Брак на поражение
![Брак на поражение](/uploads/covers/2022-12-07/brak-na-porazhenie-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Анна Шаенская
- Жанр: Детективы / Приключения / Фантастика
Читать книгу "Брак на поражение" полностью
ПРОЛОГ
ГЛАВА 1: Приличные леди ночью по подворотням не шастают
ГЛАВА 2: Везучие ведьмы драконов (не) проклинают
ГЛАВА 3: Драконы на незнакомках не женятся
ГЛАВА 4: О помолвках и проклятиях
ГЛАВА 5: Порядочные невесты по чужим столам (не) лазят
ГЛАВА 6: Ищите ведьму
ГЛАВА 7: Хорошие гости уходят самостоятельно
ГЛАВА 8: Когда за дело берутся коты
ГЛАВА 9: Что скрывают ароматы?
ГЛАВА 10: Шёпот камня
ГЛАВА 11: В паутине теорий
ГЛАВА 12: О ловушках и фантомах
ГЛАВА 13: На осколках чужих тайн
ГЛАВА 14: Про оладушки и мужскую солидарность
ГЛАВА 15: О тайнах канализации
ГЛАВА 16: В плену чужих тайн
ГЛАВА 17: Следуя за пеплом
ГЛАВА 18: Ждали не вас, но тоже подойдёте
ГЛАВА 19: О тёщах, новостях и планах
ГЛАВА 20: Я тебя слышу…
ГЛАВА 21: Яд добродетели
ГЛАВА 22: Шпионы в кустах и проклятья по скидке
ГЛАВА 23: Шёпот прошлого
ГЛАВА 24: Я знаю вашу тайну…
ГЛАВА 25: По следам скверны
ГЛАВА 26: Хвостатая агентура и кухарка с сюрпризом
ГЛАВА 27: Следы на песке
ГЛАВА 28: Дорогами снов
ГЛАВА 29: Сплетая тени
ГЛАВА 30: О чём молчит пустыня
ГЛАВА 31: Охота на призрака
ГЛАВА 32: Осторожно, злая кухарка!
ГЛАВА 33: Лучшие друзья «девушек» — это фамильяры!
ГЛАВА 34: Герои ночи
ГЛАВА 35: Романтика бывает разная…
ГЛАВА 36: О королевах, маячках и розах
ГЛАВА 37: Дорогами снов
ГЛАВА 38: Секрет счастья
ГЛАВА 39: Игра Зверя
ГЛАВА 40: Переплетая нити
ГЛАВА 41: Рискуя всем
ГЛАВА 42: В паучьем логове
ГЛАВА 43: В оковах истины
ГЛАВА 44: Сюрпризы бывают разными
ГЛАВА 45: О клятвах, поцелуях и прогулках под луной
ЭПИЛОГ
ПРОЛОГ
Дракон был в ярости.
В сапфировых глазах плескались опасные огни, а на висках и скулах проступила серебристая чешуя. Ещё немного, и он трансформируется прямо в кабинете. И сожрёт одну бедовую и упрямую ведьмочку. Или испепелит… тут уж как карта ляжет.
И мне бы испугаться и согласиться с его предложением, но…
— Я не выйду за вас! — уверенно заявляю, пытаясь незаметно отступить к дверям.
Может, удастся смыться? Ну, нельзя же быть таким злопамятным? Подумаешь, прокляла немного… зачем же сразу замужеством угрожать?
— Это было не предложение, — усмехнулся Себастьян, — сейчас придёт жрец, ты скажешь «да» и позволишь нанести брачную татуировку.
— Ни за что! Я вас знаю меньше часа! И вообще, у меня есть жених!
Допустим, жених липовый и замуж я не собиралась. Но дракону об этом знать не обязательно.
Времена, когда можно было поймать на улице понравившуюся леди и утащить в свою пещеру давно прошли. Так что ему придётся смириться с моим отказом. А с проклятьем… проклятье я как-нибудь сниму и без нанесения брачных меток.
— Об этом нужно было думать раньше, — синие глаза дракона потемнели от плохо сдерживаемой ярости, а в голосе проскользнули рычащие нотки, — до того, как ты прокляла меня.
— Я случайно! Мой Дар нестабилен, я была напугана…
— Знаю, поэтому брак будет фиктивным и недолгим, — перебил меня Себастьян. — Мы разведёмся, как только я найду способ избавиться от твоих «подарков».
Что-о-о?!
Да как он… да что он возомнил о себе? Меня же семья прикопает под ближайшим кустиком за порчу фамильной репутации! Наш развод будут обсуждать все, кому не лень, включая бродячих собак и подвальных крыс.
Меня даже побег в соседнее королевство не спасёт!
— Я не дам согласия на развод! — воскликнула, прежде чем до меня дошёл смысл сказанного.
— То есть на брак ты уже согласна? — оживился Себастьян, доставая из шкатулки обручальные браслеты.
— Нет!
— Поздно, — довольно хмыкнул дракон, рассматривая артефакты, — магия зафиксировала твоё согласие.
Да, что ж мне так не везёт?! Я просто хотела отнести рукопись нового детектива в издательство… а в итоге… рукопись конфисковали, принуждают к замужеству, обраслетить пытаются…
— Дык мы ж не в обиду сказали! — возмутился второй крыс.
— Ещё раз посмеете проявить подобное неуважение, пришибу, — пообещал Кусини.
— Простите, — стушевалась банда.
— Эти двое умеют только язвить и портить дорогой паркет? — фыркнула кошечка, указав на грязные следы, оставшиеся от лап гостей. — Или, как и господин Фреди, не обделены ценными навыками?
— Не обделены! — оживится Берти. — Лекс, второй крыс, умеет создавать идеальную иллюзию невидимости. Даже мимо архимага может прошмыгнуть и кусок сыра украсть! Мы проверяли.
— Потрясающе, — обречённо муркнула Делия, — очень полезный навык.
— А кот Доминго умеет говорить разными голосами, — ничуть не смутившись продолжил Кусини, — я тоже умею, но у него этот навык доведен до совершенства! Даже голос оперной дивы повторить может.
— Прекрасно! — воскликнул дракон. — Моё имя, думаю, вам известно.
— Дык, ещё бы, Ваша Светлость! — пискнул Фреди. — Кто ж вас не знает! Леди Виолу мы тоже знаем, да и с госпожой Делией уже познакомились.
— Тогда не будем терять времени, — сказал Себастьян, — Альберто доложил, что вы смогли стать на след одного из подозреваемых.
Альберто? Отлично, раз Кусини решил скрыть свою личность и не стал представляться полным именем — одной проблемой меньше.
— Да, мы почти час пасли того паренька, — сообщил Фреди. — Скажу честно, это было сложно даже с моим нюхом!
— Если б не наш нюхач, парень бы ушёл! — добавил Лекс. — На нём столько лёгких иллюзий было и плетений, рассеивающих внимание, что в толпе его потерять раз плюнуть.
Значит, я не ошиблась по поводу отвлекающих заклинаний. Мне ведь тоже не удалось запомнить лицо парня, и, вообще, не получилось даже сосредоточиться на нём.
Все черты казались такими… размытыми… словно я видела его сквозь туман или грязное зеркало.
— Так мало того, что иллюзий куча, ещё и запаха своего почти не было! — продолжил крыс. — Я его по булке в кармане выслеживал.
Отличная примета… и как они не запутались-то?
— Там начинка редкая была, персик, яблоки и огромное количество специй, такое только в одной булочной на другом конце Лавии выпекают, — добавил крыс.
О! Хоть небольшая, но зацепка.
— Мы его до храма Семи Духов вели, — сказал Доминго.
— Он с кем-то встречался там? — нахмурился Себастьян.
— Не совсем, — сказал Лекс, — он письмо на алтарь желаний положил и мешочек с монетами, затем три свечи зажёг. И пошёл молиться к постаменту Ньера.
Хм… пока крыс описывает обычную молитву на удачу. Многие жители Лавии приходили молиться в храм Семи Духов перед важными событиями.
— На подходе к алтарю парень обронил золотую монету, — добавил кот, — и даже не попытался её поднять. Хотя в тишине храма звон не услышал бы только глухой.
А вот это уже похоже на тайный сигнал!
— Сразу после этого из кельи вышел жрец Ньера, забрал письмо и ушёл обратно, — сказал Фреди.
— А паренёк? — уточнил Себастьян.
— Парня позвала одна из послушниц, — сказал Лекс, — она провела его в исповедальню. А оттуда он исчез.
— Тайный лаз? — удивилась я.
— Похоже на это, — кивнул дракон, — а дальше?
— А дальше нас заметила уборщица, — поморщился Фреди, — эта сумасшедшая гналась за нами с метлой до самого выхода.
Ох… бедняги… Так пострадать ради дела. Жаль, что Лекс не успел накрыть их иллюзией.
— Вы запомнили жреца, забиравшего письмо и послушницу? — спросил герцог.
— Они были в жреческих мантиях с капюшонами, — сказал Доминго, — у мужчины была видна только чёрная борода, а у женщины точёный подбородок и пухлые губы.
— Красивая, судя по всему, — добавил Фреди, — непохожа на обычную монахиню. Осанка, походка… И пахла очень дорого.
— Сможете узнать парфюм? — уточнил дракон.
— Она не духами пахла, а роскошью. Кремами, маслами, притирками всякими дорогими.
— А цвет волос вы не рассмотрели? — спросила я.
— Чёрные, — сказал Доминга, — у неё локон один из-под капюшона выбился.
— Хм… похоже, это та самая ведьма, которая заказала слежку за Винсентом Таванга, — задумчиво протянул Себастьян.
Дракон щёлкнул пальцами и в воздухе возникла иллюзия нашего метаморфа. Ещё щелчок, и лицо девушки скрыл жреческий капюшон. Теперь было видно лишь точёный подбородок и пухлые алые губки.
— Она! — взвыл Лекс. — Точно она!
Значит, никакой он не кэбмен. Настоящий извозчик никогда не откажется от заработка. Особенно, простояв всю ночь впустую.
— Добравшись до порта, кучер оставил кэб возле таверны «Пьяная чайка», а сам уселся на ступеньках и принялся раскуривать трубку, — продолжил Тапи.
— А, что, внутрь таверны он не входил? — удивилась я.
— Нет, госпожа. Он почти четверть часа курил на ступеньках и вертел в левой руке зажигалку, пока к нему не подошёл мужчина, в костюме матроса.
Левша? Прекрасно! Ещё одна важная примета.
— Погодите! — прервал крыса Себастьян. — Этот мужчина действительно был матросом? Или вы считаете, что он притворялся моряком?
— Притворялся, якорь ему в зад! — возмущённо фыркнул Тапи. — Я пять лет бороздил просторы Вельнского моря. И настоящего моряка за версту определю!
Хм… а дело становится всё запутаннее и запутаннее… не слишком ли много лиц задействовано в этих похищениях? Жрецы, метаморфы, липовые моряки, странный кэбмен и паренёк без запаха и лица…
По размаху это дело скорее тянет на заговор против короны, чем на обычное преступление!
— Какая у вас колоритная разведгруппа, — задумчиво муркнула Делия, сменив гнев на милость, — и информацию они принесли действительно ценную.
— Так, бездарей и лентяюг не держим! — просиял Кусини. — Сэр Вильдебрант, это всё, что вам удалось узнать?
— Почти. Возле таверны негде было спрятаться, поэтому самого разговора я не слышал, но заметил, как моряк передал кэбмену то ли амулет, то ли украшение.
— Как оно выглядело? — хором спросили я и Себастьян.
— Обычное кольцо на серебряной цепочке. Драгоценного камня я не заметил, — уточнил крыс, разве что, он был очень маленьким.
— Куда после этого направился кэбмен? — спросил дракон.
— Он зашёл за угол таверны и скрылся в портале, а моряка я, к стыду своему потерял, пока отвлёкся на кэбмена.
— Благодарю вас, господа, — Себастьян почтительно поклонился Кусини и его банде, — вы оказали мне поистине бесценную услугу. И я буду признателен, если вы согласитесь ещё немного поработать на инквизицию. Разумеется, ваши услуги будут достойно вознаграждены.
— Нам необходимо посовещаться, — приосанился Кусини, — на меня вы можете полностью рассчитывать, ведь дело касается моей хозяйки. Но я не могу принимать решение за весь коллектив.
— Понимаю, — усмехнулся дракон, — и могу сразу заверить, что не собираюсь посягать на вашу свободу. Мы заключим контракт на время расследования, а после — продлим его, если пожелаете.
— Соглашайся! — шикнул Доминга. — Это ж, верняк!
— Я тоже в деле! — оживился Тапи. — я за леди Виолу любому хвост на уши намотаю!
— Благодарю вас, — смутилась я.
В том, что банда Кусини согласится помочь — я не сомневалась. Но такой живой поддержки не ожидала. Хотя прекрасно общалась с вольными и, в отличие от многих магов, не осуждала их выбор.
Каждому своё. К тому же, никто не знает, какими были их прежние хозяева.
Конечно, жестокое обращение с фамильярами осуждалось обществом. Но разработать закон, защищающий магических существ, Совет так и не удосужился.