Быть женой Владыки хаоса

Глава 37

Ребенок требовательно чего-то ждал, так что я подошла ближе, стараясь не спугнуть. Она и впрямь была маленькой: огромные темные глазищи сверкали, мягкие волосы слегка вились вокруг крошечных рожек, тонкий пальчик указывал на меня, и тельце тоже такое было — пусть и укутанное в ткани, но хрупкое. Первым делом я проверила, не выпадет ли она из кресла, но оно было глубокое и мягкое. И от стола стояло достаточно далеко, чтобы малышка не перевернула ни чайник, ни чашку. Вот только этого все равно, на мой взгляд, было недостаточно. Сколько раз я слышала от знакомых или просто случайных собеседников, что дети имеют талант находить на свой лоб разные приключения. Не факт, что этого таланта нет и у взрослых, но все-таки детей жальче.

— Ди-и дайт! — снова сообщил мне ребенок. Что оно такое, я понятия не имела, поэтому просто улыбнулась и спросила:

— Доброй ночи, ты здесь одна?

— Нет, — мотнула она головой и ухнула обратно в кресло, доставая из-под себя детскую книгу.

— А с кем? — я села рядом на колени, но девочку не интересовали никакие вопросы, она открыла книгу и быстро-быстро листала толстые страницы. Их было немного — тяжелые, с красочными рисунками и крупным текстом. Наконец, детская ручка остановилась на картинке с какой-то диковинной птицей, и мне протянули книгу:

— Читай! — потребовала мелочь.

Я даже опешила, это не совсем то, что мне хотелось бы сейчас делать. По-хорошему, передать бы ребенка его родственнику, сделать выговор касательно техники безопасности и уйти заниматься своими делами. Но малышка была совершенно другого мнения.

— Читай! — нахмурила она бровки, явно собираясь воспользоваться мощный оружием — детским нытьем.

— Хорошо-хорошо, — согласилась я, но поставила условие: — Читаю, но скажи, как тебя зовут? Для кого мне... сказку читать?

Я быстро посмотрела на название — это и правда был сборник сказок, скорее всего, еще и для самых маленьких. Слишком красочной была обложка.

— Аби! — поделилась со мной малышка.

— Очень милое имя, — серьезно произнесла я, и мелкая вымогательница захихикала, прижимая ладошки к щекам.

— Диадайт, диадайт. — с некоторым удивлением прочитала я начало сказки. А потом протянула понятливо «о-о-о», потому что выражение по смыслу напоминало «давным-давно» и, скорее всего, было устаревшим, поэтому я его не узнала. И еще потому что ребенок его не так произносил.

А сказка началась и как-то увлекла и меня тоже.

Давным-давно летела над красным полем беззаботная золотистая птица, никого не трогала, да и не хотела трогать, о своем щебетала. Не забеспокоилась она и тогда, когда красное поле принялось гореть и пострадали те, кто жил у красного поля. Их жизни исчезали. А она могла огонь потушить, да только не было такого обыкновения у нее — смотреть на то, что внизу творилось. Птицам хорошо и привольно живется в небесах, а к земле она и не приближалась. Но тут от горящего поля поднялся столб дыма. Он вынудил птицу взвиться ввысь, но невозможно постоянно подниматься вверх. И упала она к земле, опаленная, ослабленная. Огонь ее не тронул, но и подняться она не могла. Нашел ее у края сгоревшего красного поля почерневший от горя фэр — ведь сгорело поле, сгорела его семья, огонь тяжким валом обрушился на всех. И не было и дня, чтобы фэр не проклинал беду, и не грозил беззаботным небесам, в которых резвилась птица, кулаком.

— Но стало жаль ему глупую птаху. Да и уничтожить жизнь тяжело, когда знаешь, что такое потерять, — медленно читала я, поглаживая по волосам мелкую Аби. Мы устроились в кресле, и сказки оказались вовсе не такими, как я предполагала. Завуалировано, но достаточно честно здесь было и о смерти, и о бедах. Если и были иносказания, то за ними все равно не чувствовалось надуманности. Наверное, из-за постоянной угрозы со стороны пустых хаотики никогда не защищали своих детей от такого понятия как смерть. Хорошо это было или плохо — но это помогало им многие годы выживать.

— И взял фэр сломленную птаху и приложил к своей груди, чтобы согреть, поделился своим теплом. Жизнь не покинула ее, так что она встрепенулась, раскинула крылья, но подняться вверх больше не смогла, ведь пелена дыма все еще закрывала небо. И принесли они клятву друг другу. Вернуть все на свои места — чтобы заколосилось красное поле, а небеса снова стали прозрачны. А до тех пор они едины будут. И птица осталась с фэром, обхватила крыльями его плечи, отдавая способность сражаться с огнем...

— Так стал он — Первым. И назвали его Владыкой, потому что прошел он через всю равнину Йоф и сделал ее своей землей, полив собственной кровью. Но никак иначе потушить то пламя было невозможно.

Я медленно повернулась, так чтобы не разбудить задремавшую, привалившись к моему боку, Аби, и увидела стоящего в тени хаотика. Седой как лунь щуплый фэр мне поклонился со всем уважением и тихо произнес:

— Прошу снисхождения для моей внучки, Милостивая, она всего лишь ребенок и не знает пока, что не только этот мир существует для нее, но и она родилась для мира. А это значит, выполнять правила, которые в нашем мире есть. И одно из них с открытым сердцем чествовать Владык.

— Оставьте, — я поморщилась. — Меня больше волновало, что такая маленькая девочка сидит так близко возле кипятка, а не то, что она мне поклоны не отвесила. Вы же понимаете, что это глупость несусветная!..

— Ты, прошу вас, Владычица, — еще раз склонил голову хаотик. Я выдохнула, мысленно пытаясь перестроиться и все же начать тыкать незнакомцам, и кивнула.

— Ты библиотекарь? Почему оставил ребенка одного?

— Лиабар, Владычица, уже сорок три года как нахожусь в Маолайре при библиотеке. И прошу вас не волноваться, Абиэл прекрасно знает, что такое горячее. А Маолайр не дал бы ей пораниться.

— Не дал бы? Замок? Я знакома с псевдоразумом зданий, я работаю в такой же библиотеке на Земле. Запутать нарушителя, немного изменить конфигурацию ступеней или стен, помочь с лестницей — это да, но как можно убрать от ребенка кипяток?

И стоило мне спросить, как мое кресло вдруг отодвинуло на шаг или больше от стола. А, изменилась длина пола, судя по всему.

— Маолайр ответил на ваш вопрос? — очень аккуратно улыбнувшись, спросил библиотекарь. Вид у него был настороженный, может, думал, что я обижусь и попытаюсь наказать? Я читала немало исторических книг и просто романов, чтобы знать, что некоторые герои или героини все именно так и делают. Какая глупость. Если мне здесь жить, то зачем намеренно портить отношения с теми, кто ничего ужасного не сделал?

— Да, но я так толком и не понимаю, как здания способны на такое! Я до того, как попала на свою должность, думала, что только в Анорде и только разрекламированный замок Маолайр такой особенный. А потом оказалось, что все несколько иначе... Это какая-то технология? Это связано с хаосом, да?

— Я не совсем уверен, что именно я должен вам это рассказывать, — вздохнул библиотекарь, все же подошел ближе и с моего кивка устроился напротив. — Но здесь хранилище знаний и странно отказывать в них тому, кто пришел в поисках ответа. Намекнуть я точно могу.

— Хаос это ведь не просто боевая сила, да? — я для проверки потянулась к столу, как будто хотела взять чашку с чаем, и кресло медленно, чтобы не испугать меня или не ушибить, поползло вперед. Три секунды — и мое положение в пространстве изменилось. — Я бы предположила, что мы находимся внутри какого-то пространства, которым управляет псевдоразум здания. Причем в своей Школе я так общалась только с со своей библиотекой, а для других случаях, кажется, были специальные артефакты.

— Но теперь у вас совершенно другой статус, — напомнил библиотекарь. — Не только Маолайр принадлежит вам, но и все другие здания и места.

— Потому что на мне Тиарна?!

— Потому что наш народ чтит своих правителей сильнее, чем вы можете представить. Даже после своей смерти.

— Вы имеете в виду, что после вас что-то останется? Душа? — последнее слово я произнесла не по-анордски, у них такого слова и не было. Потому у меня от удивления чуть глаза на лоб не вылезли. Никогда я с такими верованиями у хаотиков не сталкивалась, у них даже особых суеверий вроде бы не было, и вот вдруг.

— Ду-ша? — непонимающе по слогам произнес библиотекарь.

— Ну, дух, посмертие?..

— Нет-нет. Смерть для всех окончательна, как бы ни хотелось нам продлить себе жизнь или дольше видеть подле себя родных и любимых, — поджал он губы. — Я имел в виду хаос.

— Разве это не просто способность? — не поняла я.

— Об этом не мне рассказывать, — покачал головой хаотик. — Но хаос остается, пока просто примите на веру. И чем выше ранг и сильнее хаос, тем деятельнее его натура. Некоторые анордцы обладают поистине восхитительными талантами.

— Так, сложно. Мне сложно уложить все в голове, — я поморщилась. Просто вопросов стало даже слишком много, а библиотекарь — кажется, Лиабар — не собирался мне давать ответы в полном объеме.

Вы привыкнете, — обнадежили меня.

— Разве? — я не удержалась, хмыкнула. Какие-то тайны вокруг Тиарны, теперь вот намек, что здания как-то связаны с умершими хаотик, а еще мой хаос, слишком вольно себя проявляющий для всего лишь боевого таланта... Как тут быть спокойной?! Но библиотекарь почему-то умиленно улыбнулся и прижал ладони к груди, как бы снова кланяясь мне:

— Вы уже привыкаете.

И чтобы я не гадала, что он имел в виду, мне намекнули кивком. Я опустила взгляд на свои колени — малышка-хаотик спала очень уютно, а я, сама того не замечая, поглаживала ее по спине, убаюкивая. И тут бы мне удивиться, а то и вовсе подпрыгнуть на месте, потому что где я и где дети, но я даже не дернулась. Наоборот, в области солнечного сплетения возникло теплое покалывание, и я увидела тонкую оболочку вокруг ребенка. Это был ее хаос. А следующее мое действие скорее озадачило меня, но вместе с тем я чувствовала, что все сделала правильно. Я погладила не кожу ребенка, а ее хаос, и тот — если меня не обманывало зрение — едва заметно замерцал. Почему-то мне показалось, что это очень добрый знак.

Вот только понять бы, что я сделала?!