повёл его в комнату. И даже распоряжение не пришлось давать: Мегги отлично справилась самостоятельно.

— Мсье Михель, через час обед, но, если вам нужно отдохнуть с дороги, всё принесут в комнату. — Я наконец-то взяла себя в руки и вернулась к обязанностям хозяйки. Алия уже сбежала в свою комнату, при этом лихо мне подмигнув, скрываясь в коридоре.

— Благодарю, леди Натали, я присоединюсь к вам.

— Хорошо, — ответила и замолчала, не зная, что ещё сказать. Выглядела я при этом глупо, и в этот раз меня спас дворецкий.

 — Багаж Его Светлости доставлен в комнату, — сообщил он.

— Спасибо, — произнёс мсье Михель.

— Не буду вам мешать! — воскликнула я и направилась на кухню, очень хотелось пройти к себе в комнату, побыть одной, остудить пылающее лицо холодной водой, но идти следом за мужчиной… Нет, я лучше подожду.

— Леди Натали, у нас гости? Возможно, есть особые предпочтения? — спросила Хана, стоило мне переступить порог.

— А? Нет, Хана, всё как обычно, наш гость не привередлив, — пробормотала я, всё ещё пребывая в странном состоянии: сердце сейчас бешено колотилось, а молнии на руках трещали, как расшумевшиеся сороки.

— Ваша Светлость, с вами всё в порядке?

— Да, Хана, всё хорошо. Я пойду.

 В комнату пробиралась, как вор, всё время оглядываясь. Я была совершенно не готова встретить сейчас этого белобрысого.

 Благополучно достигнув ванной комнаты, набрав полные руки воды, брызнула на лицо, стараясь взять эмоции под контроль.

— Успокойся, приехал всего лишь самовлюблённый тип, а ты поплыла! — рыкнула сама себе, но это слабо помогло, как и сто двадцать глубоких вдохов-выдохов, исчезли лишь только молнии… Минут через тридцать, осознав бессмысленность своих действий, я вышла из комнаты, и, естественно, мне повезло столкнуться в коридоре с белобрысым.

— Леди Натали, позвольте вас проводить, — произнёс он, подставляя свою руку. Отказаться было бы странно, но стоило мне прикоснуться к нему, как меня тут же бросило в жар.

 Обед прошёл за непринуждённой беседой. Вернувшийся мсье Аллистер принялся расспрашивать мсье Михеля о последних новостях, а также делился нашими наработками. Поэтому мне никто не мешал, не приставал с вопросами, и я поела почти спокойно, старательно не обращая внимания на задумчивый взгляд белобрысого в мою сторону и озорную улыбку Алии.

— Леди Натали, предлагаю приступить к тренировке, — произнёс Михель, стоило нам покинуть столовую.

— Э-э-э... у нас с Алией планы... — пробормотала я, умоляюще глядя на подругу.

— Натали, нет ничего важнее умения контролировать свою магию, наши планы подождут, — проворковала эта предательница.

— Ну, раз так, идёмте. — Тяжело вздохнув, я проследовала в помещение подвала, где по моему заказу дядька Хэм и Зак соорудили удобную комнату для тренировок.

— Леди Натали, приступим?

— Что делать?

— В первую очередь необходимо начать с уроков по контролю над магией. Закрой глаза, и почувствуйте, как она струится по вашему телу, попробуйте вызвать маленькую искру…

— Так? — спросила я, держа в ладони небольшой белый шарик размером с грецкий орех. Я могла создать и больший, но не стала пугать Михеля.

— Отлично… у вас прекрасно получается, — удивлённо произнёс он, а я была счастлива и горда — не зря я до поздней ночи учила книги, сидела в позе лотоса и до мушек в глазах тренировалась в концентрации.

— Урок закончен?

— Не спешите; покажите, как вы справляетесь с бытовой магией. Я вижу, у вас уже стоит свеча. Зажгите её.

  «Чёрт! А вот с этим у меня печаль!»