Твоё настоящее лицо

Часть I (1)

– Полина! Полинка! Где тебя носит! – бабушкин голос разнёсся по всему участку, проникая в самые укромные уголки, и, кажется, долетел аж до речки. Уже намного тише бабушка добавила: – Опять читала до полуночи? А грядки кто поливать будет?

Если бабушка переставала кричать и ругаться – это было серьёзно. К огороду она относилась трепетно, засаживая каждый пятачок земли. Умом, особенно наслушавшись и начитавшись про девяностые годы, Полина её даже понимала. А вот душа протестовала каждое утро. Деревня давно уже оставалась такой исключительно по названию: кто-то в здешних домах жил круглый год как в загородном коттедже, другие купили себе участок для летней дачи. И если не считать нескольких коренных доживавших век пенсионерок, полноценный огород был только у Полининой бабушки. На все двадцать соток. И все эти посадки регулярно требовали бесплатной рабочей силы: минимум месяц из каждых летних школьных каникул Полина проводила здесь, согнувшись над грядками. С утра до вечера копошишься в огороде, будто червяк земляной. Морковку, репу, капусту и ещё прорву непонятных трав сажай, сорняки выпалывай, землю лопатой вороши. Дела на огороде не заканчивались никогда. Особенно в жару, когда к прополке каждое утро внучке добавлялась обязанность поливать всё это богатство.

Зачем вкалывать над травками и овощами, которые проще и дешевле купить в магазине, Полина не понимала. Но спорить с бабушкой, особенно на тему огорода – себе дороже, проверено. И не объяснишь, насколько глупо для городского жителя «кормиться с земли» выглядит в двадцать первом веке. Разве что чай, который они заваривали, щедро добавляя свои сборы к магазинному чёрному, радовал, особенно зимой. Да и солёные огурцы у бабушки выходили лучше покупных. Но им на троих такие запасы точно не нужны. К слову, куда девался избыток засушенного «сена» с грядок, для Полины всегда оставалось загадкой. По крайней мере, ни пока работала в поликлинике, ни сейчас, оставаясь консультантом что в городской, что в паре частных больниц, своим пациентам бабушка из огородных запасов никогда и ничего вроде бы не продавала.

– Полина! Я всё, поняла. Спишь. Так вот, засоня. Как там у вас модно говорить? Если через десять минут я тебя не увижу на положенном месте, к тебе будут применены эти самые, санкции.

Забавное словечко из телевизора в устах бабушки выглядело смешно. Всё остальное смеха не вызывало – стоит не успеть выполнить приказ в назначенный срок, не раздумывая запрёт внучку на весь день дома. Как и выдерет ремнём, если всё-таки удерёшь на речку без спроса. Возраст возрастом, а хватка у семейного матриарха до сих пор оставалась железной, не вырвешься. И рука была тяжёлой. Как и устоявшиеся взгляды на методы воспитания ребёнка.

С трудом оторвав голову от подушки, дальше Полина неслась как угорелая. Натянуть шорты и майку, на бегу перехватить бутерброд, ноги в тапки – и быстрее хватать шланг.

– Панамку надень, чтобы солнечный удар не схлопотать, – в спину догнали слова бабушки.

Девушка, не останавливаясь, подхватила панаму, одновременно пытаясь засунуть ноги в сланцы. Уже заняв «боевое место» со шлангом, посмотрела на часы. Запущенный таймер показал «10:38». Полина облегчённо выдохнула: формально она в отведённое время уложилась. Теперь оставалось ходить взад и вперёд со шлангом, тщательно уводняя каждый пятачок огороженной территории. Заодно можно было рассуждать и убеждать себя в пользе физической активности, свежего воздуха и прочих достоинств деревенской жизни, но получалось слабо. Ладно бы попутно с агрофитнесом любоваться видами речки, леса или цветов каких… В огороде «радовали» сплошные оттенки зелёного, и не имелось ни одной клумбы, а двухметровый забор без единой щёлочки по периметру сиял свежей фиолетовой краской. На «глухую оборону» бабушка разорилась пару лет назад. На следующий же день, после того как пробегавшее мимо стадо коз перебралось сквозь и через старую низенькую загородочку из дощечек. И прежде чем разъярённая бабушка выскочила с метлой на крыльцо, козы успели сожрать чуть ли не треть огорода.

– Полинка! Ты на речку идёшь? Все наши уже там.

Над забором высунулись две головы. Стас был ровесником Полины, его сестрёнка Иришка на три года младше. С тех пор как четыре года назад их родители купили дом по соседству, они так и бегали по деревне втроём. Их частенько считали одной семьёй: все трое костлявые, тёмно-русые и круглолицые. Даже глаза у всех троих, как ворчала бабушка, одинаково-шкодливого голубого цвета.

– Проспала я. Пока не закончу садово-воспитательные работы – под арестом без права на условно-досрочное освобождение.

– Тогда мы сейчас. Иришка, давай. Шланги на обычном месте?

Сестрёнка надула губки, мол, и дома садовых дел хватает: родители не держали огорода, зато мама обожала клумбы. Но всё равно вслед за братом перепрыгнула через забор и принялась разматывать третий шланг. Бросать подругу она считала подлым. К тому же сегодня на речке договорились играть в волейбол против соседней улицы, а долговязая Полина ростом не уступала большинству парней. Втроём работа пошла намного быстрее, начались шуточки, потом обливания друг дружки водой из шланга.

– Вы что тут делаете, охальники? – бабушкин голос заставил всех троих замереть на месте. Женщина пристально оглядела огород и вынесла вердикт: – Ладно, сгодится. Идите-ка вы отсюды, пока мне всё не потоптали. Не дети, а локсодонты натуральные.

Полину упрашивать долго было не нужно. Если бабушка начала переиначивать на латынь, обзывая внучку слоником, то у неё хорошее настроение. Надо успевать пользоваться. Вихрем девушка вернулась в дом, торопливо надела купальник под шорты и футболку, и также бегом вылетела на улицу, где уже ждали друзья. Бабушку подруги они тоже знали отлично, поэтому без лишних слов все трое помчались на речку. Они прибежали вовремя: как раз когда формировалась команда против соседей. Остальные приятели смотрели укоризненно, но ничего не сказали. Успели же?..

Соперничество двух улиц длилось не первый год… И сегодня Полинина команда проиграла. Но настроение с обеих сторон всё равно осталось лёгкое, тёплое. Последнее воскресенье они здесь и вместе. Через неделю начнётся учебный год. В следующее лето у Полины, Стаса, и вообще чуть ли не у половины тех, кто сегодня играл, закончится одиннадцатый класс. Вместо отдыха все будут поступать кто и куда сможет. И значит, это была их последняя совместная игра. Следующие соревнования будут вести уже Иришка и её товарищи, сегодня болевшие как зрители. Потому и купаться пошли все вместе.

Сперва бултыхались одной большой компанией, дальше общая толпа неизбежно распалась на мелкие группки и парочки. Стас, Иришка и Полина тоже отделились и перебрались на небольшой пляжик чуть выше по течению. Впрочем, втроём они были недолго. Почти сразу Иришка сунула брату в руки оба полотенца, своё и его – мол, приготовь место – бултыхнулась обратно вводу и поплыла, разбрызгивая вокруг себя облако капель. Стас кинул оба полотенца на песок, несколько секунд понаблюдал, как подруга устроилась на самом краю воды, сунув ноги в набегавшую волну.

– О чём грустишь, королева?

Полина невольно улыбнулась: так её ещё никто не называл. И решила подыграть.

– О чём мы можем грустить, рыцарь? Через неделю в школу.

– Это так страшно? В прошлом году ты… В общем, как-то не парилась насчёт этого. Или там десятый, тут одиннадцатый? Мать капает, готовься, а то не поступишь? – парень скривился. Как он сам жаловался, ему родители уже заранее по поводу экзаменов всю плешь проели.

– Да нет. Просто…

Полина замялась с ответом, в воздухе повисла долгая и какая-то неприятная пауза. Как объяснить, что буквально с января в классе у них всё переменилось, причём не в лучшую сторону? До этого у них было как у всех. Ну сплетничали, девчонки интриговали, мальчишки дрались и строили свои отношения. Кого-то в девятом пару раз даже побили. После зимних каникул один из одноклассников, Денис, вдруг решил, что он не просто лучше остальных. Умница, красавец, будущий медалист и гордость родителей. Класс обязан перед ним склониться, причём в буквальном смысле. Пытавшихся спорить пацанов били неведомо откуда отыскавшиеся дружки Дениса и его прихлебалы из класса. Причём измордовали всерьёз. Несколько раз вообще двое держали, третий или ссал на жертву, или макал головой в унитаз. Одной из девчонок, которая было попробовала то ли влезть в разборки, то ли заступиться за понравившегося мальчика, наблевали прямо в сумку.

Причём каждый раз у Дениса выходило подстроить или вывернуть случившееся так, что учителя и родители ничего не замечали или жертвам не верили. Классная руководительница, наоборот, на всех собраниях Дениса ставила в пример, как он ей помогает поддерживать дисциплину и организовывать уроки. А одноклассники боялись. Один только раз очкарик Егор попробовал заикнуться родителям… Всё равно ничего не вышло, Денис сумел представить так, будто это простая ссора Егора и одного из его прихлебал. Что потом сделали с «доносчиком», Егор никому не сказал, но Полина хорошо запомнила, как затравлено он глядел на Дениса. И вздрагивал, когда на последнем звонке тот хоть случайно глядел в его сторону.

Стас всё молчал, словно ждал ответа. При этом Полине показалось, что спросить он хотел что-то иное.

– Слушай, а ты… Ну, в общем, не хочешь тоже немного поплавать?

Парень жестом дал понять: не мучай себя, я сообразил. Кусты очень удачно отгораживали пляжик от остальных купальщиков, можно отжать купальник – но не при парне же? Растопырив пять пальцев – дескать, даю тебе пять минут – Стас развернулся и прыгнул в воду. Так быстро Полина не одевалась-раздевалась, наверное, никогда в жизни. Но Стас чего-то задержался, потому девушка, недолго думая, расстелила своё полотенце, легла и закрыла глаза. Если с утра пекло, к обеду набежал ветерок и тучки, и солнце жарило не очень сильно. Можно лежать на полотенце, закусив чуть горьковатую травинку и, закрыв глаза, растворяться в окружающем мире. В запахах травы, каких-то цветов и реки. В стрекоте кузнечика, шорохе листьев и… Нависшая тень оборвала мысль на середине. Открыв глаза, Полина сообразила, что это Стас полусидя навис над ней, опираясь на руку. И в глазах у него какое-то странное волнение. Иришки же нигде не видно. Всё ещё купается?

– Так о чём ты всё грустишь, королева?

– Просто классу нас стал какой-то… Не знаю как сказать. Сколько лет нормально жили – а тут друг на друга как звери смотреть стали.

– Как драконы, – улыбнулся Стас. – Значит, моей принцессе нужен рыцарь?

Парень опустился чуть ниже, чуть ли не касаясь губами её лица, Полина аж почувствовала дыхание. «Мамочки...» До неё дошло: да Стас же её поцеловать собирается! Мысли в голове испуганно побежали в разные стороны, а сердце как-то нехорошо застучало. Стас, конечно, парень был симпатичный, но они друг для друга хорошие друзья. И как ему объяснить, что так и останется, так должно остаться навсегда? Он ведь ждёт, что она сейчас подастся навстречу. А если его оттолкнуть? Или если он ждать не станет? Что делать?