Плач к небесам

Скажи мне, отец, хотя ты ни о чем меня не просил, можешь ли ты поверить в то, что мне не нужно от тебя ничего, кроме твоего обещания? Ты обещаешь, что отныне не будешь пытаться убить меня, и тогда я оставлю тебя здесь целым и невредимым. Я уеду из Венеции так же, как приехал, и никогда не буду пытаться причинить вред тебе или тем, кого ты любишь. Если ты не веришь этому сейчас, то поверишь, когда я покину тебя. Но для этого, отец, теперь ты должен уступить. Ты должен дать мне свое обещание. Вот для чего я приехал сюда. Вот почему я не убил тебя до сих пор. Я хочу, чтобы все было кончено между нами! Я хочу, чтобы ты вернулся в наш дом, к моим братишкам. Я хочу, чтобы ты дал мне обещание!

Карло медленно нахмурился. Низким, утробным голосом пробормотал:

– Ты издеваешься надо мной…

Резкая судорога исказила лицо Тонио. Но уже через секунду оно разгладилось. Он опустил глаза.

– Отец, ради всего святого! – прошептал он. – Ради самой жизни!

Карло внимательно смотрел на него. Его зрение теперь было острым, болезненно острым, хотя вся комната уже погрузилась во тьму. И он испытывал такую ненависть к возвышавшейся над ним темной фигуре, что мало что иное могло сейчас проскользнуть в его сознание.

Он увидел, что нож в руке Тонио шевельнулся. Тонио изящно перевернул его и держал рукояткой к Карло. При желании тот мог бы его схватить.

– Отец, твое обещание. Твоя жизнь за мою жизнь, сейчас и навсегда. Скажи это! – прошептал Тонио. – Скажи это так, чтобы я мог поверить тебе.

Карло медленно, медленно кивнул.

– Скажи это, отец! – прошептал Тонио.

– Я обещаю… что никогда больше… не буду пытаться убить тебя… – пробормотал он.

В полном изумлении он увидел, что Тонио протянул ему нож.

– Возьми его, перережь им ремень. И будем свободны друг от друга раз и навсегда.

Карло взял нож. И мгновенно поднес нож к ремню и перерезал его с внутренней стороны левого предплечья.

С громким треском кожа лопнула, и его грудь и руки освободились. Осторожно, с ножом в руке, он встал на ноги.

Тонио отошел на несколько шагов назад, но его движения были замедленны. Длинный черный плащ развевался вокруг него, и огонь золотом расцвечивал края плаща и поблескивал в темных глазах Тонио.

Глаза Карло медленно расширились. Если бы только он мог видеть, что таится под этими черными шерстяными складками, полностью скрывающими фигуру Тонио! Если бы он только мог лучше рассмотреть выражение этого лица! Но вся способность рационально мыслить была сейчас подчинена той ненависти, что подпитывалась весь этот долгий вечер всплесками гнева, вызванного тем, что это Тонио держит его здесь, Тонио-заклятый-враг, которого он давным-давно должен был убить, а главное, Тонио-евнух, сделавший из него полного дурака.

И тогда, в последнем акте неповиновения, его глаза медленно и красноречиво смерили взглядом стоявшую перед ним фигуру, и его губы растянулись в самой что ни на есть презрительной усмешке.

В то же мгновение он бросился вперед, выставив нож.

Но высокая темная фигура, как привидение, вывернулась таким неуловимо быстрым движением, что Карло его едва уловил. И тут же, повернувшись, услышал звон шпаги Тонио. Тонкий луч света пронзил разделявшее их пространство, а острая боль – грудь Карло.

Нож, клацнув, упал на пол.

Карло пальцами схватился за лезвие рапиры, пронзившую его вспышкой огня, а когда попытался что-то сказать, рот наполнился теплой клокочущей жидкостью, которая тут же брызнула на подбородок.

Нет, еще не все кончено, не кончено! Но его голос растворился в ужасном булькающем звуке.

И когда он почувствовал, что падает, темнота встает вокруг него, а его сознание заполняет абсолютный ужас, он увидел, что мерцание в глазах Тонио дрогнуло и пролилось, а лицо исказилось болью, но потом снова разгладилось и приняло свое обычное невинное выражение.