Вкусы жизни

Взвыв, я кинулась вперед – проверять, жив ли дед. Как ни странно, он оказался жив. Сердце медленно и неторопливо билось, а разум… Оставалось ощущение, что он спит.

– Я держу его, – сообщил сахес, с хлюпаньем втянул носом кровь и запрокинул голову. – Не знаю, как долго смогу.

Голос прозвучал гнусаво и обреченно.

– Ты… что? – я не поверила своим ушам и присела рядом.

– Держу, – сахес попытался улыбнуться, но на губах промелькнула лишь слабая тень его обычной улыбки. – Не даю уйти, хотя дорога уже видна. Я не продержу два часа, – по-честному предупредил он, вновь пытаясь остановить кровь. – Он хотел вас отключить. Я закрыл.

И отвел удар в сторону, частично приняв на себя.

Кровь пахла ярко и пряно, совершенно не так, как пахнет кровь людей. Я мазнула пальцем по его подбородку и лизнула каплю. Действительно, совершенно другой вкус. С привкусом ванили – или мне так только кажется?..

Я положила руку сахесу на лоб и сосредоточилась. Медицина никогда не являлась моей любимой дисциплиной, но я осознавала ее необходимость, поэтому зубрила все от и до и тренировалась даже больше положенного. Но – я не знала, что делать при ментальном ударе. Звери из Нижнего этим не развлекаются. Они могут оторвать тебе конечности, пожевать, обглодать, но не ковыряются в твоем разуме. Так что я делала единственное, что могла – вливала в Эдварда свою силу. У меня и так ее переизбыток, бродящий лопающимися пузырьками в крови. Боги, пусть ему поможет! Пусть поможет…

– Миледи?.. – удивленный голос сахеса заставил проглотить ком, непонятно откуда взявшийся в горле, и открыть глаза. Магичила я с закрытыми – чтобы лучше сосредоточиться.

– Приступаем, – я резко встала, обрывая всякие вопросы, благодарности и нюни – вот еще, нужны они мне! И покачнулась, схватившись рукой за столб. Хвала богам, дурнота схлынула почти сразу.

Не глядя на сахеса, но чувствуя, как он удобно устроился, привалившись частично к столбу, частично к ногам Директора, я чуть не плюнула с досады: вот ведь придурок, его же всего кровью обольет! Но – его выбор.

– О Сайе, Бог Дальних Пределов…

Через два часа я вогнала кинжал в лоб деда, даря ему окончательную смерть.

Вытащив уже бесполезную, ну разве что с хорошим балансом, игрушку из трупа, я устало опустилась рядом с сахесом.

– Что теперь? – он, не спросив разрешения, приобнял меня, мягко заставляя положить голову на плечо.

– Ждем.

А над нашими головами торопливо, будто их кто-то сгонял кнутом, как пастух потерявшихся овец, собирались свинцовые тучи, наполняя воздух духотой и предчувствуем чего-то непоправимого.

– Ждем…

Вкус выполненного долга ложился на язык усталостью и приглушенной сладостью.