Мрачная мелодия, острый клинок

— Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. — Я потрепала Ивара по голове и поддерживающие улыбнулась. — Ты же просто милашка.

— Н-да, — протянул он.

Мы пошли дальше. Вроде, Ивар чуток стал спокойнее.

Вопреки моим мыслям, Ян привел нас вовсе не в бордель. Мы подошли к двухэтажному ресторану с яркой вывеской «Золотое лукошко». Судя по помпезности, с которой оформили фасад здания, этот ресторан считался дороже, чем «Красное яблоко». Волшебный порошок сработал даже лучше, чем я думала, раз мне удалось заставить Яна привести нас в такое место.

На первом этаже находились залы со столиками, на втором — приватные комнаты. В такую комнату мы и поднялись. Она оказалась просторная, украшенная резными решетками и свежими цветами. В центре стоял круглый стол, накрытый вязаной скатертью и серебряными приборами. У меня возникла мысль, что если я украду серебряную вилку и продам ее, то смогу покупать продукты пару недель, но я вынуждена была от нее отказаться. Если напортачу в этом ресторане, то опозорю Яна, а он еще нужен, чтобы обеспечивать работой Ивара и служить ему личным божком.

Обслуживать нас пришел мужчина в белом фартуке и шапочкой на голове.

— Господин Сафонов, вам как обычно? — осведомился он.

Конечно, Яна тут прекрасно знали.

— Принесите три блюда дня и бутылку медовухи, пожалуйста, — попросил он.

— Слушаюсь.

Служащий откланялся и ушел.

— Неплохое место, — поделилась я, оглядывая интерьер комнаты. — И что, каждый может занять такую кабинку, если есть достаточно денег?

— Свободных кабинок мало. Любой, конечно, может их занять, только нужно вытерпеть большую очередь. Иногда приходится дожидаться неделями, — объяснил Ян, а потом заговорил гораздо тише, будто собирался поделиться каким-то секретом. — Другие кабинки сдаются в аренду родовитым семьям, поэтому если они и остаются пустыми, то никто не может их занять. Их просто запирают, если семья не обедает. Например, эта принадлежит нам. А соседняя... не поверите. Морозовым. Одной из трех главных семей страны. Как раз в это время, — Ян сверился с часами, которые висели над выходом, и договорил уже совсем шепотом, — глава города Анатолий Морозов приходит обедать. Как удачно мы с вами подобрали время.

Мы с Иваром с непониманием переглянулись. Не так уж мы и удачно подобрали время, если вспомнить, что еще тянули его, гуляя до рынка.

— И что? — не понял Ивар.

Ян опустил голову, глянув исподлобья, как будто хотел треснуть ему по башке.

— Сейчас он будет рассказывать своему помощнику главные новости, не все из которых доходят до широкой публики, — сказал Ян, как будто это должно было быть очевидно.

— Ты любитель сплетен? — не верила я. — Бабки на рынке тоже такие.

— Я любитель новостей из первоисточника, — совсем серьезно ответил Ян. — То, чего они нам никогда не скажут.

Значит, Ян нарочно подстроил время, чтобы подслушивать новости. Наверное, это как раз то, что я хотела о нем узнать. Стал бы он нам рассказывать о своем увлечении, если бы не находился под влиянием моего порошка? Трудно сказать. Но теперь я точно знала, что Ян не такой уж белый и пушистый.

Ян взял со стола стакан, поднес его к перегородке и подставил ухо к донышку. Я решила последовать его примеру и узнать, какого рода информацией он интересуется. В соседней комнатушке слышалось шуршание и звон приборов.

— И все-таки я не понимаю, как он смог пробраться, — раздался глухой голос у меня в стакане. — Этот труп... он оставил его будто в насмешку. И что он хотел сказать вторым мертвецом, которого оставил сегодня в городском управлении?

Лицо Яна было рядом с моим, и мы уставились друг на друга во все глаза, когда услышали о трупах.

— Что за?.. — начала я, но не договорила.

— Тшшш, — зашипел на меня Ян.

Я снова прислонилась ухом к стакану.

— Нужно усилить охрану в Ночь Кровавой луны, — сказал второй голос. — Это совсем не дело.

— Я хочу, чтобы эту тварь поймали до следующей Кровавой луны! — воскликнул человек. Мне казалось, это говорил глава города Анатолий Морозов. — Осмотрите все. Допросите жителей. Пользуйтесь доносами. Найдите мне эту нечисть как можно скорее! Иначе Каменная Царица сдерет со всех нас шкуры.

— Будет сделано, господин.

Больше они ничего интересного не говорили, и мы отлипли от стены, вернувшись за стол.

— Что случилось? — спросил Ивар. — Вы бледные, как будто призрака увидели.

— Вроде того. — Я покачала головой.

— Похоже нечисть убила кого-то в Ночь Кровавой луны, — заговорил Ян. — Ее не поймали, и она убила кого-то сегодня снова. Но трудно сказать, что именно им известно и какого рода эта нечисть.

В комнатку прошел мужчина с подносом, и обсуждение прекратилось.

Я чувствовала нарастающий страх. В эту Ночь Кровавой луны Ивар не успел до комендантского часа и перемахнул через стену. Его мог кто-то увидеть. Но трупы... Ивар никого не убивал. Однако, что бы ни случилось на самом деле, если кто-то узнает, что Ивар — нечисть, скрывающаяся среди людей, то на него могут повесить все, что угодно.

— Скажите-ка, любезный. — Ян приблизился к мужчине, который раскладывал для нас еду. — Сегодня глава Морозов в плохом настроении или мне показалось?

— Господин, вы не слышали? — спросил мужчина. — В Ночь Кровавой луны убили какого-то старика. Народ видел, что какая-то тень похитила этого старика, перескочила через городскую стену, а потом закинула в город обезображенный труп. Похоже, это Волчий Пастырь приказал своим шавкам сделать гадость Каменной Царице и запугать наших жителей. У него получилось. Люди в панике. В городе рядом с нами бок о бок живет нечисть, причем неизвестно, сколько времени. С самой Ночи Кровавой луны городское управление пытается решить эту проблему. А сегодня вот опять что-то случилось! Советую вам не ходить в темное время, господин, эти твари активны не только в Ночь Кровавой луны.

После этих слов меня охватил настоящий ужас. Стена, труп, городское управление... Да еще и Волчьего Пастыря сюда приплели. Из-за своей попойки Ивар оказывался просто в ужасном положении.

— Спасибо, любезный, — сказал Ян, откидываясь на спинку стула. — Ситуация и правда опасная. Больше не буду ходить в темное время суток.

— И правильно. После последней Ночи Кровавой луны в Каменном городе все будет иначе.

Меня уже вообще до костей пробрало от страха и волнения.

Ян отпустил мужчину. Когда дверь за ним закрылась, он тревожно посмотрел на нас.

— Какая-то нечисть решила поиграть с главой Морозовым, — вынес вердикт Ян и посмотрел на Ивара. — В столице стает очень опасно. Друг, не хотите ли с сестрой пожить у меня, пока они не поймают эту нечисть?

У меня отвисла челюсть. Предложение шокировало, такого мы не могли ожидать. Но нам однозначно не стоило соглашаться. Не после того, что мы сейчас услышали. Сейчас для нас лучшим вариантом было уйти в лес или перебраться в городок поменьше.

Ян спрашивал Ивара и ждал ответа именно от него. Ивар растерялся и посмотрел на меня. Я легко покачала головой, чтобы Ян не заметил. Откажись, Ивар. Но я видела по его глазам, что ему очень хочется согласиться. Откажись, а то голову оторву. Я смотрела на него самым строгим из своих взглядов. Ян в свою очередь тоже смотрел на него, но совершенно иначе — открыто, располагающе, так и хотелось ему довериться и вручить свою жизнь.

Нет, его вид не должен произвести впечатление на Ивара.

Я ошибалась, потому что вскоре Ивар дал ответ:

— Я думаю, это неплохая идея.

Надо же, теперь он для него главный авторитет! Мне хотелось отчитать брата, но я только напрягалась, стиснув кулаки.

— Ивар, у тебя есть, где жить, — я попыталась его отговорить и при этом старалась, чтобы в голосе не слышалось злости. — Не надо стеснять господина Яна.

— Никто меня не стесняет, — возразил Ян. — Я же сам зову.

— Вот именно, Агнесса, — сказал Ивар. — Что плохого в том, чтобы погостить у друга?

Мои угрожающие взгляды на него не действовали. Я потеряла влияние на собственного младшего брата. Только сейчас я поняла, что сделала поспешные выводы. Ян очень опасен, хотя бы из-за того, что Ивар готов идти за ним хоть на край света. Ян его буквально очаровал и тем самым заслужил его безоговорочное доверие. Более того, похоже я и сама им поначалу очаровалась, раз допустила все это. И никакой волшебный порошок мне не помог.

— Если так, — сказала я сквозь зубы — То я тоже хочу погостить у своего нового лучшего друга.

Разумнее было отказаться и уйти в избушку. Но брат — все, что у меня есть. Я не могу позволить, чтобы он остался один в доме дворянина. Я сильнее всей нечисти. Если что-то пойдет не так, я смогу его защитить. Даже если для этого придется раскрыть себя и пойти против дворянского рода. Я сделаю все возможное, лишь бы брат не пострадал.

— Я очень рад, Агнесса, что принимаешь это приглашение, — вежливо улыбнулся Ян.

У меня возникло чувство, что меня переиграли и уничтожили. Я пришла, чтобы попытаться разлучить их с Иваром, а в итоге только сильнее сблизила. Вила, называется, веревки и не заметила, что веревки свили из меня.

Да, я просто ужасно неопытная нечисть.

Глава 5. Переезд