Блокнот Анюты

«Девочка со спичками». А ведь история могла закончиться иначе

К тому моменту, как я научилась читать, благодаря родителям, у меня уже была неплохая детская библиотека. Были там, конечно, и сказки. Много сборников. Русские, английские, французские народные, а также авторские сборники.

В том возрасте я выбирала книги уже не по картинкам, а по толщине. Когда я прочла все книги потоньше, настал черёд томика сказок Ханса Кристиана Андерсена. Мне нравилось имя автора. Было в нём что-то красивое и сказочное.

Я просмотрела содержание книги, отбросила уже знакомую мне по мультфильму Снежную Королеву и слишком длинные произведения. Выбор остановился на сказке «Девочка со спичками». Самая короткая история и забавное название. В тот момент я была убеждена, что история будет весёлой. К тому же, когда берёшь в руки книгу, в названии которой есть слово «сказки», ожидаешь прочесть добрую историю с хорошим концом. Это ведь сказка! В сказке не может быть плохого конца, иначе это не сказка, а быль какая-то.

Концовкой истории я была обескуражена. Не такого я ожидала от автора с таким красивым именем. Потом я попробовала прочесть историю «Цветы маленькой Иды», но почти ничего в ней не поняла. Затем взялась за «Стойкого оловянного солдатика». Уж здесь-то точно всё будет хорошо, он ведь стойкий!

На этом я окончательно разочаровалась в Андерсене и больше к нему не возвращалась. Тот томик со сказками входит в пятёрку книг, которые я начала читать и бросила.

Но история девочки со спичками очень глубоко запала мне в душу. Две странички с небольшим занимает вся сказка. И всё время чтения истории я ждала светлого и счастливого конца. Сейчас я снова вспомнила об этой сказке и решилась завершить её по-своему.

Я не смогу прочесть «Девочку со спичками» заново с хорошим концом, но в моём воображении и здесь будут жить и более радостные варианты. Такие, какими я ожидала увидеть их в детстве.

*1*

Девочка чиркнула об стену новою спичкой; яркий свет озарил пространство, и перед малюткой в жёлтом свете возник образ другой девочки. Или не другой? Малютка смотрела на саму себя, красивую и румяную. Только одета она была в тёплую шубку с красивым меховым воротничком. Голова укутана в мягкий пуховой платок, а на ногах — сапожки с вышивкой.

Когда спичка догорела и погасла, девочка от удивления открыла рот. Красивая девочка в тёплой одежде не исчезла. Она также удивлённо смотрела на малютку со спичками.

Девочка с огарком в руке услышала вздох позади красивой девочки. Только тогда она заметила, что у неё за спиной стоит высокая женщина с такими же светлыми вьющимися волосами, как и у обеих малюток. Женщина бросилась обнимать замёрзшую девочку. При этом она не могла вымолвить ни слова. Только слёзы лились из её глаз.

Через несколько минут все трое уже ехали в закрытой карете, воздух в которой согревали горячие кирпичи в специальном ящичке. Девочка отогревалась, завёрнутая в пуховую шаль. Женщина продолжала всхлипывать, но в глазах её сияло счастье, смешанное с недоверием. Будто она нашла сокровище, но ещё не до конца поверила, что это правда. Девочка в шубке сжимала худенькую ладошку малютки, которая совсем недавно пыталась согреться спичками на улице.

— Мамочка, когда я просила сестричку, ты начинала плакать, потому что потеряла её? Но теперь мы её нашли ведь. Давайте не будем больше плакать!

*2*

Девочка чиркнула об стену новою спичкой; яркий свет озарил пространство, и перед малюткой снова возникло видение. Она опять увидела гуся. Только в это раз гусь был не жареный, а живой. Очень крупный белый гусь со шляпой-котелком на голове.

От неожиданности девочка выронила спичку, и она погасла в снегу под ногами. Гусь поклонился ей в знак приветствия и заговорил человеческим голосом:

— Добрый вечер, юная леди. Я вижу, что вам здесь холодно, а час уже поздний. Не стоит оставаться на улице в такую погоду.

— Здравствуйте, уважаемый гусь, — на этих словах девочка запнулась.

Уместно ли называть гуся уважаемым? Но он так учтив и вежлив! Малютка решила, что ей тоже стоит быть вежливой с таким собеседником.

— А что вы делаете на городской улице перед праздником?

— Я стараюсь избежать смерти. Перед праздником, знаете ли, наступает особо опасное время для гусей.

При этом он достал откуда-то золочёные часы на цепочке и, взглянув на время, обратился к девочке:

— Мне нужно торопиться. Вы также в затруднительном положении, как и я. Поэтому предлагаю составить мне компанию. Оставьте ваши спички и давайте спасаться вместе!

— Но куда мы пойдём?

— О! Это прекрасное место. Там всегда хорошая погода и никто ни разу не пытался меня зажарить. А у моих друзей всегда накрыт стол для чаепития!

— Это так прелестно звучит!

— Так пойдёмте же скорее! Мы должны успеть добраться к норе до полуночи, — сказал гусь и быстро зашагал вдоль улицы, прижимаясь к стене дома.

Девочка посмотрела на свои босые ноги и огарки спичек, лежащие в снегу, встряхнула головой, откидывая волосы с глаз, и побежала догонять удивительного белого гуся.

— Вы всё-таки решили присоединиться? Чудесно! В праздники нехорошо оставаться в одиночестве.

Гусь и девочка уходили всё дальше, беседуя как хорошие знакомые.

— А вы любите розы, юная леди?

— Да, я очень люблю розы!

— А какие вам больше нравятся: белые или красные?

*3*

Девочка чиркнула об стену новою спичкой; яркий свет озарил пространство, и … она проснулась в своей тёплой постельке. Сердце бешено колотилось. Возле кровати горела масляная лампа в стеклянной колбе. Жёлтый, как у спички, свет давал ощущение тепла. Но завывания ветра за окном были очень пугающими и леденящими душу, будто могли ворваться сквозь стекло, затушить огонёк и заморозить всё в комнате.

От этого звука девочка снова почувствовала холод, который мучил её во сне. Она вскочила с кровати, схватила лампу и босая, в одной ночной сорочке, побежала во двор. Родители уже легли спать, поэтому никто не остановил малютку.

Выбежав на крыльцо, она стала звать: «Ронни! Ронни! Где же ты?» Но никто не отзывался на зов девочки. Двор ровным слоем покрывал снег. Ветер швырял пригоршни снега девочке с лицо.

— Ронни, дорогой! Вернись, пожалуйста. Я больше не буду такой злой и никогда тебя больше не выгоню. Я поняла — ты мне намного дороже той куклы. Я подарю её тебе, чтобы ты мог её грызть. Только вернись! И остальных тоже отдам. Будем играть с ними вместе. Только не замерзай!

Девочка расплакалась, села на корточки и уткнулась лицом в колени. Сквозь слёзы она продолжала звать Ронни, пока не почувствовала тёплое дыхание на своей щеке. Она радостно открыла глаза и увидела счастливые и преданные глаза щенка. Вся его шерсть была облеплена комками снега, а сбоку от крыльца в свете лампы виднелся разворошенный снег. Девочка обнимала Ронни крепко-крепко, а он слизывал с её щёк солёные слёзы своим горячим языком.

*4*

Девочка чиркнула об стену новою спичкой; яркий свет озарил пространство, и перед малюткой прямо в стене появилась дверь, окрашенная зелёной краской. Малютка совершенно точно была уверена, что никакой двери в стене не было.

Пока не погасла спичка и видение не исчезло, девочка поспешила толкнуть дверь. Та оказалась не заперта и легко открылась. За дверью находился совершенно другой мир. В мире девочки стоял лютый зимний холод, а за дверью была тёплая весна. Солнышко ласково пригревало цветы и зелёную мягкую траву. Прямо от прохода вела мощёная светлым камнем дорожка, уходящая за живую изгородь из цветущих кустов сирени.

Оттуда девочке слышался детский смех и женский голос:

— Дети, хватит играть! Вымойте руки и помогите накрыть на стол, скоро придёт наша гостья!

Девочка на пороге нового мира, который скрывался за зелёной дверью широко улыбалась.

…

В первый день нового года дворник вышел на работу позже обычного. У стены магазина он нашёл три коробка серных спичек и несколько огарков. Это место было защищено от ветра выступом стены, поэтому снег не замёл спички и маленькие следы босых ног.

Детские следы показались дворнику странными. Он видел на улицах много отпечатков босых детских ног. К сожалению, в городе было много бедняков. Но вот эти следы вели к стене и заканчивались у неё.

*5*

Когда очередная спичка погасла, девочка уже не стала зажигать новую. Она устало прислонилась к стене, обхватив себя за плечи руками. Холодный камень не помогал укрыться от холода.

Малютка устало закрыла глаза и стала представлять те уютные и тёплые видения, которые показывал ей свет спичек. Особенно ярко ей запомнился момент с прозрачной стеной, за которой стоял накрытый к празднику стол. И вдруг она повалилась на бок, будто каменная стена дома внезапно исчезла.

В испуге девочка открыла глаза. Она находилась внутри помещения, походившего на лавку со всякими канцелярскими принадлежностями. Здесь было тепло, пахло травяным чаем и печеньем. Часть помещения была отгорожена стеллажом и представляла небольшую уютную комнатку. Здесь у жарко горящего камина стоял накрытый к ужину стол.

На кресле у камина сидела серая полосатая кошка и внимательно смотрела на девочку, которая своим появлением потревожила её. Малютка потёрла сонные глаза кулачками, а когда открыла их снова, то вместо кошки увидела высокую женщину в сером шерстяном платье.

— Дитя, как ты попала сюда? — спокойно спросила она.

— Я-я только хотела п-погреться где-нибудь в комнате с печкой. Я закрыла глаза т-только, — заикаясь пролепетала девочка.

— Ну что же, выручай-комната исполнила твоё желание. Скажи-ка, дорогуша, тебе ведь уже исполнилось одиннадцать лет?

— Д-да. Накануне.

— Я так и знала, — довольно сказала женщина. — Не дело юной волшебнице скитаться по улицам в одиночестве в такой холод. Да ещё и магию практиковать без разрешения! Придётся поговорить с директором о зачислении среди учебного года. Шляпа, конечно, будет недовольна, но ничего с ней не сделается. А пока что давай-ка поужинаем.

Привиделось во сне