Руны Огнебога

Книга оказалась немалая и имела внушительный вес, то ли от знаний, которые она содержала, то ли от золота ее покрывавшего. Книгу нельзя было открыть, не зная нужных слов, древнее заклинание запечатывало страницы, скрывая суть от не посвященных. Никита, повертев ее в руках, убрал в мешок.

Алеша повернувшись посветил факелом в сторону и обнаружил проход в другую комнату. Заглянув туда, друзья чуть не обомлели, от стоящего здесь зловония. На каменном столе лежало разлагающееся тело, с выпущенными внутренностями, источавшими этот нестерпимый запах. Некромант оказывается, занимался тут опытами над людьми, решили витязи и поскорее покинули неприятное место.

Провести остаток ночи постановили на поляне, где оставили коней. Придя туда, они увидели, что кони мирно жевали траву и не проявляли беспокойства. И герои завалились спать, дежуря по очереди.

Тронулись в путь, когда взошло солнце, над холмами Руларима. Решили двигаться по подножию гор, прямо следуя на княжеский рудник, с намерением посмотреть, что там наворотил волот. Витязи пробирались через редкий подлесок и могли видеть далеко вперед.

С ветки на ветку прыгали белки, вспугнутые треском ломаемых сучьев, под копытами коней. Беспокойно стрекотали сороки, еще издали завидев путников. Лес жил обычной жизнью. Так недолго времени прошло и богатыри достигли шахты, где увидели разруху, разбитые телеги, разбросанную руду и наваленную груду камней у входа в сам рудник.

- Вот, Алеша, видишь, что тут волот натворил, не надо злить его. Вообще-то они мирные ребята, первыми людей не трогают, - сказал Никита, оглядывая разруху.

- Эге-гей, - вдруг внезапно крикнул во весь голос воевода

- Эй-эй-й, - отдалось эхо в верхушках гор.

- Эге-гей, - снова позвал Никита и опять откликнулось эхо.

- Эй-эй-й...

Тут поднялось на горе, громадное, коричневое чудо, не то человек, не то медведь, издали не разобрать, но только в несколько раз больше. Чудовище подобрало здоровенный кусок скалы и стало спускаться поближе, явно намереваясь швырнуть его в путников.

- Никита Иванович, вы же говорили, что они мирные, а этот, по-моему, собирается валуном сделать из нас лепешку.

- Погоди, Алеша, по-другому его не вызвать, если не пошуметь. Он сначала послушает, а потом решит, что с нами делать, - ответил воевода.

Волот, подойдя на расстояние с которого его можно хорошо рассмотреть, напоминал человека, полностью заросшего шерстью, но ростом казался, раз в пять выше. В своей лапе-руке он сжимал громадный валун и подступив еще немного проревел:

- Опять вы люди, шумите, жить спокойно не даете. Изведу я сейчас вас, если не понимаете по-хорошему, - и замахнулся на богатырей камнем.

- Погоди волот, успеешь нас убить, мы к тебе не со злом пришли, а хотим спросить, зачем ты шахту засыпал камнями и не пускаешь работников, - сказал не боясь воевода.

- По делом им, много шума от них было, я их предупреждал несколько раз, - проревел громовым басом великан.

- Говорят ты, раньше жил в другом месте и не пакостил людям, - обратился опять к чудовищу воевода.

- Все вы знаете люди. Да, я жил на чудесной поляне, недалеко отсюда, - гремел волот. - Но в один из дней явился колдун и прогнал меня темной силой. И вот я пришел сюда, и нашел здесь похожее место, и стал на горе жить, уже пятьдесят лет живу тут. Но люди совсем обнаглели, стучат и шумят, не дают спокойно отдыхать, вот я и обозлился, сами виноваты.

- Слушай волот, у меня к тебе предложение, - говорил уверено воевода. - Если мы прогоним колдуна, ты, уйдешь отсюда на свою поляну, не будешь мешать шахтерам добывать руду?

- Я был бы очень рад, - отвечал, смягчаясь великан.

- Там моя память, останки моего дедушки, его череп. Я любил гладить его теплые бока, когда на нем играли лучи солнышка, - пробасил великан мечтательно.

- Ты, можешь вернуться на поляну, гладить своего дедушку. С колдуном мы расправились, - сообщил Никита.

- Да? - удивился неожиданно великан. - Вот хорошо. А вы люди не все плохие как мне показалось.

- Ты только дай обещание, что не будешь мешать, людям в шахте работать, а то распугал народ по всей округе, - заявил волоту воевода.

- Если то, правда, что вы, говорите люди, - отвечал великан, - то я иду туда немедленно, на свою поляну и сюда не вернусь больше. Но если ты, солгал мне богатырь, то я вашу шахту сровняю с землей, и вас людей буду давить как мошек, которые здесь появятся поблизости.

- Иди, иди, не грози волот, знаем что можешь. Твоя поляна чиста, слово княжеского воеводы, - ответил смело Никита.

Друзья сидя верхом на лошадях, видели как он грузно переваливаясь полез по горе, в сторону своей поляны. И витязям ничего не оставалось, как отправиться обратно в Руларим. Путники долго не задерживались в городе и стали собираться в новый путь.

Богатыри заглянули в трактир, где продолжал сидеть горный мастер и уныло смотреть в пустую кружку. Никита и Алеша обрадовали его новостью, что шахта безопасна и волот ушел. От этих слов мастер выглядел безумно счастливым и не знал как отблагодарить героев, витязи успешно избежали вручения денег и попрощавшись вышли на улицу.

Выйдя во двор богатыри снова столкнулись с Хранителем Агалином. Подняв правую руку в знак приветствия, он молвил:

- Вот вы где! Я вас везде ищу. За вами и не угонишься. Мир вам друзья!

- И вам того же, - ответили витязи, предчувствуя очередной сюрприз от Хранителей.

- Я знаю, что книга уже у вас, но срочное дело еще есть. Вчера прибыл корабль с острова Эланд, с новостями от тамошнего Хранителя. Вам незамедлительно надо явиться в город Элендаль. Там, в кратере вулкана происходят непонятные явления, их надо проверить. Это касается вашего дела, - сообщил Агалин и повернувшись, широкими шагами направился к городу.

- Эх, и помотает нас эта затея по всему Хольму, - проворчал Никита.

- Это ж морем дня три плыть не меньше. Я знаю, бывал, - сделал вывод Алеша.

- Нечего делать племянник, давай на пристань. Будем выполнять службу, - сказал Никита, разворачивая коня опять к Рулариму.

Чтобы добраться до острова, необходимо было нанять корабль, и друзья отправились на пристань, искать судно, отплывающее на остров Эланд. Договорившись с капитаном широкой ладьи, следующим утром они отплыли в город Элендаль.