Личная воровка мага Тьмы

* * *

— М-м-мари! — стискивая в кулаке деревянную ложку, которую в теории я должна была сжимать зубами, я очень старалась не сыпать проклятиями. — Больно!

— Терпи.

Старушка соседка с невозмутимым видом снова воткнула мне в бок иглу. Между прочим, уже в пятый раз.

— Зачем падала на свой же нож?

— Это клино-о-о-о-к!

— А дырка как от самого настоящего ножа. Давай, попрыгунья, два стежка и я дам тебе ведьмовскую настойку.

— Лучше бы ты дала мне настойку старины Фрэнка. Как будто я не знаю, что ты ей балуешься.

— Все-то она знает, — заворчала соседка, — нельзя тебе настойку, а то лекарство от ведьм не поможет. Так что терпи!

Я терпела. Изо всех сил сжимала проклятую деревяшку, иногда переводила ненавидящий взгляд на свой клинок и все думала, как же такое могло со мной произойти? Ни разу, ни единого разу за все время, пока я занималась воровством, у меня не было таких осечек. А тут какую ночь кряду что-то происходит. Как будто…

— Меня прокляли, — мрачно посмотрела на соседку, — клянусь тебе. Это все неспроста.

— Что именно неспроста, попрыгунья, может ты, наконец, объяснишь толком, что за желание непременно убиться?

Рассказать? А почему бы и нет. Тем более заняться мне больше было нечем, в комнате родителей слабо мерцала свеча и я знала, что отец снова не спит. Он все так же проводил свои дни и ночи у кровати жены, держа ее за руку и уговаривая вернуться к нему. Сельма все еще не приходила в себя, а у меня не осталось сил на борьбу.

— Знаешь, с тех пор как мы поругались с Темным Фрейзером, все пошло наперекосяк. Мама, нехватка денег, мне пришлось уйти из…Ты сама понимаешь откуда. Все попытки добыть деньги проваливаются…

— С кем, говоришь, ты поругалась? — выцветшие глаза Мари хищно прищурились, а губы сжались в тонкую нить.

— Кайл. Я тебе про него рассказывала.

— Ты не говорила, что твой знакомый тот самый Темный Фрейзер!

— Да какая разница? Я не думала, что это имеет какое-то значение.

— Не думала, это ты точно подметила. Мужчина в себе носит Тьму, и ты веришь, что это никак не отразилось на нем? Глупая-глупая Ринка!

— Если ты про паршивое проявление его характера, то я уже поняла, как сильно ошибалась. Но в остальном, Мари, ради Светлой, не будь как все, не говори, что Тьма опасна!

Мы шипели друг на друга, так как привлекать внимание было совершенно недопустимым. Но эмоции, от них никуда не деться. Тем более измученная болью, я сейчас была несколько не в духе. А вот почему так остро реагировала соседка, было не совсем понятно.

— Тьма, детка, не опасна, если знать, как с ней работать. А знает ли сын Палача? В этом я сильно сомневаюсь!

— Знает, — угрюмо посмотрела на соседку, — иначе как бы еще он меня проклял?

— Проклял?

— А как это еще называется? Я, Темный его пожри, воровать не могу! Хотела залезть в карман прохожему — порезала руку. Собралась срезать кошель — лезвие соскользнуло с тесьмы. Потом на моих глазах обокрали того, кого я наметила себе в жертву. А сегодня и вовсе, подумать страшно, упала, сорвавшись с кладки камня. Я! Упала! Ты только представь, сколько лет я бегаю по крышам в этом проклятом богами мире, и ничего, ни одной царапины. А именно сегодня упала, да так неудачно, что своим же оружием пропорола себе живот!

— Не кипятись, попрыгунья, — Мари похлопала меня по руке, — ты уверена, что во всех твоих неудачах виноват Кайл?

— Я не могу представить иной причины, почему мне вдруг стало так не везти. Я уже банально боюсь выходить из дома вечерами, думаю, как бы в следующий раз не оказаться в Башне стражей!

— Ну коли так, тогда тебе стоит решить эту проблему.

— Каким образом, Мари, что ты предлагаешь?

— Поговори со своим мужчиной, возможно, он сможет объяснить тебе причину всех неудач.

— Поговорить? Поговорить, Мари? Как ты себе это представляешь? Заявиться в Кронт, чтобы встретиться с надутым Фрейзером и просто поговорить? После того, как он предлагал мне…

— Что бы он тебе ни предлагал, подумай, стоят ли твои обиды жизни Сельмы?

Простые слова, сказанные спокойным тоном, заставили меня остыть. Права, как же соседка права. Есть проклятие или это просто полоса невезения, необходимо выяснить. А то, что для разговора мне придется посмотреть в глаза Кайлу, несущественно. Переживу. Да и вообще. Может быть, он меня и не узнает.

Мысли тут же замелькали в голове, ища наиболее верный путь. Как построить разговор, что надеть. Стоит ли вообще так рисковать и, главное, что сказать Фрейзеру, чтобы он не послал меня в первые же минуты встречи. Вряд ли он оценит, если я появлюсь перед ним посреди города и начну разговор с обвинений в проклятии. Нужно действовать тоньше. Продуманнее.

— Спасибо, старушка, ты подкинула мне отличную идею. Ее стоит обдумать.

Застегнув на себе рубашку, потянулась за плащом. Да уж, долго еще я буду вспоминать свой бесславный полет в клумбу у дома лекаря. А шрам, который, несомненно, навсегда останется со мной, никогда не даст забыть о провале.

— Подожди минутку, попрыгунья.

Мари тяжело поднялась со стула и, шаркая мягкими домашними туфлями, направилась к комоду. Выдвинула один ящик, следом второй. Но то, что она искала, было лишь в третьем.

— Держи, девочка.

В руках соседки было что-то, завернутое в плотную ткань и перевязанное обычной лентой.

— Передашь мальчишке Фрейзеру. Пусть обязательно прочтет.

— Что это, Мари?

— Неважно, это не для тебя. Это для мужчины, который смог покорить сердце моей попрыгуньи, — старушка подмигнула и махнула рукой в сторону окна. — А теперь иди. Мне давно пора спать. И смотри под ноги. Рина, еще одно падение нам ни к чему. Не забудь передать подарок Кайлу, когда отправишься к нему.

— Я еще не уверена, что поеду в Кронт!

— Поедешь, я знаю, что поедешь. И мне кажется, что свидимся мы с тобой еще ох как нескоро.