Пламя Магии. Принцесса

Глава 3 — Сокрытая реальность

*****

После бала родители вели себя так, как не бывало на моей памяти ни разу. Смеялись, болтали и обсуждали какую смогут сделать мне свадьбу.

Я же всю дорогу домой просидела в самом дальнем углу кареты, не проронив ни слова. Случившееся было для меня настоящим потрясением. И как нож в спину стало то, что родители так и не заметили моего состояния, даже когда мы остались одни.

Казалось, что на меня рухнул весь мир и похоронил меня под завалами. Даже дышать получалось с трудом. Но никто этого не видел.

Я смотрела на мамА и папА, будто они были мне чужими. Будто я не их ребенок. Невыносимо жгло сердце то, что собственные родители отдали меня замуж даже не уведомив об этом! Знали о планах Алифа жениться на мне и годами помыкали мной, как куклой, ни разу не назвав настоящей причины.

Собственные родители загнали меня в западню.

И спрашивается ради чего? Ведь мое замужество — это конец династии Ануи. Я единственный ребенок и я должна была все унаследовать сама, если бы я вышла замуж через пять лет, когда по закону я получила бы права наследования. Смогла бы сама распоряжаться всем, даже назначить наследника своих земель и имени, а теперь перейдет Алифу.

Земли. Люди. Права. Возможности. Даже мой титул наследницы королевской династии Ануи и Талание.

Но больше всего убивала меня одна горькая мысль: неужели лучше отдать все Алифу, чем позволить мне получить то, что и так мое по праву рождения? Помочь доказать единственной дочери, что она не дура и справится со своей ролью правителя крупнейших земель в федерации?

Не помню, как мы оказались в доме. Как прошли в гостиную, чтобы создать иллюзию семьи и выпить чай перед сном.

Я очнулась от этого оцепенения, только когда поняла, что начала вдребезги бить фарфоровый чайный сервиз и крушить все до чего только могла дотянуться.

Видя изумленные до глубины души лица родителей, я не выдержала:

— КАК ТЫ МОГ?! — крикнула я отцу.

Опешив от такой дерзости, мать открыла рот, чтобы осадить меня, но отец жестом остановил ее и сказал ледяным тоном:

— Не смей позорить нас такими сценами. Ни дома, ни где бы то ни было еще.

А потом холодно добавил, обращаясь к супруге:

— Дорогая, ты можешь идти спать, мы с дочерью поговорим в моем кабинете.

Едва захлопнулась дверь кабинета, как я снова задала свой вопрос:

— КАК ВЫ МОГЛИ СОГЛАСИТЬСЯ НА ЭТОТ БРАК?! — ярость, граничащая с ненавистью, переполняла меня.

Лорд Ани бросил на меня недоуменный взгляд и молча прошел к письменному столу. А после достал коробку с сигарами и спросил:

— Рэя, к чему эти эмоции? — как будто между прочим поинтересовался он.

— ТЫ СЛОМАЛ МОЮ ЖИЗНЬ И СПРАШИВАЕШЬ К ЧЕМУ ЭТИ ЭМОЦИИ?! — в ярости бросила ему я, и не задумываясь принялась крушить и ломать все, что попадет под руку.

Отец лишь пару секунд безразлично наблюдал за моим гневом, а после достал сигару и принялся ее раскуривать, давая мне высказаться и выплеснуть все эмоции.

— Три года! Три! — указала я на него в не самом приличном жесте. — Вы наряжали и заставляли меня выдавать себя за полную дуру! Говорили молчать и не говорить о моих амбициях стать правителем своих земель! А теперь отдаете ему все мое на блюдечке и удивляетесь моему гневу?! — выкрикнула я. — Да, лучше бы он считал меня конкуренткой ему в парламенте, чем идиоткой, которой все могут помыкать как хотят!!!

Лорд Ани даже и бровью не повел от моих гневных выкриков.

— Иначе бы он на тебя не клюнул, — пожал он плечами, внимательно рассматривая меня с ног до головы, — и заметь у нас получилось. Твоя матушка хорошо постаралась.

— ДА, ЗАЧЕМ? — мой крик сотрясал стены. — Чтобы он унаследовал все то, что должно принадлежать мне?! ПапА, ты что настолько презираешь свою дочь?!!! Просто за то, что я единственная до сих пор живая из всех твоих детей?! Решил отомстить судьбе за мой счет?!

Отец слегка улыбнулся, с любопытством рассматривая какой яростью горят мои глаза. Я уже ожидала, что он начнет кричать в гневе ругательства, но он лишь слегка покачал головой. Ему будто нравилось то, в какой я впадаю гнев из-за того, что у меня попытались что-то отнять или укротить меня магией.

— Как твои родители, мы помогаем дочери обрести счастливую и достойную тебя жизнь, — спокойно парировал отец, зажимая в зубах длинную сигару, а после слега сощурившись внимательно всмотрелся в мои глаза. — Рэя, ты ведь сама была влюблена в него. Рисовала его портреты в дневниках. Записочки писала перед сном… Яркие и весьма занятные. Я бы даже сказал жаркие… Разве не так?

Меня словно из ведра окатили.

От стыда пылали щеки. Будь прокляты мои дневники! Какой черт меня дернул от скуки что-то писать? Не говоря уже о том, что я спрятала свои заметки так, что я даже не представляю, каким образом кто-то догадался об их существовании.

Если уж Алиф смог узнать о том, что именно было моих дневниках, то конечно, отец тоже об этом знал. А может быть даже сам и показал ему их. И никому не докажешь, что фантазии и реальные цели у меня не совпадают.

Видя мою реакцию, черные закрученные усы лорда Ани, изогнулись в неком подобии улыбки. В таких же как у меня карих глазах блестела насмешка над моим смущением.

— Вот я и добыл тебе самого желанного жениха Ярала, — развел отец руками. — Хотя, признаюсь, это стоило мне немалых усилий.

Мои брови поползли вверх.

— Так он еще и не хотел на мне жениться?!

Стыд сменился новой волной гнева. Такого оскорбления я не ожидала. Мало того, что залезли мне в душу с моими заметками дальше некуда, так еще и унизили тем, что мужчину пришлось уговаривать жениться на мне.

Лорд Ани выпустил новое облачко дыма в мою сторону.

— Ну, и что? — отец хитро блеснул глазами. — Договор-то он подписал. Да, еще и нерушимой подписью.

— Это унизительно, папА! — выкрикнула я. — Я может быть и не первая красавица, но чувство собственного достоинства у меня есть!

Некоторое время отец подбирал слова, а после неспешно принялся разъяснять.

— Рэял-Су, унизительно принцессе по праву рождения за кем-то бегать. Томно вздыхать и умолять о внимании. А не удостоить ни одного мужчину даже и взгляда, не то, что особого внимания и тайком… эм… вести такого рода… "заметочки"… Вполне приемлемо в твоем возрасте. Я бы даже сказал очень умно с твоей стороны.

— И что с того, папА? Неужели только "заметочки перед сном" послужили основанием заключить нерушимый договор?!

В голосе отца прозвучала такая непоколебимость, что я аж вздрогнула.

— Моя дочь всегда получает, что пожелает.

— Оставь себе эти сказки, — поморщилась я. — Вы рыскали по моим тайникам, в поисках моих дневников и когда нашли, пришли к такому странному умозаключению! Что объект моих фантазий нужен мне в реальном мире. Разве я просила тебя о Лаене Алифе?

— А что этого мало?! — вдруг повысил он на меня голос. — Разве папА не все для тебя делает?

Отец принялся перечислять:

— Рэял-Су любит полеты — я подарил тебе лучших марлов. Да, нашей конюшне завидуют все мужчины Ярала, просто потому что тебе нравится отбирать лучших лошадей и марлов! У тебя лучшее снаряжение для трюков в мире. Хотя ни один лорд в здравом уме бы не позволил такое дочери на выданье, боясь спугнуть женихов. Но тебе, — он указал на меня пальцем, — это все можно ведь ты моя дочь.

Невольно я закусила губу. Отец и правда давал мне все, что угодно лишь бы я никуда не лезла.

— Книги. Картины. Баснословно дорогие магические растения… Да, для полноты твоей коллекции в оранжерее не хватает только двух: Горсей и Сорджа. Я не говорю уже о том, что осталось в поместье, где ты жила одна до семнадцати лет.

Я согласно закивала в так его словам. Тут с ним спорить бесполезно о причинах этих даров. К счастью, его длинный список уже подходил к концу.

— Даже мужчину, который тебе нравился, ты тоже получила. — отец почти перешел на крик. — А ТЕПЕРЬ ТЫ НЕДОВОЛЬНА?!

— А что касается моего мнения об этом браке?!

Отец посмотрел на меня как на дурочку.

— И руководствуясь каким жизненным опытом ты можешь принять решение, а? — театрально развел он руками. — Опытом полетов? Опытом небольшого количества светских вечеров и отсидок рядом с матерью? А точно, может быть историями из прочитанных любовных романов, которые переписала в своих дневниках?!

— К твоему сведению, я не читаю любовные романы, — процедила я сквозь зубы.

— Лучше бы читала! Сразу бы смекнула, что к чему! — раздраженно бросил отец, выдыхая ароматный дым. — Да, ты из него веревки будешь вить, если захочешь!

Видя, что отец не шутит, я презрительно поморщилась.

— ПапА, ты, что смеешься? — не выдержала я. — Вить веревки из Лаена Алифа? Из “Короля интриг”? Да, он магией заставил меня молчать и стоять как куклу сегодня!

— Значит включи воображение и найди другой подход к нему! — парировал он мои нападки. — Или твои заметки были пустая трата бумаги?!

Отец курил без остановки, выдыхая облачко за облачком. Молча наблюдая за тем, как я точно также как он загибаю пальцы.

— Какой прекрасный план! — съязвила я. — Прямо на блюдечке с золотой каёмочкой он отдаст мне то, что я хочу: права наследования, права на мои земли и права распоряжаться своей жизнью. Может еще и земли Алифов сразу тоже отдаст, а сам в гроб ляжет, а?!

Он криво усмехнулся и указал на меня сигарой.

— Мой тебе совет — будь умницей. Не болтай лишнего, не провоцируй его дерзостью и своими амбициями. Хотя бы до свадьбы. А через пару лет он к тебе привыкнет, — пожал он плечами и дал мне "железный аргумент". — Я же к твоей матери привык. Хотя у нее еще тот характер… Похуже тебя…

Я рассмеялась с его самоуверенности.

— ПапА, это для тебя я единственный выживший ребенок. А для него я породистая вздорная кобылка, которую нужно укротить! Для тебя совсем не важно, как он станет ко мне относиться, когда окажется, что твоя дочь вовсе не такая, как вы рисовали ему три года?

Лорд Ани промолчал и я продолжила.

— Как думаешь, что он со мной сделает, если ему что-то не понравится? Займется рукоприкладством, как ты с моей матерью или просто избавится, получив все, что только можно? Мне ведь двадцать, прав на земли Ани у меня больше не будет!

Отец чуть не подскочил на месте от моих слов.

— Не дерзи мне! — отец опять начинал терять самообладание. — Вы женщины гибкие, вы всегда меняетесь и приспосабливаетесь. Все меняются и ты тоже подстроишься!

Так и не усидев на месте, он встал с кресла и подошел к окну. Минуту мы молчали, а потом отец продолжил:

— К тому же твой статус обязывает подыскать подходящую по рангу партию. Твой брак с будущим Канцлером сможет дать мне много возможностей для нашей семьи.

— Так вот оно что, — протянула я, и горько усмехнулась. — Ты сделал все это только, чтобы получить больше власти!

Я сделала несколько шагов к отцу и тихо сказала за его плечом:

— А ты не боишься, что я и правда смогу вить из него веревки? Например, убедить вышвырнуть тебя из парламента? Лишить тебя всего… Ведь все наше теперь будет принадлежать ему. Придется подстроиться под нового “хозяина”.