Зовите меня Просто Госпожа

Наспех надела длинную свободную черную юбку, такого же цвета короткую блузку и кожаную накидку. Все черное надела для того, чтобы сливаться в ночи. Я бы надела даже шляпу (да, у каждой порядочной ведьмы хотя бы одна та самая шляпа есть, только мы редко их носим), но и она все равно не скроет копну кудрявых рыжих волос. Поэтому смысла в этом нет.

Оставляю дом под присмотром Баумы, а сама на метлу и полетела.

Улица Святых Арами. Это же практически центр столицы, неужели и правда кафе? Хотела бы я надеяться, что да. Но тогда мне бы его родственники не отдали. А мне отдали…

Лететь довольно далеко, да еще и без освещения, дабы не привлечь внимания. Не знаю, чего я боялась: заметь меня кто в небе, не случилось бы ровным счетом ничего. Но почему-то хотелось быть осторожней. Я вылетела на нужную улицу и стала искать дом. Девятый, как ни странно, мое любимое и счастливое число. А вдруг и, правда, на счастье? Но…

Нет-нет-нет…. НЕТ! Только не говорите мне, что это девятый дом. Пожалуйста, нет!

Перекошенная табличка, которая держалась только на одном ржавом гвозде, говорила же, что это затхлое, старое, полуразваленное сооружение — мое наследство.

Бездна!!!

Я принялась летать вокруг него, осматривая здание полностью. Совсем небольшое, но двухэтажное. Только вот во многих местах зияют большие дыры, и я боюсь представить, как они там появились. Где-то валяются доски, где-то просто какой-то хлам, выбиты все окна и повсюду битое стекло. А насчет запаха я вообще молчу. Это было не кафе, каким мне его представили, а настоящим местом отчуждения. Внутри явно кто-то был и не один. Там были крики, ругань и жуткий мужской гогот. Н-да… такое наследство мне совсем не нужно. Нужно от него избавиться в ближайшие дни. Боюсь предположить, что это было совсем непристойное заведение, а то и вовсе возможно здесь промышляли чем-то незаконным. Мне такое не нужно, запятнать свою репутацию я пока не метила.

С этими мыслями я сделала еще один круг и решила отчаливать домой, но….

— Нет! Отпустите!!! Не трогайте! Пожалуйста, нет! Помогите! — истошно кричал девичий голос.

И меня развернуло даже раньше, чем я об этом подумала. Злость охватила неимоверная, и ее бы успокоить, чтобы ненароком не убить кого. Но я уже влетела через одно из выбитых окон внутрь второго этажа.

Застала там женщин, которых явно устраивало место, где они находились, и люди, с которыми они там находились. И… мужчин, а правильнее сказать потрепанных мужиков, окруживших хрупкую девушку.

— А ну пошли вон! — прорычала я так, что вокруг резко воцарилась пугающая тишина.

На меня уставились покореженные, недовольные, побитые рожи, а вот девушка даже не взглянула, она закрывала руками лицо и дрожала, как травинка на ветру. Ее вид вызвал во мне еще большую ярость.

— О! — показал один на меня пальцем и расплылся в кривой ухмылки, — Гляньте, еще одна ведьма пожаловала. Как нам сегодня везет! — противно причмокнул он. — Ты расплачиваться за старуху пришла? Телом тоже принимаем! Вон, одна уже сейчас платить будет, ты можешь пока приготовиться, — загоготал он.

Ему показалось что-то смешным в его словах. А меня изнутри от этого всего выворачивало наизнанку. Боже противно-то как. Я бы не сказала, что мне не было страшно. Ведь отбиваться мне особо никогда не приходилось, и в такой ситуации я впервые. Любому будет страшно. Но иногда страх — чувство, которое нужно отодвинуть назад. А я делала все в тот момент именно на том праведном гневе, который бушевал внутри меня.

Еще одна ведьмочка…

Значит они не просто какие-нибудь «прохожие», а с родственницей моей очень даже знакомы.

— Я сейчас с вами расплачусь, мои хорошие, — ветер загулял по помещению, так что вмиг похолодело.

Под одними прокаженными провалился пол, и они упали на тех, кто был внизу. Другие получили пару разрядов током. Кто-то оказался прижат к грязным стенам заклинанием-ловушкой. Это было сложное заклинание, ведь его мощь зависела от твоей физической подготовки. А я хоть и занимаюсь регулярно спортом, но не настолько, чтобы поднять несколько громил в воздух. А тут вдруг вышло, хоть и с трудом. Наши эмоции — вот настоящая сила, вот она магия.

А потом в воздух вместе с пылью шумно поднялись все осколки стекла и направились на самого говорливого. Тот заорал и выпрыгнул из окна сам. Со второго этажа… Впрочем, мне совершенно все равно. Главное чтоб не убился — трупы мне здесь не нужны.

Повернулась к оставшимся «гостям».

— Слушайте меня сюда, мои замечательные. Слушайте и запоминайте, — у горла каждого присутствующего, кроме девчонки и меня, появилось по осколку все того же стекла, — Отныне эта дыра принадлежит мне. Я ее законный владелец. И поверьте мне, придете сюда вы или кто-то из ваших приятелей еще раз, — осколки сильнее прижались к их шеям, чтобы те завизжали, — и вы так легко уже не уйдете. Вообще не попадайтесь мне на глаза. Увижу даже просто на улице — сдам, куда следует. Вы все уяснили?

Кивать мне боялись, но их дружно, хриплое и охотное «Да» с приставкой «Госпожа» меня вполне устроило. Отпустила их, и они в считанные секунды скрылись из виду.

Протерла лицо ладонями, оглядываясь вокруг. Внутри все выглядело не лучше, чем вид снаружи. Если не хуже. Дыры в полах, пыль, осколки, бутылки, очень нехорошие растения, насекомые, и много паутины и пыли. И невыносимая вонь.

Девочка, казалось, меня не замечала. Безостановочно плакала, уткнувшись носом в колени и обхватив себя за затылок, тряслась всем телом. И все шептала, как заведенная «не надо, не трогайте, пожалуйста, я не знаю, у меня ничего нету»

— Эй! — осторожно подошла к ней, присев недалеко от нее, но трогать не стала. — Они ушли, выдыхай.

Мои слова не слишком помогли, но я позвала еще пару раз, и девочка хотя бы подняла свою русую голову. Подняла и перестала плакать. На ее лице застыло отражение моих же эмоций.

Удивление. Испуг. Шок.

Тишина. Натянутая такая, ощутимая. У меня дыхание аж перехватило, глядя в обескураженное лицо.

Я взяла в рот воздуха, собираясь заговорить, но остановилась, приглядевшись к девушке. Я нахмурилась и прищурилась. Это она? Судя по выражению ее лица, она меня узнала. Ну, или она просто в шоке. В ошарашенном молчании мы просидели где-то с минуту.

— И…Ири? — тихо начала я, увидев удивление в ответ в глазах девушки. — Иридесса, это правда ты?

Девушка не пошевелилась. А я поняла, что не ошиблась. У меня были сомнения, ведь я помнила ее еще совсем маленькой. Тогда я еще общалась со всеми своими родственниками. А сейчас передо мной сидит девушка-подросток, и она, несомненно, поменялась.

Передо мной сидела Иридесса рэн Лирман. Моя племянница. Внучка Арадии.

— Иридесса?! Ири, почему ты здесь? — взяла я ее за плечи и потрясла.

А у той, словно груз с плеч спал, и она почти рухнула на меня, начав рыдать с новой силой.

— Тетя Сандра, это ты? Кассандра? — спрашивала меня, но ей сейчас и мой ответ не нужен был.

Да, дела…

Дождавшись, когда она успокоится, мы вышли из старого здания и сели на траву во дворе. Хотя даже она тут казалась грязной. Но как только я ступила на нее, то та мигом позеленела. Энергия ведьмы. Я боялась сесть на какой-нибудь осколок, но еще меньше я хотела садиться на поломанную зловонную мебель.

А вот от энергии Иридессы трава не сильно-то зеленела, становилась лишь менее черной и жухлой. Но что это значит?

Голос племянницы зазвучал тихо и безжизненно.

— Госпожа Арадия пропала две недели назад, — меня сразу напрягло, что она не называла ее бабушкой.

— Куда? Почему? Почему госпожа?

Ири горько усмехнулась, вытирая тыльной стороной ладони скатившуюся слезу. Девушка выглядела подавленной и измученной жизнью. Большие круги под глазами, грязные волосы, грязное лицо и одежда, будто не с ее плеча. Что же ты пережила, милая? Последний раз, когда мы виделись, передо мной стояла маленькая, но очень боевая и стойкая девочка, в глазах который горел озорной колдовской блеск.

Она закусила так сильно губу, чтобы собраться с мыслями, что мне показалось, что оттуда либо сейчас хлынет ручьем кровь, либо она просто-напросто ее откусит.

— Арадия не разрешала называть себя бабушкой. Не считала себя таковой и не считала меня своей внучкой. Я была прислугой. Я была ей обязана тем, что с исчезновением мамы, она не выкинула меня, а вырастила. Поначалу и правда растила, но это быстро закончилось. У мамы здесь было кафе. Уютное такое, как и все заведения на этой улице. Такое же чистое и светлое, как и Святые Арами. Божественные цветы, — выдохнула она, смотря на светящиеся белые цветы возле других домов.

Я не перебивала ее, я даже не просила ее во все это меня пока посвящать, но племянница, немного успокоившись, решилась мне открыться сама.

— Арадия никогда не была хорошей, а с каждым годом все то хорошее, что могло в ней быть, исчезло полностью. Кафе превратилось в проходной двор, мы погрязли в долгах, а я в самом деле стала прислугой. Прислугой абсолютно для всех, кто переходил порог этого дома. Несколько месяцев назад она связалась с очень нехорошими людьми, задолжав им крупную сумму денег, — Ири сделала паузу, словно об этом ей тяжелее всего говорить.

— Так как платить ей было нечем, она предложила меня вместо денег, — и тут мне показалось, словно мое сердце просто остановилось.

Она говорила отстраненно, но я чувствовала ее боль. Я знала, что Арадия была немного сумасшедшей, а по последнему «зеркальному» визиту я поняла, что свихнулась совсем. Но чтобы настолько?! Уж лучше бы она ее выкинула или куда отдала, чем заставлять ее терпеть такое. Иридесса не знала, как выживать, да и маленькой была, наверняка не знала, как от нее сбежать. Да и куда? Кто бы смог помочь этой девочке, когда ее безумная бабка отгородилась от всех родственников, после исчезновения своей дочери?

— Но они отказались. Жутко избили ее. Сказали, что вернуться, найдут ее, но долг она заплатит. И вот две недели назад она просто собрала вещи и без предупреждения уехала. Сюда приходили люди, которым она должна, и разграбили здесь все, крушили, разбивали, а я пряталась, лишь бы меня не нашли. Убегала, но недалеко, я совсем не знаю местности, магии меня не обучали с момента, как пропала мама, и отбиваться я не могла. А сегодня пришли приспешники того самого страшного мужчины. Они сказали это первое предупреждение.

— Но неужели не вмешивалась маглис, неужели никак не реагировали соседи? — мое сердце рвалось на куски от услышанного. Пережить такое… Я не знаю, как справилась эта маленькая девочка.

Ее мать, моя двоюродная сестра, пропала семь лет назад. В один день. Незадолго до ее исчезновения ее поведение изменилось, она стала агрессивнее и отдалилась, отгородилась ото всех. Тогда последние пару месяцев мы почти не общались, только на рабочие темы, и то, все реже и реже. И про кафе я ничего не знала. Мне никто о нем не говорил.

Мы занимались с ней одним и тем же делом, упорно и долго, и были на грани открытия чего-то нового. Но в один из дней она пропала отовсюду, не оставив даже проклятой записки.

Это пережили тяжело все. Я искала ее год, но не нашла ни одной зацепки. Арадия сама забрала внучку, и скрылась, даже не сказав, где они теперь будут. Я бы могла их разыскать, но тогда была сильно подавлена. Да и с Арадией я никогда не ладила. А моя мама и отец уехали в родовое поместье Лирман, и живут теперь там. Как-то резко и внезапно мы все перестали общаться. И я бы общалась с родителями, если бы они не уехали так далеко. Но спустя еще год-другой я привыкла, смирилась и даже нашла плюсы в том, чтобы больше не общаться с родственниками. Хотя порой мамы мне не хватало. Но и с появлением моей нынешней работы на эти мысли и чувства оставалось все меньше времени.