Быть женой Владыки хаоса

Глава 34. Интир

С прибытием в Маолайр проблемы ничуть не уменьшились. Я едва успел устроить Айю в ее комнатах, снял с нее обувь и куртку, набросил покрывало, чтобы она не замерзла. Хотя Маолайр не дал бы этому случиться. На всякий случай я прислушался к ее дыханию, проверил пульс, но она просто спала. Я прикоснулся к ее Тиарне, тонкие иголочки закололи кожу пальцев, но ласково, не отталкивая. Хотелось пойти дальше — погладить щеку Айи, вот только это было неправильно. Я позволил себе еще немного полюбоваться спящей и вышел из комнаты. Уходит было трудно. Хотя я знал, что ничто в Маолайре не способно нанести ей вред, но. Нельзя говорить о безопасности сейчас, учитывая, как именно Тиарна оказалась на голове Айи.

Я не должен был отходить от нее ни на шаг, хотел, чтобы она проснулась и увидела меня, возможно, улыбнулась, но мобифон в кармане гудел на беззвучном без остановки. Пришлось делать то, что было мне не по нраву, оставить Айю на других — приставить гард, оповестить прислугу, написать записку. Неприятно. Так не должно быть.

Вот только появление пустых зафиксировали еще у двух сприосов. Опасно, очень опасно. Сприосы слишком многое значили для Анорда. Разрушения затронули структуру перехода только на одном объекте, но это уже не только большая дыра в бюджетах, но долгие месяцы восстановления и отладки.

График остальных сприосов срочно пересмотрели, охрану мобилизовали. Но этого было мало, если пустые появились единожды, появятся и дважды.

На моем столе лежал проект о дополнительном призыве гарда — всех, кто прошел обучение, но не применял навыки. Сначала поднимут тех, кто выпустился сравнительно недавно и имел хорошие характеристики, тех, кто работал с хаосом, потом начнут приходить повестки остальным. Никто не будет бросать призванных в самые опасные точки или на первую полосу у периметра, но дополнить охрану они могли. Вот только рисковали жизнями все.

Проект жег мне руки, и те, кто стоял за его разработкой, прекрасно знали, что их имена не будут проклинать. Мое и только мое имя будет стоять вверху листа. Мое согласие даст этому начало. Но иначе никак, я не видел выхода, как обезопасить всех.

Несмотря на сложившиеся отношения между Владыками и народом Анорда, проклятья будут. Будут возмущения и слезы. Когда не возвращаются любимые и близкие, сложно смириться и сказать «так было нужно, это было во благо всех нас». Я понимал тех, кто столкнется с потерей. Им было дано больше, чем мне, у меня нет права обвинять кого-либо.

На мобифон приходили сообщения, он разрывался от звонков, даже когда я был занят в суде или разбирал бумаги: что можно отложить на будущее, когда пройдет критическая ситуация. Сейчас было явно не до тарифов на электроснабжение. Записать сообщение к земному правительству, оповестить о происходящем анордцев, но так, чтобы не началась паника, дать пинка исследовательским группам, одобрить запрос на создание мобильных экипажей для оказания помощи... Если мне казалось, что раньше моя голова разрывалась от того, что я должен держать в памяти, то что говорить о сегодняшнем дне?

Чрезвычайное положение объявят этой ночью. Нападение на сприосы — это слишком серьезно. Если мы лишимся контакта с Землей, будущее снова станет неопределенным.

— Я у пятого периметра, — позвонил мне отец уже на закате.

— Ты ведь помнишь, что больше не Владыка? — снова спросил я, как будто это когда-либо смогло бы остановить его, помешать лезть на передовую. Без Тиарны отец оставался хаотиком высокого ранга, но до того же Дэсуна ему сейчас было далеко.

— Какая она, твоя супруга? — отец сменил тему. Заставил меня улыбнуться.

— Она из тех цветов, которые только кажутся хрупкими, но им не страшна даже песчаная буря, — мое настроение сменилось лирическим, мечтательным. Хотя на сердце было тяжело: я сам пригласил Айю на ужин, но не успевал на него. Позор!

— Я бы хотел, чтобы наша семья собралась в Маолайре, поприветствовать ее. Облегчить привыкание, окружить теплом, но я опасаюсь, что в сегодняшней ситуации путешествие из Аньо будет небезопасным. Жженая пустошь нам неподконтрольна, пусть там никогда и не было пустых.

— Это правильно, будет время, — я был бы больше взволнован, если бы сестра с семьей и мама рванули в Маолайр. Кортеж стал бы замечательной мишенью. Нет, это слишком опасно.

— Передай ей, что мы рады. И за тебя тоже рады, Интир...

Я слышал, как его голос стирает вой ветра из каньона. Последствия давних катастроф и битв никогда не исчезнут, просто потому что те земли за периметром не годятся для жизни, отравлены пустыми и их природой. Нам некуда деваться. Равнина Йоф, Жженая пустошь, десяток шумных переполненных городов и Маолайр — все, что я мог предложить Айе. Недобрый край, бедный на разнообразие и слишком опасный. Мы привыкли к ограничениям, нашли как жить, создали другие ценности, пересмотрели привязанности, чтобы уменьшить конфликты. Вот только как объяснить это все земной нэан, для которой Анорд это яркие краски, завлекательные туры, сувениры и диковинные блюда, рогатые хаотики со своими странными обычаями?

Я знал, что мне придется все объяснять. Но опасался непонимания. Пообещал, что начну. и не смог, отложил еще на день. Было так уютно лежать головой у нее на коленях, ощущать, как осторожно она касается моих волос. Но приходилось гасить желание прижать ее к своей груди и не отпускать, целовать так, чтобы мир пропал вокруг. Нельзя, слишком рано. Я позволил себе только прикосновение губами к щеке и снова ушел, скорее даже вынудил себя уйти на совещание.

Советники выглядели устало, не лучше меня. Шибел считал расходы на мобилизацию, примерные, остальным займется финансовый отдел. Но я должен был знать уже сейчас, во сколько, по меньшей мере, обойдется Анорду чрезвычайное положение.

Второй советник не радовал. Предложение о том, чтобы ослабить оборону периметра, вывело меня из себя мгновенно. Если бы не усталость, наверное, я бы просто-напросто вытолкнул этого идиота из кабинета. Дары не было, поэтому Такар и сунулся в ту сферу, в которой не особо разбирался. У него был слабый хаос, но весьма сильные связи среди анордцев разного ранга. Он никогда не приближался к периметру.

Ручка в моих пальцах скрипнула.

Такар осекся и поморщился. А я в который раз вспомнил, что нэан Райнис намекала, что надо бы ввести кабинет советников нэан вместо одного из фэров, чтобы земляне не говорили о сексизме. А у Такара была весьма деятельная племянница. Шибел намекал мне, что она справится с делами не хуже дяди.

— Рог тебе в задницу, что за бред?! — выругался гудящим басом Дэсун, как будто скала ожила. — Тогда прорвать периметр можно будет изнутри! И чем затыкать будем? Пальцем?

Я мысленно хмыкнул. Дэсун вел себя как обычно, шумно сопел в углу, сложив огромные руки на груди, и не понять — то ли заснул, то ли погрузился в размышления. Голос его стал еще более рокочущим, у старика было плохо со слухом, он утратил гибкость и в мышлении, но сила была при нем, а разум пока не увял, по крайней мере, это касалось военных дел. Что по-своему удивительно, он был советником еще при моих бабке с дедом, которых я и не помнил, продолжил служить у отца, потом был нам с Дарой боевым наставником... Его «Интирчик» мне еще долго снилось в самых лютых кошмарах моей юности. Учил он на совесть, но. Я подпрыгивал на кровати посреди ночи с неуправляемым желанием рухнуть на пол и начать отжиматься.

Дэсун просто был... И я честно говоря даже представить не мог, что когда-нибудь эта суровая физиономия исчезнет.

— А ты, Владычик, что скажешь?.. — по-простецки ткнул он в меня пальцем. Я мысленно хохотнул, хорошо хоть не мальчиком обозвал и не жучком, вспомнил, что я уже который год Владыка. Большего от старика и ожидать-то было нечего. Но я не ответил: замер прислушиваясь к хаосу, который зашевелился, потянул, указал. За дверью стояла Айя. Но до того, как я встал, Дэсун уже открыл дверь.

Она смутилась, растерялась, прятала свой интерес и, кажется, готова была уйти.

Но я не мог отпустить ее. Совещание все равно зашло в тупик, мне нужна была остановка, возможность переключиться, так же как Дэсуну следовало успокоиться, а Такару — обдумать, прежде чем выносить очередное предложение.

В руках у Айи был сверток с едой. И я едва сдержал порыв подбежать, схватить и от счастья подбросить ее вверх. Она же позаботилась обо мне, поняла, что я все равно остался голодным, подумала об этом! А ведь мы знакомы всего день. Я бы не удивился, если бы она была равнодушна ко мне и моим проблемам, земляне не такие как мы. Но она позаботилась. и предлог, чтобы она осталась рядом хотя бы еще на пару минут, нашелся тут же.

— Останься, — серьезно попросил я. — Будет лучше, если ты останешься на обсуждении, даже если не поймешь ничего, все равно. Это правильно будет.

— А, спасибо, — кивнула она — по глазам я видел ее заинтересованность — и, чуть прихрамывая, хотела сбежать от меня на диванчик у стены. Но у меня были другие планы.

— Нет, сюда, — я усадил ее на свой стол и обхватил руками поврежденную ступню. — Так я займусь чем-то полезнее, чем просто обсуждение. Я ведь обещал тебе делать массаж каждый день.