Мёртвый город

Глава 9. Отступление

Ещё несколькими очередями злобно прогрохотала «трёшка», да вразнобой ударило несколько одиночных выстрелов. Думалка, сосредоточенная, казалось, сугубо на возможном подходе противника из-за всё ещё удерживаемого на прицеле угла, вскользь отметила, что выстрелов несколько, и ни один из них карабину Садко не принадлежал. Похоже, противник обнаружил позицию Льда и решил огрызнуться огнём. Скорее всего, без какого бы то ни было эффекта. Стой хоть кто-то так, чтобы попасть в нашего пулемётчика, был бы убит раньше, чем успел прицелиться, в этом я почти не сомневался. В лучшем случае залёг бы. Под пулемётным огнём стоять всё же не каждому силы воли хватит, какого бы супермена ты из себя ни строил.

— Спускайтесь, будем прорываться, — скороговоркой выпалил я в рацию. — Начинаю!

Тут же я шмыгнул за угол и, встав в полный рост, пошёл вперёд. Выпустив пару коротких очередей, срезал одного человека, попытавшегося вскинуть ружьё, и вынудил ещё двоих (больше не насчитал) прыгнуть за стоявшую перпендикулярно тротуару груду металлолома, в которой ещё угадывался легковой автомобиль. Почти непрерывно поливая его свинцом, я быстрым шагом пошёл вперёд. Патроны кончились раньше, чем добрался, и, отпустив автомат, я выхватил из кобуры «девятнадцать-одиннадцатый». Аккуратно обойдя то, что когда-то было спорткаром, я лишний раз убедился в том, что защиту от пуль машины дают плохую — оба противника были мертвы. Один погиб сразу, а второй, лежавший чуть в стороне от укрытия, даже успел, судя по тянущемуся за ним по асфальту кровавому следу, немного отползти. Не знаю, на что он рассчитывал, и подумать об этом не время. Может быть, когда-нибудь потом. Очень сильно потом, и не специально, а в порядке внезапного озарения. Хреново, наверное, что отъём чужих жизней стал чем-то обыденным, но так уж обстоятельства сложились, что поделать.

Тем временем до меня добежали Садко с Льдом. Я принял свой рюкзак и закинул его за спину, сразу затянув все возможные ремни и застегнув защёлки, после чего взял пулемёт. Кинув быстрый взгляд на болтавшуюся слева опустевшую часть ленты, оценил количество оставшегося боекомплекта. Навскидку чуть больше пятидесяти патронов. Сейчас, пожалуй, от использования «трёшки» стоит воздержаться. Пусть останется на ту, так сказать, дичь, что покрупнее. Я поставил его на разложенные сошки, перезарядил автомат и открыл двигательный отсек автомобиля. Внутри пусто. А жаль, движок пулю остановил бы. В качестве укрытия использовать этот автомобиль совсем нельзя. Ладно, стоит поискать позицию получше.

— Командир, Кэп скоро подъедет? — поинтересовался я.

Удивительное дело, переговоры по радейке я ведь слышал, идя на разведку. А тут вот после боя из головы напрочь вылетело. Ладно уж, всякое бывает.

— Минут через десять должен быть, — ответил Садко. — Давайте к тому дому, дождёмся там.

Он махнул рукой вперёд, указав на стоявшую в отдалении обгоревшую высотку. Я согласно кивнул и передал ему пулемёт. Ну а что, товарищи мои без рюкзаков, мне же тащить лишнее несподручно. Да и автоматы были только у меня и Льда, Садко из каких-то своих соображений от трофея, взятого в начале нашего становившегося всё более и более безумным приключения, отказался. При отходе отстреливаться очередями всё же лучше. Вот был бы у командира карабин хотя бы с оптикой… Впрочем, мнение о важности её наличия в наших условиях я поменял довольно быстро. Едва мы собрались отходить, как со стороны моей исходной позиции на открытое пространство выбежал человек. Я только вскинул автомат, как рядом громыхнул одиночный выстрел, и враг упал как подкошенный.

— А я ведь предупреждал, что хорошо стреляю, — с лёгким оттенком довольства собой в голосе сказал Садко. — Ну всё, идём! Лёд, держи правую сторону. Пёс, тылы.

— Есть! — синхронно отозвались мы, и наша троица быстро, но без суеты направилась к обозначенному зданию.

Спиной вперёд передвигаться — удовольствие то ещё. Хуже, когда при этом тебе надо контролировать происходящее в своём поле зрения. Оглянуться можно, но чревато возможностью что-то упустить и подставить всю команду под удар. Это в слаженных подразделениях замыкающему хорошо, приём отработан, а сам в товарищах на все сто уверен, что маршрут поровнее выберут и в случае чего подстрахуют от падения. У нас же всё строилось сейчас на чистой импровизации. А конкретно у меня (за других решать не берусь) — ещё и на надежде на благоприятный исход. Как нашего манёвра, так и вообще очередной неприятности в лице новых врагов. Или всё же старых? Вдруг как раз те самые бандиты, которых мы ищем. Жаль, что разобраться в этом вопросе нам сейчас вряд ли дадут.

— Справа!

Сразу же вслед за этим криком Лёд открыл огонь. Велик был, признаюсь, соблазн поддержать, если вообще не посоревноваться в наборе фрагов (смотри-ка, сколько лет к компьютеру не прикасался, а геймерский сленг не вытравить), в чём я, разумеется, ни за что не признался бы кому-нибудь. Даже себе не сразу. Но сдержался. Тем более, ответной стрельбы не велось. Лёд всех, кого можно было, то ли перебил, то ли вынудил укрыться. Любой вариант меня сейчас устраивал. А вот мне и плюсик за сдержанность — в моём секторе обстрела тоже появились торопящиеся на тот свет. Ну что же, раз торопитесь, не только вперёд себя пропущу, но и с отправкой помогу. Автомат, крепко удерживаемый в руках и плотно упёртый прикладом в плечо, дёргался почти неощутимо. Правда, с учётом того, что дистанция была уже довольно большой, попал я только в одного. Что, в принципе, для стрельбы в движении неплохо. Оставшиеся открыли ответный огонь.

Прилетело вскользь по шлему, от неожиданности я даже отклонился в сторону. Психологически всё же сложно сохранять спокойствие под огнём. Я и к той неуязвимости, что давал бронежилет перед обычной стрелковкой, долго привыкал. Вот с тех самых пор, как начал знакомиться с вопросами ведения боя, знал, что в конечность или в голову при обмене свинцом никто целиться не будет, и такое попадание будет исключительно случайным, поэтому двигаться, когда по тебе стреляют, надо прямо и, так сказать, фронтальной проекцией к противнику. Но теория — это одно. На практике же стал так работать далеко не сразу. А вот стоит пуле чиркнуть по шлему, так до сих пор дёргаюсь.

Несколько раз коротко жму на спуск, производя очереди по два-три выстрела. Ещё один, хватаясь за плечо, падает. Досадно, что не наповал, ну да и на время вывести врага из строя — тоже дело хорошее. Ловлю ответку бронежилетом. Устоял, хоть и сильно повело, снова стреляю, не прицельно, просто куда-то в направлении противника. Кажется, промах, а стрелок просто залёг. И практически тут же бедро пронзает резкая жгучая боль. Вскрикнув от неожиданности, падаю и ору:

— Ранен! Ложись!

Садко, судя по тому, что среагировал сразу, служил. Или, как минимум, просто выработал за последние три года полезную привычку сначала выполнять команду, а потом над ней размышлять. Для ведения боя полезную, разумеется. Ну и при иных экстремальных ситуациях. А вот до Льда дошло не сразу, и он прошёл вперёд ещё несколько шагов. Это имело для него не самые приятные последствия. Следующий выстрел повалил и его. Пока, впрочем, не было времени отвлекаться на товарища. Раз матерится и шевелится — жив. Сказав командиру «прикрой», я расстегнул подсумок с аптечкой, выудил из него бинт и начал лихорадочно заматывать ногу прямо поверх штанины. Пока не до тонкостей, потом обработаю рану получше. Особой аккуратности не вышло, но хотя бы кровотечение должно остановиться. Пока я занимался самолечением, Садко и Лёд, уже очухавшийся и подползший к нам, в два ствола лупили по врагу. Я же выудил шприц с регенератором, в какой-то доле перемешанным с антибиотиком, и вколол рядом с раной. Стоило бы, по-хорошему, воспользоваться и обезболивающим, но время дорого, на адреналине-то перетерплю. Главное сейчас — остановить кровотечение.

— Пока чисто, — оповестил Лёд, — продолжаем движение.

— Оба на тыл, — добавил Садко. — Справа безопасно.

Ну что сказать, мы и продолжили. Ещё пару раз пострелять пришлось, но на этот раз врагу не дали сделать ни единого выстрела. Да и пыл им мы явно охладили. Так что до высотки добрались спокойно, хоть из-за меня и медленно. Мне-то, разумеется, идти было не особо комфортно, ступать раненой ногой всё же неприятно. Вблизи под покрывавшим стены слоем гари и пыли можно было разглядеть облицовочные квадратные плиты, цвет которых ещё угадывался. В основном бежевые, местами тёмно-зелёные и изумрудные. Красивый дом был, похоже. Но что-то я отвлёкся…

— Занимаем первый этаж и ждём, — скомандовал Садко. — Кэп вот-вот должен подъехать.

Приступить, правда, к выполнению этого плана мы не успели. В паре сотен метров из-за поворота показался знакомый пикап, направившийся в нашу сторону. Садко жестом остановил машину, едва она доехала до ближайшего к нам здания. Во избежание возможности попасть под обстрел, надо полагать. Мы, держа улицу на прицеле, пошли к транспорту. Я принял пулемёт у Садко, закинул его в багажник и, тихо матерясь сквозь сжатые зубы, забрался следом.

— Лёд, — позвал я товарища, — давай за мной. Контролируй, что по ходу движения, я прикрою тыл.

Лёд кивнул и перемахнул через борт. Садко немного замешкался, открывая дверь. Вот ведь Кэп нашёл, как время ночью скоротать, обратно поставил. Ну и ладно, дело хозяйское, может, пронесёт.

— Пёс, — окликнул меня командир, — едем к блокпосту?

— Да, — обернувшись, ответил я. — Месть на какое-то время откладывается.

Садко с притворным сожалением вздохнул и развёл руками, после чего залез в машину, хлопнув дверцей. Взрыкнув мотором, пикап, чтобы не выезжать на опасный участок, дал задний ход и пошёл на разворот. Завершив манёвр, Кэп выжал газ, и мы, набирая скорость, тронулись по улице. Сидеть в багажнике, не предназначенном для перевозки людей, было не особо удобно, трясло ощутимо. А уж при учёте ноющей раны, отдававшейся болью при каждой встряске, совсем погано, посему я периодически поминал недобрым словом машину, дороги, прошедшую войну, текущие обстоятельства и, что было совсем уж несправедливо, Кэповские навыки вождения. Под горячую руку пришлось, скажем так.

— Собака дикая, — не выдержал на очередной моей матерной конструкции Лёд, — кончай уже ругаться, и так невесело.

— Что, уши в трубочку сворачиваются? — беззлобно отозвался я, не оборачиваясь. — Зря волнуешься, шлем удержит.

Со стороны напарника раздались какие-то булькающие звуки, в которых легко угадывался сдерживаемый хохот. На этом разговор и свернулся. Поездка продолжалась. Я всё так же следил за тем, что происходило позади машины, периодически провожая взглядом особо приметные сооружения. И не забывая, само собой, продолжать ругаться на каждой колдобине. Не знаю уж, насколько правдива услышанная когда-то давным-давно байка, что всякие высказанные вслух грязные ругательства снижают боль, но за неимением возможности сделать пока что хоть что-то более эффективное помогал себе так. Правда, разницу не отслеживал. Просто почти привык к ране, и всё тут. Следя за дорогой, заодно и анализировал всё произошедшее. Что-то я упустил из виду едва ли не в самом начале сегодняшних происшествий, вот прямо с того момента, как собрался пойти на разведку. И эта мысль всё никак не давала покоя, вызывая досаду на самого себя. Какого хрена я понимаю, что прав, но не понимаю, в чём именно?