Контуженный

— Боюсь, что мы не дождёмся посланцев вашего батюшки, да и с ним самим мы чуть позже обязательно пообщаемся, а сейчас я хочу, чтобы ты, малолетний говнюк, ответил мне на несколько вопросов. Надеюсь, что получу исчерпывающее ответы на них.

— Я тебя не боюсь, слышишь, да срать я хотел на твои угрозы! Я из семьи Ар-Мурено! Ты меня понял⁈ Вы что-то со мной сделали, я ничего не вижу, и вы за это ответите собственной кровью!

— Вернуть вам зрение, юноша, не составит труда, — усмехнулся маркиз и, соединившись с устройством, одетым на голову пленника, отключил блокировку зрительных нервов.

Способность видеть возвращалась не сразу, этот процесс шёл постепенно, Скот помотал головой и с вызовом уставился на человека, говорившего с ним. Его искажённое злобой лицо внезапно превратилось в застывшую маску, а левый глаз нервно задёргался, и челюсть медленно начала открываться. Превосходство, которое он излучал до этого момента, вмиг испарилось, уступив место животному ужасу, ведь он узнал того, с кем говорил. Этого разумного аристократ, проживающий на Арате, не знать просто не мог.

— Ва, ва, — начал заикаться он, — ва, ваше си, ссиятельство…

— Значит, признал, болезный, это хорошо, похоже, память у тебя работает, и ты всё-всё мне расскажешь, а потом я решу твою судьбу. Мне очень интересно, кто надоумил тебя пойти на преступление против империи, и учти, чем правдивее будут твои ответы, тем больше шансов у тебя выйти из этой комнаты живым. Про здоровье, как сам должен понимать, обещать не могу.

Скота Ар-Мурено начала бить нервная дрожь, и он обмочился, об этом сообщил маркизу искин системы безопасности, потому что визуально определить это было невозможно, всё, что вытекло из испуганного человека, осталось внутри его комбинезона, однако от чутких сенсоров, которыми было нашпиговано это помещение, скрыть что-то было просто невозможно.

И парень заговорил, вспоминая всё, что толкнуло его на подобные действия, эту информацию потом проверят. В принципе можно было и сразу отправить этого ублюдка на полное ментоскопирование, но маркизу захотелось посмотреть в глаза тому, кто оказался инициатором всего произошедшего с принцем Фариалом.

Злобный ничтожный идиот, считающий себя центром Вселенной, слизняк, вот всё, что смог сказать о нём маркиз после десяти минут его излияний. Да, это именно он организовал похищение сына погибшего императора и его продажу работорговцам. Своими действиями этот гнилой огрызок истинного аристократа из вполне приличной семьи поставил всю службу безопасности империи на уши, и даже умудрился оказаться нераскрытым. Если бы не удалось выпотрошить память графа Ар-Скарана, так бы и продолжалось, но, к сожалению, эта ниточка оказалась тупиковой. Граф действительно помог этому придурку, дав контакты тех, кто подписался на эту операцию, а потом, когда понял, что он наделал, и как его информацией воспользовался малолетний говнюк, то попытался скрыть свою причастность, мастерски подчистив все концы.

Непонятно, зачем он организовал нападение на «Возмездие-14», а этот факт уже подтвержден, связь его заместителя с пиратским кланом Сиррин уже отслежена и доказана, и вот теперь он вновь слил маршрут, по которому был отправлен Джон Сол. Этот блок памяти оказался поврежденным и практически полностью нечитаемым, все-таки аграфские псионы на голову превосходят тех, что имелись в распоряжении маркиза.

Выслушав исповедь молодого графа Ар-Мурено, Краст молча развернулся и вышел из помещения, за дверью его уже ожидало несколько человек, готовых приступить к дальнейшей работе с задержанным.

— Полное ментоскопирование, — отдал распоряжение маркиз, — потом утилизировать, — немного подумав, Ар-Лафет изменил своё решение, — отставить, закрыть в отдельную камеру до особых указаний.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — ответил дознаватель и ударил себя в грудь кулаком.

Глава службы безопасности коротко кивнул и направился на выход. Едва покинув помещение изолятора, он получил регулярную информационную сводку, множество самых разнообразных данных поступало к нему практически сразу, как только они попадали в «Энириум», с которым маркиз практически постоянно находился на связи.

В сообщении указывалось, что в системе Салтака произошло столкновение назначенной в эту область группы поддержки с членами пиратского клана Сиррин. Информация была получена от одного из военных кораблей, которому удалось пережить этот бой. Его командир докладывал, что рейдер с подтвержденным идентификатором, являвшийся основным объектом контроля в системе, принял участие в этом бое и, получив повреждения, продолжил движение, совершив гиперпереход по неустановленным координатам и изменив заранее выбранный маршрут.

Краст невольно остановился, судя по всему, эти пираты оказались достаточно серьёзной силой, не зря именно на них сделал ставку Ар-Скаран, хуже было другое, этот новоявленный аристократ, ставший им с подачи маркиза, вновь ускользнул и вмешался в его планы. Полученные данные свидетельствовали, что его корабль был сильно повреждён, и теперь предстояло решить, что делать дальше.

БОРТ РЕЙДЕРА «КАЛИГУЛА»

— Искин, подготовь четвёртую каюту, — попросил я Хора.

— Надеюсь, вы не против разделить одну комнату на двоих? Я думаю, что так будет безопаснее, — поинтересовался я у венценосных наследников.

— Конечно, Джон, нас это вполне устроит, — сразу же согласился Фариал.

— Вообще-то, — вставила своё слово принцесса, — я девушка, и мне положено жить в отдельном помещении. Дорогой Джон, я люблю спать голышом, и не могу позволить, чтобы мой брат это видел.

— Вел, ну, хватит. Ты опять за своё, — возмутился парень.

— К сожалению, дорогая принцесса, при нахождении на корабле запрещается находиться без пустотного комбинезона длительное время, вы ведь должны это знать. Так что голышом вы можете находиться только в санитарном блоке, когда будете принимать душ.

— Я никогда в космосе не была, можно сказать, что это мой первый раз, — томно продолжила девушка, — ладно, так уж и быть, придётся спать в комбинезоне, но это так неудобно. Интересно, а в душе искин тоже всё видит и передает вам?

— Велина, у вас есть скафандр? — поинтересовался я, проигнорировав ее слова.

— Конечно, есть, — промурлыкала она и грациозно нагнулась, причем сделала это явно наигранно, продемонстрировав мне свою безупречную попку, Фариал умоляюще посмотрел на меня и схватился за горло, показав удушающий жест.

Рука принцессы активировала сенсорный замок хранилища, расположенного в капсуле. В нём находился специальный женский вариант скафандра также аграфского производства, что вообще само по себе удивительно, потому что они встречаются очень редко, хотя, я думаю, люди их уровня могут позволить себе всё что угодно. Изделия аграфов настолько технологически продвинуты, что надевать их очень легко, можно сказать, что он сам помогает в этом.

Как только оба моих гостя оказались облачены в скафандры, я повёл их в столовую, необходимо было представить новых пассажиров остальным членам экипажа во избежание каких-нибудь эксцессов. Неизвестно, как могут среагировать на незнакомых людей абордажники, повстречавшись с ними в каком-нибудь коридоре. Предварительно, конечно же, я отдал команду на общий сбор через пять минут, как раз хватит времени, чтобы туда добраться.

К тому моменту, как мы подошли к столовой, там уже собралась большая часть экипажа, войдя внутрь, я жестом пригласил с собой двух молодых людей и вышел в центр. В моём присутствии все замолчали и уставились на двух незнакомых молодых людей.

— Товарищи, — начал я, — я собрал вас здесь, чтобы представить двух наших гостей и прояснить по поводу того, что случилось в последнее время. Итак, с нами вместе путешествуют Велина и Фариал Ан-Сирайтис, мы должны доставить их в систему Прима, собственно говоря, это и есть наша основная задача. Безопасность этих людей зависит от нас, и я надеюсь, все понимают, что это значит.

Судя по взглядам, направленным на молодых аристократов, стоящих по обеим сторонам от меня, большая часть присутствующих на собрании их узнала, и как только я закончил свою речь, сначала один, потом ещё несколько членов абордажной команды поднялись на ноги и приложили сжатые кулаки к своей груди. Через несколько секунд сидящих не осталось, на лицах людей можно было прочитать множество различных эмоций: удивление, тревогу, радость, равнодушных я не заметил, по крайней мере, мне так показалось.

— Будем считать, что знакомство состоялось, — продолжил я, — а теперь по ситуации. Судя по всему, кто-то узнал, кого именно мы перевозим, и на нас была устроена засада, военные империи вступили в бой, и это позволило нам проскочить. Один из двигателей повреждён, и нам необходим небольшой ремонт. Я изменил заранее утвержденный маршрут, и дальше мы будем двигаться по альтернативному пути, в следующей системе есть шахтёрская станция, там мы должны отремонтироваться и продолжить путь. После успешного окончания миссии мы сможем направиться туда, куда первоначально и собирались, осваивать мой графский лен. Вопросы есть?

— Командир, — подал голос один из абордажников, — а это не слишком круто для нас? Будущего императора должен сопровождать целый флот. Как мы сможем проскользнуть? Там же вояк наверняка понагнали со всей империи.

— Бану, я не знаю, как мы это сделаем, но другого пути у нас нет. Вы ведь не думали, что графский титул даётся за красивые глаза? Я полагаю, что наша безбедная жизнь стоит такого риска.

— Тоже верно, — согласился бывший каторжанин, — за такое дело нам должны и все наши будущие прегрешения простить, ха-ха. Ну что, парни, слава новому императору!

— Слава, слава, — раздался нестройный хор голосов.

В этот момент дверь столовой открылась, и в неё робко проскользнула Айра, а когда увидела собравшуюся толпу, то потихоньку отступила в сторонку, с интересом наблюдая за тем, что происходит.

Я внимательно еще раз посмотрел в глаза каждому из присутствующих, чтобы понять, что у них на уме. Не у всех я смог считать настрой, но общая атмосфера меня удовлетворила, по Стаксу, как всегда, вообще невозможно было ничего понять, он стоял, сложив руки на груди, и с ухмылкой наблюдал за моими муками. Зиц улыбался, а глаза Клох выражали безмерное удивление и озабоченность, похоже, она глубоко осознала всю степень ответственности, которая легла на наш экипаж.

— На этом собрание считаю законченным. Пойдёмте, ваши высочества, я покажу вам вашу каюту, — оба наследника синхронно кивнули и направились на выход.

Около двери Велина обратила внимание на дельфийку, которая на общем фоне серьёзно выделялась своей неземной красотой, мне даже показалось, что в этот момент в глазах принцессы вспыхнул огонёк неудовольствия, а может, она, как и любая другая девушка, остро реагирует на других красоток в своем окружении. Айра тоже внимательно наблюдала за новыми членами нашего разношерстного экипажа, пропустив момент, когда я их представлял.

Выйдя в коридор, мы двинулись в сторону жилого отсека. Велина заметила, перейдя на практически официальный тон: