Демон из Пустоши

Глава 9

Анонимус встретил Императорского дива настолько дружелюбно, насколько вообще был способен проявлять дружелюбие. Оба дива вскоре удалились обсудить какие-то важные вопросы. Это заставило улыбнуться не только Аверина, но и Василя.

– Глядишь, еще подружатся, – прокомментировал брат. Кузя уныло посмотрел им вслед: его с собой не позвали.

– Ничего, – успокоил дива Аверин, – у них там вопросы какого-то технического характера. Тебе будет неинтересно. Меня, как видишь, тоже не пригласили к обсуждению.

– Ну и что, все равно обидно, – произнес Кузя, скорчив гримасу. – Ладно, зато мне дали пострелять из гранатомета! – похвастался он Василю.

– Какой ты молодец, – Василь потрепал дива по волосам и указал взглядом на дом: – Беги, там тебя ждут с нетерпением. – И, проводив дива взглядом до самых дверей, вздохнул: – Эх, какой славный мальчишка… Гера, я не буду уподобляться бабушке, но… мне кажется, тебе все же нужен сынишка.

– Ох… – спародировал его Аверин, – не думаю, что из меня выйдет хороший отец. Но ты прав, надо позаботиться о будущем Кузи. Слушай, может, Вера подрастет, выйдет замуж и…

– Гера… – укоризненно покачал головой Василь.

– Да понимаю я… но ты же сам знаешь, такие, как твоя Мария, встречаются не каждый день и не всем.

– Ну, от ее сестры ты сам отказался, – заметил Василь. – А ведь один в один была.

– Ты знаешь, я даже немного жалею, – усмехнулся Аверин. – Пойдем-ка в дом. Сегодня очень сыро, и я бы выпил горячего чаю с травами.

Владимир и Анонимус, как выяснилось, действительно решали технические вопросы.

– Я не смогу высвободить демонический облик внутри склепа, не разрушив его, – сказал Владимир, когда оба дива появились в гостиной.

– Я предложил перестроить склеп, но времени на это нет, – добавил Анонимус.

– И? – спросил Аверин. Задачка оказалась неожиданной. Семейный склеп был довольно просторным сооружением, по сути – небольшой часовней, и там вполне поместился Кузя в своем демоническом облике. Анонимус высвобождался там только после открытия коридора и, видимо, поэтому не причинил разрушений. Но с Владимиром так не получится, к нему нужно еще привязать технику и оборудование.

– А если и тебе принять демонический облик не в склепе, а снаружи? И открыть двери, чтобы тебя втянуло в коридор.

– Есть шанс повредить технику. И навредить людям. И это все равно не гарантирует, что разрушений удастся избежать.

– И что вы решили? – поинтересовался Аверин.

– Ваше сиятельство, – вместо ответа Анонимус обратился к Василю, – прошу разрешения разобрать одну из стен склепа. Вручную и аккуратно, – продолжил он после небольшой паузы.

Василь с некоторой растерянностью посмотрел сначала на Аверина, потом на своего фамильяра и снова на брата.

– Вы же меня натурально в гроб вгоните… а безутешной родне его даже поставить негде будет… – Обеими руками он схватился за голову.

– Все расходы будут компенсированы короной, а после завершения операции склеп восстановят в течение трех дней, – вмешался Владимир. – Мы посчитали, этого хватит.

– А дом? Дом разбирать вы, надеюсь, не собираетесь? А то мы с супругой и Любавой остаемся, а ночевать в беседке или сарае сейчас прохладно.

– В этом нет необходимости, – спокойно проговорил Владимир и посмотрел на Анонимуса.

– С вашего позволения, – произнес фамильяр, – я изготовлю вре́менную стену для склепа. Нехорошо, если он будет стоять открытый. Стена из деревянного бруса, и я смогу легко ее убрать и поставить на место.

Василь махнул рукой:

– Делайте что хотите. Но чтобы я этого не видел. Позовете, когда склеп будет выглядеть так же, как и до ваших сомнительных авантюр.

– Благодарю за разрешение. – Анонимус низко поклонился. И даже Владимир в знак благодарности склонил голову.

– Это вопрос государственной важности, ваше сиятельство, – сказал он, – и ответственно заявляю от лица ее величества, что вам сполна возместят не только все затраты, но и компенсируют беспокойство.

– Спасибо, меня это очень утешит.

Брат выглядел сердитым. Но Аверин, внимательно посмотрев на него, понял, что на самом деле Василь очень обеспокоен. И вовсе не состоянием склепа.

– Василь, – сказал он и взял брата под локоть, – я постараюсь, нет, я обещаю, что все вернутся в целости и сохранности. Пойми, это необходимо сделать. И речь уже не только о моем чувстве долга.

– Я понимаю, – произнес Василь. – Вы хотите разобраться с той тварью, что вылезла посреди площади прямо из земли. Кошмар, никому такого не пожелаешь. Но если честно, – он улыбнулся, хоть улыбка и вышла не слишком радостной, – после того, что я увидел на площади, я даже немного меньше беспокоюсь за тебя. Ты сам на многое способен. И я видел, на что способны… твои друзья.

Вздохнув, он добавил:

– Я так понимаю, вы остаетесь на ночь. Пока Анонимус раздобудет нужные материалы, дело будет уже к вечеру. Значит, ночью нам спать не дадут, так?

Аверин пожал плечами:

– Надеюсь, никто не будет тут ничего взрывать. Но на всякий случай, окна открывать не стоит.

Анонимус действительно привез все необходимое только к вечеру. Кузя изо всех сил рвался помогать, но фамильяр запретил ему подходить к стене, сказав, что займется ею лично. И Аверин не сомневался, что, разбирая стену, див не повредит ни одного кирпичика. Кузю же отправили под навес пилить брус.

Владимир, убедившись, что работа движется, попрощался и исчез. Аверин не сомневался, что на время своего отсутствия див оставил императрицу под надежной защитой, но спрашивать, где и с кем, не стал. Зачем обрастать лишними государственными тайнами.

Он спустился вниз, в комнату вызовов, набрал и передал Любаве очередную порцию крови, а перед тем как ложиться спать, зашел на пилораму к Кузе.

– Ты готов? Только честно? Не боишься?

Див опустил голову:

– Честно? Ни за что бы туда не вернулся. Но я обещал… И это нужно, чтобы поймать Распутина. Вот увидите, прежний Императорский див мигом с ним разберется!

Аверин подошел к Кузе и положил руки ему на плечи:

– Я бы ни за что не взял тебя туда. Но только ты знаешь дорогу. Не бойся. Видел, какое у нас подкрепление?

– Да я и не боюсь, вы что? – рассмеялся Кузя. – Там просто ужас как холодно. Вы-то хоть в теплых куртках будете. А коту опять голым бегать… – Он поежился, видимо, от воспоминаний.

Утро выдалось дождливым.

В столовой обнаружились свежий ароматный кофе и Анонимус, невозмутимо стоящий у окна.

– Вы закончили? Где Кузя? – спросил Аверин, усаживаясь за стол.

– Да, успели до дождя. Ваш див отмывается, ваше сиятельство.

– Отмывается? – удивился Аверин.

Кузя появился спустя минут пять. Его мокрые волосы топорщились на лбу, а в руке он сжимал почти целый батон, разрезанный пополам. Из батона торчала колбаса.

– Что не так? – возмутился он в ответ на укоризненный взгляд Анонимуса. – Мне на кухне тетенька дала! Я, между прочим, полночи работал!

– Пусть поест, – усмехнулся Аверин, – я бы тоже не отказался. Сделаешь мне омлет? А я немного пробегусь, хоть и дождь.

– Сию минуту, – поклонился Анонимус и степенно направился к дверям кухни.

– Пойдемте, я вам покажу! – воскликнул Кузя.

– Что?

– Ну, что я сделал!

– Деревянную стену? – улыбнулся Аверин. – Ну пойдем.

Кузя хитро прищурил глаза и откусил половину своего бутерброда.

Аверин допил кофе и, надев дождевик, вышел на улицу.

Кузя привел его прямо к склепу. И Аверин остановился метрах в десяти, удивленно покачав головой.

– Это ты сделал? – спросил он.

– Ага. – Кузя прикрывал от дождя остатки батона. – Придумал тоже я!

– Потрясающе, – признал Аверин. И направился к аллее.

Когда он вернулся с пробежки, омлет уже стоял на столе. Дети сидели рядом и доедали свой завтрак. Прикрывая рот рукой, вышел зевающий Василь.

– Ты рано, – сказал Аверин брату.

– А ты мокрый. – Василь подошел к окну. – Ну и погодка… вот бы я еще в такую слякоть бегать пошел.

– Ничего не поделаешь, у меня такая работа. И, знаешь, тебе тоже нужно прогуляться на улицу. Я тебе кое-что покажу.

– Так, ты меня пугаешь, – нахмурился Василь и посмотрел на Кузю, недвусмысленно косящегося на омлет.

– Ничего страшного, пойдем. Ты должен это увидеть.

– Ну… хорошо, – с сомнением проговорил Василь.

Взяв дождевики, они вышли на улицу.

Немного не дойдя до склепа, Василь остановился:

– Ничего не понимаю, они какую стену разбирали? Заднюю, что ли?

– Нет, – улыбнулся Аверин.

– Тогда в чем дело? Он же совершенно целый! Вы что, решили передумать? – с некоторой надеждой проговорил брат.

– Тоже нет. Давай подойдем ближе.

Они подошли вплотную к стене, и Аверин указал на нее рукой:

– Вот, смотри.

Василь только удивленно ахнул. И было чему удивиться. На деревянной стене были нарисованы кирпичи. Без особенного художественного мастерства, но автор этого шедевра старательно вывел каждый кирпичик. И рисунок почти в точности повторял кирпичи, из которых была составлена стена до того, как Анонимус ее разобрал.

– Ну и ну, – подивился Василь. – Это чья работа? Издалека вообще от старой стены не отличишь.

– Это Кузя. Чтобы ты не расстраивался.

Василь посмотрел на брата долгим пристальным взглядом.

– Только попробуй опять потерять парня в Пустоши, Гера. Я тогда очень, очень сильно на тебя разозлюсь.

Ее величество, Владимир и Сергей Мончинский прибыли рано утром. Их сопровождал князь Булгаков.

– Рад вас видеть, Дмитрий Петрович, – пожал руку князю Аверин. – Вы останетесь? Мне было бы куда спокойнее.

– Обязательно, я буду вашей внешней поддержкой.

– Как ваша супруга?

– В порядке. Если не считать некоторых неудобств, которые причиняет ночующий в нашей спальне Иннокентий. Они с нашим фамильяром Арсением сменяют друг друга, спят по очереди.

– О, вы серьезно подошли к вопросу.

– Конечно. Сейчас с ней остались Арсений и Иннокентий. К сожалению, не смог взять ее с собой, сами понимаете – это двойной риск.

Это Аверин понимал. Если Распутин получил кровь близкой родственницы императрицы, то сможет, используя ее, снова напасть на саму императрицу.

– Лиза будет за вас молиться.

Сложнее всего оказалось накинуть Путы на Владимира. Когда див принимал демоническую форму, даже подойти к нему становилось проблемой. А Путы рвались, стоило ему пошевелиться. Владимир несколько раз менял форму, а Аверину пришлось потратить много сил, чтобы привязать к его задним лапам оборудование. К счастью, все участники экспедиции отлично выспались и плотно поели, поэтому сил было достаточно.

Наконец все было готово. И следовало поспешить: див не мог долго находиться в демонической форме в человеческом мире.

– Еще раз напоминаю порядок, – быстро сказал Аверин. – Сейчас я открою коридор, и мы с Кузей войдем в него. После прохода одного дива коридор начнет закрываться, Сергей удержит его от закрытия, и он затянет Владимира и вас.

Все подтвердили готовность, и Аверин зашел в склеп, где оказалось непривычно светло. Но времени рассматривать внутреннее убранство не было. Колдун запустил звезду и тут же уткнулся лицом в серебристый мех.